Сверши судьбу

Злость сквозила в его голосе, обрамлённом насмешкой. С недавнего времени атмосфера между братьями стала натянутой. Рич, ожидавший, что с возвращением Роберта жизнь станет игривой и беззаботной, увидел, как его ожидания разбились о реалии после встречи с Алексой. Роберт стал встающим препятствием для Ричарда; брат не доверял сердечным делам. Старшему брату хотелось доказать свою силу, свою значимость, но в душе его терзала неуверенность.
  
– Я не хотел тебя отвлекать от дел, брат, – спокойный ответ Роберта был как холодный душ.
Ричард только стиснул челюсти, не желая сдаваться. Напряжение, расползающееся между ними, вызывало внутренние противоречия, когда оно заходило уже слишком далеко. Каждый из них готов был сразиться за внимание красавицы, но каждый по-своему. Ричарду, казалось, нужно было не только завоевать внимание Алексы, но и удостовериться в своей власти над ситуацией.
Тем временем, вошедшая Доминика прервала молчание:
– Так, ребята, нам пора домой. Мне завтра на работу, – заявила она, поглядывая на сестру с неподдельной строгостью.
Алекса понимала Нику с полуслова и, вздохнув, беспрекословно сложила столовые приборы, не желая оставлять своё настроение в тени общей напряженной обстановки. Ричард, глядя на поведение Роберта и увидев, как тот подменяет его шутки и ухаживания, снова накалялся, не в силах при этом понять, что на самом деле хочет брат от Алексы. Чистосердечной любви или просто удовлетворения своих капризов – он все еще не мог решить.
На этот раз Рич не стал вмешиваться в отношения Флинн и позволил девушкам уйти с миром. Роберт, решив воспользоваться моментом, чуть ли не расплывался в комплиментах, провожая их. Он намекал на следующее мероприятие – совместный поход в кино, стараясь сделать это так, чтобы успокоить внутреннюю напряженность.
Ника, среди всего этого хаоса и неподдельных долговременных чувств, не могла скрыть суровый вид своего лица. Она потянула сестру за руку, и они вышли на улицу. Пройдя несколько шагов по тропинке, Алекса чувствовала, как тени домов и вечерний свет накрывают её.
В последние недели привычная рутина изматывала Нику. Обыденные дни казались однообразными, как строчки чёрно-белых страниц без вдохновения. Поэтому, решив прогуляться пешком, она надеялась освежить не только тело, но и душу.
Рядом шла Алекса. Девушка, несмотря на облачное небо, с любопытством оглядывалась на Де Ла Мар, ловя на себе восхищённые взгляды парней. Её рыжие волосы развевались на ветру, и обаяние распирало её юную натуру.
– Хорош уже! – весело прикрикнула Доминика, отвлекая её от нескончаемых кокетливых переплетений взглядов. – Посмотри, какая славная погода, полный штиль – жить хочется!
Ника, уставшая от непривычных высоких каблуков, нахмурила брови и, наконец, сняла туфли, она вздохнула свободнее, и, взяв сестру за руку, отправилась на неторопливую прогулку по знакомым улицам.
– Знаешь, мне стало стыдно. Я три дня не видела папочку, – воодушевлённый тон Лисы сменился на тоску. – Так же нельзя. Он, наверное, обижается.
– А когда тебе? – подколола её Доминика, с легким подтекстом показывая, что её собственное сердце занято другими чувствами. – Зеленые глаза оказываются дороже!
– Разве это чувство отчего-то зависит? Она либо есть, либо его нет! – Алекса вновь вспомнила о Роберте, парне, чья таинственность завораживала.
На мгновение говорившие девушки погрузились в воспоминания, унося их к детству, когда они сплетали волшебные истории о жизни, полной радости и счастья.
– Так всегда мамочка говорила, – затянула Ника, в голосе её зазвучала печаль. – Она души не чаяла в нашей семье и ежедневно говорила отцу, что каждая минута, проведённая с ним, – счастье.
Слезы почти накатывались на глаза Алексы, но она быстро отвернулась, чтобы не смущать сестру.
– Я так же готова говорить Роби. Что если он мой подарок судьбы? Мы поженимся, у нас будут дети, я уверена, что стану хорошей мамой. Мы будем приезжать к тебе и твоему мужу в гости, будем путешествовать все вместе, ходить в походы! – Лисичка мечтала, её воображение рисовало идеальный мир, далекий от реальности.
– Это же хорошо! – ласково ответила Доминика, стараясь не разбить её хрупкие надежды.
Проходя по пустынной улице, они обе ощутили паранойю: Доминика оборачивалась, словно предчувствуя опасность. Город, казавшийся спокойным и захватывающим, вдруг дарил зловещие ощущения.
В это время, где-то неподалёку, между братьями Де Ла Мар разверзся накал страстей.
– Ричард, она тянется ко мне, а не к тебе! – сказал Роберт, в его голосе звучала решимость.
– Ты не оставляешь мне шансов, – безмятежным тоном возразил Ричард, закуривая сигару. – Раз ты так уверен в своей победе, оставь меня с ней наедине или боишься?
– Ничего я не боюсь, – ответил брат, но в его тоне послышался тревожный налёт. – В этой ситуации для тебя это просто спорт, а я действительно испытываю к ней чувства.
Роберт окинул комнату тревожным взглядом и бросился к окну, услышав посторонний шорох.
– Ричард, позволь, мы позже продолжим эту тему. Что-то мне не спокойно. Зря мы их не проводили, – не дождавшись ответа, он исчез.
Тем временем, девчонки почти достигли дома, когда путь их преградил последний ночной бар. Его репутация предшествовала этому месту: здесь вечно веял запах дешёвого алкоголя и бранной лексики.
Из дверей, едва удерживаясь на ногах, вывалился пьяный мужчина с коренастым телосложением.
– Я же тебе говорил, девчонки сами найдутся! – громогласно орал он своим дружкам.
Доминика, инстинктивно прижав к себе сестру, прибавила шаг, стараясь оставить их позади. Однако толпа с каждых сторон не унималась, решая, что вечер с двумя красавицами станет прекрасным завершением ночи.
  
– Эй, малышка! – позвал один из пьяниц, прерывая её мысль о спокойствии. Его взгляд, налитый алкоголем, расползался вокруг, как волны, желая охватить их обе.