Стихийница (СИ)

— И что мы сидим? — подскочил Альгар.
— Пожалуй, и мне стало любопытно, — согласился король, и все дружно двинулись к тронному залу. Но стоило им оказаться в коридоре, как Харт выругался, останавливаясь:
— Ее перехватили.
— Кто? — испугался Шестой.
— Твоя гвардия, — не скрывая сарказма, проговорил Харт и, поднеся браслет к губам, надиктовал приказ: — Не вмешиваться, наблюдать.
  
— Не хочу ее пугать, — пояснил он, — начнем друг у друга отбирать, девчонка совсем потеряется. Пусть уже в академию тащат эти, — он неодобрительно поморщился, — ловцы шпионов. Да и Четвертый с ассарой тоже там. Встретят дочь.
И тут вдалеке что-то грохнуло. Взвыла было сирена, но поспешно заткнулась спустя пару секунд.
— Какого пепла⁈ — рявкнул, хватаясь за сердце, Первый. — Мало ограбления, на нас еще напасть решили? И чьи дети на этот раз?
Браслеты замигали у всех.
— Стихия, — с некоторым облегчением выдохнул Шестой, прочитав сообщение.
— Что за ночь⁈ — страдальчески простонал Лиестр. — Раз стихия защиту пробила, значит, точно будет пожар.
Его величество понимающе усмехнулся, напомнив:
— Ты в свое время раз пять дворец поджигал, пока тебя в Первый тэорат не сплавили. А стихия… Разберемся.
— Хотелось бы, — согласно проворчал Харт, вчитываясь в донесения, — потому как наш драгоценный с какой-то жыргхвы портал во дворце открыл. Огненный. Защита пеплом. Еще и пожар зафиксирован. Где⁈ — потрясенно спросил у самого себя Третий. Выдал длинное ругательство и сорвался с места. Бегом!
— Что это с ним? — удивился Шестой, дернулся было следом, но заставил себя остаться на месте. Нахмурился. Сподвигнуть вечно невозмутимого Харта бегать могло только что-то очень серьезное. Но Третьему мешать не стоило, а вот помочь с Олей…
— Действительно странно, — согласился с ним его величество. — Неужели все-таки нападение?
— Не сильно защита пострадала-то, — Первый погрузился в проверку контура специальным артефактом, — только у гостевого крыла восстанавливать придется.
— У гостевого? — эхом откликнулся Шестой, стукнул с досадой себя по лбу. — Там же плесень шакринарская!
Заметался взглядом…
— Давай уже в академию, — хлопнул его по плечу отец. — Здесь и без тебя разберутся. Судно все равно не выпустят из порта. Лично под контроль возьму. Сестра важнее. Чуется мне, это не все сюрпризы на сегодня.
Обратный путь выглядел не столь пугающим. В присутствии воды тронный зал растерял половину своей таинственности. Стихия плыла рядом, и лунный свет, падая на ее фигуру, вспыхивал желтыми искрами. Мерцал чешуйками воды. Переливался, струясь по длинным, похожим на водяные иглы волосам.
— Моя-то замуж вышла, а малька еще не подарила, — по-семейному жаловалась девочке стихия. — И вроде огневика ей нашла: высокого, красивого, горячего… А нет же… Тянут чего-то.
Оля сочувственно кивала. В мыслях вместо высокого, красивого и горячего огневика представлялся Ветер. И сердце ныло, напоминая, что она ему так и не помогла. Не смогла забрать артефакт.
Девочка с расстройства прикусила губу. Одна часть рвалась вернуться — забрать камень, отдать лорду. Вторая говорила, что красть у семьи — хуже предательства. Да и как ей потом отделаться от лорда? Он ведь потащит ее на корабль. А сейчас, когда память вернулась, одна только мысль оказаться рядом с Анселем вызывала тошноту.
Она шла, потихоньку замедляя шаг. Навалилась усталость, словно прошло много времени. Потянуло в сон, по коже от недосыпа побежали волны мороза. Она зябко поежилась. Захотелось домой. В постель. Спать. Просто спать, не думая ни о чем и ни о чем не переживая.
— Я, конечно, люблю горячих мальчиков, но не в таком количестве, — пробормотала вдруг вода, останавливаясь. — Увидимся, рыбка моя, — махнула она рукой и красиво рассеялась на капельки воды, исчезая.
Оля устало пожала плечами, потянула на себя тяжелую дверь, раздумывая, как ей попасть домой так, чтобы переволновать меньшее число взрослых. Ночь все-таки.
— Вот ты где! — торжествующе заорали над ухом, и на плечо, стискивая, легла тяжелая рука.
Оля испугано подняла голову, на нее с ликованием — добыча поймалась! — смотрел знакомый десятикурсник.
— И где только прятался? — хмуро уточнил второй. — Мы же проверяли тронный зал. Полночи дворец просеивали. Умеешь ты, мелочь, в прятки играть.
— Так артефакты у него небось шакринарские, — со знанием дела поведал третий. — Вот и пеплил, следы заметая.
— Ладно, — решил первый, — тащим его в академию к Илье. Там и разберемся, что за двойник такой выискался.
— Ты это… — обратился он к ней, — не дергайся. А то хлипкий больно. Поломаем.
Услышав имя брата, Оля обмерла от радости. Замотала головой, мол, дергаться не буду. Еще и шаг ускорила — за спиной словно крылья выросли от предчувствия скорой встречи.
— Вот дурной, — проворчал десятикурсник, притормаживая ее за плечо — чуть нужный поворот не проскочили.
Чтобы не пугать город толпами не совсем трезвых курсантов, возвращающихся с празднества, корона в виде исключения разрешила на одну ночь открыть портал в академию сразу за оградой дворцового парка. Туда сейчас и тянулись группками старшекурсники. Малышей отправили сразу после полуночи.
Когда Оля с курсантами вышла на крыльцо, в парке уже гасли праздничные огни, на улице стоял утренний мороз, безжалостно кусая за щеки и хватая за нос. Оля почти сразу затряслась, зябко ежась в парадной форме.
К ним подлетело несколько световиков, и желтые шары поплыли рядом, освещая покрытую тонким ледком дорожку. Не сразу Оля заметила, что начало светать. Небо уверенно серело на востоке, и там, пока еще едва заметно, копилось розовое, наползая снизу.
— Сколько сейчас времени? — испуганно спросила девочка — сердце стиснуло дурное предчувствие.
— Шестой час. Всю ночь, считай, на тебя убили, — недовольно проворчал один из курсантов.
Шестой час, — ахнула про себя девочка. Значит, ей восстанавливали память несколько часов, а для нее они пролетели, как один миг. И еще это значит, что время, отпущенное ей лордом, почти прошло. А если Ансель соврал и болезнь настоящая?
— Мне обратно надо, — дернулась Оля освободиться.
— Куда⁈
Ее умело скрутили, наложили магический путы, которые тут же, засияв, исчезли.
— Жыргхва! — дружно выругались парни, наложили еще — посильнее, но результат был тот же.
— Извините, — виновато развела руками девочка. — Я не умею отключать защиту.
Парни озадаченно переглянулись, задумчиво поскребли в затылках.
— Никогда такого не встречал, — честно признался один из них. — Словно что-то невидимое силовые линии жрет.
И они принялись с подозрением разглядывать стоящего перед ними шестикурсника: мелкого, бледного, трясущегося от холода, но ничуть их не боящегося.
— Так не пойдет, — принял решение второй курсант. Скинул с себя китель, набросил на плечи «шпиона», присел перед ним на корточки и предложил: — Давай так, мелкий. Ты рассказываешь, что к чему, и мы решаем, что с тобой делать. Иначе силой тащим. Выбирай.
Оля задумалась. Парни были незнакомы, и рассказывать им что-либо она не собиралась. Сражаться у нее не было сил, как и бегать. Да и трое их… Не убежишь. Словом, ничего путного в усталую голову не приходило.
Но если рискнуть и добраться до Ильи. Если рассказать. Брат поймет и поможет. Родители тоже должны быть в академии… Если у нее хватит времени, она сможет увидеть и их.
— Ладно, — она с тревогой посмотрела на небо, — только быстро.
И зашагала к порталу.
— Он нами еще и командует! — возмутился третий курсант, однако поспешил следом.
  
На той стороне портала рассвет был ярче, наливаясь над морем золотой полосой. Тихим спокойствием дышало море. Сонный городок еще спал, лишь птицы носились над прибоем.
Девочка почти бегом бросилась к подъемнику в академию.
— Вот же шустрый какой! — с руганью поспешили за ней парни.