Тройни для дракона не будет! (СИ)

– Главное расслабиться и позволить ему сделать всё самому, – подхватывает другая.
– Зачем же? Нужно показать заинтересованность в нём как в мужчине и взять инициативу в свои руки, – не соглашается третья.
– В первый раз всегда немного… не так. Конечно, надо подстроиться под желания мужа.
Они продолжают спорить и советовать, что и как я должна делать в первую брачную ночь. В какой-то момент даже переходят к подробностям. 
  
Тея в это время краснеет до самых кончиков ушей. Мне тоже неловко это слушать. Я молча глотаю содержимое стакана в надежде, что там валерьянка. Или что это покажет дамам готовность невесты ко всему, и они покинут помещение.
– Вы смущаете мою служанку, – в итоге говорю я, потому что женщины не собираются замолкать.
– Но ей и самой давно пора замуж, – отмахивается одна из дам.
– Милочка, у вас такое милое лицо. Уверена, что мужчины вьются за вами. Неужели вы до сих пор не выбрали самого достойного? – накидывается вторая.
– Ты могла бы тоже примерить кулон. Кто знает, может быть ты тоже осчастливила бы одного из драконов.
Тея бледнеет, начинает что-то говорить в своё оправдание и заикается. Понимаю, что пора её спасать и просто отправляю принести мне воды. День обещает быть долгим. А воду можно случайно выплеснуть в лицо самому назойливому гостю.
Эльфийки заканчивают с прической и тоже уходят. Я остаюсь один на один с Аралиной и её группой поддержки. Она тут же поворачивается ко мне и хищно улыбается, а дамы рассаживаются на диваны и пуфики. А я готовлюсь держать оборону замка от назойливой родни.
– Таня, – Аралина делает первый словесный выпад. – Я хочу честно сказать тебе. Ты не простая гостья в нашем клане. Ты избранная магией и судьбой.
Да, это я уже поняла, когда Раэниан сообщил о тройне в первый день нашего знакомства. А тётушка произносит это так, будто я сейчас получаю весь этот замок в пожизненную ипотеку.
– Как жена главы рода, ты должна показать уважение, – продолжает она. – Следовать традициям и принять правила клана. Это не просто брак – это союз, на который все равняются.
Я делаю то, что погасит любой спор с роднёй – улыбаюсь и киваю. Конечно, пусть равняются. Принимают моду на загар и посиделки за пиццей. Я буду только рада.
– Сегодня ты должна быть совершенством, сиянием, гордостью клана. А когда у вас родится три замечательных мальчика… – она сбивается с торжественного ритма и промакивает глаза платочком. А потом вдруг говорит: – Четыреста лет назад я также готовилась к свадьбе. Как будто это было вчера.
Она берет меня за руку и с придыханием заканчивает речь:
– Не подведи нас, дитя.
Я киваю. Но не отпускает мысль, что Аралина была женой главы клана, и я занимаю её место рядом с новым главой. Интересно, ей не жалко прощаться с этой ролью?
Она не сводит с меня цепкого взгляда, и мне становится понятно: она готова снова и снова принудительно делиться со мной своим опытом. И, конечно не отстанет, пока не будет уверена, что клан до сих пор в руках если не её сына, то хотя бы племянника.
– Конечно, тётушка, – улыбаюсь ей в ответ и мысленно прикидываю, какие отпускные реформы могу провести, когда доберусь до власти.
Раэниан уже пообещал расправу над эльфами, но я не так кровожадна. Может построить на озере, которое я вижу из окна, аквапарк? Или в одном из залов замка поставить ларёк с магнитиками?
Она хочет сказать ещё что-то. Но в комнату заходит Раэниан. Прекрасный, как и всегда. Одетый к празднику и с сосредоточенностью на лице – вот кто, собирается сделать всё правильно, так это он.
Он здоровается с дамами, которые тут же подскакивают со своих мест и сбиваются в кучку, и протягивает мне руку.
– Таня, ты готова? – спрашивает он.
А я не то, чтобы готова. Просто уже смирилась. Но киваю и вкладываю пальцы в его ладонь.
  
Глава 17. Свадебная ночь: ожидание vs. реальность
 
Делаю шаг и едва не спотыкаюсь. Перед глазами на миг плывёт – то ли от волнения, то ли от тяжести платья. Раэниан сжимает мою руку чуть крепче и устраивает её на своем согнутом локте. Ободряюще мне улыбается, и под умиленный вздох дам мы выходим из комнаты.
Тея с водой настигает меня в коридоре и протягивает стакан. Я не отказываюсь от него – хочется запить неприятный разговор и привкус трав. Вода, чуть горчит, как будто я только что объелась кислых ягод. Но мысли немного проясняются. 
Стоит мне отдать стакан, Тея торопливо уходит. А Раэниан тянет меня за собой – нам тоже не стоит опаздывать. 
Мы выходим в часть замка, украшенную к свадьбе. Гости уже здесь – кто ещё не успел занять место в зале для церемоний, тот приветствует нас в коридорах. Сам зал огромный и светлый. Мы проходим через него и останавливаемся возле каменного трона, украшенного резьбой в виде расправленных драконьих крыльев. Кажется, фиолетовому клану не чужды величие и пафос. 
Сейчас перед лестницей, ведущей к трону, установили алтарь. По сторонам от него чаши, в которых полыхает огонь. Наверное, магический, потому что пламя поднимается высоко. Но от него воздух тяжелый и душный.
Гул голосов за спиной становится тише. А служитель наоборот громко произносит положенные ритуалом слова. Не вслушиваюсь в них. Просто потому что ничего нового он не говорит, а мне нестерпимо хочется глотнуть свежего воздуха.
Я плохо помню, что было в той папке о свадьбе. Постоим тут, послушаем напутствие. Что дальше? Надо было читать внимательнее. А ещё убедить Раэниана, что такое количество народа лучше собирать на открытом пространстве. 
Ветер погасит торжественные церемониальные огни? Да и ладно, я сейчас готова отдать больше за возможность выйти на улицу. За раздумьями едва не пропускаю момент, когда надо говорить “Я согласна”.
Наконец я выдыхаю заветные слова. Потом мы протягиваем наши сцепленные руки служителю. Над алтарем вспыхивает сияние. Светящиеся нити оплетают наши запястья. Я понимаю, что впервые вижу настоящую магию. Не считая превращений дракона, конечно.
Раэниан надевает на мой палец кольцо и притягивает к себе для поцелуя. Его губы касаются моих под общие аплодисменты и поздравления. На этом церемония заканчивается, а что нас ждёт дальше, я не помню.
– Ты вся горишь, – тихо говорит Раэниан.
– Тут очень жарко, – улыбаюсь ему. 
А в голове крутится что-то нелепое: “вай, какой красавчик! От тебя я вся пылаю!”. Придержи язык, Таня, – говорю себе. Раэниан пока думает, что ты приличная. 
Служитель объявляет о скреплении союза. И мы поворачиваемся к залу. Я делаю шаг и вдруг осознаю, что меня и правда только что назвали женой Раэниана, и нас связала непонятная магия. Не окажется ли она сильнее кулона?
Раэниан останавливается и громко говорит:
– Я должен быть благодарен, что Таня согласилась стать моей женой!
Вспоминаю, как именно я соглашалась. Вернее, как мне не оставили выбора. Разозлиться что ли на него? Но Раэниан продолжает:
– И я намерен носить её на руках с первого же дня!
Он подхватывает меня на руки и идёт к выходу. Гости восхищенно вздыхают – всем это кажется милым. А мне – как будто он уже сейчас намерен утащить меня в свои покои.
– Вот это любовь, – доносится с первого ряда.
Кто-то весело смеётся, и одобрительные возгласы сливаются в гул.
– Выйдем на балкон, – говорит Раэниан и смотрит так, как будто с этого балкона мы и сбежим. – Подышишь свежим воздухом, а гости подождут.
Он опускает меня на каменный пол на одном из балконов. В мыслях крутится: такое уже было, когда Раэниан велел мне загорать возле его комнаты. Он и сейчас не отпускает мою руку. А я глубоко вдыхаю, и мне становится легче.
  
– Как ты? – спрашивает Раэниан и прижимает меня к себе.
– Наверное, переволновалась, – отвечаю я и вздрагиваю, когда он многообещающе проводит пальцами по моей спине. 
– Осталось совсем немного, – мурлычет он, склоняясь ко мне. – Один танец, пара формальностей и… – он прерывается, чтобы снова поцеловать меня. – Ты уже моя.