Тройни для дракона не будет! (СИ)

Другой гоблин тащит капусту – точно, на нее же в этом году урожай. Третий перемешивает поочередно содержимое нескольких котлов. И над всем этим кажущимся хаосом – Грота.
– На вид хилая, а магией тебя не возьмёшь, – хмыкает она и ставит передо мной положенную миску с пирогами. 
Я не голодна, но тут же кусаю один. Вкуснотища. Зачем мне изысканные блюда на светском обеде, если на кухне пироги?
  
– Жена главы Аверний должна устрашать своим крепким здоровьем, – отвечаю я, проглотив первый кусок.
Грота одобрительно кивает и спрашивает:
– Ну и? Кто у нас такой дерзкий?
Она опирается кулаками о стол и нависает надо мной. Но меня этот устрашающий вид уже не пугает. Поэтому я спокойно доедаю пирог и говорю:
– Раэниан думал, что это Тея. Я – что один скользкий эльф. В любом случае, этот кто-то разбирается в магии.
– Эльфам веры нет! – тут же заявляет орчиха. 
Но я вспоминаю, что для ненависти к эльфам у неё свои причины. Однако она переключается на Тею.
– Но ведь господин не знает, что она?.. – Грота останавливается на середине фразы, а я качаю головой.
– Не думаю, что это могла сделать Тея, – тихо говорю я. – Она, конечно, многое скрывает, но…
– Слуги шепчутся, будто твоя служанка сама положила глаз на дракона, – вдруг говорит Грота. – Ну знаешь, та её история с преподавателями… А если глазом не ограничилась? Слуги шепчутся, да и дамы цокают языками: мол, если бы она надела кулон, то могла бы стать невестой дракона.
– Что за бред? – не соглашаюсь я. – Это всё Аралина придумала, когда пришла ко мне со своими наставлениями. И все поверили? Не думаю, что Тея на такое способна.
– Я так и сказала этим сплетникам! – рявкает Грота, хватает нож и разрубает притащенный гоблином кочан. – Конечно, драконов боятся – ведь мало кто знает об их магии. И кланы, хоть и живут обособлено, да кто ж знает, не хотят ли извести других? А место главы? Уверена, половина фиолетовых драконов ждет, когда можно будет побороться за этот титул. 
Я вздыхаю. Это что же, вместо счастливой жизни в Мужчиной-Драконом я оказываюсь в центре интриг? 
– Всё так плохо?
– Нет, – Грота начинает шинковать капусту. – Вряд ли бы кто из завистников считает себя бессмертным, чтобы устраивать отравление прямо посреди свадьбы главы. Так что не переживай и просто жди, пока господин со всем разберется. А уж он найдёт, кто тут решил подпортить праздник, будь уверена.
Хотела ясности? Запуталась ещё больше. Кругом враги, но это точно не они. И всё-таки кто-то пытался меня отравить. 
Я откидываю эту мысль – если подозревать всех, то я точно сойду с ума. Поэтому переключаюсь на более простую задачу: организовать свидание с моим теперь уже официальным мужем. 
– Свидание, говоришь? – переспрашивает Грота деловым тоном. – Просто скажи где, а угощения я организую. Что до гостей, – она пробует пальцем остроту ножа. – Так от одного ужина попроще с ними ничего не случится. 
– Сад, – не раздумывая, говорю я. – Там тихо, туда никто не заходит без приглашения. Сейчас это самое уединённое место.
Я вспоминаю про Тар’Лаэна и как он однажды обошёл магию. Но ведь теперь я буду не одна, и у эльфа не будет возможности пристать ко мне со странными разговорами.
– Сад, говоришь? – задумчиво переспрашивает Грота. – Хорошо. А кто-нибудь из гоблинов утащит из оранжереи пару светлячков для атмосферы.
Я встаю, чтобы найти Валериана и решить вопрос с пледами – всё-таки вечером может быть прохладно. Пледы можно заменить обнимашками. Или совместить. Комбо – это всегда хорошая идея. А ещё ими можно застелить траву и… решить вопрос с кулоном.
– Маринованная оленина в лепёшках, – Грота бормочет себе под нос, выдумывая меню на вечер. – Брускетты с сыром и ягодами – гоблины делают быстро, но могут растащить половину сыра.
– А десерт? – интересуюсь я. Ну потому что какое свидени без десерта?
– Всё будет, – ухмыляется Грота. – Только не говори, что ты “не ешь сладкое”, а то получишь по голове пирожком.
Я поворачиваюсь к выходу. Уверена, что Грота сделает всё в лучшем виде – можно и не сомневаться. А мне ещё надо найти Раэниана и сказать, что его планы вечером отменяются. Но он залетает на кухню сам.
– Ты здесь? – выдыхает он и сжимает меня в объятиях. – Я думал, тебя похитили. 
– Ой, да кому я нужна, – беспечно отмахиваюсь я. 
А Раэниан отпускает меня и протягивает записку.
Я разворачиваю записку, и смотрю на витиеватые буквы. Невольно сравниваю количество завитушек с вычурными танцами эльфов. Может быть, я просто заразилась паранойей Гроты? Скорее всего – да. Уверена, что ничего хорошего от людей с острыми ушками я больше ждать не буду.
“Очаровательная госпожа, Ваше присутствие в замке – как луч света среди пепельной суеты. Но я вижу, как Вам не хватает воздуха. Мне – вашего взгляда. Если вам интересно моё предложение, мой лес готов принять вас. В нём уединение дарует больше, чем высота гор. Я буду ждать вас там, где мы впервые встретились. 
Сегодня. Закат. И вы станете свободной.” 
Что за бред я только что прочитала? – думаю я. Если подумать, то со всеми гостями я встретилась в зале возле входа в замок. Значит в ближайшие дни туда ходить не стоит. 
Я возвращаю Раэниану записку, как возможную улику. И жду объяснений.
– Это было под дверью в твою комнату, – говорит он сразу. – Я не знал, что думать. Но… Почему ты здесь?
– Пыталась устроить нам свидание, – честно отвечаю я. Когда муж находит такие записки в комнате жены, лучше прояснить всё сразу. Да и я же сама собиралась как-то позвать его. – Мы не успели с ними до свадьбы, так что-о…
Тут я замолкаю. Потому что не знаю, стоит ли озвучивать ему все мои цели? Или слишком активная девушка его испугает? В моём мире не слишком уважают женскую инициативу. 
– Встретим закат, посмотрим на звёзды, – добавляю я совершенно невинное. Ну да, невинное для тех, кто не знает, что такое “давай сегодня посмотрим фильм у меня”.
Но, кажется, Раэниан не собирается устраивать сцену ревности. И, кажется, он правда просто испугался за мою жизнь. Он поднимает бровь и наклоняется ко мне чуть ближе.
– Значит, свидание, – тихо говорит он и улыбается. – Но ты только пришла в себя.
– Конечно, – беру его под руку и вывожу в коридор. Пока он снова не убежал обсуждать капусту, надо найти Валериана и спросить у него пледы. – Теперь я ещё больше ценю каждое мгновение жизни. 
Он кладет ладонь на мои пальцы и отвечает:
– Это… неожиданно. Но мне нравится твоя идея.
На его лице всё та же спокойная улыбка, но он сжимает мои пальцы чуть сильнее.
– Главное, помни: свидания у тебя только со мной, – он наклоняется ближе. – И я не отдам тебя тому, кто подкладывает под твою дверь такие записки.
Конечно, тут я должна была возмутиться: тиран, собственник, красный флаг. Но попробуйте сказать такое дракону! Тем более красивому, от которого мозги плавятся. Вот и я не сказала. Мои мысли уже были заняты другим: как одеться так, чтобы Раэниан не смог придумать причин, почему “посмотреть на звёзды” останется просто наблюдением за небом.
Он снова провожает меня в комнату и обещает сам обеспечить нас пледами. А у меня есть время, чтобы подготовиться самой. 
Увы, вызывающих красных чулков в моём гардеробе нет. В шкафу те же самые платья – всё скромно и чинно. Самое неприличное, что тут есть – моя бикини-пижама. В отсутствие Теи кто-то бережно повесил её на плечики. Выбираю платье из того, что есть. Главное, чтобы было удобно сидеть на пледе, не опасаясь за репутацию.
Хотя какая там репутация в уединенном саду?
  
Поэтому перехожу к главному стратегическому вопросу: белье.
Я долго смотрю на панталоны. Они смотрят на меня. Мы оба понимаем, что наши пути сегодня расходится. Ничто не должно отвлекать моего мужа от главного. Вот вообще ничего, судя по тому, как он всё время от меня ускользает.
Из украшений – только кулон. Как напоминание, что люди женятся не для того, чтобы носить обручальные кольца. И пора бы его уже снять.