Проклятый Портной: Том 1 (СИ)

Покончив с приветствиями, во время которых я официально познакомился с каждым членом семьи Коровиных, наконец, уселся за стол, и начался ужин.
Хотя как начался… До вилки я дотронуться не успел. Хотя оно, может, и к лучшему, так как, какая для чего, у меня почему-то вылетело из головы напрочь.
— Максим Витальевич, в первую очередь я хотела бы поблагодарить вас за то, что не прошли мимо, — несколько излишне официально и претенциозно произнесла Коровина, после чего поднялась из-за стола и несколько раз хлопнула в ладоши.
  
Тут же открылась одна из дверей, и к нам с подносом в руках, на котором лежало две шкатулки, направился слуга.
— Конечно, на жизнь, особенно свою, трудно навесить ценник, — продолжила Диана Павловна, дождавшись, когда слуга подойдёт ко мне и наклонится, демонстрируя содержимое подноса, — тем не менее я надеюсь, что эти подарки хоть как-то смогут выразить благодарность рода и мою личную за то, что спасли.
— Во-первых, уважаемая Диана Павловна, вас спас не я, а целители. Не прибудь они вовремя, и мои заклятия были бы бесполезны. Во-вторых, вы мне ничего не должны. Вряд ли бы кто-то поступил на моём месте по-другому.
Тем временем слуга открыл обе шкатулки, позволяя взглянуть на их содержимое.
В первой, самой маленькой, оказались наручные часы с металлическим браслетом, отливающимся коричневым светом.
— Это часы из нашей новой серии. Ограниченной, — глядя на то, с каким интересом я разглядываю вещицу, пояснила Коровина. — Мои мастера несколько усовершенствовали механизм предыдущих версий. Очень крепкие, надёжные. Впрочем, этим славились все наши прежние серии. И все они, как и эта, работают в подземельях и даже позволяют в них ориентироваться.
Действительно, приглядевшись, я увидел в верхней части циферблата небольшой круг, в центре которого находилась двуцветная стрелка. Сейчас она медленно кружилась, однако стоит ей только очутиться в «дыре», как она будет показывать строго на север.
Забавная вещица, для будущих вылазок однозначно должна пригодиться. Вот только… Что-то с ними было не то… Душа в этих часах отсутствовала, что ли…
— Второй же подарок — это набор инструментов для портного, — продолжила женщина, переключая моё внимание на вторую, украшенную орнаментом шкатулку. — Большая часть из них выполнена из ингредиентов, добытых в подземельях от седьмого и выше уровня. И как меня заверили мои мастера, подобные вещи очень помогают в работе.
Переваривая услышанное, я уже по-другому смотрел на всевозможные иглы, ножницы, спицы с крючочками и прочую мелкую утварь, которой была набита шкатулка. Седьмой уровень, он же подземелье G-класса, требовал для покорения уже группу из одарённых, простые люди там не выживали. И, естественно, стоимость ресурсов, приносимых оттуда, была соответствующей.
— Благодарю, это поистине королевский подарок, — благодарно кивнул я. — И думаю, одного набора хватит с лихвой, чтобы выразить вашу признательность. В противном случае мне придётся ещё несколько раз спасать кого-то из вашего рода.
— Надеюсь, что обойдётся без этого, — рассмеялась Коровина, однако в её смехе я уловил некую нервозность. — И всё же я настаиваю, чтобы вы приняли и часы. Как мне рассказали, вы часто посещаете подземелья, и там они вам наверняка пригодятся. Или вас что-то смущает?
При упоминании «дыры» я впервые ощутил на себе взгляд Ульяны, отличный от раздражения. Впрочем, стоило мне только открыть рот, как всё стало как прежде.
— Не хотелось бы обижать ваших мастеров, однако этим часам чего-то не хватает, — я пожал плечами, пытаясь подобрать слова. — Серия хоть и ограничена, но наверняка насчитывает два, а то и три десятка изделий.
— Почти полсотни, — кивнула женщина.
— Вот. Им не хватает индивидуальности. Того, что делает предмет личным. Так что простите, но я не могу их принять. Не хотелось бы, чтобы столь искусное изделие просто валялось на тумбочке лишь из-за моей причуды, — я виновато развёл руками.
Коровина внимательно посмотрела на меня, в то время как Ульяна, одними губами, думая, что я не вижу её, пробормотала: «он ещё и отказывается, нахал…».
— Знаете, Максим Витальевич, я вас, наверное, понимаю. Мой дед, Матвей Егорович, тоже имел специфическое отношение к вещам. Наверное, это из-за профессии, — неожиданно произнесла женщина. — И тем не менее коль я, как глава рода, решила отблагодарить вас двумя подарками, то так тому и быть. Вы можете сейчас озвучить своё желание, и оно будет исполнено.
Услышав сказанное, я покачал головой. Вот из-за подобных поступков род Коровиных рано или поздно исчезнет. Конечно, Диана Павловна неглупа и навела обо мне, а точнее, Максиме, все возможные справки и примерно представляет ход мыслей парня. Деньги или там заказы какие-то. Вот только я не он. И могу попросить то, что нынешнему главе рода не под силу.
— Ну раз так, — я задумчиво посмотрел на Коровину-старшую, после чего перевёл взгляд на Коровину-младшую. — Что же. Тогда вы не будете против, если я заберу себе в пользование…
Девушка напряглась. Понятно, что все понимали, что, озвучь я что-нибудь насчёт Ульяны, меня бы выпнули из дома. Возможно, даже из окна, возле которого я в данный момент сидел. Но подержать интригу я должен был. Глядишь, в следующий раз с обещаниями поосторожнее будут. Хотя бы немного.
— … артефакт, что лежит у вас в гостиной на четвёртой витрине, пятый по счёту, — продолжил я, решив, что с затянувшейся паузой пора бы и заканчивать. — Он как раз находится под картиной, на которой изображён мужчина с двуручным мечом и гигантской сороконожкой в обнимку.
— Я… надо… — Коровина немножко сбилась с мысли, которая определённо витала в голове, заметив, как я смотрел на её дочь. — Да конечно. Сейчас его принесут.
Женщина вновь хлопнула в ладоши и отдала приказание моментально появившемуся и после этого исчезнувшему слуге. Впрочем, отсутствовал он недолго и уже спустя две минуты, во время которых я поочерёдно играл в гляделки с матерью и дочерью, вернулся с артефактом в руках.
— И вы хотите взять это вместо предложенных? — с удивлением произнесла Ульяна, явно отобрав эту реплику у матери. Мимика у них была удивительно схожа, и эмоции читались одинаково легко.
— Да. На мой взгляд, удивительная вещица, — кивнул я, глядя на карманные часы, которые слуга вручил Диане Павловне. — И как я понял, хоть они и старые, но время и направление в подземельях тоже способны указывать.
— Это одно из изделий дедушки. Чуть ли не самое первое. И далеко не лучшее, — разглядывая часы так, будто видела их в первый раз, произнесла Коровина-старшая. — Вы точно уверены, Максим Витальевич?
— Более чем. И я надеюсь, что вы сдержите слово по поводу двух подарков, — я улыбнулся, давая понять, что ни капли не сомневаюсь в крепости слова представительницы рода.
— Да будет так, — промолвила женщина, всё ещё удивлённая моим выбором, после чего подозвала слугу, и тот спустя мгновение вновь куда-то умчался.
Но, как и в прошлый раз, отсутствовал недолго. Вновь вернувшись с часами, к которым в этот раз уже была прикреплена цепочка из серебристого металла.
— За третий подарок не считается, — улыбнулась Коровина. — Просто негоже дарить некомплект.
— С этим спорит не буду, — согласился я, тут же крепя цепочку на жилете и опуская часы в карман.
— Ну что же, раз с этим разобрались, то, пожалуй, можно, наконец, приступить к ужину, — Диана Павловна в очередной раз хлопнула, и в зал стали один за одним входить слуги, гоня перед собой волну приятных, а главное, аппетитных ароматов.
  
Следующие часы ужина пролетели практически незаметно. Всё же порой приятно посидеть в компании умного, образованного человека, с которым есть о чём поговорить. Коровина оказалась достаточно подкована в плане всяческих зачарований и рассказала многие тонкости о работе мануфактур, естественно, не раскрывая главных секретов. Впрочем, я и не настаивал.
Я же в свою очередь немного рассказал о походах в подземелья да о своей работе портного. Не сказать, что там было что-то интересное, но Диана Павловна слушала с интересом, в отличие от остальных, порой бросая на дочь странные взгляды.