Камень сердолик (СИ)
- А Азур? – с волнением спросила я. – Увижу ли я его?
- Про это мне не сказал Неназываемый… - вздохнула сестра Звезда. – Он только дал мне понять, что настанет время, когда все любящие сердца встретятся, и этот день станет днём счастья не только для тех, кто дорог тебе, но и для всех, кто страдал и был притесняем. Подумай теперь, каково твоё решение?
Я попросила времени на раздумье… и, в конце концов, решила остаться с добрыми Сёстрами. Уж очень мне хотелось увидеть тебя, дитятко, и я решила поверить Звезде. Здесь я получила новое имя, отныне я сестра Раковина… вот и вся моя история. И, поверь мне, когда Палый Лист, вернувшись, подошёл ко мне и рассказал о вас… Я поняла, что ты всё-таки пришёл, дитятко, что ты сумел спасти Руши… И это было такое счастье… И ещё большее счастье в том, что вернулась Душа Фаэ. Вот бы увидеть ещё родителей твоих, сестру и Азура – и мне можно было бы спокойно умереть…
Клим выслушал рассказ няни. Каким-то шестым чувством он понял, что вся невероятная история, рассказанная ею, чистая правда. И парень был очень рад, что предательницей в итоге оказалась не старая Гортанка, тот, другой Камель любил свою няню только чуть-чуть меньше, чем мать… Но вот поведение Азиль… Ему казалось, что мотивы, приведённые Раковиной, недостаточны, что помимо желания власти, зависти и проклятия было что-то ещё… Но об этом он спросит саму Азиль. Непременно спросит. Но позже. Сейчас на первом месте – Азур, его и надо выручать.
Клим улыбнулся старой Гортанке, которая смотрела на него с некоторым напряжением во взгляде, она всё ещё боялась, что её дитятко будет её в чём-то обвинять… Поэтому Клим постарался успокоить Раковину, он ласково обнял её (оба М’Хаши при этом весьма выразительно фыркнули в унисон) и сказал:
- С чего ты решила умирать, няня? Ведь Сёстры вылечили тебя! Поверь, я найду Азура, и у нас всё будет хорошо, ты ещё детей Руши успеешь понянчить!
Старая Гортанка только кивнула в ответ, в уголках её глаз блестели слёзы, но Клим понял, что всё-таки сумел её утешить.
========== Глава 29. Дом Лесных Сестёр. Часть первая ==========
Внимание, пока не бечено!
Дорога к Лесным Сёстрам заняла почти целый день. За это время неугомонный Руши успел и пару раз выспаться на руках у Клима, и посидеть на всех М’Хаши Сестёр (эти зверюги питали к малышу совершенно необъяснимую слабость и при виде его таяли, словно масло под солнцем, расплываясь в «собачьей улыбке»), и пробежаться вдоль маленького каравана, и поприставать с вопросами ко всем циркачам, и расспросить Сестёр про животных, что водятся в лесу, и отыскать полянку с сизо-чёрными ягодами совершенно невероятного вкуса и потребовать остановку, чтобы их собрать. Сёстры не возражали, ягоды эти попадались в лесу достаточно редко и обладали, помимо удивительного вкуса, целым рядом целебных свойств. Причём, когда Раковина спросила, зачем нужно собрать так много, мальчик весело ответил:
- Этих ягодок не хватает в лекарство, а теперь их будет много!
Гортанка всплеснула руками:
- Точно так! Давно мы уже не делали целебной настойки, которая бодрит тело, проясняет разум и исцеляет разные боли! Красуника почти перестала попадаться, а тут – гляди-ка, целая поляна! Да только откуда ты знаешь, что у нас в ней нужда, дитятко?
- Просто знаю, бабушка Раковина! – отмахнулся Рушан и отправился помогать всем собирать ягоды.
Помощь эта состояла в том, что Рушан набирал горсточку, отправлял одну ягодку в рот, а остальными угощал кого-нибудь из сборщиков. Малышу никто не отказывал, и он радостно смеялся. Когда все сборщики были облагодетельствованы, очередной горсточкой, Рушан угостил Капельку. Кстати, все М’Хаши поглядывали на ягоды с явным блеском в глазах, но сами лезть к драгоценным кустикам не решались – выучка у них была строгая. А то, что красуника нравится и зверям, Клим понял, когда Капелька одним движением длинного языка смахнул ягоды с ладони Руши и с довольной мордой зачавкал угощением. А неугомонное Климово дитятко принялось одаривать ягодами остальных М’Хаши, а потом черёд дошёл и до тильгов. Никто и не думал одёргивать малыша – ягод получилось так много, что все подручные посудины были ими заполнены, и всё равно, когда маленький караван двинулся дальше, поляна казалась нетронутой и необобранной.
Лесные сёстры явно восприняли это, как очередное чудо, но, встретившись со строгим взглядом Клима, отказались от мысли озвучить эту идею вслух. Сам же юный чудотворец притомился и снова задремал у Клима на руках. Клим же спросил у Сестёр:
- Скажите, почему мы едем так долго? Ведь вы передвигаетесь по лесу куда быстрее, или мне кажется?
Сестра Зимняя Ягода улыбнулась в ответ:
- Всё дело в тильгах. Они не видят скрытые тропы, и следовать по ним не могут. Если бы мы ехали только на М’Хаши, то добрались бы до нашего Дома уже к обеду… а может, и раньше.
- Скрытые тропы? – удивлённо переспросил Клим.
- Точно так, - улыбнулась Зимняя Ягода. – М’Хаши видят скрытые тропы и могут по ним перемещаться, иной раз к окраине леса так быстро могут добежать – не успеешь три раза Неназываемому помолиться. А вот тильгам на скрытые тропы хода нет, они только по обычным перемещаться могут. И мы их тоже не видим… никто, кроме сестры Звезды. Хотя, ты же Хранитель, Камель, присмотрись, может, и увидишь.
Клим стал напряжённо вглядываться в густой лес по обеим сторонам дороги, но не видел поначалу ничего необычного – лес, как лес, хотя и мрачноватый… Но вдруг, между густых лап здешних деревьев словно искорка промелькнула. Клим протёр глаза и пригляделся. Точно, искорка мигнула ещё раз, превратилась в дрожащее марево, и в мареве этом Клим разглядел буроватый скальный массив.
- Вижу… Там словно скалы какие-то, - неуверенно сказал он.
- Верно, - кивнула Зимняя Ягода, - это и есть Дом Лесных Сестёр. Значит, и тебе дано видеть скрытые тропы. Если хочешь, можешь укоротить путь. Сестры знают о тебе и с радостью встретят.
Клим покосился на дремавшего Руши, но потом решил, что бросать в дороге верных спутников как-то нехорошо. Поэтому он сказал:
- Нет, пожалуй, я проделаю этот путь со всеми. А Руши у меня на руках отдохнёт.
Зимняя Ягода кивнула:
- Что ж, пожалуй, так и впрямь лучше. Лес хорошо разглядит Хранителя и его дитя. Лес успеет полюбить их.
- Лес живой и может думать? – с лёгкой иронией спросил Клим. Но Зимняя Ягода ответила без всякой иронии:
- Конечно. Лес хранит нас, потому что мы дружелюбны к нему, и не пускает сюда тех, кто враждебен. А вас он тоже полюбит и будет хранить. И при случае поможет, не сомневайся.
Клим вспомнил туман на границе леса и скептицизма у него поубавилось. В самом деле, стоит привыкать к чудесам, тем более, что сын у него самый настоящий чудотворец, хоть и маленький.
***
Стало темнеть. Какое-то время все ехали молча, а потом тропа сделала крутой поворот и прямо перед маленьким караваном словно из-под земли вырос скальный массив бурого цвета, тот самый, что увидел Клим, когда старался найти скрытую тропу. Причём, приглядевшись, Клим заметил, что скала, каким-то образом оказавшаяся посреди леса, изрыта темными дырами – словно на ней располагались гнёзда гигантских ласточек. Скальный массив примерно до середины оплетали ползучие растения, некоторые из них цвели, и большие разноцветные чашечки окружали отверстия в скале, издавая нежный тонкий запах. Над цветами кружились пёстрые бабочки и маленькие яркие птички. На других растениях созревали плоды – красные, бурые, жёлтые и фиолетовые. Некоторые плоды были небольшими, с орех размером, другие – с молочный кабачок, третьи – с голову младенца. Плоды вольно гнездились в выступах скал, покоясь на широких вырезных листьях. В целом зрелище было яркое и на удивление праздничное.