Расплата (СИ)

- Сколько?
- Полтора, - выпалила Рузанова-старшая. – Или нет, давай два, я поиздержалась.
Можно было отказаться, но тогда матушка снова разразится проклятиями, жалобами и претензиями – в её адрес и в адрес свёкра. А кафе уже понемногу заполнялось прибывающими на обед служащими.
Проще дать, чем потом выслушивать новые о себе слухи!
Она зашла в онлайн банк и перевела полтора миллиона.
  
У Екатерины тут же пиликнул сотовый, уведомляя о поступлении.
- Почему так мало? – возмутилась родительница, изучив оповещение. – Я же сказала, что…
- Больше на этом счету нет, - отрезала Лиза. – А другие с телефона недоступны.
- Дошлёшь попозже, - мать не спрашивала, не просила.
Она утверждала.
А Лиза смотрела на неё и понимала, что ни о чём с ней советоваться не будет.
Бессмысленно – маму интересует только она сама. На проблемы холдинга и его работников ей плевать.
- Ой, это же последняя коллекция!
К столику подошла невесть откуда появившаяся Карина.
Однако!
В это кафе любовница Олега ходила только вместе с ней, с Елизаветой. И то только ради поддержания выдуманной легенды.
«Кто-то сообщил, что ко мне пришла мать? Неужели, я ещё не всех крыс выловила?» – пронеслось в голове.
Между тем Карина склонилась над рукой Екатерины, любуясь сверкавшим на ней браслетом.
- Да, последняя! – горделиво подтвердила мать.
- Потрясающая вещь, - продолжала ворковать Карина. – Я слышала, что эта партия мало того, что ограниченная, так ещё ни один браслет не повторяется – каждый создан в единственном экземпляре! Ох, простите, я не представилась – Карина Мамаева, личный помощник исполнительного директора и лучшая подруга Елизаветы. А вы…
Она замолчала, рассматривая женщину.
- Вы – сестра Лизы, да?
И к Елизавете:
- Почему ты никогда о ней не рассказывала? Вы погодки?
И на мгновение Лиза растерялась – нет, матушка очень за собой следила и выглядела моложе своих сорока пяти, но на ровесницу дочери никак не тянула!
- Ах, милая, ты мне льстишь, - довольно захихикала та. – Я – мама Лизы, только т-с-с! – пусть все по-прежнему думают, что мы сёстры!
- Боже мой, я готова душу продать за контакты вашего косметолога! Вы позволите мне присоединиться к вам?
Карина приложила руку к сердцу и плюхнулась на соседний стул, словно не сомневалась в ответе.
И Екатерина её не разочаровала:
- Конечно, присаживайся и пообедай с нами! Я тоже не знала, что у моей буки-дочери есть такая чудесная подруга и очень рада с тобой познакомиться! Ты разбираешься в драгоценностях?
- Как всякая уважающая себя женщина, - кокетливо произнесла Карина и протянула руку, демонстрируя похожий браслет. – Подарок моего жениха. К сожалению, он не из последней коллекции – я про браслет, не про жениха – но до вашего великолепия ему далеко.
- Боже, какая прелесть! – ахнула Екатерина Георгиевна. – Кариночка, как приятно встретить настоящего ценителя! Лиза, если ты в курсе, совершенно ничем подобным не интересуется, будто не моя дочь. Будто её мне в роддоме подменили.
Рузанова хихикнула.
- В отца пошла, он был такой же непробиваемый трудоголик. Кариночка, я сейчас быстренько отбуду повинность, и мы с тобой всласть пообщаемся, - проворковала Екатерина, поворачиваясь к дочери:
- Лиза, так о чём ты хотела со мной посоветоваться? Я сорвалась с места, бросила все свои дела, время идёт, а ты ещё ни полслова не сказала!
 Глава 21 
Глава 21
Елизавета на мгновение замерла, потом захватила вилкой немного салата и отправила его в рот.
Пока она жуёт, мать не станет подталкивать к ответу, и у неё, у Лизы, будет время придумать что-нибудь убедительное. Спасибо пресловутому этикету, который Екатерина Рузанова на людях старается соблюдать! И хоть здесь не мишленовский ресторан*, а за соседними столиками сидят не олигархи с жёнами и дочерьми, матушка всё равно строит из себя аристократку.
В любом случае, разговор не состоится: даже если бы она, Лиза, ещё раньше не передумала поднимать перед матерью вопрос о завещании деда, то при Карине всё равно ничего не сказала бы.
Из плохого: молчать тоже не вариант, надо что-то придумать. Причём, непременно нейтральное и правдоподобное.
Иначе матушка решит, что дочь что-то скрывает. И начнёт копать, пока не вытрясет из неё душу. Или правду.
Да и любовница Левина глаз с «подруги» не сводит, и явно что-то там себе додумывает.
И вот что придумать, чтобы это не выглядело притянутым за уши, учитывая, что врать Елизавета никогда не умела? О чём таком можно попросить совета именно у мамы, а не у подруг?
«Попросить её помочь мне подобрать наряд? В принципе, годится, но для какого случая? Если на вечеринку молодёжи, то логичнее обсудить это с ровесницами. Тем более что одна из них сидит напротив и даже моргать и дышать старается через раз – чтобы ни слова не пропустить. Ладно, беру эту версию: мне надо срочно подобрать лук. И куда я должна пойти, чтобы мне потребовалась консультация более взрослой женщины? – Лиза прожевала порцию и тут же отправила в рот следующую.
- Ты издеваешься? – возмутилась Екатерина, не выдержав молчания. – Ты зачем меня от дел оторвала – чтобы я полюбовалась на твой аппетит?
- Обед, - буркнула Лиза, - я голодна. Дай хоть червячка заморить!
- Из-за тебя я перенесла примерку у самого Будашкина! – ощетинилась Екатерина. – До приёма всего ничего, а мне ещё приглашение добывать! Кстати, тебе его наверняка уже принесли, а ты терпеть не можешь такие мероприятия, и, конечно же, проигнорируешь в очередной раз. Я говорила, что так поступать недальновидно, но когда бы ты меня слушала?!
«День рождения губернатора! Чёрт, спасибо, мама, за наводку! Я совсем про него забыла…»
- На этот раз я решила тебя послушать, - торопливо проглотив кусок, Елизавета отложила вилку и ослепительно улыбнулась. – Именно по этому поводу я и хотела посоветоваться.
- Неужели ты идёшь? – изумилась родительница.
- Придётся! - со вздохом произнесла Елизавета, – Владимир Викторович лично передал мне приглашение, он заезжал к нам на прошлой неделе.
- Вот как? - судя по выражению лица матери, она рассчитывала на другой ответ. – Неожиданно.
Она пожевала губами и просияла, поймав новую мысль.
- Но приглашение всегда «плюс один», поэтому тебе непременно надо взять с собой гостя. Меня! Одна ты обязательно не только сама опозоришься, но и бросишь тень на свою мать! Ты же не пройти, ни ответить не умеешь, а там будет самая утончённая и изысканная публика! Решено, мы идём вместе! Ах, черт, а платье!? Ты должна немедленно показать, в чём собралась идти. Наверняка, какая-нибудь безвкусная тряпка!
- К сожалению, не в этот раз, - Лиза остановила словесный поток. – Ты не ошиблась, пригласительный на два лица, но он именной: на меня и на моего мужа.
- Бал у губернатора, - прошептала Карина.
И Лиза увидела, как доброжелательно-приветливое лицо девушки на несколько мгновений исказила злая гримаса.
- С Левиным? – недовольно переспросила мать. - Ну да, это логично, раз ты за ним замужем. Что ж, попробую достать приглашение через знакомых.
Елизавета мысленно выдохнула, ещё раз мысленно поблагодарив матушку за своевременную, хоть и неосознанную, подсказку.
И продолжила, как ни в чём не бывало:
- Понимаешь теперь, о чём я хотела с тобой посоветоваться?
- Да говори уже! Я и так уделила тебе больше времени, чем рассчитывала, - догадавшись, что больше от дочери ничего не перепадёт, Екатерина собралась уходить.
- Подарок! – выпалила девушка. – На день рождения принято приходить с подарком, а мне в голову не приходит, чем можно порадовать и удивить человека, у которого и так всё есть?
  
- А-а-а…, - протянула родительница. – Но почему ты сказала, что разговор не телефонный? Мы вполне могли обсудить всё по телефону.
- Соскучилась, - на голубом глазу выдала Елизавета. – И решила убить двух зайцев – и повидаться с любимой мамой, и получить от неё дельный совет.