Мой любимый Василиск
– Итак, адепты, раз все карты раскрыты, – лир Дарен бросил взгляд на Вайлеса и продолжил, – Лир Вайлес Ашер, прибыл в академию, чтобы провести у вас короткий обучающий курс. Сегодня он захотел присоединиться к нам, чтобы оценить ваши навыки и способности.
– Вы будете отбирать адептов для практики в Тайной Канцелярии? – спросил Торак.
Рыжеволосый парень из клана людей.
Видимо не я одна сложила один плюс один и сделала выводы.
– Все верно, – кивнул Вайлес, а затем загадочно улыбнулся. – Но об этом мы поговорим с вами на первом вводном занятии.
И такая у него была улыбка… Вроде нет жутких острых зубов или звериного оскала. Чего уж скрывать, Вайлес Ашер и вправду считался красавцем, но его губы растянутые в улыбке в сочетании с холодным взглядом желтых глаз производили пугающий эффект. Больше задать вопрос никто не решился. Меня и Майкла отправили отдыхать, остальные же адепты приступили к показательным поединкам.
Лир Дарен и Вайлес Ашер внимательно следили за учениками, иногда делали замечания, кого-то даже разнимали, но в остальном занятие проходило спокойно.
– Заместитель главы Тайной Канцелярии приехал в академию обучать адептов, – задумчиво произнес Майкл.
Мы сидели на земле поодаль от всей группы.
– Отбирать адептов, – поправила я. – Думаю, это его первостепенная задача.
– И все равно странно, – покачал головой новичок. – Не его ранга занятие. А еще нам никто не сказал, чему именно Ашер будет нас обучать.
Я промолчала в ответ. В чем-то Майкл был прав. Мой взгляд неотрывно следил за фигурой в черном, которая точно пантера бродила среди ягнят и выбирала кого бы слопать в качестве легкой закуски. И в голову пришла нехорошая догадка, а что если он прибыл в академию из-за меня? Что если не отказался от затеи на мне жениться? Но я быстро отогнала эту мысль. Как говорила бабушка, у Вайлеса нет отбоя от претенденток. Тут должно быть что-то другое. Возможно, тайное расследование канцелярии? Лир Варгас, нынешний глава, тоже приезжал под этим предлогом, но занимался далеко не обучением адептов.
Глава 5
– Он приехал искать невесту! – заявила Бридж, ставя поднос на наш стол.
Мы обедали в столовой. Марчука методично пилила ножиком огромный стейк, а я ковыряла остатки салата. Слова гномки заставило меня вздрогнуть.
– Глупости, – отмахнулась Марчука, с интересом поглядывая на соседний столик.
Там бедняги-зельевары не знали куда деваться от внимания орчихи и их можно было понять. Когда девушка, с комплекцией Марчуки, пережевывает кровавый стейк и не мигая на тебя смотрит, аппетит пропадает сам собой. Орчий флирт, он не для слабонервных.
– А вот и нет!
– Его должно быть послали сюда, как и лира Варгаса в прошлом году, провести тайное расследование, – озвучила я свою догадку.
– Знаем мы эти тайные расследования. Дракон тоже сначала утверждал, что приехал «по работе», – Бридж изобразила пальцами кавычки, – И чем все закончилось? Он женился на Лилиане Блум с факультета зельеварения! Так что девочки, мотаем на ус и присматриваемся к Вайлесу Ашеру.
– Не в моем вкусе, – заявила Марчука.
Я просто мотнула головой. Может в словах Бридж и была доля истина. Пусть василиск и заявлял на днях, что не собирается жениться, но Ашеры обсуждали эту тему с бабушкой. Кто знает, вдруг василиск снова передумал?
– Что скажешь, Элли? – спросила Бридж подаваясь вперед. На ее лице появилась хитрая улыбка. – Вы ведь из одного клана. Небось приходилось встречаться, а уж как он тебя от новенького защитил! Ты бы видела. Вжух! И вот он уже стоит, прижимая тебя одной рукой к широкой мускулистой груди, а второй давая отпор выбросу огня. – Бридж мечтательно зажмурилась. – Я о таком только в романах читала.
– Я не собираюсь выходить замуж, – резче, чем следовало, ответила я и тут же поспешила сделать тон более мягким. – В смысле, меня никто не звал. И не позовет. У меня другие планы. А насчет чудесного спасения, будь на моем месте любой другой адепт, уверена, Вайлес защитил бы и его.
– Ты называешь его по имени, – подметила Бридж.
– Слушай, если он тебе так приглянулся, то дерзай. Мне, лично, ни капельки этот змей не интересен. Куда больше меня волнует поединок, который я так позорно продула.
– Ничего не продула! Ты отлично сражалась, – заверила меня со всей горячностью гномка. – Я бы слилась уже на моменте, когда новенький трансформировался.
– Продула, но не позорно, – поделилась своим мнением Марчука. – Ты физически слабее, тут ничего не попишешь. И тебе не повезло с противником. Кто ж знал, что новенький такой сильный маг. Еще и хвост отрастил. Новенький скорее всего в родстве с лордом саламандр.
– В том-то и дело. В реальном сражении, как часто мы знаем на что способен противник?
Подруги молчали. Бридж вздохнула и принялась за свой обед. Я же отодвинула тарелку, аппетит окончательно пропал.
В столовой стоял привычный гул. Кто-то смеялся, лязгали ложки, скрежетали по полу ножки стульев. Жизнь била ключом. Уже пятый год я училась на боевом факультете. Раньше мне казалось, что еще чуть-чуть и я преодолею себя. Стану сильнее, быстрее, и видят боги мне это удалось, но на деле, все вершины, которых я достигала не имели значения. Один поединок с незнакомым магом, и я чуть не превратилась в обугленную головешку. Может права бабушка, и мне место в какой-нибудь гостиной за вышивкой? Я представила себе эту картину и вздрогнула. Ну нет! Никаких иголок, ниток и пялец! У меня еще есть время показать, чего я стою.
Эта мысль немного меня успокоила. Главное, не бездействовать.
После занятий я, Марчука и Бридж вернулись в общежитие. На первом этаже нас встретила лира Тандурия, наша бессменная заведующая. С черными косами-рожками по бокам она выглядела точно барашек.
– Добрый вечер, лира Тандурия, – заулыбалась Бридж, будто не видела ее утром. – Вы чудесно сегодня выглядите.
– Ты мне это брось! – строго сказала заведующая общежитием, но по дрогнувшим уголкам губ, я видела, что ей приятен комплимент. – Лесть со мной не работает. Сегодня в одной из комнат пятого курса я нашла печенье. Напоминаю, с этого года в общежитие запрещено проносить напитки и еду.
– У нас даже в мыслях не было! – заверила Бридж.
Я же переглянулась с Марчукой. После выходных она частенько привозила гостинца из дома. Копченые колбасы орков славились на всю империю. Марчука и меня угощала. Обычно мы все съедали за вечер, так что проблем не возникало.
– Да знаю я ваши мысли, – хмыкнула лира Тандурия.
И мы поднялись на свой этаж, а после разбрелись по своим комнатам. Я сразу же упала на кровать и тихо простонала. Давненько у меня не было таких плохих дней.
– Колбасу будешь? Я привезла из дома. Нужно съесть пока Тандурия не нашла.
– Буду, – ответила я, собираясь заесть свое горе наивкуснейшим деликатесом.
Марчука подошла к сумке, что лежала на кровати, и встала, как вкопанная.
– Кто-то рылся в моих вещах.
– Ты уверена? – я приподнялась на локтях. – У нас же магические замки, а незаметно пролезть в окно на третий этаж не так уж и просто. Может, лира Тандурия все же к нам наведывалась?
– Тогда она отчитала бы нас за еду. – Марчука порылась в сумке. – Колбаса пропала.
– Ты ее дома не оставила?
– Еще скажи, что я голову свою дома забыла, – фыркнула Марчука.
Пожав плечами, я встала и на всякий случай проверила свои вещи. Все было как обычно.
– Ладно, раз колбаса мне не светит, пойду на тренировочное поле. Побегаю. Хочешь со мной?
Марчука молча покачала головой, а затем резко повернулась в мою сторону.
– Ты это слышала?
Я прислушалась. Тихий, едва слышный шорох донесся откуда-то снизу.
– Мыши! – с ужасом выдохнула я и затараторила. – В выходные, мне тоже казалось что я слышала шум. Вот тхырз! Не зря Тандурия пугала нас грызунами. Может позвать ее…
– Зачем? – черная кустистая бровь Марчуки изогнулась. – Сейчас мы сами разберемся. По-тихому.