Императрица (ЛП)

— Ты не видела названия улиц?
— Нет. Я была так напугана, что даже не додумалась посмотреть на названия улиц. Прости.
— Черт! — восклицает она. — Ты можешь выбраться оттуда?
Хотя она меня не видит, я качаю головой.
— Здесь повсюду ходят вооруженные люди, и я не хочу рисковать. Иначе Лео выполнит свою угрозу и убьет тебя.
— Не беспокойся обо мне, Хейвен. Если у тебя будет шанс сбежать, сделай это. Отправляйся прямо в посольство, чтобы они могли отправить тебя домой.
  
Я никогда не рискну жизнью мамы ради своей свободы.
— Ты в порядке? — спрашиваю я.
— Николо мне ничего не говорит. Единственное, что он сказал, это то, что мы просто должны со всем соглашаться, но пусть катится к черту. Я найду способ спасти тебя от этого человека.
— Не надо, мам. — Я оглядываюсь через плечо, чтобы убедиться, что я все еще одна. — Я никогда не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится. Поскольку папы больше нет, ты – все, что у меня осталось. — Я сажусь на один из стульев на балконе и подтягиваю ноги к груди. Обхватив свои голени, я говорю: — Лео пообещал, что не причинит мне вреда. Он меня накормил и просто задавал вопросы.
Я не рассказываю ей о том, как он дважды прижимал меня к себе, и о том, как всего несколько минут назад обнимал меня.
— Боже. Он сказал, зачем забрал тебя?
— Видимо, что-то во мне привлекло его внимание. Хотя я понятия не имею, что именно.
— Ты знаешь, кто он, Хейвен?
— Он сказал мне, что является главой итальянской мафии.
— Да, твой дядя тоже так сказал. — В мамином голосе слышится страх. — Черт. Что мы будем делать? Николо не выпускает меня из особняка. За мной следят его охранники, но как только у меня появится шанс, я попытаюсь сбежать.
От волнения мой голос напрягается.
— Не рискуй своей жизнью, мам. Если с тобой что-то случится, а я останусь одна здесь, в Италии, я не… я не смогу... — Из меня вырывается всхлип.
— О, милая. Прости, что я привезла нас сюда. — Она всхлипывает. — Мы как-нибудь справимся с этим.
Я сдерживаю слезы, но мой голос звучит хрипло, когда я говорю:
— Что, если мы не сможем сбежать? Лео ясно дал понять, что свадьба состоится.
Мама всхлипывает:
— Нет. Я не позволю тебе выйти за него замуж. Мне все равно, что для этого придется сделать.
— Мы ничего не можем сделать, — шепчу я сдавленным голосом. — Если я не выйду за него замуж, он убьет меня. Он сказал, что сотрет с лица земли имя Романо.
Я вскидываю голову, когда его слова, сказанные ранее, всплывают у меня в голове.
— Подожди. Лео сказал, что никогда не причинит мне вреда, и, похоже, он был искренен.
— Ты не можешь доверять этому человеку! Он преступник, Хейвен.
Тем не менее, Лео говорил это искренне, поэтому во мне вспыхивает крошечная искорка надежды, что он и правда меня не убьет.
Но мама...
Я снова качаю головой.
— Нам просто нужно пока играть по его правилам.
— Не могу поверить, что это случилось с нами. — Мама плачет еще сильнее, и это разбивает мне сердце. — Теперь я понимаю, почему твой отец никогда не привозил нас в Италию. Я думала, тебе будет полезно познакомиться с остальными членами семьи, но, боже, как же я ошиблась.
Я прикусываю нижнюю губу, а затем мое внимание привлекает движение внизу. В лунном свете я вижу, как Лео спускается по ступенькам с веранды и идет на пляж. Он засовывает одну руку в карман брюк и делает глоток из стакана.
Стоя в темноте и глядя на океан, он кажется еще более устрашающим.
Таинственный, мрачный и ужасно красивый. 
— Что мне делать, если у нас не будет другого выбора, кроме как провести свадьбу? — спрашиваю я маму, не отрывая взгляда от Лео. Он поднимает глаза, делая глоток, и я чувствую силу его взгляда сквозь темноту и расстояние. От страха у меня даже практически сел голос, когда я говорю: — Что мне делать, если он попытается взять меня силой?
Мама плачет еще сильнее, и у меня из глаз текут слезы, в то время как Лео продолжает пристально смотреть на меня.
Мое сердцебиение ускоряется, и я чувствую напряжение в воздухе.
— Хейвен, — хнычет мама, — я найду способ спасти тебя от него, даже если мне придется убить Николо и этого мужчину.
Я почувствовала силу Лео. У мамы нет ни единого шанса против него.
Меня пронзает осознание того, что я смотрю на главу мафии и мне так или иначе придется выйти за него замуж. Скорее всего, он еще и заставит меня заняться с ним сексом.
Встав со стула, я бросаюсь в спальню и закрываю за собой дверь, а затем выключаю свет, чтобы он меня не видел.
Стоя в темноте у выключателя, я тяжело дышу, пока меня одолевает вихрь эмоций.
Долгие минуты я плачу, а мама то пытается успокоить меня, то клянется всем святым, что вытащит меня из этой передряги.
Когда мы обе начинаем успокаиваться, я говорю:
— Мы ничего не можем сделать, мам. Дядя Николо и Лео – убийцы. Если мы хотим остаться в живых, у нас нет другого выбора, кроме как делать то, что нам говорят.
— Я не могу просто стоять и смотреть, как ты выходишь замуж за этого преступника.
— Придется. — Мой голос наполняется отчаянием. — Пожалуйста, не рискуй своей жизнью, мам. Если они убьют тебя, я не переживу этого. Мне нужно знать, что с тобой все в порядке.
— О, Хейвен.
Мой тон становится более решительным.
— Мы справимся с этим. — Поскольку мне удалось хорошенько выплакаться и поговорить с мамой, мой разум прояснился. — Лео пытался узнать меня получше. Может, если я покажу ему, что я хороший человек, что у меня есть люди, которые меня любят, он проявит милосердие и отпустит меня?
— А что, если этого не произойдет и этот мужчина в итоге влюбится в тебя? —  обеспокоено говорит мама.
— Если он влюбится в меня, это будет означать, что я ему небезразлична, и, может, тогда он меня отпустит? — Сейчас я готова ухватиться за любую соломинку.
В моей голове мелькает воспоминание о том, как Лео ранее пытался меня утешить.
Может, это и не такая уж и нелепая идея.
— Не знаю, Хейвен. По-моему, ты играешь с огнем.
Мои мысли продолжают бегать туда-сюда.
— Если я продолжу бороться с Лео, он разозлится, и это вряд ли улучшит ситуацию. Лучше попытаться найти с ним общий язык.
— Просто держись подальше от Лео, — резко говорит мама, в ее голосе слышится паника. — Если ты разозлишь его, он причинит тебе боль, а если ты заставишь его заботиться о тебе, он захочет большего.
Да, я застряла между молотом и наковальней.
Мой телефон пищит, сигнализируя о низком заряде батареи. Я достаю из сумки зарядное устройство и, присев на край кровати, подключаю его. Пока я подсоединяю кабель к телефону, в голове мелькают разные мысли.
— Лео сегодня потерял человека, и, кажется, еще двое были ранены, — замечаю я. — Может, в ближайшие несколько дней он успокоится и поймет, насколько безумно жениться на мне. Возможно, он передумает и отпустит меня.
— Да. — Мама прислушивается к моим словам, и в ее голосе появляется надежда. — Просто держись от него подальше.
— Он поселил меня в одной из гостевых комнат. Я останусь здесь.
— Ты можешь запереть дверь? — спрашивает мама.
— Скорее всего, он просто вышибет ее или что-то в этом роде, — бормочу я.
— Верно, — вздыхает мама. — Но оставайся в комнате. Избегай общения с ним без веской причины.
— Хорошо.
— Может, завтра все изменится, — бормочет мама. — Я попробую еще раз поговорить с Николо.
— Можешь поговорить со мной еще немного? — спрашиваю я.
— Конечно, милая, — мамин голос смягчается от любви. — Я никуда не уйду.
Я ложусь на кровать и устраиваюсь поудобнее. Некоторое время мы молчим, затем мама всхлипывает:
  
— Я хотела устроить тебе это замечательное путешествие до того, как ты начнешь работать. Мне так жаль, Хейвен.
— Мам, ты ни в чем не виновата. — При мысли о доме у меня в груди возникает острая боль, и я закрываю глаза. — Я просто хочу вернуться с тобой домой.