Императрица (ЛП)

— Я оставлю вас наедине, чтобы вы могли поболтать.
Взгляд Хейвен скользит по моему лицу.
— Ты ничего не говорил о том, что собираешься куда-то уйти.
— Я и не ухожу. Буду в своем кабинете, заниматься исследованиями твоего Kindle.
Хейвен сильно краснеет, а затем ворчит:
— Даже не смей.
На лице Кристен расплывается широкая улыбка.
— Я могу порекомендовать тебе несколько книг.
  
— Прекрати! — Хейвен игриво толкает Кристен в плечо.
Я отхожу от столика, и, встретившись с ней взглядом, ухмыляюсь, понижая голос до соблазнительного тона, который ей ужасно нравится.
— Я приготовлю обед около двух.
Она не может сдержать улыбку и отвечает:
— Спасибо.
Когда я выхожу из кухни, то слышу визг Кристен. За ним следует звонкий смех Хейвен, который я никогда не устану слышать.
Я пошутил, когда сказал, что займусь исследованиями Kindle Хейвен. У меня есть клиент, который претендует на пост генерального директора одной из крупнейших строительных компаний в мире. Мне нужно создать ложную информацию, которая создаст впечатление, будто его конкурент замешан в каких-то темных делишках.
А еще я готовлю сюрприз для Хейвен. Надеюсь, успею завершить его вовремя.
Хейвен
— Э-э-э, простите, мэм, — взвизгивает Кристен, обмахиваясь рукой. — Principessa? — Я наблюдаю, как она притворно падает в обморок. — И этот поцелуй. Вау!
Качая головой, я беру чашку с чаем и делаю глоток.
— Теперь я понимаю, почему ты влюбилась в него. Эта ухмылка превратит любую женщину с парой работающих яичников в кашу.
Я смеюсь над ее высказыванием, затем она берет свой кофе и говорит:
— Проведи мне экскурсию по этому великолепному особняку.
Когда мы выходим из кухни, я спрашиваю:
— Ну, как прошел полет с Эдоардо?
— Он такой, блин, тихий. Говорить пришлось почти все время мне. Это было ужасно тяжело. — Она бросает на меня взгляд, затем качает головой. — Нет, выкинь из своей хорошенькой головки все планы. Эдуардо, может, и красавчик, но, на мой взгляд, он слишком серьезный и тихий.
Я надуваю губы и беру ее под руку.
— Черт, вот и прощай идея.
Мы останавливаемся в гостиной, и Кристен ахает, глядя на окна.
— Господи, какой потрясающий вид.
— Давай посидим снаружи. — Я открываю раздвижные двери, и когда мы выходим на улицу, спрашиваю: — Что ты думаешь о Лео?
Кристен ждет, пока мы сядем на верхней ступеньке, а затем смотрит на меня.
— Честно говоря, он очень серьезный, и в его глазах есть что-то немного пугающее.
— Да, у меня тоже сложилось такое первое впечатление, но как только узнаешь его поближе, он становится менее пугающим.
Она что-то ищет в моих глазах, а затем говорит:
— Ты, должно быть, обделалась, когда он тебя забрал.
Мои губы расплываются в улыбке.
— О да, еще как обделалась. Лео до смерти напугал меня. — Я смотрю на набегающие волны и добавляю: — После свадьбы он оставил меня одну на две недели, а когда вернулся, то стал совсем другим человеком. Он так извинялся. Наше первое свидание было на яхте, расположенной посреди океана. Это было волшебно. — Кристен буквально ловит каждое слово, слетающее с моих губ. — С тех пор он был идеален.
Она пристально смотрит на меня несколько секунд, затем ее губы изгибаются в улыбке.
— Ты выглядишь счастливой.
— Я счастлива.
— А как ты справляешься со всем, что узнала о своей семье?
Я пожимаю плечами и делаю глубокий вдох.
— Я вспоминаю кое-какие обрывки. Вчера Лео отвез меня в хранилище. После нападения он забрал все вещи из дома моих родителей и хранил их все эти годы.
— Черт возьми.
Я скрещиваю руки на коленях.
— Лео хранит моего плюшевого единорога в стеклянном кубе на подиуме в своей спальне.
— Хейвен, — шепчет она. — Это так грустно.
— Когда он понял, кто я такая, — я качаю головой, — никогда не забуду выражение его лица.
— А что ты почувствовала, когда узнала, что тебя похитили?
— Я рыдала навзрыд. Это было чертовски тяжело. — Я вздыхаю. — По Лео это ударило сильнее, чем по мне.
— Сейчас с ним все в порядке? — спрашивает она.
— Да. Думаю, да.
Мы еще немного говорим о моей семье, потом она спрашивает:
— Ты действительно счастлива в браке с Лео? Только скажи, и я вытащу тебя отсюда.
Посмеиваясь, я легонько толкаю ее в плечо.
— Я счастлива в браке с ним, так что тебе не нужно рисковать жизнью.
— Лео подарил тебе обручальное кольцо?
Я опускаю взгляд на свою левую руку.
— Да. Я сняла его сразу после свадьбы и вернула ему. Я совсем забыла о нем.
— Боже, а вдруг он ждет, когда ты заговоришь об этом, чтобы снова подарить его тебе?
Я качаю головой.
— Лео не станет валять дурака. Думаю, он тоже забыл об этом. — Я смотрю на Кристен, любуясь ее светлыми волосами и серыми глазами, а затем говорю: — Так приятно снова видеть тебя.
Она обнимает меня за плечи и прижимается ко мне.
— Я тоже скучала по тебе, девочка.
— У меня есть предложение, которое я хочу обсудить с тобой, — говорю я.
Она снова выпрямляется и поднимает бровь, глядя на меня.
— Мои родители обделаются, если я перееду в Италию.
Я не могу сдержать смех.
— Как бы мне ни хотелось, чтобы ты переехала сюда, дело не в этом. Лео дал мне много денег, и я хочу основать благотворительную организацию, которая спасет лошадей от убоя. Хочешь присоединиться?
— Ну а ты как думаешь? — выдыхает она. — Конечно, хочу!
— Я буду платить тебе зарплату, — добавляю я. — Я подумала, что ты можешь купить ранчо в Монтане и спасать лошадей в тех краях, пока я буду заниматься благотворительностью здесь, в Италии.
— Я на сто процентов за. — Она крепко обнимает меня и кричит мне на ухо: — Господи, это же просто мечта – работать с лошадьми!
— Я рада, что тебе понравилась эта идея, — говорю я, когда мы отстраняемся друг от друга. — Мы можем все детально спланировать, пока ты здесь.
— Подожди. — Она с любопытством смотрит на меня. — Сколько денег дал тебе Лео, раз ты можешь купить ранчо?
Мы никогда ничего не скрывали друг от друга, но я не хочу говорить ей, сколько именно он дал мне, потому что это касается только меня и Лео.
Я поднимаю брови, глядя на нее.
— Много. К счастью для меня, он помогает мне инвестировать эти деньги, так что я могу использовать проценты на благотворительность.
— Черт возьми.
Некоторое время мы строим планы, а затем Кристен говорит:
— Смена часовых поясов меня измотала. Пойду посплю пару часов.
Мы встаем и возвращаемся в дом.
— Может, мне поставить твой обед в духовку, если в два часа ты будешь еще спать?
— Пожалуйста.
Я веду Кристен в свою старую спальню и наблюдаю, как расширяются ее глаза, когда она оглядывается по сторонам.
— Боже, Хейвен. Эта комната прекрасна. У меня даже есть балкон.
— Раньше она принадлежала мне. Кровать довольно удобная.
Она вопросительно смотрит на меня.
— Если я займу твою комнату, то где будешь спать ты?
— Я перевезла свои вещи в комнату Лео. — Когда она, кажется, собирается возразить, я добавляю: — В особняке восемь комнат. Не волнуйся. Я переехала не из-за тебя.
— О, хорошо.
Я подхожу ближе и быстро обнимаю ее, затем указываю на ее багаж, который стоит возле шкафа.
— Вот твои сумки. Надеюсь, ты хорошо выспишься.
— Спасибо. Увидимся позже.
Я выхожу из комнаты, закрывая за собой дверь. Спускаясь по лестнице, я иду в кабинет и, заглянув внутрь, вижу Лео, сидящего за своим столом. Он быстро печатает, не отрывая взгляда от стены, увешанной мониторами.
— Можно войти?
Он переводит взгляд на меня, и его лицо расплывается в улыбке.
  
— Конечно.
Я захожу в кабинет и, увидев на мониторах кучу непонятной мне информации, снова перевожу взгляд на Лео.
— Кристен планирует поспать несколько часов.