Все качаюсь, как Зомби? Да легко! Книга V (СИ)

— Держу — отозвался Инвок.
Его светлая, теплая энергия окутала поток Ники, создавая защитный кокон. Я чувствовал их обоих — Нику как красную, пульсирующую нить, устремленную вверх, а Инвока как золотой щит, который обволакивал эту нить.
Через несколько секунд Ника вздрогнула.
— …есть контакт… — ее мысль была слабой, искаженной, словно доносилась издалека через помехи.
  
И вдруг я почувствовал ЕГО.
Через связь с Никой я ощутил отголоски сознания Улья-Мозга. Это был хаотичный вихрь чужих мыслей, боли, голода, бесконечного, всепожирающего голода. Тысячи фрагментов личностей, поглощенных этой тварью за время ее существования. Они кричали, стонали, молили о смерти внутри этого отвратительного коллективного разума.
— СЕЙЧАС! — мысленно заорал я.
Я наконец высвободил свою энергию, но не в чистом виде — я включил туда всю суть своей нежити. Холодную, мертвую, голодную энергию смерти и распада.
Одновременно Инвок высвободил свою — чистую, теплую, созидательную энергию света и жизни.
Два противоположных потока устремились по каналу, созданному Никой. Они не смешивались — они шли параллельно, как два заряда разной полярности и врезались прямо в ядро сознания Улья-Мозга.
Эффект был мгновенным и ужасающим.
Впервые за все время босс отреагировал. По всей пещере разнесся беззвучный, но оглушительный ментальный вопль. Это был крик чистой агонии и непонимания. Иллюзорный город вокруг нас начал мерцать, трескаться, словно разбитое зеркало, и исчезать по кускам.
Зомби-марионетки вдруг застыли на месте. Их серебристые ниточки-связи начали обрываться одна за другой, и безмозглые твари просто рухнули на землю, превратившись в обычные трупы.
Но радоваться было рано.
Улей-Мозг начал конвульсивно дергаться. Свет и тьма внутри него вступили в реакцию, аннигилируя друг друга и саму ткань его психической сущности. По серой поверхности мозга побежали черные и белые трещины, словно молнии. Они росли, расширялись, пожирая плоть кошмарного создания.
Мозг раздувался и сжимался в агонии. Его сотни глаз закатывались и лопались один за другим, извергая потоки темной жидкости. Нервные волокна рвались со звуком лопающихся струн.
И наконец, с последним, затухающим ментальным стоном, который прокатился по нашим сознаниям как похоронный звон, Улей-Мозг разлетелся на миллионы крошечных, светящихся кристаллических осколков.
Они медленно оседали на платформу, словно смертоносный снег, тихо звеня при соприкосновении с камнем.
Иллюзия полностью исчезла. Мы стояли на голой каменной платформе посреди абсолютной пустоты. Вокруг нас — лишь горы неподвижных, безжизненных марионеток, чьи струны больше никто не дергал.
Ника и Инвок без сил растянулись на полу. Я сам чувствовал себя выжатым, словно из меня высосали не только энергию, но и саму суть. Рачок и Зеленюк, ошеломленные внезапной тишиной, медленно опустили оружие.
Мы победили. Система тут же подтвердила это серией уведомлений:
Внимание! Вы убили Улей-Мозг Зомби (Е+)! Получено 1000 ОС!
Получено +500 Очков Подземелья!
Также на месте, где висел мозг, медленно вращаясь, парил единственный предмет. Это был небольшой, идеально гладкий кристалл из материала черного, как сама Бездна. В его центре горела крошечная, ровная и спокойная искорка света.
Я подошел и взял его.
Ключ Безмолвия (Квестовый Артефакт)
Описание: Сердце тишины, вырванное из сердца шума. Открывает путь дальше.
Особые свойства: Резонирует с артефактами Предтечи. Является ключом для скрытых проходов в Безмолвной Бездне.
В полу платформы с тихим скрежетом открылся новый проход, ведущий дальше вглубь Бездны. Темный прямоугольник, за которым угадывались каменные ступени, спускающиеся во тьму.
— Это еще не конец — сказал я, убирая кристалл в карман. — Это было лишь второе испытание. Впереди нас ждет что-то еще.
Команда медленно поднялась на ноги, отряхиваясь от усталости и кристаллической пыли.
— Ну так в этом и есть кайф — усмехнулся Рачок, хотя голос его дрожал от усталости. — Настоящие вызовы, настоящие награды.
Зеленюк уже суетился среди кристаллических осколков, собирая их в свой мешок.
— Хорошее сырье — бормотал он довольно. — Из такого можно классные эффекты для заклинаний делать.
Мы собрались у входа в новый проход.
  
Глава 13
 
Мы спустились по новым каменным ступеням. «Ключ Безмолвия» в моем кармане слегка нагревался, словно реагируя на что-то впереди. Этот спуск был по винтовой конструкции, словно вырезанной в самой черной пустоте.
С каждым шагом вниз в воздухе нарастал едва слышный гул. Сначала он был почти неощутим, как дрожание земли от далекого поезда, но чем глубже мы спускались, тем отчетливее становился этот звук.
— Что это? — спросил Рачок, напрягшись. Его рука инстинктивно легла на рукоять кинжала.
— Похоже на… бой? — неуверенно ответил Зеленюк. — Очень серьезный бой.
Верно, к нарастающему гулу примешивались новые звуки: далекий звон металла о металл, раскаты, похожие на гром, и пронзительные крики. Воздух становился горячим и тяжелым, он пах горелой плотью, озоном и чем-то сладковато-приторным.
— Это не просто бой — проговорил Инвок, его голос в чате звучал напряженно. — Я чувствую… две враждующие силы. Абсолютно противоположные — Свет и Тьму. Но обе… искажены и пропитаны яростью и безумием.
Ника поморщилась, словно от дурного запаха.
— Инферно — сказала она с отвращением. — Я чувствую его смрад, но Инвок прав, тут есть что-то другое… что-то, что ненавидит Инферно и Свет так же сильно, как и все живое.
Винтовая лестница, казалось, уходила в бесконечность. Мы спускались уже минут двадцать, и звуки битвы становились все громче и отчетливее. К рёву и звону добавились взрывы, треск, похожий на раскалывающиеся деревья, и какие-то шипящие звуки.
— Старший, а ты уверен, что нам туда? — спросил Рачок, когда особенно громкий взрыв заставил задрожать стены лестничного колодца.
Я посмотрел на компас. Капля света внутри него больше не дергалась хаотично, как в битве с Ульем-Мозгом, оно четко указывала вниз, туда, где нас ждал источник всего этого безумия.
— Деваться некуда — ответил я. — Компас ведет именно туда. Значит, следующее испытание там.
Наконец, после еще одного витка спирали, впереди забрезжил свет. Это было мерцающее, пульсирующее зарево, окрашенное в красные и золотистые тона.
Мы вышли на небольшой каменный уступ и… замерли.
Перед нами раскинулась картина из самого жестокого кошмара. Гигантская пещера размером с небольшой город превращена в поле вечной битвы. В воздухе то и дело вспыхивали пространственные разломы — рваные дыры в реальности, из которых, словно из прорванных канализационных труб, выплескивались все новые и новые существа.
И эти существа немедленно вступали в бой друг с другом.
С одной стороны сражались «Опаленные Серафимы». Это были не сияющие ангелы из религиозных книг — их некогда белые крылья обуглились и дымились, доспехи покрылись вмятинами и копотью, а глаза горели холодным, фанатичным огнем. В их руках пылали мечи из чистого света, которыми они кромсали все живое без разбора.
Им противостояли «Инфернальные Демоны-Берсерки» — мускулистые твари с рогами, копытами и шипастой кожей. Они размахивали огромными зазубренными топорами и секирами, охваченые пламенем. Их рев заглушал даже звон серафимских клинков.
  
Но и это было не все. Между двумя армиями носились «Элементали Хаоса» — сгустки чистой, нестабильной энергии, которые взрывались при любом контакте, и какие-то искаженные многоногие твари, которых я не мог классифицировать никак.
— Святые угли… — выдохнул Зеленюк, глядя на все это месиво. — Что это за место?