Все качаюсь, как Зомби? Да легко! Книга V (СИ)
Под ногами же был идеально гладкий, отполированный до зеркального блеска черный обсидиан, в котором отражались танцующие огни кристаллов. Местами из этого темного зеркала пробивалась иномирная флора — светящиеся мхи, похожие на мягкий бархат; пульсирующие, студенистые грибы, которые напоминали медуз; тонкие, извивающиеся лианы, увитые мелкими кристаллическими цветами, которые мерцали, как рассыпанные бриллианты.
«Да уж, не похоже на врат в Ад, уже неплохо, — пронеслась в голове первая мысль. — Но тут с лишком… красиво. Слишком правильно. Словно какая-то архитектура тут есть, но она слишком правильная для природы и слишком хаотичная для цивилизации. Это место явно живет по своим законам. И черт знает, каким именно».
Я оглянулся на свою команду, оценивая их реакцию.
Ника стояла в паре метров от меня, ее демоническая аура давала о себе знать, словно чувствуя что-то неведомое. Ее вертикальные зрачки расширились, а ноздри нервно подрагивали.
— Я чувствую… что-то, — тихо произнесла она, не отводя взгляда от кристаллов. — Но не демоническое и не святое. А что-то… нейтральное — даже хаотичное. И весьма сильное.
Инвок закрыл глаза и замер в короткой медитации. Когда он их открыл, в его взгляде читалась тревога, смешанная с любопытством.
— Здесь нет скверны, — медленно проговорил он. — Но нет и благодати. Это место… чистое. Первозданное. Как незаписанный свиток. Но даже на чистом свитке могут появиться уродливые кляксы.
Как всегда, он был в своем репертуаре. Впрочем, не он один…
Зеленюк был в полном восторге. Его глаза горели алчным огнем, а руки так и тянулись к ближайшим кристаллам.
— Какая… какая добыча! — прошептал он, и в его голосе звучало благоговение. — Чистейший резонирующий кристалл! Вы представляете, сколько это может стоить⁈ Из таких можно делать артефакты, оружие, броню! Если мы выберемся отсюда, мы станем богачами!
Рачок, словно не недавний нуб, а настоящий профессиональный разведчик, смотрел не на красоту, а на потенциальные угрозы. Его взгляд скользил по теням между кристаллами, оценивал укрытия и возможные засады.
— Слишком много укрытий, — негромко сказал он. — Идеальное место для засады. А эти отражения… сложно понять, где реальный объект, а где просто блик. Если здесь есть местные обитатели, они имеют серьезное преимущество.
Я кивнул. Его оценка была верной. Красота красотой, но мы пришли сюда не на экскурсию.
— Все правильно. Всем быть настороже. Мы не знаем правил этого места. Идем медленно, внимательно. Разведка — твоя зона ответственности, Рачок. Первый контакт с любым существом — только через тебя, никто не лезет вперед батьки.
Мы двинулись вперед, и наши шаги эхом отражались от кристальных стен, создавая странную, многослойную мелодию. Рачок шел первым, каждые несколько метров останавливаясь, прислушиваясь, оценивая путь. Мы продвигались между огромными кристаллическими колоннами, и свет, отражаясь от их граней, играл на наших лицах переливами всех цветов радуги.
Через несколько минут мы дошли до узкого прохода между двумя особенно массивными кристаллами, каждый из которых был размером с автобус. Рачок шел впереди, осторожно ступая по зеркальному полу. И вдруг он резко замер, подняв руку в жесте «стоп».
Я сразу же напрягся, рука инстинктивно сжала рукоять биты. За спиной услышал, как Инвок готовится к бою — его дыхание стало ровнее, глубже. Ника бесшумно выдвинулась ко мне в бок, готовая к атаке или защите.
Из-за дальнего кристалла послышались звуки. Шарканье. Медленное, неестественное, словно кто-то волочил ноги по полу, не в силах поднять их как следует. Затем появилась тень. Потом — сама фигура.
Зомби. Но не такой, каких мы видели раньше.
Его тело, некогда человеческое, теперь представляло собой жуткий симбиоз гниющей плоти и острых, как бритва, кристаллов. Они росли прямо из его костей, прорывая кожу кровавыми ранами, заменяя ребра, формируя на руках и плечах смертоносные шипы длиной в ладонь. Вместо глаз в глазницах мерцали два тусклых кристалла, излучающих холодный, синеватый свет. Он двигался медленно, раскачиваясь, но каждый его шаг сопровождался тихим, скрежещущим звуком — кристаллы на его теле терлись друг о друга.
Я активировал «Продвинутую Оценку», и передо мной тут же всплыла информация:
Вид: Кристаллический Зомби (Особый вид)
Эволюционный индекс: F-ранг
Уровень: 16
Особенности: Кристаллическая Броня (F)
Навыки: Поглощение Энергии (F), Резонансный Шип (F)
F-ранг, шестнадцатый уровень. Серьезный противник, но не критично. Особенности и навыки интригующие. Кристаллическая броня очевидна — та защита, что выросла из его тела. Поглощение энергии… может быть проблемой, но надо смотреть по факту. А резонансный шип — видимо, его атакующая способность.
— Проверяем его на прочность, — тихо сказал я. — Ника, осторожная атака. Маленький огненный шар, проверим, как он реагирует на магию.
Ника кивнула и выставила вперед руку. С ее пальцев сорвался небольшой, аккуратный сгусток адского пламени — не более чем пробный выстрел, чтобы не привлекать лишнего внимания. Сгусток пронесся по воздуху и с тихим шипением врезался в кристаллическую грудь зомби.
И произошло нечто неприятное.
В тот момент, когда пламя коснулось кристаллических ребер, они вспыхнули ярким, ослепительным светом. Огненный шар, вместо того чтобы взорваться и причинить урон, просто… рассеялся. Исчез, словно его и не было. Кристаллы на груди монстра стали чуть ярче, чуть насыщеннее по цвету, словно подпитались этой энергией.
Зомби даже не замедлился. Он даже не заметил атаки.
«Черт, — пронеслось в голове. — Поглощение энергии действительно работает как активная защита. Энергетические атаки не только не причиняют вреда, но еще и усиливают его. Очень интересная механика. И очень неприятная для нас».
— Инвок, попробуй свой свет, — приказал я. — Тоже осторожно.
Он выставил руку, и из его ладони вырвался концентрированный луч золотистого света. Результат был тот же — вспышка, поглощение, никакого урона.
Кристаллический зомби тем временем заметил нас и, издав низкий, вибрирующий стон, направился в нашу сторону. Его движения были медленными, но неотвратимыми. А из-за других кристаллов начали показываться его собратья. Один, второй, третий…
— Магия не работает, — констатировал я. — Придется действовать по старинке. Готовимся к ближнему бою.
Ситуация стремительно усложнялась. Из-за кристаллов, словно призраки, материализующиеся из мерцающего света, выходили еще несколько таких же тварей. Их медленные, но неотвратимые движения напоминали Пуджа неумолимо подходящего к своей добыче. Они не спешили, словно зная, что нам деваться. Пять зомби. Шесть. Семь… Черт, сколько их здесь? Зомби было все больше.
— Окружают нас, — констатировал Рачок, его голос был напряжен, но профессионально спокоен. — Стандартная тактика стаи. Они явно умнее обычных зомби.
Ближайший к нам кристаллический монстр подходил все ближе. Я видел, как его кристальные шипы на руках слегка вибрируют, будто прокручиваясь в плоти. Это было не просто так. И как и ожидалось, он атаковал.
Выстрел был неожиданным и быстрым для такого медлительного существа. Его рука взметнулась вверх, и шип пронесся в воздухе с тихим, режущий слух свистом, целясь прямо мне в грудь. Я отреагировал инстинктивно, выставив вперед свою демоническую руку, блокируя его.
Контакт.
По руке прошла неприятная, вибрирующая отдача, словно в меня впилась работающая бензопила. Острый кристаллический шип с легкостью прорезал мою прочную кожу, оставляя глубокую, кровоточащую рану. Эти твари были пусть и медленными, но невероятно точными монстрами и рейндж атаками! Но и это был не конец… после выстрела тварь быстро рванула вперед и атаковала напрямую. Я едва успел заблокировать их вручную!
«Физическая сила у них приличная, — быстро проанализировал я. — И скорость атаки неслабая. Да они реально как танки с высоким уроном и рейндж атаками!».