Немного не в себе (ЛП)

— Я могу объяснить, — вздохнул он. — Это была идея твоего дяди. Мы хотели уберечь тебя. Мы не хотели...
— Вы не хотели, чтобы я пострадала? — я сверкнула глазами и повернулась к нему лицом.
Он поднял руки в знак капитуляции и сделал шаг назад.
— Мы не заслужили того, чтобы нас накачали снотворным и нарядили как идиотов.
— Ты решил вести себя как идиот, поэтому я так с тобой и поступила. Тебе нужно перестать вести себя как властный старший брат.
  
— Я не считаю тебя младшей сестрой, — буркнул Рил, шагнув вперед и положив руки мне на плечи.
— Но ты, черт возьми, не проявлял ко мне достаточного уважения, чтобы позволить самой принимать решения, — вздохнула я и вышла из кухни.
Рил последовал за мной в гостиную, где на диване рядом с тетей Кэрол сидел дядя Майк. Она потягивала чай, не обращая на него внимания, и просматривала какие-то бумаги.
— Твидл, на этот раз ты зашла слишком далеко, — хмуро сказал дядя Майк.
— Прежде чем ты подумаешь, что у тебя есть хоть какое-то право голоса в этом споре, позволь предупредить. Если кто-то из вас еще раз попытается так манипулировать мной, у меня есть около пятидесяти других идей, как свести с вами счеты. Может, я и не самая умная, и не самая худая, и не самая ловкая, но вы оба научили меня брать реванш.
Рил и дядя Майк вздохнули, но не произнесли ни слова.
  
Глава 23
 
По привычке я проснулась на рассвете, приняла душ, оделась и спустилась вниз, чтобы начать печь. Моя бабушка была первым пекарем в нашей семье и научила меня всему, что знала сама. Хотя, думаю, она пекла только потому, что знала, как сильно мне это нравится. Ее кухня была ультрасовременной, с тремя духовыми шкафами. Мне нравилось готовить на этой кухне.
Я выложила все ингредиенты для выпечки на центральный стол и начала готовить понемногу того, понемногу этого. К тому времени, как дядя Майк зашел на кухню, у меня было три дюжины бисквитов, слоеный торт, французский пирог с заварным кремом и около сотни печений разных вкусов и форм.
— Я вижу, ты все еще злишься.
— Скорее, расстроена и разочарована, — честно признала я, взбивая тесто для торта в пышную массу.
Он налил себе чашку кофе и долил мою, прежде чем сесть на другом конце барной стойки.
— Прости, Твидл. Я не должен был этого делать.
— Дело не только в гипсе, дядя Майк. Ты продолжаешь считать, что я не могу о себе позаботиться. Что я не справлюсь с ролью взрослого человека.
— Я не хочу, чтобы тебе было больно.
— Я знаю, но это часть жизни. Сколько мне должно быть лет, чтобы ты позволил мне жить самостоятельно?
Он вздохнул, но кивнул.
— Ты права.
— Ты так думаешь? — хихикнула тетя Кэрол, проходя мимо дяди Майка к кофейнику.
Лоретта и Рил спустились по черной лестнице, а тетя Кэрол, изображая хозяйку, разливала кофе по чашкам.
— Прежде чем все соберутся, нам нужно поговорить, — сказала я, оглядываясь по сторонам.
— О чем? — спросила тетя Кэрол, ставя чашку рядом со мной.
— Колби. Он стоял за ограблением магазина и взломом дома Берджессов. Мне нужно, чтобы обвинения были сняты. Он всего лишь ребенок. Я не знаю, через что ему пришлось пройти, но отправка в исправительное учреждение для несовершеннолетних никому не поможет.
— Черт, — застонал дядя Майк. — Я не могу просто взять и снять обвинения.
— Я позвоню в магазин и договорюсь с владельцем, — пообещал Рил. — Уверен, справедливая компенсация поможет решить проблему.
— Я могу позвонить Джоан Берджесс и убедить ее снять обвинения, — предложила тетя Кэрол. — Никому не нужно знать, что это был Колби.
— Спасибо, — поблагодарила я всех.
— Он не может оставаться с тобой, пока творится все эта неразбериха, — высказался дядя Майк. — Он может пострадать.
— Думаю здесь, пока все рядом, Колби в безопасности, — заявила Лоретта. — Он может помогать по хозяйству, чтобы заработать себе на жизнь. Это пойдет ему на пользу. Я останусь, пока не буду уверена, что он устроился как следует, а остальное мы решим позже. Видит бог, Винсу не помешал бы помощник.
Рил молча прислонился к столешнице и уставился в пол. Ничего не сказав, тетя Кэрол вышла из кухни, потянув за собой дядю Майка. Лоретта кивнула Рилу и последовала за ними.
— Прости, — сказал Рил
— Нет, ты не сожалеешь.
— Ладно, может, я не так уж и сожалею. Тебя нужно защитить. Я знал, что если ты будешь ограничена в передвижении, то согласишься на мои условия.
— Стану более сговорчивой? Больше похожей на собаку на поводке! — Я хлопнула ладонью по столешнице. — На что ты вообще рассчитывал, Рил? Что я буду настолько от тебя зависеть, что перееду к тебе?
Он ухмыльнулся, но ничего не сказал.
— Послушай, Рил, это ты ничего не понимаешь. Годами все шептались, что ты испытываешь ко мне чувства. Годами я знала, что цветы на мой день рождения были от тебя. Годами я ждала у этого проклятого колеса обозрения. А потом ты купил этот жуткий синий дом... и я была потрясена. Ты думаешь, я правда хочу там жить? Невероятно!
Я отвернулась, взяла яйца и разбила их в миску.
— Мебель, которую ты хотел, чтобы я выбрала? — зло продолжила я. — Шторы? Ты считаешь, что можешь заявиться в город и легко решить, какие у нас будут отношения. Но ты когда-нибудь задумывался о том, что, может быть, я не хочу тебя?!
Я так разозлилась, что схватила кусок теста и швырнула в него. Тесто попало Рилу прямо в грудь, кофе выплеснулся ему на живот и разлетелся во все стороны.
— Я сама буду решать, что делать со своей жизнью!!! — прокричала я и выбежала из кухни.
Я ворвалась в столовую, где все собрались.
— Тетя Кэрол, можешь достать хлеб из духовки? — спросила я, не дожидаясь ответа.
В фойе меня остановил сердитый дедушка.
— Кто, черт возьми, все эти люди в моем доме? — закричал он. — Почему, черт возьми, у меня в руке капельница, а в гостиной стоит больничная койка?
— Бриджит? — позвала я.
— Да? — ответила она, выбегая из столовой в прихожую.
— Можешь сфотографировать нас с дедушкой? — спросила я, поворачиваясь, чтобы встать рядом с дедушкой лицом к Бриджит.
Дедушка быстро пригладил волосы, отодвинул стойку для капельницы и встал по стойке «смирно» для фото. Бриджит сделала снимок на телефон и слегка улыбнулась.
— Дедушка, имей в виду: если ты еще больше меня разозлишь, я отправлю эту фотографию в местную газету. Может, тебе стоит взглянуть на свой наряд, прежде чем снова на меня кричать.
С высоко поднятой головой я поднялась по лестнице и свернула за угол, чтобы пройти в свою комнату. В конце коридора, вне поля зрения остальных, стояла Тэнси. Она раскрыла объятия и прижала меня к себе, дав выплакаться.
— Ублюдки, — прошептала я.
— Я знаю, — прошептала она в ответ.
— Ладно, хватит плакать, — велела Тэнси несколько минут спустя, основательно встряхнув меня за плечи.
— Пора надевать мои трусики взрослой девочки? — рассмеялась я, завершая давнюю шутку.
— Верно. — Тэнси толкнула меня плечом. — Что Рил сказал о синем доме и цветах на твой день рождения?
— Я не дала ему возможности что-либо сказать. Слишком разозлилась. — Я высморкалась и выбросила салфетку в мусорное ведро.
— Мне пора собираться на работу, — сказала Тэнси, доставая одежду из спортивной сумки. — Не хочешь пойти со мной сегодня вечером?
— Да. Но мне нужно поступить по-взрослому и спуститься вниз, чтобы поговорить с Такером и дедушкой, — вздохнула я.
— Вот это настрой. И, Твидл, — окликнула меня Тэнси, когда я уже подходила к двери, — я хочу копию той фотографии, где Винс в розовых боксерах.
  
— Договорились, — рассмеялась я.
***
Я направилась прямиком в кабинет, зная, что найду там Такера и дедушку. Увидев меня, дедушка виновато опустил плечи.
— Я все еще люблю тебя, дедушка, — успокоила я его, целуя в макушку после того, как он принял душ.