Как укротить злодея (СИ)

— Я не посторонний, — с намёком заметил герцог. — Я опекун. И давай хотя бы наедине упростим этикет.
Вопросительно приподняла брови, стараясь уловить смысл слов опекуна.
— Лорд Элиот, вы о чём?
— Мари, я не настаиваю. Но раз уж мы связаны, то давай перейдём на ты.
Кивнула, ожидая дальнейшего разговора. А то, что герцогу было что сказать, я видела по глазам. И вообще, мне было крайне интересно и непонятно это стремление мужчины к мирному разговору.
— О чём задумалась? — неожиданно поинтересовался Риллан.
Он по-прежнему стоял напротив меня, но уже не было того напряжения, той искры, что пролетела между нами несколько минут назад. Показалось ли мне? Нет, ни капельки. Скорее всего, это витающая в воздухе магия действует на людей особым способом.
— С чего такие милости? Вы… Ты так хотел выдать меня замуж. А сейчас? Военное перемирие? Особый манёвр?
 Я не скандалила и не повышала голос. Говорила как есть. Намёк был слишком прозрачный, чтобы Элиот его не понял.
 — С чего? — хмыкнул герцог. — Хотя бы потому что я старше и разумнее. А если будешь спорить, покажу свои не самые лучшие стороны характера. Так что держи! — с этими словами лорд ухватил меня за руку и втиснул в ладонь перчатки.
 Я даже возмутиться не успела, тут же ощутив что-то очень лёгкое и приятное в ладошках.
 — Спасибо.
 — Пользуйся. И не советую обходиться без них. Особенно в лаборатории Троя. Кстати, ты не в курсе, куда он подевался?
 — Нет. Я не выходила отсюда,— пожала плечами, спешно перебирая все версии, зачем опекуну понадобился мой мини-шеф. И «соскучился» тут никак не котировалось. Скорее Трою грозили разборки. А уже познакомившись с характером опекуна, я знала, что лорд молчать не будет. Судя по выражению лица мага, кое-кому придётся очень нелегко.
 Неожиданно мне стало приятно. Попытавшуюся прорваться улыбку я загасила на корню и длилось недолго, потому что грозило очень важным! Потерей работы. Стало совершенно не до смеха.
— Лорд Элиот, постойте,— окрикнула я мага, уже приблизившегося к двери. — Не надо пугать магистра. Это же я виновата.
 Удивление на лице обернувшегося Риллана смешалось с явным недовольством. Я ощутила это на собственной коже, по которой пробежали пугливые мурашки.
— Пугать? — вкрадчиво переспросил герцог, словно мог ослышаться.
— Я могу лишиться работы. Вы ведь этого не хотите?
Конечно же, герцог ушел и мне ничего не ответил. И как я и предполагала, найти магистра заклинаний опекуну не составило и труда. Какие они слова друг другу говорили, даже предположить не берусь. Буду надеяться на самое мирное разрешение конфликта. А иначе ректор Рей попросит меня покинуть учебной заведение. А в качестве проводов лично спустит с лестницы. Шар магический лопнул, преподаватели ссорятся… Что там дальше? Огласите весь список, пожалуйста!
Как бы я не сопела и не переживала, но не могла не оценить подарок Риллана. Перчатки на моих руках сидели просто изумительно. Плотно прилегающие и совершенно не стискивающие руки, они абсолютно не чувствовались во время работы.
  Перед уходом лорд Элиот по щелчку пальцев вернул ящик на место, а те самые таблички орков так же по щелчку быстро уложил стопкой на столешнице.
 Вот это магия, это я понимаю!
Перед самым звонком на урок дверь открылась. Я непроизвольно вздрогнула, сразу догадавшись, кого на этот раз принесла нелёгкая. Трой приблизился почти бесшумно, как может позволить себе огромный хищник, вышедший на охоту. Он буквально навис надо мной, прожигая взглядом, из которого на меня неожиданно выглянула тьма. По какому-то счастливому обстоятельству, не  злая и не убийственная, дарящая мгновенную или мучительную смерть. Тьма взирала с любопытством, как удав на мышь, посмевшую что-то пикнуть против. И было в этом что-то жуткое и отвратительное. Непроизвольно я сжала кулаки. Ногти впились в ладони, напомнив о простом — я тут и жива. А ещё надо что-то делать. Пока этот монстр не решил узнать, какая на вкус Маринка Светлова и что за чумовые мысли бродят в её голове.
 
Я подхватила коробку с орочьим добром и поджав губы, быстро вручила её заклинателю.
— Магистр, это ваше.
Не ожидал мужик подобной наглости. Чёрные брови преподавателя недобро взлетели. Но своего внутреннего монстра маг быстро обуздал.
— Я так думаю, Риллан по своей инициативе решил показать свой характер?
Вот что хотите делайте, но даже находясь между двух огней, мне захотелось улыбнуться. Только что лорд продемонстрировал себя настоящим опекуном. А чтобы не подставиться и скрыть радость и сарказм, пришлось постараться.
— Как вы догадались?
— Молча. Мари, жду тебя через час. А сейчас сходи в столовую пообедай. Потом скажу, что нужно сделать.
Обрадоваться мирной беседе не успела. Трой и здесь показал себя властным говнюком, чьё мнение единственно важное, а чужие угрозы не всегда страшат.
— На территории Академии ведутся опыты по построению мощного стационарного портала. Желающих проверить, что из этого вышло, иногда не хватает. Не все смельчаки возвращаются.
Многозначительная интонация, с которой произнёс эту короткую речь Трой, не оставляла полёта для фантазии. Меня открыто предупредили, а о последствиях должна думать сама.
И всё же… Я никогда не уважала тех мужчин, кто способен выпячивать собственную фигуру, унижая других. Трой только сегодня позволил себе сделать это не единожды. И допускать продолжать сыпать угрозами, значит, наступить на собственную гордость. Да дохлый тролль с этим магистром! Обязательно схожу к Рею и попрошусь перевести к кому-нибудь другому. Готова бумажки за Иолантой по кабинетам разносить, чтобы ценную или не очень магическую энергию секретарши понапрасну не тратить. Причём почти даром! Солар не нищие. Пусть ректор считает, что работаю за интерес.
Не знаю, как поступила бы настоящая Мари, а я молчать не захотела.
 — Скажите, магистр, а за что вы так ненавидите меня?
 Мужчина обернулся, в очередной раз продемонстрировав свою резкость и недовольство.
 — Не тебя. Ведьм. Всех ведьм. И я предупреждал ректора, что не желаю работать с одной из них.
  — А что, до меня все девушки были ведьмами? — Нет, я прекрасно понимаю, что мужика заклинило. Но это глупо, честное слово. Как детский сад, только вместо лопатки с ведёрком смертельная угроза.
— У них были свои… недостатки. И не лезь, куда не просят. Помни про экспериментальный портал.
Маг ушёл, а я сняла перчатки, запихала их в свою сумочку и задумалась. С чего начать? Сразу идти к Рею или сначала пообедать? А если дракон голодный, то моя жалоба только подействует на ректорские нервы. Пожалуй, Мертон поджарит от злости, а потом совместно с опекуном разопьёт бутылочку за помин души Мари Солар.
 И всё же, даже из этого неприятного разговора я извлекла важную мысль. На территории Академии существовал портал, о котором даже Элиот не стал мне рассказывать. Я ведь спрашивала про порталы, а он посмеялся. Значит, объект важный. Не удивлюсь, если охраняемый. Возможно, Трой нарочно пугал насчёт невозвращенцев. Подозреваю, кому-то понравилось больше по ту сторону перехода. В этом нет ничего удивительного, ведь если в отправке участвовал заклинатель, то народ попросту дорожил своей жизнью. Возвращаться к такому беспардонному хаму я бы точно не стала.
 Да, всякое могло людей ждать по ту сторону. И всё же…
Глава 18. Снова механикус
Сама не заметила, как покинула лабораторию и направилась в сторону столовой. Попадавшиеся по пути адепты бросали заинтересованные взгляды, что приподняло настроение. И совершенно не ожидала, что на пути к вкусняшкам, когда до дверей оставалось каких-то два метра, меня окликнут:
 
  — Мари? Что ты тут делаешь?
 Я обернулась и едва не выругалась. Навстречу мне шёл…Алтон. Только его и не хватало! Откуда этот механикус взялся в Академии, меня совершенно не интересовало.
 — Работаю, — сообщила спокойно и даже позволила себе тень улыбки. Не милой или чарующей. А такой, какой мы все смотрим на нежеланного собеседника.