Как укротить злодея (СИ)

 — Ну так что, идешь со мной с визитом к Гарберам? — герцог даже не скрывал своей наглой улыбки, словно другого варианта у него и не было.  И ведь нашел место меня шантажировать.
 — А я там точно нужна? — переспросила с сомнением, хотя уже была готова согласиться. Мне хотелось отмыться от этого места, а заодно справить все надобности и обязательно попить горячего чая. И то, что меня вынуждают, не добавляло настроения. Ощущение, что меня провели, настойчиво напоминало о себе. —  Хорошо. Уговорил. Но если что, я не виновата.
И почему лорд подарил мне подозрительный взгляд?
 Маг словно только и ждал согласия. Открыл портал прямо ко мне домой, а я даже возмущаться не стала, что мог это сделать раньше. Только оказавшись в собственной комнате, я поняла, что вымотана до предела. Элиот, не говоря ни слова, ушел. И мне показалось, что на том конце промелькнули камеры. Вряд ли герцогу просто так захотелось прогуляться по кутузке. Скорее, решил пообщаться с моими пленителями. Улыбка сама собой расплылась по лицу. Я очень надеялась, что лорд отучит шутников тянуть руки, куда не следует. А раз я дома… Волна приятного тепла прошлась по телу, вызвав невольную улыбку.
Наши отношения изменились. И как бы мне ни хотелось треснуть заносчивого аристократа, я не могла отрицать очевидное — наше общение поднималось на новую ступень.
Глава 30. Тайна семьи Солар
Несмотря на отвратительную ночь, уснуть я так и не смогла. Намылась, переоделась во всё чистое, залезла под одеяло… На этом мой сон закончился. В голову лезли разные мысли, с которыми даже не знаю с кем поделиться. Не все я могла бы обсудить с подругами, а с герцогом тем более.
Промучившись час, я поднялась, накинула халат и отправилась в кабинет к маркизу. Мне совершенно не нужен был его сейф и содержимое. Раз Генри Солар был магом, то, может быть, у него хранились какие-то записи? Я была согласна на тот же шарик-портал, завалившийся в верхний ящик стола. Для меня он не лишний, а магу уже все равно.
По мере продвижения в коридоре вспыхивали магические огни, облегчая дорогу. Я старалась ступать как можно осторожнее, но в какой-то момент поняла, что не одна. Резко обернулась…
— Доброй ночи, леди,— отозвался дворецкий Каспер. — Вам не спится?
Мужчина выглядел заспанным и слегка помятым.
— Не спится. Посижу в кабинете маркиза, почитаю, — сообщила я ему. Расправила плечи, а дальше отправилась, уже не таясь. Слуга за мной не пошел, что было только на руку.
Дверь в кабинет Генри Солара  распахнулась, едва я прикоснулась к ней рукой. По щелчку пальцев зажегся свет. Помещение не выглядело заброшенным, скорее одиноким. Я прошла мимо стеллажей, осторожно пальцами коснулась стола, за которым когда-то работал маркиз. Разместиться в его кресле показалось делом неудобным, но другого выхода я не видела. Села, осмотрелась по сторонам.  Непривычное зрелище — рабочий кабинет без хозяина.
Вздохнула,  погладила угол стола, с тоской взглянула на ящики…Было стыдно, очень стыдно. Но я себя уговорила, представив, что верхний набит портальными шариками или чем-нибудь интересным. Хотя нет, самое интересное должно храниться в середине. Сверху так, рутина. Дернула за среднюю ручку…что-то колкое словно пробежала по моим пальцам. На ум сразу пришла замораживающая магия в лаборатории. Легкая паника накрыла, словно сеть, но я не медлила. Ведьмочка учёная!  Интуитивно отдернула руку, но ничего не произошло. Пошевелила пальцами.
В этот момент средний ящик стола медленно отъехал, раскрывая содержимое.  Сверху лежала фотография в рамке. Несовременная, но отлично сохранившаяся. С самого верха, прячась от посторонних, но так чтобы быть всегда под рукой Хозяина кабинета.
Я протянула руку, взяла, чтобы получше рассмотреть…
 Не успела подготовиться, потому что увиденное ошеломило... Воздуха стало не хватать, а зрение резко стало тоннельным. Я не видела никого и ничего. Только то, что держала в дрожащей руке...
Сердце стучало в груди, отдаваясь в висках. Зажмурилась, словно это могло хоть как-то изменить увиденное. Заранее знала, что не поможет. Поднесла к глазам, всё ещё не веря в происходящее.
 
Обыкновенная фотография и ничего в ней особенного нет.  Счастливая на вид семья, на которой  кто-то качественно запечатлел женщину и мужчину с двумя детьми на руках. С девочками, судя по бантикам на головках крох. И нет в этом ничего особенного, всё довольно мило. Разве что женщина на фотографии была до боли знакома. Потому что я знаю её с самого рождения. Это моя мама, Алевтина Светлова. Вдобавок в лицах малышек я угадывала свои черты, отчего рука задрожала.
Фотографий оказалось несколько. Где-то мы (я уже не различала ни себя, ни Мари), где-то только родители. Ни на одном изображении не было бабушки, зато нашелся наш старый кот, усевшийся у ног то ли меня, то ли моей сестры.
Сестры.
Я понимала суть увиденного, но осознать не могла. Откинулась на спинку кресла, да так и просидела, пока горничная Лиззи не заглянула в кабинет. Я приказала принести кофе и ещё какое-то время молча перебирала в памяти увиденное. Сегодня мне хватило одного ящика, зато как накрыло после него. Конкретно!
 Горничную дождалась с трудом, уже заготовив вопросы:
— Скажите, Лиззи, как давно вы работаете у нас.
Горничная вскинула удивленный взгляд.
— Десять лет. Помните, на ваш день рождения…
— А кто изначально работал при маркизе?— слушать, что было в день рождения, сейчас не хотелось. Мне срочно требовалось узнать все с самого начала. А еще лучше, подтвердить это документально.  Взгляд сам собой упал на сейф. Вдруг там хранятся документы? Свидетельства всякие или что положено в этом мире.
—  Дворецкий наш, Каспер. А больше никто. Старых слуг почти не осталось.
— Позовите его сюда.
Горничная ушла, а я не выдержала, подскочила с места… Сейф не поддался ни с первого раза, ни со второго. Что толку крутить ручку, если ключа не имеешь и шифра не знаешь.
Мужчина только успел войти, как я с ходу поинтересовалась:
— Каспер, подскажите, сколько лет вы работаете в этом доме?
— Тридцать четыре, леди,— немедленно ответил мужчина с легким поклоном.
То, что нужно!
— То есть, вот это было при вас? — Я повернула шокирующую меня фотографию изображением к дворецкому.
Мужчина долго вглядывался, что-то рассматривал. Но я видела, что это не оттого, что не узнал. Касперу было интересно заглянуть в прошлое, где он был на 34 года моложе.
— Расскажите, что вы об этом знаете?
— Разве маркиз вам не рассказал? — удивление на лице слуги показалось мне натуральным.
Вздохнула, еще раз обдумав свои мысли и вопросы. А вдруг настоящая Мари знала о сестре и матери? А я тут с расспросами. Впрочем, какая теперь разница. Вот уже час или больше, я могу спокойно ходить по этому дому. Потому что не приживалка и не чужачка. Потому что имею на это полное право. Право крови и прямого родства. Я почти уверена, что принадлежу к семейству Солар. Отсюда и схожесть моя с настоящей Мари. А еще фотографии. Ну откуда им взяться, если не из прошлого?!
Я дочь маркиза Генри Солара. Первая или вторая, не суть важно. А ещё у меня есть сестра. Уверена на 100%, мама с бабулей быстро поняли, что она, это не я.
И у них сейчас тоже все непросто.
— Каспер, присядьте. И расскажите, что знаете. Боюсь, наши версии могут сильно отличаться.
За окном уже совсем рассвело. Бросила взгляд на часы. Оказалось, время есть... На работу сегодня не хотелось. Да и не имела она смысла, раз меня никто не лишит средств к существованию. Но прогуливать я не собиралась.
 
— Ваш отец запретил нам распространяться по поводу сбежавшей жены и дочери. Но это все бабка ваша виновата. Ведьма сильная и неугомонная. Это она сбила с толку леди Алевтину.
Бабка у меня и впрямь с непростым характером. В то, что с маркизом не ужилась, вполне допускаю. Но зачем было бежать…
— Отец их искал? — Я с трудом назвала маркиза отцом. Он был все еще чужим человеком, но уже гораздо ближе, чем до ошеломляющей новости.