Путь одиночки. Книга 6 (СИ)

Если во время Удара я заработаю настоящий авторитет, то смогу утвердиться — насколько это возможно. А потом, кто знает, каких высот силы я достигну. Может, человеческая власть в принципе утратит возможность вставлять мне палки в колёса.
«Или же она сменится», — мысленно добавил я.
Темноту квартиры разорвало бирюзовое свечение. Рядом со мной на столе начал медленно проявляться артефакт. Когда энергетические всполохи рассеялись, я увидел чёрную заплечную сумку — небольшую и плоскую, что позволяло ей плотно прилегать к спине. Правда, по внешнему виду она была совсем крохотной, способной уместить в себе лишь пару книг.
  
Едва перенос был закончен, как появилось сообщение.
Ваш запрос выполнен!
Я тут же применил распознавание, чтобы понять, чем же меня наградили.
Сумка лазутчика , улучшенная функцией расширения пространства и облегчения веса
Объём внутреннего пространства: 0,4 м³
Облегчение веса: 50%
Дополнительно: присутствует функция быстрого поиска вещей.
Заряд: 100%
Внимание! Поддерживайте заряд артефакта и его целостность, иначе свойства рассеются, а содержимое будет утрачено!
Ещё не веря свойствам, я расслабил ремешки крепления и заглянул внутрь. Вместо совсем маленького пространства на меня смотрел провал в темноту. Если верить описанию, объём внутри достигал почти половины кубического метра.
Желая проверить, я засунул в сумку руку и ощутил сильнейший когнитивный диссонанс — как всё это могло уместиться в такой крохотной на вид сумке.
— Класс! — невольно воскликнул я.
Артефакт требовал энергетической подпитки, что было логично, учитывая его активные функции.
— А что за функция быстрого поиска? — спросил я.
Ответ пришёл интуитивно. Я бросил в сумку нож так, чтобы он улетел подальше. После этого представил себе эту вещь — и тут же моя рука нащупала предмет. Иными словами, сумка помогала искать нужные предметы, не теряя времени на копание в вещах.
— И это не говоря об облегчении веса, — добавил я.
Объёма в 0,4 м³ было достаточно. Конечно, я не смог бы тащить всё подряд, но ценных и некрупных вещей можно было собрать много.
Воодушевлённый, я тут же начал заполнять сумку. Так как я не знал, насколько скоро покину квартиру и когда вернусь, первым делом взял сменное бельё, запихнул внутрь двухлитровую бутылку воды и немного перекуса, ноутбук.
После этого в дело пошли ценности и артефакты. Я убрал в сумку купленные сферы для очистки. Туда же отправились два клинка, срезанные с детенышей хищника. Размером они были с крупные кухонные ножи, но без серповидного закругления, как у Когтя. Пока я так и не нашёл для них подходящего применения, но сами по себе вещи были ценные.
Вслед за ними дошла очередь и до Братца. Череп с последней Игры кардинально изменился: теперь его покрывало зеленоватое призрачное сияние, а глазницы горели таинственным огнём.
— Эй, — произнёс я. — Слышишь меня, Братец?
Череп, разумеется, не ответил, но я будто ощутил на себе чужое внимание.
— Ты понимаешь меня? — спросил я. — Можешь как-то ответить?
Никакого ответа я не получил, что, впрочем, не расстроило. Ещё недавно Братец был безмозглой нежитью, а в последней битве проявил признаки разумности. Он не тронул ни меня, ни Ветерана и, кажется, даже понимал, что делать.
Я убрал Братца в сумку. Ещё раз поиграв с функцией, я представил его внутри — и цепочка черепа словно сама легла в ладонь. Функция быстрого поиска нравилась мне всё больше.
— Ну-ка, а это смогу? — спросил я.
У меня был Коготь, который легко проходил по объёму, но по габаритам не влезал. Так как в характеристиках сумки ничего не было сказано про последнее ограничение, у меня появилась надежда наконец-то приспособить оружие так, чтобы не таскать его всё время в руке. Хоть я к этому и привык, но всё-таки так было бы куда сподручнее.
Под моим внимательным взглядом длинный клинок провалился в маленький рюкзачок… и исчез.
— Класс, — произнёс я. — Вот теперь это действительно крутая вещь.
С учётом уже использованного пространства, собирать в сумке всё подряд я, конечно, не смог бы. Но теперь собрать что-то ценное в аномалии не составит проблем.
Воодушевлённый, я продолжил сборы. В сумку пошёл ещё один купленный рацион и прочие вещи обихода — складной нож, походная вилка-ложка и прочие мелочи.
Я продолжал играть с артефактом, когда меня отвлек свет в окне.
«На фары не похоже», — удивлённо произнёс я.
Я подошёл к окну и увидел невиданное зрелище: над Екатеринбургом полыхало северное сияние. Переливаясь пурпурным, синим и фиолетовым, на небе происходил танец огненных занавесей. Картина придавала происходящему какой-то сюрреалистичный оттенок.
«Эта хрень, возможно, неспроста», — подумал я.
Проверив таймер, я увидел, что до Удара оставалось лишь полтора часа. Это заставило ускорить сборы. Я накинул плащ и надел на лицо маску. Хоть моё лицо теперь и знали, артефакт продолжал защищать от всякой дряни, фильтровать воздух и гасить излишки света.
Уже одевшись, я напоследок осмотрел квартиру. Здесь я точно еще появлюсь как минимум из-за того, что якорь портального артефакта настроен на эти координаты. Но при этом я отчего-то ощущал, что это место более не будет моим домом.
Вскоре я закрыл дверь и побежал вниз по лестницам. В подъезде тут же обнаружились следы лихорадочного сбора: на ступенях валялись предметы одежды и всякие мелочи.
«Большая часть людей эвакуировалась», — понял я.
Выйдя на улицу, я тут же направился к знакомой дороге. После письма Михайлова я планировал держать путь в сторону крупного стадиона в центре.
Стоило выйти на широкую улицу, как ощущение брошенности города тут же пропало. По многополосной дороге плотным потоком шёл транспорт. В основном это были машины скорой помощи, полиции и других госструктур. То и дело проезжали зелёные тентованные армейские грузовики.
На подходе к перекрёстку я увидел, что там разместился военный патруль с целым бронетранспортёром. Вооружённые солдаты напряжённо замерли, их взгляды то и дело поднимались к небу, где над городом блистало буйство красок.
Не желая попадаться на глаза, я отошёл в сторону, скрывшись за зелёными насаждениями. Продвигаясь вперёд, я невольно глянул на знакомый билборд с рекламой онлайн-казино. На этот раз вместо привычного силуэта Когтя там были скриншоты видео с трансляции.
Невольно я всмотрелся в собственные черты лица — и к лёгкому удивлению не узнал их. Пропало то меланхолично расслабленное выражение Максима, которое я привык видеть в зеркале. Коготь был сосредоточен и спокоен, а лицо приобрело резкие, волевые черты. Даже болезненная бледность кожи не скрывала твёрдости и силы во взгляде.
Изучая черты, я невольно подумал, что именно такого Когтя и представлял бы себе без маски. Но когда моё лицо успело так измениться? Когда я стал таким?
«Я не мог оставаться прежним», — подумалось мне.
Меня отвлёк шум впереди. За следующим перекрёстком движение резко уплотнилось, а насколько я видел — дальше и вовсе встало. Пешеходные пути были заставлены брошенными автомобилями.
Прямо передо мной с дороги съехала Audi. Заехав на высокий бордюр, автомобиль разбил пластиковый бампер, но его хозяину, похоже, было всё равно.
Из машины выскочил низкий коренастый мужичок лет сорока. Выбравшись наружу, он замахал рукой:
— Быстрее, быстрее! — закричал он. — Оля, чего телишься⁈
  
— Да иду я, — ответила ухоженная блондинка, выходя с пассажирского сиденья. — Почему мы не можем просто доехать, как белые люди?
— Да блокировано там всё, — зарычал мужичок. — Никто нас не пропустит, дура.
— Владику позвони, Савельеву, — не унималась жена. — Пусть нас пропустят. Не хочу я в толпе стоять.