Путь одиночки. Книга 6 (СИ)

В этот момент в голове появилось знакомое ощущение подключения.
«Приветствую, Коготь! Это ИИ Ми-Тех 2.3–0589, — произнёс женский голос ИИ. — Рада вновь быть полезной. Дайте мне задачу!»
— Привет, — неожиданно даже для себя я ощутил тёплое чувство. — Бери под контроль эти квадрокоптеры.
Вскоре четыре жужжащих машины взлетели вверх. Эти модели были оснащены как обычной камерой, так и тепловизором, что должно было помочь в поиске даже против монстров. Ну а ИИ мог управлять ими в десятки раз более точно, чем обычный человек.
  
— Теперь используй их, чтобы осмотреть дом через окна, — произнёс я. — Мне нужна одна уцелевшая квартира для себя и информация о тварях.
С негромким жужжанием дроны заскользили вдоль окон. Учитывая их количество и невероятную точность в управлении от ИИ, хватило буквально минуты, чтобы я получил информацию.
« Внимание, Коготь! — тон ИИ заставил меня насторожиться. — Замечен один объект существа вероятно агрессивной формы жизни».
— Давай местонахождение, — удовлетворённо кивнул я и обратился к своему подручному: — Пошли, Братец, работёнка привалила…
  
Глава 24
 
Светляк открыл видеотрансляцию с дрона. Я увидел разбитое окно, в котором едва ли можно было что-то разглядеть. Изображение перешло в тепловой спектр. Это позволило разобрать силуэт монстра. Существо лежало прямо на полу комнаты, только изредка двигаясь.
«Наелся и спит», — пришёл я к закономерному выводу.
Будто ощутив моё внимание, существо беспокойно завозилось. Видимо, придя к тем же выводам, ИИ отвела квадрокоптер дальше от окна.
«Существа уровня ядра особенно чувствительны к чужому вниманию, — прозвучал голос ИИ в сознании. — Рекомендуется не допускать промедления перед атакой».
«Не допустим», — подумал я.
Мы с Братцем уже поднимались по лестнице в подъезде. Стоило поднять голову, как ИИ тут же подсветила красной точкой примерное нахождение цели относительно меня.
«Как же удобно, — отметил я. — Мне определённо надо вооружиться таким на постоянку».
Отложив вопрос в памяти, я сконцентрировался на предстоящей работе. Кажется, мы соблюдали полную тишину, и всё же беспокойство монстра лишь усиливалось. Существо явно в скором времени пробудится. По контурам я смог оценить, что-то был хоть и крупный, но тощий хищник, телесный атрибут которого развивался в скорость или ловкость.
«Чёрт возьми, и правда чует, — пришло ко мне понимание. — Нет, подобраться незаметно, похоже, не получится».
Решение, что появилось в голове, было опасным, но времени на раздумья не оставалось. Доли секунды мне хватило, чтобы достать сферу грязной энергии, которую я получил при последней очистке. Она напитала костяной клинок, окутав его слоем туманно-чёрной хмари.
«Не так эффективно, как тот чёрный ментальный яд, — подумал я. — Но всё равно неплохо».
Вверх по лестнице я рванул уже не таясь, так быстро, как только мог. Братец, словно прочитав мои мысли, тут же перешёл из флегматичного состояния в ускорение. Вдвоём мы буквально влетели на этаж, где находился монстр.
Уже на подходе в нос ударил смрад гнилой плоти. На лестничной площадке словно снимали фильм ужасов. Стены были измазаны окровавленными следами рук. Несчастные люди до крови срывали ногти, пока тварь тащила их в логово живьём.
«Ну сукин сын, — мысленно прорычал я. — На этот раз добыча сама идёт к тебе».
Бордовая кровь на стенах приняла серый оттенок, когда я погрузился в наитие. Ментальную энергию пришлось экономить, поэтому полного погружения не вышло.
Вход в квартиру, где монстр устроил своё логово, был раскрыт нараспашку, а оторванная дверь лежала в стороне.
На подходе я притормозил, пропуская вперед Братца. Словно прочитав мои мысли, тот прошел в квартиру первым на разведку.
Ровно в этот момент силуэт монстра, что передал мне ИИ с объектива дрона, вскочил. Тварь ощутила приход гостей.
Вместе мы влетели в вонючий смрад квартиры. Я едва успел взглядом окинуть её отвратительное нутро, как алая сигнатура в объективе дрона резко пришла в движение.
В последний момент я успел активировать Кровавое наитие на максимум. Время словно замерло, а потому я в мельчайших деталях увидел, как стены впереди покрываются сеткой тонких трещин. Уже через мгновение всё это словно взорвалось.
Не успевая затормозить, я ушёл в подкат и заскользил по полу. Перед глазами уже пролетел настоящий микрокосмос из сотен, тысяч осколков бетона и окутывающих их клубов пыли.
Когтистая лапа появилась обманчиво плавно. Чёрные, как смоль, когти просвистели у меня над головой так близко, что разрезали ткань капюшона, лишь на считанные сантиметры разминувшись с головой.
Из пыли выскользнула вторая лапа. На этот раз удар пришёлся вертикально, сверху вниз. Острые когти двигались прямо к моей груди.
Движение все еще происходило словно в киселе, но уже постепенно ускорялось. Продолжая двигаться в подкате, я подставил костяной клинок, принимая атаку на лезвие.
В следующее мгновение время вернуло свой естественный ход. Когти ударили по моему клинку с такой силой, что меня просто прибило к полу. В расходящихся клубах пыли я проявился хищный силуэт монстра. Продолжая прижимать меня одной лапой, он вскинул вторую, чтобы добить.
«Ну же!» — мысленно вскричал я.
Как раз в этот момент на него налетел Братец… чтобы тут же получить хвостом. От силы удара бронежилет вмялся внутрь вместе с ребрами. Благо моему напарнику это не помешало ухватиться за конечность.
«Так держать! — мысленно вскрикнул я. — Дай мне больше простора».
Успех нежити вызвал у монстра угрожающее шипение. Давление лапы на клинок в какой-то момент усилилось настолько, что я думал, уже не вывезу. В это время тень проскользнула надо мной. Я понял, что монстр оттолкнулся от клинка, чтобы рвануть на Братца, заодно всем весом удерживая меня от ответной атаки.
Одним слитным броском монстр налетел на Братца. Я ожидал, что нежить тут же нанесёт свою некротическую атаку, но что-то не получилось. Братец пытался, но то ли монстр был слишком ловок, то ли его защищала шкура.
«Слишком слабое тело на этот раз, — поморщился я. — Надо что-то делать, иначе я останусь один».
Я как в воду глядел. В ярости монстр заработал передними лапами, словно мясорубка. Во все стороны полетели обрывки амуниции Братца и его конечности.
Я уже понимал, что не успеваю. Монстр не закончил с Братцем, но при этом я ощущал на себе тень его внимания. Иными словами, он знал, где я нахожусь, и контролировал моё приближение.
И всё же в последний момент Братец сделал своё дело. Когда уже большая часть его костей была поломана и раскидана, череп отделился от тела и неожиданно для монстра метнулся вперёд. Налитые некротической энергией зубы едва успели ухватиться за лапу, как нежить начала вытягивать энергию.
От слабости монстра повело в сторону. Уже через секунду он среагировал и ударом отшвырнул от себя Братца. И всё же секундная потеря жизненной энергии сделала свое дело.
Я успел вытянуть руку на максимально возможную длину в затяжном выпаде. Клинок вошёл куда-то под ребра не более чем на ладонь. Уже через секунду пришлось уходить от удара хвостом и вынуть лезвие. И всё же я заметил, как тёмная серая энергия перетекла из моего оружия в тело.
Хоть я и ушёл от атаки хвостом, но не смог избежать взмаха задней лапы. От удара меня будто выстрелило из пушки. В сознании потемнело, а через секунду я пришёл в себя лежащим на полу. Судя по всему, мой полет остановила стена.
В это время монстр одним движением повернулся ко мне. На мгновение он замер, позволяя рассмотреть себя во всей красе. Существо отдаленно походило на динозавра, с длинными лапами и тощим поджарым телом.
  
Тварь явно хотела броситься в атаку, как произошло нечто неожиданное. Взгляд на секунду затуманился, словно та ушла в себя. Несмотря на скоротечность эффекта, это отвлекло от атаки и дало мне лишние мгновения прийти в себя.