Газлайтер. Том 36 (СИ)

Я же приглядываюсь к одной из батарей.
— Эта батарея сбоит; её нужно отключить, иначе — громыхнёт, — бросаю.
Артефактор вынув из кармана какой-то прибор кидается проверять и потом побледнев тут же кричит поручения, которые бросаются выполнять другие закопченные халаты, вынырнувшие откуда-то из-за батарей.
Лорд Угля смотрит на меня пораженно. Конечно, все в курсе что у меня есть легионер-сканер, но тут уже глубокий анализ пошел. Ну да, я соображаю, тоже мне новость.
  
— Отключите купол пока что, — бросаю артефактору напоследок. — Уходим, тут все ясно, — отворачиваюсь и шагаю к лестнице.
По мыслеречи собираю совещание в переговорке. Капитана и артефактора тоже зову. Сажусь за стол, сообщаю своим о поломке. Никто, впрочем, не расстроился. Особенно Светка и Ледзор, которые, как всегда, рвутся всех сжигать и рубить.
— Хрусть да треск, придётся кромсать этих охламонов! — заявляет Одиннадцатипалый.
— Огромонов, Ледзор, — поправляет Лена.
— Точно, хо-хо!
— Их тысяча, — замечает Зела, — У нас нет столько людей. Придется перебросить из Золотого Полдня, а при отсутствии портальных стел через портальные камни нельзя перемещать большие войска, и переброска малыми группами займет время. Огромоны же будут уже через час здесь.
Лорд Угля смотрит на меня, и несложно догадаться что этот хитрый дроу сейчас предложит.
— Ваше Величество, — обращается он ко мне, — а ты не можешь спустить на огромонов своих Демонов, тех, что ты натравил на мои войска?
Я смотрю на него как на двоичника.
— Значит, вы нашли решение, лорд? — говорю сухо.
— Перекинуть на чужую голову, да ещё на самого короля… — вздыхает Маша, и в этом вздохе такое презрение, что Лорд Угля помрачнел. — Хороша идея.
— Вся эта ситуация — твой косяк, — холодно говорит Света, глядя прямо на двухсотлетнего дроу. — И теперь мой муж должен тратить силы, чтобы прибираться за тобой?
Лорд Угля опускает голову. Вообще давить на никчемность — это единственный способ пристыдить дроу, и мои жены отлично с этим справляются.
— Я прошу прощения за свой вопрос, — выдавил он.
— У вас нет других решений проблемы, кроме как перекинуть ее на меня? — спрашиваю прямо.
— Нет, — качает головой Лорд Угля.
— Хорошо. Тогда я беру это на себя, — киваю.
— Что будем делать, Даня? — вспыхивает Светка.
Лобовые схватки — не мой конёк. Я ведь телепат. Мне по нутро устроить что-нибудь подлое и нечестное, хех. Мои перепончатые пальцы уже чешутся в предвкушении.
— Сир артефактор, вы отвечаете за купол и за время его включения. Поставьте купол непосредственно перед самым приходом огромонов — не раньше, ровно в тот момент, когда сканеры дадут сигнал.
Поворачиваюсь к Зеле и Светке:
— Берите людей и отправляйтесь в наш лагерь за крепостью.
— Окей! — Светка уже вскакивает и резво направляется к двери, а Зела, покачивая обнаженным филейным местом, следом.
— А чего это они пошли делать? — удивляется Ледзор. — Ты же и слова не сказал, граф.
— Сказал. Приказ передан по мыслеречи, — отвечаю.
— А! Конфиденциальность! — понимающе кивает морхал, глянув на дроу в переговорке.
Ну да, глупо доверять острым ушам Лорда Угля и его вассалов. Тем более что план как раз и построен на эффекте неожиданности, и лучше не рисковать.
Жалко только, что тавров мы с собой не прихватили. Впрочем, Зеле хватит каменщиков из числа альвов. Их задача — оставить наш лагерь таким образом, чтобы огромоны, которые на своих рывках примчатся без пожитков, тут же захотели «разместиться на готовеньком». Вокруг площадки — накинуть скалы и валуны; внешне это будет похоже на укрепление, мини-форт. Внутри скал будут полости, в которых положат сюрпризы. Как только огромоны обустроятся в лагере, скалы раскроются, и мохнатые враги окажутся в ловушке.
Лорд Угля морщит лоб:
— Король-регент, а моя помощь не понадобится?
Я смотрю на него с улыбкой:
— Лорд, ваша помощь уже не понадобится. Вы сделали всё что могли для защиты границы.
Лорд Угля, вздрогнув, кивает и опускает взгляд.
— Так его! — радуется Светка по мыслеречи.
— А не чересчур давишь, Даня? — спрашивает по каналу Лена. — Конечно, мне плевать на чувства Лорда Угля, но не обозлится ли он на тебя?
— Это неважно. Вообще, после сегодняшнего Лорд Угля будет искать возможности отслужиться передо мной, ведь о его пограничном позоре узнает весь высший свет, — объясняю я. — И я дам ему эту возможность: он отслужится и будет дорожить нашим расположением.
— Замечательно, — улыбается Маша.
Ну и кроме того, я не могу позволить Зубу пасть. Эта пограничная крепость никогда не отдавалась в руки неприятелю; её падение в первые дни моего правления стало бы неуклюжим началом и создало бы мне репутацию регента, потерявшего рубеж.
* * *
Земли вблизи крепости Зуба, граница Багровых Земель и Огромонии
Генерал Бугром вместе с тысячей яростных огромонов рывками добежал до подножия «Зуба». По договору с дроу Балбеселем у неприступной крепости должен был топтаться король-регент Данила со своим отрядом, но на месте никого не оказалось — лишь бесхозный лагерь: палатки, провизия, транспорт. Да ещё и так удачно расставленные валуны и скалы, за которыми можно было укрыться в случае вылазки из «Зуба».
Бугром не стал мудрствовать. Огромоны маршируют налёгке, но ценят удобства. После беглого осмотра на предмет ловушек генерал распорядился занять лагерь и сам расположился в главном шатре. Разведчикам дал приказ разойтись по периметру и прочесать окрестности в поисках сбежавшего короля-регента. Но разведка ничего не обнаружила — ни одного альва или человека в округе.
— Куда же подевался регент⁈ — рявкнул Бугром на своих офицеров, когда все собрались в шатре.
Генералу нужна была голова Филинова: этот менталист теперь правит великими Багровыми Землями. Убить его — почётно и выгодно; это открыло бы массу возможностей на родине.
— Купол стоит над «Зубом» — значит, регент там, — прозвучало одно предположение вслух, и это лишь подлило масла в огонь: король-регент Данила сумел нагнуть Балбеселя и захватить неприступную крепость, а ведь такое не удавалось даже огромонам. Бугром это раздражало и злило одновременно.
— Если регент не выйдет и не сразится с нами как мужчина, пойдём по деревням Багровых Земель, будем грабить местных; успеем до подхода подкреплений, — решил он. Без добычи уходить не хотелось: если голову регента не достать, можно хоть пожечь несколько сел, да захватить в рабство местных остроухих девушек.
— Не торопсись, генерал, — вдруг раздалось в голове Бугрома.
— Менталист! — вскочив, завертел головой генерал и махнув рукой офицерам, мол, ищите врага. — Где ты прячешься⁈
— Я в Зубе, просто у меня длинные ментальные руки. Слушай, генерал. Давай ты уйдешь по-хорошему? Балбесель мертв, и тебе никак не захватить крепость. Ты и сам понимаешь.
Бугром в ответ оскалился и хлопнул себя по груди, покрытой густой бурой шерстью:
— Хаха, не надейся. Ты ведь регент? Ты Филинов?
— Вещий-Филинов, попрошу.
— Мы пойдём грабить твои деревушки, если ты, король-регент, не выйдешь и не сразишься со мной как мужчина. Пока твои подкрепления не подойдут, мы нагребём твоих красивых сельских девок и уйдём.
— Заманчивое предложение, — хмыкнул Вещий-Филинов. — И сколько у меня времени подумать?
— До рассвета, — рыкнул Бугром. — Иначе мы выдвинемся на деревни. А теперь проваливай из моей башки!
— Доброй ночи, генерал, — вежливо попрощался регент.
Разговор с менталистом воодушевил Бугром. Он решил, что регент испугался и не выйдет, а значит можно не волноваться об ударе в спину из «Зуба» и спокойно грабить поселения. С этими мыслями генерал завалился спать.
  
Но глубокой ночью в лагере поднялась паника. Сначала донеслись крики, затем прибежал гвардеец с хриплым воплем:
— Генерал! Скалы вокруг лагеря раскрылись — из их полостей полезли уисосики! Ежи, генерал! Всё накрылось газом!