Газлайтер. Том 36 (СИ)
Рядом замечаю Винта и спрашиваю:
— Ты всё слышал?
— Да, шеф, — кивает магнетик и нынешний центурион когорты магнетизма. — И скажу, что нисколько не против. Я даже рад буду поучиться у нового центуриона магнетизма.
Я киваю:
— Хорошо. Тогда помоги Воронову адаптировать его быстрее.
— Так точно, шеф.
Что ж, люблю, когда легаты сами проявляют активность. Тогда мне приходится меньше задействовать их дары лично, и есть возможность спокойно делегировать задачи.
— Легат, а у тебя как дела?
— С чем, шеф? — строит Воронов из себя дурачка.
— А ты не знаешь? — хмыкаю. — Я сейчас о техниках Лорда Тени.
— Ох, не напоминай, шеф, — вздыхает Воронов. — Делаю, что могу.
— Тяжело в учении, легко в бою, — читаю прописную истину. — Но, конечно, нужна мотивация посущественнее. Когда-нибудь ты станешь моим легатом — тех легионеров, что начнут вторую жизнь в реальности. И чем сильнее ты будешь, тем круче будет твоя вторая жизнь.
Воронов отводит взгляд как-то виновато:
— Шеф, я тебя не пойму. Я пытался убить тебя и твою семью. Ты правда дашь мне полноценную вторую жизнь?
Я пожимаю плечами.
— Я не забуду, что ты пытался уничтожить моих родственников. Но мне важнее будущее рода, чем ковыряния в старых обидах. Ты в любом случае не сможешь навредить ни одному из Вещих-Филиновых — по щелчку пальцев я могу просто стереть тебя. Но ты здесь, чтобы заслужить второй шанс. Он у тебя будет.
Никакой милости. Второй шанс — это не амнистия, а контракт, где каждый шаг фиксируется.
Воронов вдруг хлюпает носом:
— Эх, шеф, ты так сказал… я аж растрогался.
— Легат, возьми себя в руки, — говорю я, слегка офигев от его приступа сентиментальности. И это бывший головорез? Нет, я, конечно, рассчитывал, что Легион меняет людей, но куда-то не в ту сторону понесло моего сурового легата. Впрочем, зачислим это в пункты человечности. — Ладно, приходи в себя и возвращайся с Винтом за новобранца, — киваю на отдыхающего Лорда Стали.
Сейчас ему достанется по первое число, ну а я возвращаюсь в Багровый дворец и поднявшись с постели иду завтракать.
В компании жен спокойно доедаю омлет да бутерброд с ветчиной, когда просыпается связь-артефакт. На другом конце никто иной как Масаса.
— Леди, как поживаете? — интересуюсь без всякого признака раздражения и тем паче злости.
Голос магини чуть подрагивает, она явно нервничает:
— Конунг Данила, я рада, что вы живы. Хоть вы, наверняка, мне и не поверите…
Я отвечаю с удивлением:
— Откуда такие мысли? Почему это я должен не верить вашим словам, леди?
Она замолкает словно растерянная а потом вдруг говорит:
— Спасибо, конунг Данила, — причем благодарит искренне. — Несмотря на наш конфликт, вы продолжаете верить в мою честность. Это дорого для меня.
— Просто я был свидетелем ваших достойных поступков, — спокойно обосновываю свою позицию.
— Вы добились своего, конунг. Багровые Земли не развалились и вы регент, — говорит Масаса. — Что вы будете делать дальше?
— Вы ведь сейчас звоните не от имени Организации?
Короткая пауза, потом признание:
— Нет… Вы меня не сдадите Председателю? — Масаса словно бы затаила дыхание
Я опускаю взгляд на тарелку, двигаю вилкой остатки завтрака и спокойно говорю:
— А какой в этом смысл? У вас там в секте дофига же народу. Если я сдам вас, другие продолжат дело, да еще придут ко мне мстить. Вряд ли даже сам Хоттабыч сможет достать всех. Я предпочту заключить с вами пакт о ненападении.
Она тихо, почти неслышно отвечает:
— Наша цель не может измениться. Мы добьемся гибели Багрового Властелина.
Я киваю:
— Мне всё равно на Багрового Властелина. Он — большой мальчик, сам о себе позаботиться. Главное — не трогайте меня и мой род.
В ответ она шепчет:
— Вы теперь регент Багровых Земель, а наш план предполагал их падение.
Я холодно отрезаю:
— Тогда вы придумаете другой план. Иначе… — намеренно не продолжаю, а говорю предупреждающим тоном, — Леди Масаса, думаю, вы сами понимаете, что лучше обойтись без крайностей. Вы и так выбрали себе сильнейшего врага из всех возможных. Багрового Властелина хватит вам с лихвой, не нужно еще добавлять в список меня.
Я не жду ответа и вешаю трубку. Да и о чем говорить? Все равно леди сейчас не даст ответа. Пускай размышляет, позже состыкуемся.
Светка сразу фыркает:
— Эх, я бы ей все шоколадные кудри повыдергивала.
Камила бросает на блондинку снисходительный взгляд:
— Потому ты и полевой боец, Светик.
— Да я не про большую политику, — отмахивается бывшая Соколова. — Но меня всё устраивает. Мне достаточно бить фрагов.
Маша сидит молча, но потом тихо, чуть неуверенно произносит:
— Как всё серьёзно… Я даже не могла подумать, что через несколько дней после свадьбы мне предстоит помогать мужу управлять Багровыми Землями.
Я бросаю на бывшую княжну Морозову смеющийся взгляд:
— То ли ещё будет, Мария Юрьевна.
Маша отнюдь не расстроилась, а даже приободрилась. Втянулась в нашу угарную семейку.
— Мелиндо, кстати, ты не забыл, что свадьба Гриши и Насти Лопухиной уже завтра? — напоминает Лакомка и сама же себя поправляет. — Хотя, конечно, не забыл, но вот я отметила.
— Ну как раз сегодня бал отгуляем, завтра пойдём на свадьбу, — киваю.
Лакомка наклоняется ко мне и спокойно говорит, что после свадьбы хочет вернуться в Молодильный сад. Я лишь киваю, не споря:
— Окей.
На самом деле на сегодняшний бал я делаю большие ставки. Ауст и Зар стали заметно более послушными. Моя победа над Лордом Стали действительно здорово их отрезвила. Для лордов это оказался очень наглядный пример, что Багровые Земли я удержу в кулаке. Теперь осталось просветить остальную аристократию дроу. Правда, меня немного волнуют наследники Лорда Стали, но они похоже даже обрадовались пропаже главы рода и уже делят имущество рода.
Между тем все Рвачи давно уже прибыли в Багровый дворец и усилили дворцовую стражу. Теперь можно не бояться принимать в гостях десятки дроу.
Пока же я усаживаюсь в кабинете вместе с Камилой и Кирой. Стол завален картами, списками поселений, заметками по управлению, и я в который раз гоняю мысли по кругу. Вслух замечаю:
— С крупными городами особых проблем не будет. Эти центры не подчиняются целиком одному лорду, значит, там можно проводить свои законы. Правда, придётся потрудиться: ключевые города по-прежнему являются очагами борьбы лордов, но с ними можно работать. Другое дело — Провинции. Вот где засада.
Кира, задумчивая, коротко подтверждает:
— Да, Провинции полностью подчинены своим лордам. Там их слово — закон. А у тебя нет столько людей, Даня, чтобы гоняться за каждым лордом.
Киваю.
— Ты права, Кира Игоревна. Без большой армии я не смогу подмять всех лордов. Останется только сидеть на троне и собирать налоги как регент.
— Тоже вариант, — замечает Кира.
— Вообще нет, — отрезаю. — Я построю нормальное государство, и все охренеют. Придётся быстро придумать, откуда взять армию.
— Пора на бал, Даня, — Камила кивает на настенные часы. Она на собрании сидела в платье, красивая и ухоженная, как принцесса.
— Да, — зеваю.
— Вы идите, а я еще посижу, — Кира утыкается в бумаги. — Мне ни к чему быть на тусовке кровожадных дроу.
— Это точно. Ты их живьем съешь, будущая королева Острова Некромантии — усмехаюсь.
— Ой прекрати, Ваше Величество, — отмахивается Кира, но глаза довольно поблескивают. Самой поди уже не терпится так называться. Серьезный карьерный рост для девочки из провинции в Российском Царстве.
С Камилой покинув кабинет, дожидаемся остальных жен, нарядных, и топаем на бал. Пересекаем стеклянную галерею, и уже издалека слышен гул голосов. Лорды и леди собрались во внутреннем дворе, там же, где недавно состоялся Багровый Исход. Памятное место, учитывая сколько дроу там погибло. Через Ломтика зондирую почву. Один из лордов замечает: