Бесчувственная кукла Императора (СИ)
Он смело взял Астери за руку и щелкнул пальцами, заставив дверь своих покоев разъехаться. Слуги испуганно переглянулись – они не могли сказать ничего против. Они боялись реакции Иридии?
— Не бойся, — промурлыкал Эридан, гладя по руке. — Приставать не буду.
Эридан провел Астери внутрь и дверь за ними закрылась.
Теперь они одни.
ГЛАВА 21
Эридан показывал свою комнату, как ребенок игрушки. Его спальня была больше раза в два, чем у Астери, как и сама кровать. Отдавала пустотой и одиночеством – убирались тут часто, но подушки на диване не были продавлены даже чуть-чуть, все стоит идеально и будто по линейке. Астери засмотрелась в широкое панорамное окно – отсюда тоже было видно море, окно было во всю стену и создавалось впечатление, что сделай шаг и ты в воде.
— У меня тут завалялось отличное вино. Ты пила когда-нибудь вино с Терраса? — Эридан стал рыться в большом шкафу.
— Никогда.
Я и вино особо не пила, подумала Астери. У нее не было времени – учеба в Академии не щадила, да и родители запрещали. Алкоголь может плохо воздействовать на способности альбиносов.
— Отлично. Это мое любимое, — обрадовался Эридан.
Он достал два бокала треугольной формы и бутылку с чем-то розовым и пузырящимся внутри.
Значит, все же придется остаться с ним. Астери не могла противиться и высказывать свое мнение, но…
Эридан же понял. Она была рядом с Вейлоном, он мог даже видеть её слезы. Неужели они продолжат играть в эту игру? Она кукла, оборвавшая ниточки, а он кукловод, верящий, что все в порядке.
Пусть будет так. Астери не понимала, почему Эридан не раскрыл её, хотя мог.
У него тоже есть своя цель. Нельзя забывать об этом.
— Прекрасный вид, да? Ради него стоило захватывать Землю.
И сразу же будто специально провоцирует? Эридан придвинул столик прямо напротив окна и поставил на него бокалы. Солнце медленно опускалось за морской горизонт.
Вспомнилась Сэлла, сказавшая тоже самое. В тот раз Астери не разозлилась, зная, что девушка не со зла. А сейчас еле сдержалась, чтобы не скривить губы.
— И ради кое-чего еще, — продолжил Эридан, внимательно вглядываясь в Астери.
Он сел на диван и медленно разлил вино. Астери наблюдала, как розовая жидкость блестела золотыми искорками.
За дверьми стих шум – слуги разошлись.
Завтра утром прибудет невеста Эридана.
Будет ли она такой же, как Норайя? Будет злиться, ревновать и посчитает ли Астери с первой встречи врагом?
Астери не было до этого дела, она не хотела впутываться в это, но придется. Эридан же подлил масла в огонь, решив, что она остается у него на ночь. Слухи разойдутся, как пожар.
— Астери.
Эридан подает ей бокал. Смотрит внимательно, но добродушно. Астери легко касается его чувств – он счастлив.
Неловко взяв бокал, Астери крутит его в руках.
В Академии Эридан говорил, что он будет счастлив, если она будет с ним. Получается, он добился своего? Астери хотелось узнать больше, но нельзя – он точно почувствует.
— Небольшой тост? За твоего брата?
Астери моргает – этот разговор был будто вечность назад. Но Эридан помнит и Астери становится дурно.
— У нас принято вспоминать ушедших за хорошим вином, — объяснил Эридан, видимо, подумав, что Астери не так поймет.
— За Вейлона, — она поднимает бокал.
— Да. Мне жаль – он был дорог тебе…
Астери резко его обрывает:
— Это не важно.
Пытается напомнить – она очищенная, ей все равно на родственные узы. Эридан мягко улыбается, поддаваясь.
— Конечно…
Они легко чокаются бокалами, и раздается тихий звон. Астери только касается холодного стекла губами, как раздается грохот – кто-то стучит в двери, а потом те быстро разъезжаются.
Это оказался запыхавшийся Рэн. Он страдальчески закатил глаза, увидев их.
— Чего ты приперся?! У нас тут свидание, не видно?! — сразу вспыхнул Эридан, раздраженно встав.
— Эридан, что она тут делает? — Рэн устало потер виски.
— А где ей быть? Она моя и она со мной.
Астери делает глоток вина, и слова Эридана эхом отзываются в голове.
Моя, моя, моя.
Вино крепкое, но сладкое. Астери чувствует легкость и откидывается на подушки, равнодушно наблюдая за братьями.
— Я все понимаю, но завтра приедет…
— Моя невеста, я помню! И мне плевать, напоминаю.
— Эридан, прошу. Хотя бы на неделю – ты должен оставить Астерию. Не затрудняй процесс…
Астери сама наливает себе вина. Они не видят. Пьет еще. Она не хочет думать о политике, дурацких любовных разборках. Даже о брате не хочет. Это причиняет боль. А алкоголь подавляет плохие мысли сильнее и легче, чем эмпатическое воздействие.
— Процесс брака? Думаю, он в любом случае состоится – так почему я должен изображать хорошего и верного парня? Я таким не буду.
— Эридан…
— Хватит, Рэн. Садись лучше, выпей с нами, раз пришел.
— Думаю, ей уже хватит…
— Что? Астери, черт!
Астери уже ничего не понимает. Она лежит на диване, мир темный, а голоса раздаются будто из-под воды. Она различает их четко, но глаза открывать не хочет. Так лучше. Удобнее. Спокойнее.
— Что ты ей дал?
— Наше Красское.
— Что?! Она же человек. Для нее слишком крепкое!
— Уже вижу…
Тела коснулось что-то мягкое. Одеяло. Астери укуталась в нем.
Диван рядом продавился. Теплая рука погладила по волосам и Астери словно кошка подползла поближе. Она медленно погружалась в сон, но рациональная её часть еще держалась в сознании – чужие голоса отвлекали.
Порой казалось, что она спит, а потом снова прислушивалась. Бокалы звенели несколько раз, вино шипело, а теплая рука продолжала осторожно гладить по голове, убаюкивая.
— Я же забочусь о тебе, брат… — голос Рэна, такой далекий и уже слегка заплетающийся.
— Как мило она спит, — а голос Эридана рядом. Негромкий, успокаивающий.
Раздался смешок Рэна.
— С того дня, как она в Цитадели, ты не думаешь ни о чем другом.
— Так и есть, — легко согласился. — Зря я что ли все это провернул…
— О чем ты? — голос Рэна дрогнул.
— Забудь, — быстро ответил Эридан и сменил тему. — Я понимаю, чего хочет моя мать. Я уже помог ей один раз, но сейчас… Она думает, что я тупой. Что мною можно управлять также, когда мне было пять. Все так думают.
— Я так не думаю, — глухо перебил Рэн.
— Ты другое дело, — хмыкает, а потом понижает голос. Астери еле разбирает его слова. — Позаботься об Астери. Я не хочу, чтобы она пала жертвой козней моей матери.
— Я? Твоя мать ненавидит меня.
— А меня, думаешь, любит? А я её родной сын, между прочим.
Снова смех. Пустая бутылка с глухим звуком оказывается на полу. Астери тихо сопит, но все слышит.
— Так значит… свадьбе быть? — спрашивает Рэн после продолжительной паузы.
— Я не собираюсь жениться на той, кого не люблю, — четко ответил Эридан, и его рука на волосах Астери замерла, потяжелела.
Они смотрят на нее. Оба понимают.
— Твоя мать никогда этого не допустит. И дядя тоже, — говорит Рэн.
— А когда мне было нужно их разрешение?
ГЛАВА 22
Астери понятия не имела, сколько проспала.
Голова оказалась такой тяжелой, что она с трудом оторвала её от подушки. Астери протерла глаза и обнаружила, что лежит на кровати в незнакомой комнате.
Секунда осознания – спальня Эридана. Точно, вчера ведь ее, грубо говоря, выселили из комнаты в связи с…
Приездом невесты! Утром! Астери мотнула головой – за окном давно встало солнце! Резко вскочив, она чуть не упала от резкого головокружения. Не стоило пить эту дрянь! Её вырубило с пары бокалов.… Какой стыд.
Эридана не было, а на прикроватном столике стоял поднос с завтраком и остывшим чаем. Он просто не разбудил её.
А должен ли был? Астери медленно села, подумав, а чего это она так вскочила? Она не обязана приветствовать невесту. Астери подцепила тарелку с фруктами – спики, кажется, решили есть их на завтрак, обед и ужин – и заполняла пустой желудок виноградом. Она просто рабыня и не должна сопровождать Эридана.