Бесчувственная кукла Императора (СИ)

— Я… блять… — Норайя прикрывает глаза и с ужасом смотрит на кушетку. Она чуть не стала трупом и примиряется с фактом того, что все еще жива. — Я узнала о плане госпожи. То, зачем ей нужна свадьба…
— И зачем же?
— Наследник. Она хочет убить Эридана после того, как родится наследник, чтобы воспитывать его самостоятельно и стать Императрицей на время его взросления. Вырастить марионетку и править самой.
  
Значит, вот что за странные эмоции переплетались в Иридии во время их разговора у моря? Жажда власти . Раздражение от того, что она принадлежит не ей. Желание всецелого контроля. 
Госпожа не жестока, звучит не менее иронично. Или Норайя надеялась, что её жестокость не распространяется ни на кого, кроме сына? 
— Я хотела… Эридан, он… — язык Норайи заплетался.
— Я понимаю, — осекла её Астери.
— Неужели? Ты не любишь его, — выплевывает Норайя.
— Хочешь обсудить это сейчас? — скрещивает руки на груди Астери.
Норайя не успевает ответить – снизу раздается стон, это Фаалиса умудрилась доползти до кушетки и что-то нажать. Ворвался оглушительный вой сирены, а потом двери с хлопком разъехались – ворвались другие девушки-спики.
— Что тут…?! — возмутилась одна из них.
— Только подойди, Нетта! — рявкает Норайя, сжимая прут.
Но вой сирены резко прерывает ударом по кнопке по стене от другой девушки. И в тот же миг она резко поднимает руку и стреляет Нетте в голову.
Астери отступает, когда бластер переводят на нее.
— Нет, Эсме! — Норайя кричит. — Она помогла мне.
— Я же говорила – это обернется пиздецом, — выругивается девушка, убирая оружие.
— Прости меня…. Но я должна была.
— Мне насрать. Мы должны уходить, пока остальные не хватились. И она… свидетель. Как и ученая.
Та подруга из воспоминаний.
Достаточно близкая, чтобы стать предательницей и без колебаний поддержать побег.
— Оставьте нас в живых. Я изменю её воспоминания, а сама ничего не скажу, — заявила Астери.
— Смотри-ка – неужели очищенные имеют свою волю? Или ты всех крупно наебала?
Вот же лексикон. Астери нервно улыбается и на её молчание Эсме хмыкает.
— Оставь её, — просит Нора. — Без нее меня бы превратили в фарш. Хоть я и не хочу этого признавать, но я должна отдать ей долг.
— Хорошо, — смиряется Эсме. — Но сейчас мы уходим.
— Куда вы пойдете? — не сдерживает интерес Астери.
— Это уже тебя не касается, — Норайя проходит мимо и задевает Астери плечом.
Все та же задира. Но Астери останавливает её.
— Ударь меня, — требует.
— Чего?
— Будет странно, что вы сбежали, а я не пострадала.
— Это да…
Норайя обрушивает удар кулаком по щеке Астери и та падает, расшибая колени. Норайя выдыхает, словно давно хотела это сделать.
И это ради нее Астери так рискует? Плевать, уже поздно что-то менять.
— Удачи, куколка, — говорит Норайя на прощанье и они с подругой скрываются за дверью, а сирену снова включают.
Астери зажимает уши – от удара у нее на миг закружилась голова, разум лихорадочно генерировал план.
Норайя сбежала – нет ни подтверждения её беременности, ничего. Дело могут просто замять и свадьба будет. Но Риганы могут решить не рисковать. Но…
Если об этом будет знать только Иридия…
Её план – он грозит Эридану смертью. Но до этого должно еще пройти время – дети рождаются не за один день. А свадьба должна случиться, ради Теней Восстания, ради судьбы Астери.
Надо что-то…
Астери осеняет. Она подползает к Фаалисе. Все её тело покрыто ожогами, одежда прожжена, она медленно дышит и пронзает Астери взглядом.
Живучая тварь. Но сейчас она пригодится. Слабая, не способная сопротивляться.
Астери прижимает пальцы к её вискам и вторгается в чужой разум, готовясь использовать способность, давно забытую – подчинение. 
  
ГЛАВА 28
 
Волосы Астери щекотят оголенную спину. Платье с вырезом, но длинное и струящееся по ногам, цвета моря. На свадьбах спиков нет особого дресс-кода, кроме как для невесты. Талиса будет в красном, а Эридан даже не подумал надеть костюм, предоставленный дизайнером. Он смотрит на себя в зеркало, на расстегнутую рубашку и чересчур облегающее брюки.
Его черные волосы растрепаны и блестят от света закатного солнца.
— Давай сбежим, — предлагает он резко.
Астери вздрагивает и отворачивается от окна.
Попытки Эридана сорвать брак с треском провались и Астери приложила к этому руку. После побега Норайи за ней отправили несколько кораблей и объявили в межпланетарный розыск.
Ведь Иридия уверена – Норайя беременна от её сына.
Астери знала, что свадьбе быть при условии, что Иридия будет уверена – Эридан способен зачать ребенка. Если бы Норайя просто сбежала, это невозможно было доказать, ведь у Эридана были на руках подделанные документы и он легко бы обдурил врачей, присланных матерью на дополнительную проверку.
Поэтому, собрав все свои силы, Астери направила их на то, чтобы внушить Фаалисе, что она провела осмотр и убедилась – ребенок внутри Норайи имеет ДНК Эридана.
И это сработало. Фаалиса также была уверена, что Норайя умудрилась вырваться из-под контроля Астери и сбежала благодаря помощи Эсме – своей подруги из свиты Иридии, которую оставили охранять вход.
Иридию и остальной Совет такая история устроила.
Астери даже не спрашивали – её считали рабыней, чье слово пустой звук. Поэтому она не зря воздействовала на Фаалису. И тихо злорадствовала, видя её ожоги и синяки – после случившегося ученая, по слухам, отправилась на долгий больничный.
Синяк на лице Астери тоже давал о себе знать. Узнав о том, что Норайя ударила её, Эридан пребывал в большем гневе, чем от факта того, что та умудрилась забеременеть от него. Он был убежден, что это все еще уловка, ведь не спал с ней несколько лет. Пытался убедить мать, но она была непреклонна.
И хоть Иридия получила доказательство о беременности, но уничтожила его лишь прочитав. Заставила Фаалису создать другое, поддельное, и предоставила его Риганам, заявив, что девушка лишь пыталась сорвать свадьбу из-за давней любви, а потом сбежала из-за страха ответственности за свою ложь. 
К удивлению, это сработало. Риганы приняли извинения, и извинились сами за то, что подняли шум.
Свадьбе быть.
Начало праздника уже началось – вся Цитадель в ожидании, когда Император спустится к ним. Талиса должна уже ждать его.
Астери ничего не говорит, но Эридан наблюдает за ней в отражении в зеркале:
— Я могу угнать один из кораблей. Будем бороздить космос. Станем пиратами, исследователями – кем захочешь!
Осознав, что от свадьбы не укрыться, Эридан весь вчерашний вечер был задумчив. Он ушел и выпивал с Рэном и пришел спать лишь под утро. И сейчас он говорил это, но отчаянья не было в его словах, лишь грусть.
Астери должна сказать – «я согласна на все», но уже можно не притворяться. Хоть она и держала себя в руках, чтобы откровенно не выдавать себя, сейчас она не собиралась отступать.
Тени Восстания должны быть здесь. Они должны забрать её.
Эти интриги, жизнь в Цитадели, Эридан… 
Астери не желала в этом участвовать.
Она хотела найти свою семью. Отвоевать Землю.
Эридан же, казалось, хотел жить в свое удовольствие и даже не думать об обязанностях. Его детская непосредственность резко пересекалась с его сильным и волевым характером.
Но сегодня он проиграл. И мог только думать о самом простом способе – сбежать от проблем.
— Нет, — отчеканила Астери ровным голосом.
— Нет? — Эридан обернулся, удивленно округлив глаза. Он явно ожидал других слов, но забыл, что в их игре нет правил и Астери вольна поступать по своему.
  
Но пусть думает, что правила есть и Астери на его стороне. Свадьба уже идет, а что будет потом…
— Сегодня в Цитадели повышенная охрана и взлетная полоса закрыта, ведь все гости прибыли. Мы можем сбежать завтра или ночью, — просто продолжила Астери.