Бесчувственная кукла Императора (СИ)
— А сможешь узнать?
Сэлла сглотнула. Она готова была сделать для Рэна что угодно, но почувствовала опасность. Возможно, видела маниакальный взгляд Иридии, слышала её властный голос, приказывающий, никому не подходить к комнате Эридана. Сэлла определенно боялась её и Астери не могла её винить.
Астери взяла служанку за руки. Холодные, чуть дрожащие.
— Прошу тебя, Сэлла. Просто узнай, где он находится, и передай нам.
— Я могу, но…
— Я не допущу, чтобы ты пострадала, — поддержал Рэн. — Клянусь, Сэлла.
Сердце девушки было готов выпрыгнуть из груди. Астери неодобрительно глянула на Рэна – не перегибай! Она так и в обморок хлопнется…
— Хорошо, господин. Я все сделаю! — сразу взбодрилась Сэлла.
— Приходи в мои покои. Мы будем ждать тебя, — кивнул Рэн.
— Только прошу, побыстрее, — попросила Астери.
Напоследок она крепче сжала её руки, а Сэлла поклонилась. Она быстро собрала корзинки и пропала на повороте.
— А если она не придет? — предположила Астери. Она верила Сэлле, но та могла просто ошибиться или не справиться. Не может весь их план держатся на одной служанке!
— Недолго подождем, а потом уйдем, — пожал плечами Рэн.
— Ты можешь ждать, а я сама найду Эридана, — решила Астери.
— Опасно идти туда одной…
— Я справлюсь!
— Эй! Хватит болтать – нам нужен корабль! — прикрикнула на них Эллия.
Недовольно фыркнув, Астери поспешила за сестрой – им правда не стоило тратить время на ссоры. Рэн выдохнул, осознав, что нет смысла пытаться уговаривать Астери – в этом она будет непреклонна.
Чем сильнее сгущались тучи, тем сильнее в Астери нарастал страх. Она должна увидеть Эридана. Что он в порядке, что живой и… забрать его. Кончики пальцев подрагивали от нетерпения – даже просто бежать, но не в ту сторону, где может быть Эридан, казалось неправильным. Будто она упускает что-то, прыгает в бездну вместо того, чтобы её обойти.
Эллия продолжала бежать впереди, а отец постоянно останавливался, чтобы посмотреть на картины. В результате, Астери не выдержала и они вместе с Рэном с двух сторону взяли его под руки и пытались не отставать.
— Дядя хотел сделать Императором меня, — неожиданно заговорил Рэн.
— Что? — Астери резко мотнула головой в его сторону.
Она думала, что откровения закончились – после разговора в лифте Рэн выглядел подавленным и усталым. Он не меньше Астери хотел, чтобы все поскорее закончилось.
— Он долго уговаривал моего отца. Тот не хотел править Землей – у него было достаточно забот на нашей планете, поддерживать колонии.… Поэтому он почти согласился.
— Ты хотел стать Императором? — не поверила ушам Астери.
— Конечно, нет! Но отец ни за что не поставил бы Ардена, а он мог бы… править через меня. Я знал об этом и был не против. Эридан не знал об этом. Роль наследника уже собирались передавать мне, но…
— Эридан убил отца.
— Да… убил.
Рэн всегда это знал.
— Арден тоже знает об этом?
— Знает.
— И…
— Что он сделал это из-за тебя тоже знает.
Астери сглотнула. Изначальное откровения Эридана о смерти его отца поразило её. Астери и не подозревала, что его одержимостью ею настолько огромна, что он готов был пойти на такой шаг…
Не ожидали и другие. А ведь если бы Эридан знал про план отца…
Он убил бы Рэна?
— Вы про Эридана Заргаса? — спросила Эллия.
О, нет, она все слышала. Астери заранее покраснела – ощущение, будто бы её поймали за чем-то крайне личном.
— Да, — подтвердил Рэн. — Теперь он Император.
— Я знала, что твой ухажер станет проблемой… — выдохнула раздраженно Эллия, оглянувшись на Астери.
Астери лишь отвернулась. Рассказывать Эллии о своих отношениях с Эриданом… еще рановато. Они не готовы к этому разговору. Обе.
Они добрались до комнаты Рэна и замерли перед дверьми. Эллия не церемонилась и сразу пихнула к ней Рэна. Астери покрепче прижала к себе отца.
— Скоро мы будем дома. И ты вернешься к нам, — прошептала она.
Пол приподнял голову, но все еще не реагировал. От него не исходило ничего – ни эмоций, ни чувств. Астери будто держала куклу и старалась об этом не думать. Её отец все еще где-то там…. И она достанет его. Как и Эллию.
Двери разъехались, и они зашли внутрь. Комната была скромной, небольшой, совсем не как у Эридана. Окно здесь было совсем маленькое, но через него было видно пристань, на которой толпились спики. А еще дальше, напоминающее плавающую тарелку, плато, на котором раскладывали цветы.
Время на исходе.
Рэн собирался подойти к шкафу, но двери за ними резко закрылись. Эллия дернулась, выставила перед собой бластер, но они все опоздали.
Дорогу Рэну перегородил Арден, вышедший из маскировки.
— Так и знал – твоя любовь к брату все испортит, — разочарованно выдохнул он в лицо изумленному Рэну.
ГЛАВА 73
Астери замерла, а Эллия быстро спросила:
— Это он?
Он? Ублюдок, неспособный достичь желаемого честно, решивший пойти по головам своих родных ради власти?
Астери кивает.
Арден Заргас. Он стоял напротив них в своем однозначно лучшем костюме, темно-синем, с черной рубашкой и золотой брошью, указывающую о принадлежности к роду Заргас. Волосы зализаны назад, открывают широкий лоб, отчего зеленые глаза становятся больше. Они горят торжеством, и Астери уже собирается напасть на него, как мимо уха свистит лазерный бластер – Эллия без тени сомнения отреагировала раньше их всех.
— Нет! — воскликнул Рэн, собираясь прикрыть дядю, но не успел.
Но и без этого гад остался в порядке – луч отлетел от его невидимого щита и ударил по стопкам аккуратно сложенной одежды. Та мгновенно вспыхнула и оставила после себя лишь пепел. Арден рассмеялся, а Рэн выглядел совершенно несчастным, закрывая его своим телом.
— Отойди, это ни к чему, — махнул он ему рукой.
— Пожалуйста, давайте прекратим это… — взмолился Рэн.
— Не мы это начали! — возмутилась Астери.
Она сузила глаза и направила свой импульс на Ардена, но тот, ожидаемо, не прошел через щит. Он был надежно защищен, и повлиять на его разум не получится. Астери заскрипела зубами от злости, а Эллия выстрелила еще раз, но получила лишь еще несколько рикошетов, что оставили темные следы на полу.
— Это бессмысленно! — продолжал улыбаться Арден. — Вы, люди, не способны на что-то большее... А единственный, кто умеет думать среди вас, подчинен мне…
Пол стоял ровно, неотрывно смотря на Ардена. Ожидал указаний. Астери собиралась напасть еще раз, прорваться через щит, но Эллия оттолкнула её.
— А спики способны лишь болтать, — бросила она и выставила руку вперед.
Её пальцы загорелись белым сиянием, а следом из них появился меч - сплетенный из света и отражения, который отражал сам щит Ардена. Полупрозрачный, гладкий, как стекло и отдающий фиолетовым бликами – как жалкий щит, который умела создавать Астери. Меч затрещал от избытка энергии и концентрации света.
Эллия была сильнейшей после Элмара. Как Астери могла забыть.
Сестра взмахнула мечом и разрубила щит, как бумагу. С треском тот рассыпался на глазах, а улыбка пропала с лица спика. Рэн еле успел увернуться.
— Нет! Не убивайте его! — закричал он.
Эллия было плевать и следующий удар обрушился на Ардена – он попытался увернуться, но голубая кровь брызнула из его плеча, запачкав дорогой костюм.
— Не марай руки! — вскрикнула Астери и знала, что её красные глаза стали ярче.
Лицо Ардена исказилось от ужаса – он подготовил им ловушку, но оказался в ней сам. Ему конец. Эллия замерла, понимая, что теперь очередь сестры атаковать. Она лишь угрожающее приблизила лезвие к горлу мужчины, когда тот откинул голову и заорал:
— Пол Глэм! Убей младшую!
— Нет! — Астерия мгновенно переключилась.
Эллия что-то рявкнула и замахнулась мечом, но Арден рывком поднялся и успел выхватить её бластер и выстрелить. Астери уже не наблюдала за их схваткой, на нее резко обрушились удивительно сильные руки – отец толкнул её и навалился сверху.