Бесчувственная кукла Императора (СИ)

— Мне нужна настоящая Астери. И я достану её, чего бы мне это ни стоило.
  
ГЛАВА 8. СОН
 
Мне нужна настоящая Астери. 
Голос звучал издалека. Астери даже не поняла, кому он принадлежит.
Ведь все хорошо – она сидит за столом в окружении семьи. На их личном этаже на космической станции Элей, где Астери выросла. Металлические цвета, белая подложка на столе и знакомый луковый суп с химическим привкусом.
  
Дом.
Астери сидела, как обычно, с краю вместе с Вейлоном. Брат, младше её всего на пару лет, с копной белых кудрей рассказывает что-то до нелепости смешное, отчего Астери еле сдерживает смех. По другую руку мама, хмуро на них поглядывающая и качающая на руках малышку Миру, хнычущую по поводу и без. Её лицо осунулось, руки и ноги располнели, она уже не влезала в привычные костюмы и была единственной одетой в домашний халат. Волосы прятала под тюрбаном. Потухшие красные глаза не выражали ничего – последние роды подкосили её здоровье.
Напротив – Эллия. Старшая сестра. Всегда лучшая во всем, но внешностью напоминающая призрака, нежели человека. Кожа настолько белая, что она кажется прозрачной. Вечное жесткое выражение лица, даже когда она ест. Поджатые тонкие губы и тонкие пальцы с длинными, как лезвия, ногтями. Астери боялась смотреть в её сторону – они плохо ладили.
Рядом с ней, конечно, отец. Пол Глэм. Он практически не ест. Он говорит, а все молчат. Кроме непоседы Вейлона, конечно.
— … это будет прорывом для человечества. Кто бы мог подумать – спустя столько столетий мы попадем в Альянс Звезд! — он был воодушевлен. Морщины, что одолели отца год назад пропали. Будто помолодел…
— Благодаря тебе, отец, — подметила Эллия, уважительно кивнув отцу.
Будто на заседании, а не на обеде! Астери поджала губы и старалась сосредоточиться на очередной шутке Вейлона.
— Еще рано радоваться, конечно, — выдохнул Пол. — Представитель спиков еще изучает договор и довольно долго…
— Планета спиков высушена до песков, — напомнила Эллия. — Мы нужны им.
— Точнее, наш мировой океан.
— Это пустяковый размен, — сестра равнодушно пожала плечами. 
Вейлон нарисовал на салфетке карикатуру Эллии с черными нахмуренными бровями и подписью – «Важничаю! Я такая сучка!». Астери прыснула от смеха и мама намекающее закашлялась.
— Вам есть что сказать? — сразу ястребом взглянула Эллия.
Астери отрицательно замотала головой. Маленькая Мира заплакала в очередной раз. 
Вейлон скромно вступился:
— Просто это разве не странно? Мы отдаем спикам больше половины нашей планеты.
— Вовсе нет, — покачал головой Пол. — Пока лишь треть мирового океана.
— И за это спики дадут нам свою армию и обеспечат место в Альянсе? Звучит как развод, — фыркнул он.
Астери чуть не подавилась от прямолинейности брата. Он всегда таким был, но умел удивлять! Эллия сжала столовые проборы, а мама рявкнула:
— Думай, что говоришь! Это дело жизни твоего отца!
— Я вовсе не… — испугался Вейлон. Астери сжала его руку под столом.
— Он еще слишком юн, чтобы думать, — прыснула зло Эллия.
Вейлон стыдливо покраснел и опустил голову.
Отец, на удивление, ничего не сказал и буравил взглядом брата. А потом перевел на Астери.
— А ты что думаешь, милая?
— Я? — Астери захлопала глазами, не ожидав, что к ней обратятся.
— Чего её спрашивать? — Эллия была взвинчена. — У нее один Дарион на уме! Видели её оценки?! Кажется, она будет первой в роду, что не попадет в элиту космического десанта!
— Эллия! — осадила мама.
— И что с того?! — воскликнула Астери.
— А то, — глаза Эллия неожиданно стали черными и пустыми. — Мы умрем, а ты, слабачка, будешь жить.
Астери встала из-за стола, с ужасом наблюдая, как её родные молчат и не двигаются. Даже плач Миры затих. А отец продолжал на нее смотреть, требовательно ожидая ответа и не моргая.
— Ты будешь в объятиях врага, — раздался новый голос и Астери резко обернулась.
Это был Дарион. Её Дарион.
Такой, каким она его запомнила в последнюю встречу. Тогда они не знали о случившейся беде. Никто в Академии не знал. Дарион, высокий красавец в форме академии, с потрепанными каштановыми волосами и глазами черными, как ночь.
— Будешь наслаждать им , — процедил он сквозь зубы. 
Нет, неправда.
Дарион никогда не разговаривал таким тоном. Только не с Астери.
Она обернулась к отцу, а тот обжег холодным голосом:
— Я разочарован в тебе, искорка…
И тут все закончилось – Астери проснулась.
Часто дыша она выпрямилась на кровати и чуть не свалилась на пол. Сердце бешено стучало в висках, раз за разом повторялась фраза отца.
Я разочарован в тебе. 
Астери вскочила и понеслась в ванную. Окатила лицо холодной водой. Потихоньку успокаивалась, смотря в зеркало и отчаянно стараясь запомнить лица родных.
Ведь с каждым днем она забывала их, а они будто специально не приходили во снах.
Но теперь они вернулись… Астери почувствовала, как вода на щеках смешивается со слезами.
Плевать, что это оказался кошмар.
Она увидела их, вспомнила – хоть мимолетно.
Брызнув холодной водой еще раз, Астери обнаружила, что солнце встает.
Новый день начался.
  
ГЛАВА 9
 
Астери хотелось бы помнить о семье только хорошее, но в последние годы этого было мало… Частые споры, перепалки – все, что было отражено в её сне. Всегда раздраженная мама, холодная и язвительная Эллия, лишь отец горел энтузиазмом, но из-за этого не замечал, что происходит в собственном доме.
Все случилось после смерти Элрика…
Брата-близнеца Эллии. Старшего брата Астери.
Он был идеален во всем. Мама любила рассказывать, что он начал ходить в год, а отец, как Элрик рано освоил контроль над светом, с помощью чего его защитные щиты были самые лучшие. Элрик рос надеждой семьи – альбиносы считались одними из лучших солдатов и он это доказал. Отец был больше дипломатом, чем воином, но Элрик…
В нем соединились все лучшие качества наших потомков, говорил отец.
Астери же помнила Элрика, как брата, что после каждых вылетов приносил ей подарки. Он баловал Астери, как первую младшую сестренку и та души в нем не чаяла.
Даже сейчас сердце сжималось. Когда они узнали, что Элрик погиб – по какой-то трагической глупости, столкнувшись с космическими пиратами – все изменилось.
Отец стал реже появляться дома. Мама ушла в себя и окружила гиперопекой Вейлона. Эллия… Астери порой думала, что она сошла с ума.
Эллия была светлой, как и Элрик. Но после его смерти ожесточилась и Астери забыла, как выглядит её улыбка. И отношения между ними страшно испортились.
Астери не хотела становиться пушечным мясом, не хотела идти в армию, в десант. Хотела простой мирной жизни, где не надо бояться, что кто-то из твоих любимых в один день не вернется домой.
Эллия высмеяла её за слабость.
Мы были рождены для этого, вот что говорила. 
И вот сейчас, Астери получает доказательство того, что сестра была права.
Она бежала от судьбы, но все же вернулась к ней – в самом худшем варианте.
Астери уже успокоилась и умылась. Расчесывала волосы, предаваясь воспоминаниям.
Все, что она делает теперь – ради семьи. 
Даже если они возненавидят её за то, что она подчинялась врагу, она готова пойти на эту жертву. И кошмарами её не напугать. Не смотря на жесткие слова, Астери была рада увидеть семью, хоть и в искаженном исполнении.
Она найдет их всех.
И они вернутся домой.
Раздался предупреждающий писк. Двери комнаты разъехались, впуская Сэллу. Она держала в руках поднос. Еда в этот раз была получше, отчего желудок взволнованно заурчал.
  
— Уже проснулись? — Сэлла смущенно подошла и опустила поднос рядом.
— Да, — просто ответила Астери.
Сэлла помяла губы – она хотела о чем-то поговорить и Астери дала ей время собраться.