Дороги (СИ)

— Как она? — Илья вылез посильнее из-под одеяла, чтобы увидеть Гулю.
Она была укрыта с головой. Покрывало подоткнуто со всех сторон, чтобы не поддувало.
— Спит. Ночью просыпалась в туалет. Немного перекусила и снова уснула. Говорит, что голова побаливает от спирта.
— Ничего, это пройдет. Главное, чтобы состояние не ухудшалось. — Илья приподнялся и завертел головой. — А где все? Я слышал шум.
  
— Разбежались раскрашивать снег в желтый цвет. Им теперь крышу над головой подавай, а то заболеть могут. — Усмехнулся Максим. — Я тут реально поразмыслил и мне кажется, что они правы. Если зима начнется по-серьезному, мы же никуда не дойдем, сугробы, морозы. Хочешь, не хочешь, а к людям выходить придется, проситься на зимовку.
— Согласен, но зачем мы им нужны? Были бы у нас припасы, еще как-то можно было на свои перезимовать. Потом окажется, что мы им сами себя в качестве продукта питания принесли. С мясом сейчас серьезные напряги. Даже не знаю, что люди делают, чтобы употреблять белок. Скотина ведь не пережила пекло.
— Мыши или крысы могли пережить. — Предположил Максим. — Им сейчас даже проще, потому что они под землей со своим обонянием могут найти намного больше нашего.
— Крысы, конечно, могут размножиться и кормить небольшую общину в качестве праздничного блюда, но кардинально ничего не поменяют. Поэтом страшно представить искушение людей, к которым заявился полугодовой запас мяса, да еще и добровольно.
— Илюш, ты совсем веру в людей потерял. — Даша выбралась из-под покрывала. — Верь в них, потому что по вере своей и получишь результат.
— Я постараюсь верить, но новые обстоятельства заставляют людей воспринимать невозможные раньше вещи, как нормальные. Они ведь не со зла, а от голода это сделают.
— Ой, ну хватит нагонять жути. — Даша полностью выбралась наружу и зябко прижала руки к груди. — Мне тоже очень надо сходить раскрасить снег. Не подскажете, в какой стороне Аркадий?
— В той. — Максим указал рукой. — Я уверен, что он решил проверить себя на смелость, и ходит по краю обрыва.
Женщины шумно вернулись всей толпой.
— Что, скоро чай будет готов? — Поинтересовалась Оксана.
— Скоро, но это пока для Гули, потом вам приготовлю. Можете собрать снег в кружки и растопить в руках, чтобы быстрее приготовилось. Спирта у нас осталось совсем немного.
— А давайте, девчата, вообще обойдемся без горячего. Оставим его только для раненых или если заболеет кто. Не до жиру сейчас. — По интонации предложение Ильи больше напоминало запрет.
Оксана сверкнула глазами, но промолчала. В холодное утро всем хотелось чего-нибудь согревающего.
— На ходу согреемся. — Добавил Илья.
Женщины расселись на своих тряпках, достали воду, зерно и принялись завтракать. Максим заварил пакетик чая и когда он хорошо закрасился, высыпал три щепотки размолотого зерна. Получилась не очень аппетитно выглядящая субстанция. Он дал ей немного настояться и остынуть, после чего подсел к подруге.
— Эй, раненый в ногу боец, пора принимать лекарство.
Гуля зашевелилась и показалась наружу.
— Какое лекарство? — Поинтересовалась она.
— Талкан, как у твоей бабушки.
Она сморщилась.
— Она готовила его только для гостей, традиция у нее такая была.
— Да? А я думал, ты всегда его пила. Но сейчас придется, потому что тут и витамины, и калории и кофеин, всё, что нужно для выздоровления. Садись.
Гуля подтянулась на руках и села. Взяла кружку в руки и понюхала идущий от нее пар.
— Хорошо пахнет. — Призналась она. — Чем-то кофе напоминает.
— Это жареное зерно дает такой запах.
Гуля сделала глоток, потом второй. На ее лице не отобразилось никакого неудовольствия. Наоборот, на щеках сразу заиграл румянец. Она допила жидкость, а густой осадок собрала ложкой.
— Спасибо, мне стало теплее. — Призналась Гуля.
Оксана закатила глаза под лоб, но промолчала. Все сделали вид, что не заметили ее реакции.
— Давайте собираться. — Илья позавтракал зерном, обтер руки об одежду и поднялся на ноги. — А где Аркадий и Даша?
Их долгое отсутствие напугало его и Максима. Они выскочили и побежали по следам. Максим по отпечаткам ног Аркадия, Илья по Дашиным. Они привели их в одно место, как и предполагали на край обрыва. Даша лежала на краю и явно пыталась кого-то достать.
Илья подбежал и ухватил ее за ногу, испугавшись, что она сорвется. Бездна, раскинувшаяся перед ним, пугала.
— Там Аркадий. — Воскликнула подруга.
Илья оттянул ее от края и посмотрел вниз. Аркадий, бледный, с выражением ужаса в глазах, держался в двух метрах ниже на небольшом свежем выступе, на который еще не успел лечь снег. Он прижался спиной к обрыву и мелко трясся. Со дна разлома, словно дразня, доносились пугающие звуки, напоминающие бурление грязевых вулканов.
— Ты зачем пыталась его вытащить. У тебя сил нет для этого. Упали бы вместе. — Отчитал Илья Дашу. — Неси трос.
Подруга послушно подхватилась и побежала. Максим, ироничным взглядом посмотрел на обезумившего от страха Аркадия.
— Ну, Прометей, за что тебя сюда приковали?
— Ребята, помогите. — Скороговоркой произнес Аркадий.
— Конечно, поможем, но вы скажите нам, как тут оказались? — Максим усмехнулся.
— Любопытство не порок. Мне стало интересно посмотреть. А потом земля задрожала и я съехал. Боялся, что вы меня не найдете и кричать боялся, чтобы не обвалилось. — Голос Аркадия Семеновича дрожал.
— Вы очень смелый, но безрассудный. — Поддержал его Илья. — Не стоило этого делать в одиночку.
— Что есть, то есть, смелый. А-а-а. — Завопил Аркадий, когда по земле прокатилась волна дрожи. — Ну, помогите.
Прибежала Даша с тросом и две женщины. Они были очень кстати, потому что нормального упора здесь не было. Максим обернул трос вокруг себя, а свободный конец бросил вниз.
— Аркадий, обвяжите себя вокруг поясницы и ждите команду.
— Ага. — Аркадий Семенович трясущимися руками, боясь пошевелиться лишний раз, обмотал себя.
Илья встал первым, за ним Даша и женщины.
— Тянем по команде на счет. Не отпускаем трос ни в коем случае, иначе уроним и Аркадия и Максима. Начали, и-и-и раз…
Как только начался процесс подъема, из пропасти донеслись испуганные вопли Аркадия. Ему стало страшно. Слабые руки быстро устали, а страх не позволял действовать адекватно, чтобы помогать поднимающим собственными действиями. Аркадия вытянули до груди. Илья отпустил трос и помог ему выбраться за руки.
Утренняя зарядка взбодрила коллектив и согрела. Аркадий, успокоившись, решил, что теперь можно выставить себя в ином свете, более героическом.
— Я же всегда отличался смелым нравом. Чуть где какая ситуация, я тут как тут. И во дворе, если надо, мог заступиться, и на работе никогда в подхалимах не ходил.
— А что же так вопили, когда вас из ямы начали тянуть? — Со смехом поинтересовалась Оксана.
— Не вопил, а кричал на определенной частоте, чтобы мобилизоваться. Помогал ребятам. Знаете, у йогов есть такая мантра «ом». Но тут была нужна другая. — Без тени юмора произнес Аркадий. — Мантра «а-а».
Максим переглянулся с Ильей, взглядом выразив свое мнение о героизме Аркадия. Он был из числа тех мужчин, которые любили похвастаться перед женщинами, но в мужской компании предпочитали молчать, потому что было ясно, чего стоило их хвастовство.
Отряд собрался и отправился дальше, идя вдоль разлома. С каждым километром им все отчетливее становился слышен гром, похожий на взрывы или грозу. Из-за дрожи земли больше подходил первый вариант. Колкий сухой снег, идущий сплошной стеной, не позволял увидеть причину грохота, и потому хотелось верить, что источник грома находится еще далеко и не представляет опасности.
    
Глава 10
 
Глава 10
Ночью, в смену на часах, Илье послышался звук выстрела. Он мог спутать его с активностью вулкана, но интуиция все равно напряглась. Эту ночь можно было назвать светлой. Снег то начинался, то прекращался. Ветер в здешних краях резко менял направление, манипулируя погодой. С того дня, как Земля изменилась, ночи стали очень мрачными, непроглядными и в метре. Даже когда на небе появлялись звезды, их свет, рассеянный постоянной дымкой, почти не достигал поверхности.