Сухой закон 4 (СИ)

Оставался лишь один человек…
— И я ему говорю: вот моя визитка! Он её берёт, читает, и я клянусь, он в тот момент чуть в штаны не наложил… Ха! — самодовольно захохотал Массерия.
— Это почему? — спросил новый для меня человек.
Округлое лицо, нос картошкой, бегающий взгляд. Судя по тому, как с ним мило беседовал Джо «Босс», это он привёл сюда новичка. И я помнил — кто это…
  
А Джо, тем временем, отвечал:
— Потому что на новых визитках написано вот что. Гляди!
И он достал пачку картонок с красивой печатью.
«Новичок» взял одну и, прочитав, хмыкнул:
— Джузеппе «Джо Босс» Массерия. Ха, неплохо. Сколько же вы отдали за такое качество печати?
Скупой. Скупой Шульц, прозванный Голландцем. Про него писали, что можно смеяться над ним, даже плевать в его сторону, но не дай Бог ты украдёшь или обсчитаешь его хотя бы на один цент. Это — верная смерть. Сейчас это такой же молодой гангстер, как Лучано и Лански с Капоне. Но он развернётся в будущем на полную катушку. Вопрос только — зачем Массерия притащил его сейчас? Не помню за ними тесной связи…
— Дорого, Артур, дорого, — самодовольно усмехнулся Джо, назвав Шульца по имени, — Если меня так называют на улицах, то почему не написать также на визитках… для «особых» случаев, а⁈ Джентльмены, берите.
Массерия положил небольшую стопку на столик посреди люкса. Лански и Лучано потянулись за ней.
Вообще, было необычно наблюдать всё это, зная, что через пятнадцать лет Чарли Лучано «закажет» убийство Шульца, когда тот начнёт мешать всей организации «Пяти семей». Исполнять этот приговор поручат вроде бы Альберто Анастазии. Хм, а не тот ли это Альберто, что стоял у дверей люкса, когда я заходил?
Лучано подал ещё одну визитку Ротштейну. Тот покрутил её на свету, покачал головой, но сунул в карман жилета. Ремус и Наки, уже вернувшийся к нам, тоже взяли по одной. Аль забрал парочку для себя и Торрио. Я же не сдвинулся с места.
— Что же вы, мистер Соколов, — злобно усмехнулся Массерия, — Вдруг вам понадобится связаться со мной. Покажите эту визитку, и мои люди доложат мне и пропустят вас. Я даю их только компаньонам или больши́м должникам.
— Думаю, мы найдём способ поговорить и без этого. Как-никак, соседи, — парировал я.
— Ваше право, — глумливо улыбнулся Джо и пошёл к креслу, что он облюбовал.
— Итак, господа, раз все собрались, и нам ничего не мешает, давайте начнём! — хлопнул в ладоши Наки и улыбнулся, словно конферансье в начале представления, — Позвольте представить вам нового человека, который присутствует здесь по рекомендации мистера Массерии. Мистер Артур Флегенхаймер.
— Можно просто Шульц, — поклонился Голландец, и его глаза быстро заметались, осматривая всех присутствующих.
Енох благосклонно кивнул и добавил:
— Я думаю, сто́ит обсудить дальнейшую деятельность мистера Шульца в нашем бизнесе.
Массерия развалился в кресле и оглядел всех. А затем веско произнёс:
— Артур достаточно хорошо показал себя на рынке пива. А это — непросто.
— Это даже ПРОБЛЕМНО… — усмехнулся Ротштейн.
Он попал в точку. Пива, чтобы покрыть все потребности, требовалось очень много. И поэтому с таким товаром связывались самые «отпетые». Гораздо проще было возить по штатам виски.
— Мистер Шульц желает взять на себя часть этого бизнеса на северо-востоке, — заметил Наки Джонсон.
— А мистер Шульц понимает — с чем ему придётся столкнуться? — удивился Джонни Торрио, — С какими сложностями? За пиво штрафуют и ловят так же, как за виски. Но его требуется много. А ведь никто из копов не будет делать скидок на градус…
Все вокруг заулыбались, а «Лис» продолжил:
— Пинта пива несёт за собою такой же штраф, как и столько же виски. А на одного покупателя нужно больше пива, чем виски…
— Я понимаю это, мистер Торрио, — блеснул глазами Шульц, — Но я этого не боюсь. У меня всё схвачено!
— Звучит, конечно, красиво! — подал голос Ремус, — Но через какие каналы вы будете его возить? Лично я не подпишусь под это дело…
Массерия заговорил, подняв руку:
— Артур будет пользоваться моими каналами поставок, пока не наладит большие собственные потоки. Поэтому присутствующих здесь это не коснётся. Но если кто-то хочет поучаствовать — милости просим!
Я увидел, как задумался Ротштейн и Наки. Понятно почему… Первый размышлял о том: зачем это Джо «Боссу»? Второй прикидывал: не подвинет ли Шульц его на какой-то процент рынка поставок?
— Мистер Ротштейн, мистер Соколов, Артур хочет работать в Нью-Йорке. Что вы скажете на это? — наконец обратился к нам Наки.
Ротштейн переглянулся со мной и задал главный вопрос:
— Где?
Шульц развёл руками и улыбнулся:
— Я сам родом из Бронкса. Но последнее время был в разъездах. Было бы неплохо вернуться поближе к родным местам…
Вот оно что! Я встретился глазами с Массерией. Он самодовольно глядел прямо на меня.
Ротштейн промолчал, ещё раз посмотрев на меня. Не хочет говорить раньше времени. А Голландец успокаивающе поднял руки и принялся увещевать:
— Этот бизнес не повредит никому. Все джентльмены здесь, в этом зале, насколько мне известно, не занимаются пивом. Это всего лишь расширение нашего рынка. Я готов поставлять мой нектар по хорошей цене в спикизи на вашей территории и помочь с охраной.
Я откинулся в кресле и думал где-то секунд десять. Точнее, делал вид, что думаю. Ведь для меня уже всё стало очевидно. Джо хочет «воткнуть» своего человека где-то «сбоку». И в первую очередь ко мне в Бронкс. Мне подобная «радость» была не нужна. Даже за миллион долларов.
— Благодарю за предложение, мистер Шульц. Но в Бронксе мы справляемся сами, — вежливо ответил я.
— Если вопрос в цене, то назовите её, Алекс, — тут же обратился ко мне Голландец.
— Вопрос даже не в деньгах. Я вас не знаю. И я и мои люди работают исключительно с теми, кого нахожу я сам. Что касается охраны, то в Бронксе с этим всё в порядке, — спокойно отрезал я.
Артур долго смотрел мне в глаза. Впервые его взгляд не бегал по сторонам. Зачем он повернулся к «Мозгу»:
— А вы что скажете, мистер Ротштейн?
Арнольд примерился кием к шару на бильярдном столе. Ударил. А затем выпрямился и задумчиво протянул:
— Мне нужно подумать. Я занимаюсь поставками сам. И вы, конечно же, правы, мистер Шульц, я не берусь за пиво. И не руковожу барами напрямую. Однако я выигрываю на объёмах. И если… хм… ассортимент окажется разбавлен, то я могу потерять часть своих доходов.
Наки поёрзал на столе, на который он опирался. Казначей промолвил:
— Мы в тупике, джентльмены.
Тогда Ротштейн добавил мягким, вкрадчивым голосом:
— Думаю, что Джо мог бы помочь Артуру в его деле. Раз каналы для того, чтобы товар попал в Нью-Йорк — его, то я не вижу причин возить его куда-то ещё. Тем более, у мистера Массерии достаточно много территории… для безболезненной продажи. По его доходам это не ударит.
Джо покачал головой и нахмурился:
— Я привёл человека для усиления нашего «союза». Человека, за которым стоит много парней, что могут помочь нам в нашем общем деле. И когда придёт время собраться перед какой-то угрозой, эти люди нам понадобятся. Что тогда ты скажешь, Арнольд?
Массерия не дурак. Понимает, что новые волны мафии будут прибывать в Нью-Йорк, и город через пять лет станет тесным. Потом это приведёт к войнам за раздел города. И Джо явно продумывает всё наперёд. Только вот место для Шульца он уже присмотрел. И это Бронкс. Заход на Ротштейна — всего лишь запасная попытка пропихнуть Голландца.
— Эти времена ещё не настали, Джо, — веско ответил Арнольд, — Я предпочитаю решать проблемы по мере их поступления.
  
— И как там поживают твои проблемы с бейсболом и судьями? — не удержался Джо.
— Джентльмены! Мы решаем дела, а не пытаемся уколоть друг друга! — тут же урезонил его Наки Джонсон.
Массерия успокоился и процедил:
— А что твои люди, Арнольд? Я знаю, что ты даёшь им возможность зарабатывать самостоятельно… Что они думают по поводу этого предложения?