Ультимат. Том 2 (СИ)

— Я не темню! Просто… — Микуха отвернулся к машине: — Он разобьёт её! И все наши старания пойдут коту под хвост.
— Не надо мне ничего под хвост! — возмутился забежавший к нам в гараж сгусток меховой тьмы: — Там и без лишних… деталей всё идеально!
— Я к тому, что машина всё ещё нуждается в настройке…
— Господин Столыпин, я прошу вас… Говорите прямо! Терпеть не могу все эти утайки. Вы нашли кандидатуру, которая сможет заменить нашего пилота на «Пермском круге»?
  
— Да.
— О! Вот это хорошие новости. Так, просветите же нас! Кто ваш кандидат?
— Это я.
Попался.
— Вы? — я сделал самое удивленное выражение лица, а кот театрально брякнулся на спину от шока: — Кхм… Звучит странно, учитывая то, что некоторое время назад вы утверждали совсем другое.
— Вам сложно понять, Господин Осокин. Эта машина… И ваша команда… Да, прозвучит странно, но я чувствую, что уже вложил часть своей души в этот проект. Вы сейчас подумаете, что я сумасшедший… И окажетесь правы. Я помешан на автомобилях и гонках. И я хочу довести хотя бы этот проект до ума. Поэтому… я хотел спросить. Вы позволите мне участвовать? — Микуха с надеждой посмотрел на меня.
Идеально! Такой растоптанный вид… Чувствую себя настоящим злодеем.
— Не знаю, что и сказать.
— Поймите меня правильно, Господин Осокин! Я же помочь хочу. Вы последовали моему совету и пересели на свой автомобиль. Так позвольте и я прислушаюсь к вашему совету! Мне нравится то, чем я сейчас занимаюсь. И я… горю идеей сделать из «Стеллар СуперСпорт» конкурентный гоночный автомобиль. Дайте мне хотя бы один шанс!
— М-м-м… — я скрестил руки на груди, сканируя взволнованного пилота. Ладно, хватит мучать бедолагу! Всё равно он уже принадлежит мне: — Что ж, в таком случае — добро пожаловать в команду, Господин Столыпин! Вы выступите в следующие выходные от нашей команды. Но вы должны сразу принять во внимание один нюанс. Предательства я не прощаю.
— Вы это, о чём?
— Я допускаю, что машина может сломаться. Что вы по куче разных причин не сможете занять первое место. Но вы сами попросились ко мне в команду! А значит — уже не имеете права давать заднюю. Для вас это очередное увлечение… Как внезапная красотка на вечеринке, от которой пахнет цветами и ванилью. Но для меня всё, что вы видите вокруг — смысл жизни.
— Выходит, мы встретились не случайно. — улыбнулся Микуха: — Насчёт смысла для себя — я сомневаюсь. Всё же, у меня появилась семья. Но сейчас я готов сражаться за ваше дело! И обещаю — я вас не подведу.
— Вот и договорились.
Пойманная рыбка отправляется в мешок.
Конечно, я уверен, что он не даст заднюю. Но такие люди, к великому сожалению, имели один неприятный нюанс под названием: «непредсказуемость». Страх перед ответственностью и воспоминания об ошибках прошлого давили на Микуху здоровенной бетонной плитой.
И мне оставалось лишь верить в то, что его огонёк не затухнет из-за огромного цунами сомнений, страхов и внутренний переживаний.
 Глава 20 
— Ну, давай! Рассказывай. — я смотрел на то, как Коновалов аккуратно снимает огромный макет земного шара с потолка. Сперва мне хотелось оставить его, как память и дань уважения к четырём создателям «Ареса», но в целях безопасности, мы всё же решили переместить его на пол. Так сказать: от греха подальше!
— А, чего рассказывать? — Дмитрий спустил шар и брякнул его об пол: — Гром-мастера редко умирают в своей постели. Судьба такая. Либо жизнь положил во имя народа. Либо… возникает вполне логичный вопрос — а точно ли ты достоин быть Гром-мастером? Думаешь, Николай Константинович просто так приходит на работу каждый день?
— Не совсем понимаю, к чему ты?
— Былины о славных богатырях. Новеллы про благородных рыцарей. Комиксы про супергероев, в конце концов! Вы же слышали, что ничего не бывает просто так?
— Ну… Допустим.
— Существует теория о том, что для каждого человека и филинида существует своё место. Это может быть, что угодно! От бариста в маленьком кафе, до космонавта, что исследует пространство рядом с нашей планетой. Так вот, у нас — Гром-мастеров, призвание быть героями. Теми самыми защитниками из сказок, былин, новел и комиксов. Если у обычного человека есть такая очень удобная и полезная штука, как страх, то у нас — гипертрофированная жертвенность.
— Вот оно, что…
— Потому Николай Константинович и полетел сюда в ту ночь. Он чувствовал. Он знал… Да и я, честно говоря — тоже. Но просто не успел.
— Выходит, вы настоящий отряд самоубийц?
— Почему? Мы рассчитываем на победу. Даже когда шансы совсем мизерные. Сама природа нас таковыми создала! Это же не просто так.
— Да уж! Люди действительно удивительные существа.
— Хех… Вы так говорите, как будто видели их всех. — усмехнулся Коновалов и покатил шар в сторону специально отлитого для него постамента: — Даже если вы познакомитесь со всеми людьми Земли… Узнаете абсолютно все истории их жизни, то даже тогда не до конца поймёте, насколько наш мир уникален и удивителен. Хоп!
С громким гулом сфера встала на постамент.
— Возможно.
Мне было трудно ответить на данный вопрос. Ведь я действительно видел огромное количество гуминитов. Правда, большинство из них были циферками в графе: «уничтожено».
— Ну, что? Доделали? — Кай вышел из центра управления и с любопытством взглянул на новый арт-объект: — Конечно, пока непривычно. Но думаю, потом нам это понравится.
— В принципе, как и всё в этом комплексе. — согласился Коновалов: — Что там с вашим энергетическим транспортёром, Алексей?
— Да всё в порядке. — Кай вытащил планшет и сделал пару неестественных движений пальцами: — Правда… Я искренне верил, что мы построим контур, ну максимум за два дня. Но из-за сложности в доступе к некоторым местам в комплексе — работа задерживается.
— Насколько? — данная новость вызвала у меня одновременно радость и напряжение.
С одной стороны — мне нравилось здесь жить. Абсолют уже по праву можно было считать моим вторым, но единственным домом. С другой — любая секунда промедления могла обойтись нам очень дорого. Всё же, я помнил, что сейчас стоит на кону. Ибо чёрт знает — сдюжит ли следующий Глэйтрон со всем этим дерьмом или нет.
— Пока непонятно. Неделя… Может, месяц. В общем, мы делаем всё возможное, чтобы поскорее закончить. Но выше головы не прыгнешь.
— Ладно. Главное — обращайтесь, если нужна помощь.
— За это даже не переживайте! Ещё очень повезло, что у нас есть Госпожа Лэмия и Госпожа Голубика. В противном случае, мы с бычками бы очень долго тут всё раскурочивали…
— Если нужна сила — мы с Гризли тоже всегда готовы помочь.
— Учту. Но пока мы справляемся имеющимися силами. — Кай показал большой палец: — Я вот думаю… А ведь после прыжка через «Биврёст» надо будет обязательно придумать, как использовать сей прекрасный комплекс дальше? Исследовать всё равно больше нечего.
— Как это нечего⁈ — возмутился Коновалов: — Есть и много чего! Мы должны закончить наш с Князевым проект и воплотить мечту в реальность! Это поможет огромному количеству людей.
— А деньги вы откуда будете брать? — Кай скрестил руки на груди и надменно посмотрел на учёного.
— Тоже верно… — Коновалов с грустью вздохнул: — Видимо, придётся думать. Кстати, как вы считаете, Фёдор Александрович?
— Производство здесь однозначно будет. Но насчёт ваших исследований… Вспоминая всех тех замечательных людей, которые появились на свет благодаря «Ньюмиту» — я не хочу останавливаться! Да, я пока не настолько богат, чтобы бескорыстно вливаться в науку… Но это же дело наживное. Мы справимся! Просто, все исследовательские модули перенесём вглубь, ближе к генератору.
  
— Который сгорит после включения «Биврёста»…
— Не суть. В общем, всё секретное уйдёт вглубь. А само производство мы развернём здесь. Как по мне — вполне здравая идея.
— А что производить то будете?
— Либо автомобили, либо бронетехнику. Я пока не решил. У меня на этот счёт семь пятниц на неделе. И все рискованные! Может быть, вообще дополнительный цех по отливу запчастей сделаем. Тоже дело полезное.