"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

- Сто медных или один серебряный. – даже облегчённо выдохнул Арбитр, которому не нужно было что-то предпринимать и придумывать сейчас, роняя репутацию Профсоюза и их артефактов.
Да, существовало и такое правило обхода на запрет дуэлей между различными рядами и лигами, всё решалось деньгами, причём не такими уже и большими. Временный золотой жетон стоил от сотни в золоте, так что медная лига вполне могла себе вызывать на дуэль золотую, другое дело, что чаще происходило наоборот: представители высших лиг казнили представителей низших.
  
Бэй У сразу же заплатил положенную сумму.
- Ингвар Чоньтьечуа, вам брошен вызов Бэйем У, будете принимать лично или оплатите замену?
Ингвар радостно заулыбался и чуть ли не запрыгал от радости:
- Лично! Всё сам! Всё сам!
- Вам нужно время на подготовку к дуэли?
Будущие противники отказались.
- Тогда дуэль состоится прямо сейчас, пройдём на арену.
- Дуэль между Бэйем У четвёртого ряда золотой лиги шестьдесят третьего уровня, временного переведённого в первый ряд медной лиги, и Ингваром Чоньтьечуа первого ряда медной лиги восемьдесят первого уровня. – вещал Арбитр, а соперник Ингвара бледнел и корил себя за то, что не узнал уровень этого нищеброда и отказался от времени на подготовку, сейчас пригодились бы любые артефакты. - Занимайте места на арене, для зрителей сообщаю, что защитный массив будет семьдесят второго уровня, поэтому нахождение вблизи арены ввиду уровней соперников небезопасно. Да рассудит вас Звезда. Начали!
В Ингвара, который спокойным шагом направился к У, сразу же полетели разнообразные атакующие массивы, которые только портили на нём одежду. За несколько метров до противника путь Ингвару преградил переливающийся красными всполохами внешний защитный массив, куда тот без раздумий сунулся. Вышел с обратной стороны он уже голый, остатки одежды догорали прямо на нём. На секунду Ингвар замешкался и осмотрел себя.
- Это была моя единственная одежда!
Ну а потом блеск металла, рёв разрываемого воздуха, удар сверху вниз, разлетающиеся ошмётки плоти и крови, глухой удар о землю, дрожь от которого почувствовали все, даже те, кто стоял очень далеко от арены.
- Дуэль окончена! Победитель Ингвар Чоньтечуа. Вещи побеждённого забирать будете?
Ингвар покосился на лежащее у ног месиво:
- Не.
К нему тут же подошёл Джерри и предложил свою куртку, чтобы хоть немного прикрыться, и команда направилась в сторону торговых лавок. Часть из зрителей не побрезговала покопаться в останках.
- Можно было и не так… кроваво! – всё-таки высказалась Селена.
Ингвар недоуменно крутил в руке и разглядывал посох.
- Аааа, сжечь его? Ну тогда бы воняло…
- Зато одежда была бы целая! 
Ингвар начал чесать затылок.
- Всё хорошо. – прекратил дискуссию Джерри. – Уже к вечеру об этом узнает весь город, а значит будет меньше желающих посражаться с нами и мы будем спокойно заниматься бизнесом, не отвлекаясь на эти арены-дуэли.
Готового на Ингвара ничего не было, потому, надев какой-то халат и заказав пошив одежды и обуви, сняли большую комнату в таверне и вернулись к обсуждению дальнейших действий. Первым делом, для солидности, решили всем приобрести золотые жетоны десятого ряда, пока есть деньги, потом приобретать здание, алхимическое оборудование, ну а пока Селена решила немного подсмотреть за местными алхимиками, чтобы делать что-то похожее на местные поделки. Определились и со зданием, никто не выпендривался – осматривали город не выходя из таверны.
За домик заплатили около пяти тысяч золотых, но к этой сумме добавилась ещё нескончаемая вереница мелких и крупных трат на ремонт, мебель и оборудование, а затем пошли поборы, о которых никто не знал. Заявились представители дорожностроительной артели, которая обслуживала этот город и которой нужно было также заплатить единовременный взнос, а потом ещё и платить ежегодно. Тоже произошло и с водопроводно-канализационной компанией. И те и другие пытались заработать на новых собственниках как можно больше, устанавливая неадекватные тарифы. Попытка торговаться со стороны Селены как обычно не принесла никаких результатов, кроме тех, что она опять злилась, особенно на Джерри, который наблюдал за всем этим, поигрывал бровями и стрелял глазами в сторону комнаты, в которой находился Стиг. Просто так сдаваться Селене не хотелось, тем более что Стиг сам сразу же предлагал проводить любые переговоры и торги, но Селене хотелось и самой научиться договариваться, искать возможности достучаться до сознания оппонентов и прийти к взаимовыгодной сделке. Ничего у неё не получалось, Джерри веселился.
- Как будто ты сам сможешь лучше! – не выдержала Селена смешков и хихиканья. – Без Стига!
- Да легко!
- Ну давай, посмотрим! – прекратила она обмениваться мыслеобразами с Джерри, а потом добавила уже для представителей местных коммунальных служб. – Господа, мне нужно отойти ненадолго, с вами продолжит общение мой компаньон, Джерри Мао, десятый ряд золотой лиги.
Джерри тут же вышел вперёд:
- Так, господа хорошие, или вы сейчас называете вменяемые суммы или все идёте вон!
Естественно, поднялся шум и гам, возмущённые крики, и полное несогласие с таким предложением.
- Нет так нет, значит убирайтесь, ничего платить мы вам не будем!
- Мы обратимся в Профсоюз! Арбитры присудят вам штрафы! Вообще станете отрабами! 
- Да пожалуйста, мы их оспорим, дуэлью, Ингвар Чоньтьечуа, десятый ряд золотой лиги, восемьдесят первого уровня, всем вам проломит головы.
Где-то в глубине дома раздался тяжёлый топот, который быстро приближался к приёмной комнате.
- Кто тут нас на дуэль вызывает? Этот? – тыкнул Ингвар пальцем в первого попавшегося и радостно оскалился.
Тут же был достигнут консенсус, появились адекватные цены и контракты, которые нужно было скрепить жетонами. Джерри, как пустой, сделать этого не мог, зато мог бегло прочитать все эти бумажки. С бумагами ему доводилось копаться в прошлой жизни часто, поэтому тут же возникли вопросы.
- Ингвар, они всё-таки хотят нас оскорбить. Так, вот кто этот контракт подсунул? Кто первый идёт на дуэль?
- Господин Мао, не горячитесь, это было просто досадное недоразумение! Забыли заменить приложения, после того как достигли с вами полного взаимопонимания! 
Моментально приложения всех контрактов были заменены.
Селена понимала, что ведёт себя по-детски, но всё равно немного дулась:
- С Ингваром и я могла!
- Знаю. – отвечал ей улыбающийся Джерри. – Я уверен, ты и без Ингвара могла, причём не подчиняя их и не ломая им психику, так, немного задействовав определённые участки их мозга…
- Это противозаконно! Это вмешательство…
- Это в Империи противозаконно, а тут я такого закона не встречал.
- Бе бе бе. – последовал окончательный и неоспоримый аргумент от Селены. – Народ, кто будет якобы заниматься охотой и собирательством, у нас уже всё готово для изготовления первой партии, я тут выписала ингредиенты, которые мне нужны, или покупать будем?
- Можно и поохотиться. – задумался Джерри, - только я один не пойду, я пустой, меня здесь чуть ли не любой паучок и жучок обидеть может… А потом от свидетелей избавляться придётся…
- Я пойду и Оно-э с собой возьмём, - согласился Ингвар, - ну а вы тут со Стигом химичить будете, он-то практически настоящий алхимик.
- Что-то я переживаю, как вы там наохотитесь. – нахмурилась Селена.
- Да всё нормально будет! Но для первой партии, на получения званий алхимика реагенты лучше купите, мы же для вида долго будем ходить! Так, нужно шампуры взять, разведать какие у них тут специи, соли. – погрузился в свои размышления Джерри.
  
- Это ты о чём сейчас? – поинтересовался Ингвар.
- Я об отдыхе на природе! Найдём пещерку, чтобы речка или озеро рядом, костёр, шашлык, будем наслаждаться этим миром, его природой, это вам не Последний Приют.