Сладострастие. Книга 2 (ЛП)

- Братт сделал мне предложение, исполнив кавер на эту песню, — говорю я себе. Я возвращаю взгляд к столу, переполненная чувствами. Тень падает на меня и заполняет все мое поле зрения.
— Моя очередь проявлять инициативу.
Я вдыхаю воздух, готовая отказаться, но...
— Это наша песня. — Он продолжает, протягивая руку.
Я принимаю приглашение, позволяя ему вести меня на танцпол, его рука ложится на середину моей спины, а моя — на его плечо.
  
— Ненавижу, когда ты ведешь себя, как будто я тебе незнакомец, — шепчет он. — Я все, что угодно, только не это, Рэйчел.
—Я не вижу тебя таким, Братт... Просто... —Я не могу найти слова.
—Ты думаешь, что я сойду с ума и снова буду угрожать тебе револьвером.
Я не боюсь тебя, я понимаю, что в гневе мы не поступаем правильно.
—Мне некомфортно смотреть тебе в глаза после всего, что мы пережили, вот и все, —признаюсь я.
Он глубоко вздыхает, ища мой взгляд.
— Я готов бросить все и начать с нуля.
Он задевает то, что я хочу похоронить.
— Я люблю тебя. — Он откидывает волосы с моих плеч. — В моей голове полный беспорядок, может, я поступил неправильно, но, несмотря на это, я по-прежнему ясно понимаю, как сильно я тебя люблю.
- Любить меня после всего, что я с ним сделала?, — думаю я.
—Я...
—Не говори ничего, — он заставляет меня замолчать. — Я просто хотел, чтобы ты знала, чтобы ты помнила, что, несмотря ни на что, я все еще рядом с тобой, что я готов бросить и забыть все, чтобы быть счастливым рядом с тобой.
—Я предала тебя.
—Любовь сильнее гнева и недоверия. Я снова и снова возвращаюсь к этой мысли и всегда прихожу к одному и тому же выводу: я не хочу жить без тебя.
Я глажу его лицо, прослеживая черты его лица. Я хотела бы любить его так, как он того заслуживает, но это невозможно, потому что мое сердце принадлежит другому, который оставил след в моей душе, когда я была влюблена в Братта. В этом и была вся проблема, что страсть была сильнее любви.
Он медленно приближается к моим губам, я успеваю отвернуться, позволяя ему поцеловать меня в щеку.
—Я...
—Перестань, —он снова заставляет меня замолчать. — Просто подумай и стань прежней.
Музыка заканчивается, и мы остаемся единственными на танцполе.
—Вернемся к столу, —он берет меня за руку.
—Луиза собирается бросить букет! —Лайла берет меня за руку, освобождая от его захвата.
Она ведет меня к группе женщин, которые не перестают кричать. Луиза забирается на стул, все готовятся, и букет случайно попадает мне в руки.
—Вот и следующая невеста! —кричит Лулу, и все аплодируют.
—Подозреваю, что разговор, который я только что слышала, принесет свои плоды. —Лайла обнимает меня сзади.
Я поднимаю букет. - Выйти замуж..., - я слишком далека от этого.
  
70 
 
 
СЕЛЕСТЕ 
 
Рэйчел
Свадьба была неделю назад, и отсутствие Луизы чувствуется даже в Лондоне. Столько лет, прожитых вместе, создают привычку, как когда живешь с родителями или партнером. Я подумываю о возвращении в Америку, но чувствую, что центр Аризоны для меня слишком мал.
Это будет как сойти с яхты и сесть в каноэ. Остаться в Лондоне требует усилий, самоотдачи и дисциплины, ведь это один из лучших центров в мире. - Кроме того, работа в элитном подразделении приносит очень хороший доход, когда есть специальные операции.
Однако, несмотря на то, что все хорошо, я чувствую, что мне нужен новый старт, смешивать личную жизнь с работой очень сложно. Анджела снова и снова подходит ко мне в поисках доверенного лица, не зная, что ее признания являются для меня душевной пыткой. Он не равнодушен к ней, в отличие от Сабрины. С ней он проводит свободное время.
Нет никаких признаков того, что итальянцы продолжают преследовать меня, и это позволяет мне дышать немного спокойнее.
С другой стороны, есть Братт, мы были близки на протяжении всей недели, и то, что наши подразделения работают вместе, заставляет нас постоянно участвовать в закрытых совещаниях. - Еще одна вещь, от которой я хочу избавиться, — думаю я. Неприятно видеть бывшего, которому я изменила, потому что, когда мы стоим лицом к лицу, в голову приходят воспоминания о том, что я сделала с его лучшим другом.
—Ты не могла бы меня покормить? —спрашивает Лулу из-за двери. —Я голодна, а в кладовой ничего нет.
Я откладываю чемодан, который уже несколько дней пытаюсь распаковать.
—Э... Да. —Я ищу пальто. Нужно чем-нибудь отвлечься.
— Звучит отлично, — восклицает она, хлопая в ладоши. — Я приму душ.
Я готовлю себе чашку кофе, пока Лулу собирается. Я ищу в Интернете, чем бы заняться, в кино я уже три раза ходила, в театр — два. Могла бы встретиться с подругами, но Лайла у своей мамы, которая приехала к ней в гости, а Бренда в Пуэрто-Рико.
В конце концов я натыкаюсь на альбом, который дала мне Луиза, и вспоминаю рисунок Паркера. Что Бренда говорила о том, что он выставляет свои работы в галерее? Я набираю его имя и нахожу несколько статей о его творчестве.
- Что только не узнаешь..., — размышляю я. Я делаю глоток кофе, прежде чем записать адрес, где он выставляет свои работы.
—Я готова. —Лулу появляется в пальто и утепленных сапогах.
—Мне нужно, чтобы ты меня куда-нибудь отвезла, —говорю я, беря ключи от машины.
—Если это будет весело.
Мы обедаем в небольшом ресторанчике недалеко от здания и отправляемся в Сохо. Этот район часто появляется в кино, так как здесь много мест, где преобладает искусство.
Я паркуюсь напротив небольшой галереи из коричневого кирпича с флуоресцентными дверями.
—Галерея? —жалуется Лулу—. Не было ничего получше?
—Не жалуйся. —Я выхожу из машины—. Я хочу посмотреть, а потом сделаем то, что хочешь ты.
— Запиши, что мы будем делать то, что я хочу. — Она следует за мной. — Я только что сняла тебя на телефон.
— Но тебе запрещено жаловаться... — Я затаскиваю ее внутрь.
Место небольшое, с деревянными полами и лампами, свисающими с потолка. Несмотря на неприметный фасад, здесь довольно много посетителей, которые ходят туда-сюда.
— Что это такое? — Лулу указывает на одну из абстрактных работ. — Кто, черт возьми, выставляет на обозрение кучу треугольников и прямоугольников?
— Это искусство, — бормочу я, видя, что она привлекла внимание нескольких человек.
— Да ладно тебе! — Она закатывает глаза. — Мои рисунки из начальной школы сделали бы меня миллионершей.
—Ты обещала не жаловаться.
—Могу я вам чем-нибудь помочь? —приветствует нас один из сотрудников.
—Да, я ищу работы Доминика Паркера.
—Они на втором этаже, прошу вас за мной.
—Иди сама, —говорит Лулу. —Я куплю булочки на улице.
Я следую за парнем, который комментирует окружающие нас работы.
—С чего хотите начать? —спрашивает он, когда мы поднимаемся наверх. —Искусство в войне? Пустыня?… Небесная?
Я не знаю, какая лучше, поэтому просто отвечаю:
—Все.
—Хорошо. —Он улыбается с некоторым волнением. —Начнем.
Мой капитан определенно талантлив, работы перед мной отражают реальность, с которой мы сталкиваемся каждый день. В первых двух картинах он использует не более двух цветов. - Искусство в войне» выполнено в белом и красном, с изображением зданий и людей, ведущих физические, умственные и эмоциональные сражения; в «Пустыне» он использовал черный и желтый, сочетая день и ночь в одном произведении.
—Перейдем к моей любимой: - Celeste.
  
Он ведет меня на другой конец зала и ошеломляет произведением, занимающим половину стены. - Кроме как слепая, глупая и тупая, — это единственное, чем я могу объяснить, почему не заметила чудо, которое стоит передо мной.
Только глупая не заметила бы, насколько она прекрасна в глазах Паркера.