Попаданка принцу не пара? (СИ)
Фрай слушал меня внимательно, не перебивая.
— «Почему маг Арлин не хочет отпускать тебя?» — вдруг раздался в голове его голос.
— Не очень поняла, он сказал, что я каким-то образом связана с артефактом, и, кажется, не имел в виду жертвоприношение. Возможно, я им нужна в качестве «живца», на который ДОЛЖНЫ «клюнуть» темные маги. ИХ не надо будет искать, они сами придут за мной, и тогда удастся вернуть артефакт.
— «То есть маг уверен, что они найдут темных и вернут артефакт?» — уточнил Фрай.
— Это я тебе в качестве версии изложила, но вполне допускаю и другие варианты.
— «Что ты знаешь об этом артефакте?» — поинтересовался друг.
— Ничего, кроме того, что темные надеялись, что он каким-то образом зарядится, если они принесут меня в жертву. А заряженный диск даст им силу и власть, — я тяжело вздохнула.
— Не спрашивай, пожалуйста, каким образом это случится, я сама не понимаю.
— «Я попытаюсь что-нибудь узнать у старейшин племени и потом расскажу тебе», — проурчал Фрай и исчез.
Прошло совсем немного времени, друг снова был рядом со мной.
— «Старейшины в стае рассказывали, что раньше в главном храме светлых магов, он называется храм Дарующих, находились два артефакта, в ходе каких-то ритуалов маги прикасались к сверкающим камням, расположенным в центре дисков, и их магия становилась сильнее. Но примерно сто лет назад один артефакт исчез, у второго — камень начал постепенно тускнеть, и сила его уменьшалась, пока не пропала совсем. Темные маги, пришедшие из другого мира, по-видимому, решили, что знают, как вернуть артефакту силу».
— Принести в жертву девушку и напитать камень кровью девственниц, что ли? — озадаченно спросила я.
— «Трудно сказать, может, то, о чем ты говоришь — это часть ритуала», — неуверенно, ответил Фрай.
— Странно все это, — опять вздохнула я.
Мы помолчали, Фрай попросил меня рассказать о моем мире, что я с удовольствием и сделала. Я так увлеклась, описывая наши немагические «чудеса», что не заметила, как уснула.
Утром проснулась от переливчатого рычания возле уха. В удивлении открыв глаза, увидела Фрая, склонившегося надо мной и выводящего рулады, то рыча, то скуля, то повизгивая. Увидев, что я проснулась, он вскочил и нетерпеливо запрыгал:
— «Пошли умываться, тебе пора возвращаться!»
— А что ты сейчас делал? — спросила я по дороге к ручью.
— «Был будильником» — гордо ответил Фрай.
— Кем? — пораженно переспросила я и вспомнила, как вчера рассказывала Фраю, что боялась проспать завтрак, потому что меня никто не смел, видите ли, тревожить, а будильника не было — зарядка у телефона уже давно села, поэтому ни сигнал будильника услышать, ни фотографию сестры показать не могла.
Фрай поинтересовался, что такое будильник, ну я и изобразила приблизительно мелодию моего будильника на сотовом.
— Как же мне не хочется с тобой расставаться, с сожаленьем сказала я ему, глядя в умные доверчивые глаза.
— «Сегодня ночью можем опять встретиться», — предложил тигр.
— Обязательно, если не произойдет ничего непредвиденного, — пообещала я, забралась на него и зажмурилась.
16
Вера
Открыв глаза, обнаружила, что мы уже в лесу, быстро сползла на землю, и Фрай исчез.
По голосам определила направление движения и пошла вперед. Я вышла на поляну и уже подходила к маленькому шатру, когда ко мне подбежал Гуран:
— Леди Вера! С Вами все в порядке? Мы беспокоились.
— Но я же предупредила, что вернусь утром, и что со мной ничего не случится, — напомнила я.
Возле нашей палатки стояли взволнованные принцы и недовольный Винс, на лице Ригана промелькнула целая гамма чувств, среди которых не последнее место занимала радость от встречи. Все трое напряженно смотрели на меня.
— Доброе утро! — поздоровалась я, хотя, глядя на мрачного Винса, хотелось сказать прямо противоположное, что-то типа — утро добрым не бывает.
— Где Вы были, леди Вера? — услышала я вместо приветствия вопрос, который задал мне принц сдержанным тоном.
— Простите? — посмотрела я на него.
— Кому нужны твои извинения? — услышала за спиной злорадный голос Мабеллы. — Лучше объясни Его Высочеству, где ты пропадала всю ночь!
Я оглянулась и удивленно посмотрела в прямо светившееся от удовольствия лицо целительницы, а потом — снова на принца. Он молчал, лишь заигравшие на скулах желваки да пронзительный взгляд выдавали его нервозное состояние. Тогда я обратилась к Гурану:
— Что-то случилось?
— Ночью темные похитили леди Мабеллу, — неуверенно произнес он, покосившись на принца.
— А сейчас мне хамит ее иллюзия? — я выразительно посмотрела на Гурана.
Он отчего-то смущенно молчал.
— Вы спасли ее или темные передумали похищать и вернули назад? — «прикололась» я.
— Да как ты смеешь? Это все из-за тебя! — завизжала возмущенная Мабелла. — Это тебя должны были похитить!
— То есть, леди Мабеллу вернули за ненадобностью? — уже открыто стебалась я.
Уголки рта у Гурана дернулись, но он постарался ответить с серьезным видом:
— Вероятнее всего, хотели похитить Вас, но в темноте перепутали, и, видимо, когда поняли, что ошиблись, оставили леди Мабеллу на тропинке, где мы ее и подобр…нашли.
— Значит, получается, если бы я спала в шатре, то меня бы похитили и увезли в неизвестном направлении. Или у кого-то есть сомнения? — спросила я, посмотрев каждому в лицо.
Гуран и Дуг виновато кивнули, Блэйн смущенно смотрел в землю, только Риган и Винс задержали на мне удивленные взгляды, по всей видимости, они не подумали о том, что меня ждет после похищения, их больше волновало мое отсутствие в шатре. Потом Винс не слишком уверенно произнес:
— Но мы бы спасли Вас!
— Не факт! — возразила я. — Напрашивается очевидный вывод: я правильно сделала, что не осталась ночью в лагере. Благодарности не жду, но в понимании правильности моего поступка хотелось бы убедиться.
— Вы правы, девушка, — услышали мы жизнерадостный голос Арлина. — Своим отсутствием Вы избавили нас от хлопот спасать Вас, да и артефакт удалось вернуть!
— То есть понимание отчасти наличествует, — усмехнулась я. — Тем более, вижу, вас не слишком волнует, чем это похищение грозило мне. И, кстати, я рада, что диск снова у Вас, Арлин.
Старец снисходительно кивнул, а Риган вдруг неожиданно эмоционально воскликнул:
— Неправда! — потом сбивчиво добавил: — Вы не правы, леди Вера, нам совсем небезразлично, что с Вами происходит.
— Ваше Высочество, завтрак готов, — негромко произнес подошедший Пол.
Риган взглянул на него и, не обращаясь ни к кому конкретно, сказал:
— Через десять минут.
Все быстро разошлись.
— После всего ее еще и на завтрак приглашают! — услышала возмущенный возглас Мабеллы.
Я оглянулась на нее, удовольствие, которое совсем недавно она испытывала, нападая на меня, куда-то исчезло, злость и, похоже, зависть захлестнули ее, она их даже не пыталась скрыть. Ничего не говоря, я задержала взгляд на ее руке, которую недавно исцелила, а потом выразительно посмотрела ей в глаза.
Поняла она меня правильно, потому что поджала губы и отошла подальше. Я вошла в шатер и увидела большой разрез в тканевой стенке палатки, стало понятно, каким образом похитители проникли внутрь.
За завтраком сначала все вели себя сдержанно, только Риган бросал на меня неуверенные взгляды, не решаясь ни о чем спрашивать. Это сделал Винс высокомерным тоном:
— Леди Вера, откровенно говоря, Ваше отсутствие ночью в шатре было для нас полной неожиданностью. Почему Вы не предупредили нас, что уйдете?
— Я сказала об этом своей охране, и потом, не считаю себя вправе беспокоить таких высокопоставленных титулованных особ по столь незначительному поводу, — язвительно, ответила ему.
— Мне кажется, мы имеем право знать, где Вы пропадали этой ночью, — самоуверенно заявил Винс.
— Неужели? — не согласилась я, насмешливо глядя на кузена принцев.