Законы Рода. Том 12

– Здесь остановимся. Отдохните, приведите себя в порядок, поешьте и восстановите силы. После захода солнца вы отправитесь внутрь, каждый через свой ход. Вы должны будете пройти до главной галереи и Камня Духа, чтобы получить его благословение. Все, кто будет на вашем пути, – враги.
У меня от такого расклада чуть волосы дыбом не встали. Да и не у меня одного, надо полагать…
  
– Мы идём по очереди? – уточнил Романов.
– Нет, все вместе. Но через разные входы. Всего их чуть больше десяти. Я проведу вас к ним. И можете не беспокоиться о змеях и прочих хищниках рядом с изломом: они тут не водятся. Боятся этого места, – с улыбкой ответила Мадейя.
– Что, если мы встретим друг друга?
– Исключено.
– Почему? – требовал подробностей разведчик.
– Из-за Камня Духа, что преобразил это место.
Хотелось бы знать, что из себя Камень Духа представляет и как именно он смог изменить обычный, хоть и огромный, излом, который занял целую гору, покрытую пышной зелёной растительностью.
– Надеюсь, что всё так. Мы не собираемся убивать друг друга непонятно ради чего. Сама идея разделиться уже не выдерживает никакой критики. И я не соглашусь до тех пор, пока ты толком не объяснишь, для чего это всё. И людям своим не позволю! – включил режим начальника Романов.
– Ох, какой ты серьёзный… Прямо загляденье… – Подойдя к нему, Мадейя провела пальчиком по его защитному костюму и, соблазнительно улыбаясь, произнесла: – Хочешь, они пойдут, пройдут посвящение, а ты со мной здесь останешься?.. У тебя жена есть?
От такого вопроса, да ещё и заданного игривым тоном, обалдел не только я, но и вообще все. Прямой флирт в таких условиях… Ух, горячая она, конечно. И издевается над нами мастерски.
– Да. И не одна, – встряхнул головой и убрал её руку наш главный разведчик, не поддаваясь чарам.
Интересно, это правда, или он соврал? С него станется.
– Наверное, и наследники есть.
– Само собой, – тут же ответил Романов.
– Это хорошо. Тогда, если ты вдруг не испугаешься и пойдёшь за защитой от священных хранителей, то в случае смерти твой род не прервётся. – Мадейя рассмеялась и, обернувшись, посмотрела на гору. – А если вдруг сдрейфишь, то знай, что страж горы испытаний по ночам выходит на охоту. И не трогает он лишь тех, кто прошёл инициацию у Камня Духа.
Мы проследили за её взглядом и уставились на гору. В этот самый момент я понял, что за нами наблюдают. Огромная змея – сотни метров длиной, – обвившая верхушку горы, открыла глаза и высунула язык на пару мгновений. Купаясь в лучах солнца, она лениво смотрела на окрестный мир и не замечала нас. Я и сам не сразу её заметил, приняв за статую. Мало ли, на что местные скульпторы способны, лишь бы увековечить великолепие этого места.
Я всем телом прочувствовал силу этого зверя. И теперь, лицезрея его вблизи, я заметил, что та мощь, которую ощущаю от мегаизлома, не однородна. И часть как раз принадлежит лениво сопящему стражу горы. Такая спокойная, но могущественная энергия… Сила излома скрыла её от меня, но прямо сейчас я могу сказать с абсолютной уверенностью: этот мутант по сути своей, как я назвал подобных монстров, Титан – такой же, как и мой пёсель. Пятнышко, возможно, даже послабее будет. И моим спутникам эта змеюка, скорее всего, не по зубам.
Если сказанное Мадейей правда, то вариантов, кроме как покорно послушать её, у нас и нет особо. Ну, разве что я возьму и пойду воевать с этой милашкой. Вот бы такую в фамильяры взять… Правда, в Сибири с её минусовыми температурами этой рептилии делать особо нечего. Впрочем, магия вполне может помочь с холодом справиться.
– Хм… А ты чего это так на меня смотришь? Приревновал, что ли? – отреагировала на мой взгляд амазонка.
– А эта животинка… Она чья?
– В смысле, чья?
– Ну, кому принадлежит? Если мутант опасный, то вы его как бы убить должны были. Но вы не спешите. Ты даже уважительно стражем горы называешь. Просто так мутантов в покое не оставляют, тем более если эта гора так важна для вас.
– Ты что, Шашечку убить вздумал?! – вспыхнула Мадейя.
– Шашечку? – удивился я.
– Шаша! Это не просто здоровенная змея-переросток. Не просто мутант! Она страж! Страж-хранитель не только этой горы, но и всего региона! Она, как и другие звери-хранители, получившие благословение Священного Древа, оберегают нас от невзгод и опасностей! Даже проявлять к ней неуважение сродни нанесению глубокого оскорбления моему народу.
– И в мыслях не было… – примирительно приподнял я руки. – Просто подумал: может, ничейная. А она, оказывается, с вами связана… Ваше Священное Древо её крышует. Тогда вопросов нет. И не собирался я её убивать! Зачем оно мне? Эта милашка уровнем превосходит московскую Грандхимеру… – подсказал я своим соратникам, что думать о битве с этой Шашей нет никакого смысла. – Я бы хотел её приручить. Сделать фамильяром. Кстати, очень интересно, как на неё Пятнышко отреагирует…
– Пи? – свесился с пальмы хомяк и без спроса выпустил моего дружка наружу.
Пятнышко был застигнут врасплох точно так же, как и я, сидя с задранной вверх лапой, приводя в порядок свои причиндалы.
– Фома, ну блин…
Я-то ведь только мысль высказал, а не приказ! В общем, собакен мой пушистый зевнул, встряхнулся, принюхался, задрал голову и мигом начал свою трансформацию в боевую форму. Раскрыв все три зубастые пасти, он бросил вызов местному царю горы.
– ИДИОТ! УБИРАЙ ПСА! – закричала не своим голосом Мадейя, но было уже поздно: вызов был принят.
Змея встрепенулась, высунула язык, и поверх её тела появился голубой покров водной защиты, по которому она стремительно, как для своих размеров, заскользила вниз.
– Макс, какого?!..
– Да я сам в шоке! – честно признался я и попытался успокоить Пятнышко, а заодно дёрнул со всей силы пушистого диверсанта.
Если начнут сражаться, понятия не имею, кто победит, но точно могу сказать: от горы ничего не останется. Да и окрестности превратятся в выжженную землю… Не знаю, как насчёт змеюки, но вот в способности Пятнышка устроить ад на Земле я уверен.
– В ПРОХОД! СКОРЕЕ! ЗАБЕГАЙТЕ! – утягивала за руку сразу двоих туристов Мадейя и взглядом провожала застывшего на месте от шока Буревого, который то на моего пёселя, то на змею пялился.
– Еба-а-а-а-а… – только и смог произнести он.
– Спокойствие! Сейчас я Пятнышко обратно отправлю…
– ДА УЖЕ БЕЗ РАЗНИЦЫ! ПОЗДНО! ЭЙ, СТАРЫЙ! ЧЕГО ЗАСТЫЛ? ПОМЕРЕТЬ ЗАХОТЕЛОСЬ?! – Вкинув двух разведчиков в тёмную пещеру, Мадейя пулей устремилась за Буревым. Того долго упрашивать не пришлось, и старик вскоре скрылся во тьме прохода.
Пятнышко же уходить не хотел, но приказ хозяина для него закон. Фома спрятал моего Цербера, и мы с пушистым диверсантом нырнули в пещеру в самый последний момент. Свет резко исчез. Лучи солнца перекрылись змеёй, что потеряла своего противника.
– Ну ты… Додумался же… – покачала головой сидящая на полу амазонка.
– Граф… Не знаю, откуда взялся этот пёс и куда пропал, но… Если это ваш фамильяр, выражаю почтение, – протянул руку и начал трясти её без остановки наш воитель. – Я тоже собак обожаю. У меня даже псарня есть. А ваш Пятнышко – мальчик или девочка? Не хотите обзавестись потомственными щенятами?
– Так! Мы с вами, вообще-то, в ловушке! Потом будете заниматься своей ерундой! Змей встревожен и возбуждён. На улице теперь лучше не появляться, тем более что он легко учует, от кого собакой пахнет. А ты его по лапе ещё хлопал, чтоб тебя…
– Так я помою… – предложил я, как мне показалось, отличный выход.
– Помой. И мозги прочисти, чтобы так больше не делать, – раздражённо ответила она и постучала по незримой стене рядом с выходом. – Только это не поможет. Вы уже вошли. И вошли все вместе. Да ещё и со мной. Камень Духа теперь не простое испытание устроит… Четверо и один наставник… Кошмар. Он уже начал его. И даже я не знаю, что вас ждёт…
  
Я была уверена, что вы поодиночке с лёгкостью справитесь и уже к утру пройдёте инициацию, но теперь… Вы, в отличие от всех тех, кто сюда приходит, ничего не знаете об этом месте. И времени учить вас у меня нет. Слушайтесь моих приказов, выполняйте их, не занимайтесь самодеятельностью – и прошу: никуда не уходите. Не разделяйтесь! Понятно? Что ты руку тянешь…