Царство Сиалы (СИ)

Огонь мы открыли без лишних команд. Пулеметы Дорофеева и Илюхи показали себя с очень хорошей стороны, выкашивая целые просеки в рядах тварей, но краулеры, словно не чувствуя страха, ползли и ползли. Я стрелял короткими очередями, целясь в сочленения панциря, где он визуально был существенно тоньше.
Чернявский, стоя сзади, тоже стрелял по монстрам, и делал это метко, экономно, короткими очередями. Я не мог не отметить его профессионализм. Он был хорошим солдатом, жаль, что при этом он так же был конкретным засранцем.
  
Продвигались мы медленно, методично зачищая каждую пещеру, каждую развилку. Я, как и всегда, старательно собирал эссенцию с убитых краулеров, потихоньку увеличивая прогресс накопленного опыта.
В одной из пещер мы наткнулись на гнездо, где десятки краулеров копошились в центре пещеры вокруг более крупной особи, которую система обозначила как Краулер-королеву. Эта самая королева на наших глазах отложила уже две партии яиц, показывая просто поразительные способности к размножению… Дорофеев такого зрелища не оценил, и без особых раздумий швырнул в неё пару гранат, которые оглушительно взорвались и буквально смели как королеву, так и её кладку.
Мы действовали как единый организм, и не жалели боеприпасов, закидывая гранаты в каждую подозрительную расщелину и в каждое серьёзное скопление тварей.
Всё это время я краем глаза следил за Чернявским, чтобы подловить его хоть на какой-нибудь ошибке, но этот хитрый жук был чертовски осторожен. Он всегда держался на почтительной дистанции, всегда имел укрытие, и старательно не лез на рожон.
После часа блужданий по лабиринту штолен мы вышли к огромному подземному залу, посреди которого зияла бездонная шахта, уходящая в непроглядную тьму, а по стенам, словно гигантские светлячки, мерцали странные грибы, отбрасывая фантастические сине-зеленые тени.
На краю пропасти находилась достаточно большая куча камней, которая одновременно с нашим появлением внезапно зашевелилась и очень быстро собралась в крупную фигуру.
Рудный элементаль.
Уровень угрозы: Высокий.
Мало того, что мы нашли босса, так ещё и место для «несчастного случая» было просто до невозможности идеальным.
Идея избавиться от помехи прямо здесь и сейчас была просто до невозможности соблазнительной, но капитан прекрасно понимал, что в случае, если мы потеряем «ценного кадра» в первом же данже — вопросов не оберешься. Именно поэтому он скомандовал:
— Группа, занять позиции! Беглый огонь по готовности! Не забываем про возможные способности босса и выполняем все мои команды незамедлительно, понятно⁈
В этот момент элементаль увидел нас и издал низкий, гулкий рёв, после чего крутанулся вокруг себя, а в следующий миг в нашу сторону уже летел каменный снаряд совсем не маленьких размеров.
— В стороны! — крикнул капитан, но мы и сами уже убирались с пути этого смертоносного подарочка. Тем временем со стен зала стали откалываться Осколки руды — небольшие, но прочные юркие твари, которые тут же постарались броситься на нас.
Мы сразу же открыли сосредоточенный огонь по мелким тварям, стараясь экономить патроны, и Чернявский ни капли не отставал от нас. Он занял позицию за колонной и меткими очередями отстреливал подбегающих тварей, не давая им даже тени шанса.
В этот момент Новик решился на импровизацию и попробовал закинуть под босса несколько гранат. Спустя положенное время пещеру огласил сдвоенный взрыв, сразу после чего босс взвыл, и применил очередную свою способность, которая заключалась в создании локального землетрясения!
С потолка начали падать куски отколовшейся породы, и один из таких кусков был как раз над нашим гостем. Я уже успел порадоваться, что судьба сама всё решила за нас, однако подполковник каким-то неведомым образом почуял неладное, и резко отпрыгнул в сторону, как раз в тот момент, когда с потолка посыпались камни.
Обвал был небольшим, но он заставил Чернявского откатиться на несколько метров, в результате чего он оказался всего в паре шагов от края пропасти. В этот момент очень сильно не хватало ещё одного сейсмического удара от босса, но к сожалению он решил его не повторять, а ещё раз крутанулся вокруг себя, отправляя в сторону Дорофеева очередной каменный гостинец, что позволило Чернявскому вернуться в укрытие.
Автоматы и пулемёты босса не брали, а потому выбора у нас особого не было… Капитан скомандовал, чтобы мы отвлекали внимание босса на себя, а Дорофеев в это время готовил выстрел из своего РПГ, который уже не раз спасал наши жизни внутри данжей.
С этой задачей он справился привычно быстро, после чего пространство огласил его предупреждающий крик:
— Выстрел!
Взрыв снаряда существенно сдвинул босса, и заставил его тело растрескаться в месте попадания. Результат выстрела очень понравился Васе, поэтому он уже вытаскивал из разгрузки второй снаряд прямо на ходу, пока менял укрытие после своего выстрела, а босс совсем слетел с катушек, и начал усиленно призывать миньонов, которые настойчиво пытались добраться до нас.
Второй выстрел был куда успешнее первого, и после того, как дым рассеялся — мы увидели, что тело босса буквально разметало по всему залу, и вместе с его смертью, замерли все призванные Осколки руды. Капитан сразу же устроил перекличку среди бойцов, а подполковник громогласным голосом прокричал:
— Группа, всем оставаться на своих местах!!!
После этого он стремительно прошёл в сторону останков босса, и спустя несколько мгновений мы увидели, как в его сторону устремился серебристый поток эссенции… Всё-таки это оказалось правдой.
Поглотив всю эссенцию, он повернулся в нашу сторону с лёгкой усмешкой на губах, и произнёс:
— Что ж, отлично… Всем пять минут на сборы, и выходим в реальный мир! Сегодня, до заката солнца, я должен успеть получить второе кольцо становления, так что не будем терять времени больше необходимого!
«Он даже не поблагодарил… Вот ведь свинья неблагодарная!» — злобно подумал я, глядя на довольную рожу подполковника, и в этот момент как никогда ясно понял, что с такими людьми мне не по пути…
Глядя на уровень накопленного опыта, который после этого данжа показывал ровно 73%, я решился сделать то, что откладывал уже очень давно. Я дал себе обещание, что как только мной будет получено третье кольцо — я сразу же активирую путь в царство Сиалы…
  
Глава 20
 
Обычно мы выходили из очередного очищенного данжа с чувством лёгкого триумфа, но сейчас всё было совсем по-другому. Напряжение в нашей группе можно было буквально резать ножом, а воздух был наполнен не произнесенными словами, гневом и горькой обидой.
Никому не понравилось ни высокомерное отношение Чернявского, ни то, с каким презрением он проигнорировал возможные трофеи, сосредоточившись только на эссенции босса. Для нас эти вещи были вопросом выживания, инструментами, которые могли в следующий раз спасти жизнь, а для него — просто хламом.
Мы загрузились в кузов, и почти сразу «Урал» тронулся, увозя нас к следующей точке. Как только мы тронулись — Жуков хмуро проговорил, глядя в пол перед собой:
— Этот урод… Он слишком осторожен, и не доверяет нам ни на грош. Вы видели, как он постоянно держится? Всегда старается стоять спиной к стене, держит на виду всю группу… Как бы не получилось так, что сейчас он посмотрит на наши тактические приемы, запомнит, как мы работаем, а потом возьмет и заменит половину группы на каких-нибудь «проверенных» ребят, которые не всадят ему нож в спину при первом удобном случае.
  
Капитан, сидевший с закрытыми глазами, медленно покачал головой, не открывая их, и произнёс:
— Руководство института и области не пойдет на то, чтобы разбивать единственную хорошо сбалансированную группу, которая стабильно показывает результат. Мы для них — актив. Ценный актив.
Всё бы ничего, вот только в голосе капитана, когда он это говорил, не было ни капли уверенности. Все мы прекрасно понимали, что против амбиций нашего нового знакомого с «системным контрактом» аргумент о «ценном активе» вполне мог и не сработать.