Царство Сиалы (СИ)

Слот оставался пустым и тёмным, а никакого списка как не было, так и нет.
«Странно, — мелькнула мысль. — Может эту штуку, нужно активировать как-то иначе?»
Я попробовал снова, вложив в мысленный приказ больше воли: «Открыть список доступных навыков для ячейки!»
Тишина. Интерфейс системы молчал, словно насмехаясь надо мной.
Недоумение быстро сменилось лёгкой паникой. Я перешёл ко второму, а затем и к третьему слоту, но результат был тот же — абсолютный ноль. Никакой реакции. Эти ячейки были похожи на роскошные рамки для картин, к которым забыли приложить сами картины.
  
«В чём же дело? Ошибка системы? Или я что-то делаю не так?»
Я заставил себя успокоиться и подумать логически. Система никогда не делала ничего просто так. Если она дала мне ячейки, но не предлагает ничего в них вставить, значит… значит, навыки нужно где-то взять. Самостоятельно.
И тут до меня дошло. Умения — это отточенные техники, знания, которые можно передать и вложить в голову, как готовый пакет. А навыки… Навыки, особенно уникальные, — это нечто иное. Это дарованные системой способности и их нельзя просто выбрать из каталога, как товар в интернет-магазине. Их нужно найти, добыть, заслужить.
Это было не больше, чем теорией, однако я жопой чувствовал, что моя теория верна. Я совсем не удивлюсь, что не зависящие от класса навыки выбивают с могущественных монстров, находят в древних руинах, или вообще покупают за астрономические суммы у великих мастеров…
«Чёрт, — с горькой усмешкой подумал я. — С умениями всё было так просто… Выбрал, и готово. А здесь… Здесь придётся охотиться».
Осознание этого факта создавало кучу сложностей. Во-первых — поиск трёх реально полезных, а не мусорных навыков, мог занять месяцы, если не годы. Во-вторых — я не мог контролировать, что именно мне попадётся. Вполне возможен был такой вариант, что я потрачу уйму времени и сил на добычу какого-нибудь навыка, который окажется совершенно бесполезным для моего стиля.
Выбирать хлам, лишь бы заполнить слоты, было верхом идиотизма — эти три ячейки были уникальным шансом, подарком за все мои страдания, и разменивать их на ерунду я не собирался.
Это был вызов. Ещё один барьер на моём новом пути. Сиала давала ресурсы, но не собиралась разжёвывать их и класть тебе в рот. Она бросала тебя в океан возможностей и опасностей, говоря: «Плыви, ищи, сражайся. Что найдёшь — то твоё».
Я посмотрел на три тёмных слота, которые всего несколько минут назад казались мне символом невероятной удачи, а теперь выглядели как немой упрёк и напоминание о том, что лёгких путей не будет, и мысленно вздохнув, глянул на кипящую за барьером жизнь, после чего подумал:
«Что ж… Значит, так тому и быть. Будем искать».
Я стоял на сияющей площадке, но теперь я был не просто растерянным новичком в новом мире… Я был Кейроном. Носителем трех превознесённых колец, владельцем уникального боевого искусства, обладателем закаленной воли и хранителем основ древнего ремесла.
Я глубоко вздохнул, чувствуя, как новая сила и уверенность пульсируют во мне. Багаж знаний был собран, а значит пора было выходить из этой безопасной зоны и шагнуть в настоящую Сиалу.
Собравшись с мыслями, я сделал очередной глубокий вдох и наконец-то шагнул за пределы сияющей рунической ограды, растворяясь в пёстрой, шумной толпе вольного города Илиум. Моя новая жизнь началась, и с самого начала она требовала от меня не просто выживания, а активной охоты. Охоты за силой.
Первый же шаг за пределы защитной зоны стал для меня самым настоящим шоком. Если издали пёстрая толпа казалась просто оживленной массой, то внутри неё я ощутил себя мухой, попавшей в ураган.
Воздух буквально вибрировал от сконцентрированной мощи. Мимо проплыл двуногий ящер в латных доспехах, и я с настоящим шоком увидел, что вокруг его лап медленно вращались не три, и не пять, а целых семь колец ослепительного изумрудного цвета!
Какое-то эфирное существо, больше похожее на сгусток света в плаще из чистой энергии, пронеслось над нашими головами, и я успел заметить, что у него было целых девять, мать его, сияющих голубых контуров! Здесь даже у уличных торговцев, зазывающих купить какие-то странные фрукты, поблескивало под ногами по три-четыре кольца.
А я… Я с моим одиноким, тускло-зеленым ободком под ногами чувствовал себя голым и ничтожным. Каждый мой нерв кричал об опасности, но не смотря на это я не собирался снимать маскировку, потому что на всей площади не было ни одного монарха, и это явно было не просто так…
Я попытался затеряться в потоке, двигаясь вдоль стены какого-то здания из тёмного камня, но из-за невероятной толчеи я не смог вовремя сманеврировать и внезапно моё плечо с силой столкнулось с чьим-то твердым, как скала, боком.
— Куда прёшь, кайрун? — раздался над моим ухом хриплый, пренебрежительный голос.
Подняв глаза, я увидел, что передо мной стоял здоровенный мужчина, больше похожий на медведя в кожаных доспехах. Под его ногами лениво вращались три алых кольца, и глядя на них, я понял, что проблемы нашли меня даже раньше, чем я мог предполагать…
Тем временем его взгляд, полный холодного презрения, скользнул по моей фигуре, на мгновение задержался на единственном зеленом кольце, после чего он фыркнул, словно увидел что-то крайне смешное и неприятное.
В этот момент несколько его приятелей — такие же крепкие мужики с двумя-тремя кольцами, обступили нас полукругом, явно ожидая представления, которое, конечно же, не замедлило начаться…
  
Глава 25
 
Первым порывом у меня было извиниться перед бугаем, всё-таки, если смотреть правде в глаза — я действительно налетел на него, пусть и не по своей вине, однако потом у меня перед глазами всплыли все унижения со стороны Чернявского, наглые глаза особиста, насмешки курсантов, которые угорали с моего зелёного кольца… И именно в этот момент я понял — надоело.
Надоело быть вечной терпилой, и страдать от произвола властьимущих. На Земле я был скован местными законами, и чтобы сохранить свободу был вынужден следовать определённым догмам общества, а тут… Тут я решил быть самим собой.
Да, вполне возможно тут тоже есть определённый свод законов и правил, но во-первых — волей судьбы я оказался в вольном городе, где априори законы были всегда несколько проще, а во-вторых — даже если что-то пойдёт не так, и местная стража возжелает взять меня за жопу — я всегда могу воспользоваться своим навыком «Теневое сокрытие», который с лёгкостью поможет мне покинуть этот город.
Этот бугай явно хотел покуражиться за мой счёт, и выбрал для этого настолько дешёвый и предсказуемый предлог, что это лишь добавило мне решимости в том, что я задумал. Мужик словно в замедленной съёмке начал тянуть руку в мою сторону, чтобы схватить меня за плащ, после чего я перестал думать о последствиях и начал действовать так, как желала моя душа.
В следующий миг я обратился к новому, недавно обретённому знанию — «Пути разрывающей тени». Мысленный приказ, и буквально в одно мгновение в моей правой руке материализуется серп из пространственного рюкзака. Когда он это делает — моя рука уже находилась в процессе замаха, в результате чего серп в реальном мире мне потребовался всего лишь на секунду. Всё ради того, чтобы сделать один короткий взмах — технику «Жало змеи».
Всё реально произошло меньше, чем за секунду. Улюлюкающие товарищи моего собеседника развеселились ещё больше, когда я начал «дёргаться» и продолжали подбадривать его, однако их лидер разом растерял всю свою задиристость, и напряжённо замер.
  
Его грубая ухмылка сползла с лица, сменяясь шоком, а затем и холодной яростью. Дело в том, что после моего удара по его щеке, от скулы и почти до подбородка, проступила тонкая красная линия. Секунду она была просто чертой, а затем из неё медленно выступили капельки крови.
Мой собеседник провел тыльной стороной ладони по щеке, посмотрел на кровь, а затем перевел взгляд на меня, и в этом взгляде я прочитал не столько боль, сколько удивление и переоценку ситуации. Он явно не ожидал, что существо с одним кольцом способно на такие фокусы, и сейчас начал напряжённо думать — куда же они взлезли.