Зов пустоты
Курсанты радостно загалдели и ринулись в раздевалку, переживания остались позади. Сегодня никто не уедет домой из-за профнепригодности.
– Вижу, вы были сильно недовольны, курсант Романова. Ознакомьтесь с расписанием. Жду вас в четвертом зале на занятии по рукопашному бою. Заодно вы мне поведаете причину вашего возмущения, – тихо проговорил за спиной капитан Раст, пока я стаскивала с себя лётный комбинезон.
Ответ на вопрос по поводу наставника был ясен. Предпочла бы кого-то другого, и обсуждать свое недовольство не была настроена. Я бы от всего хотела отказаться, но не обладала необходимыми полномочиями.
Глава 6. Туманное будущее
Когда Дикксон ушел, я полезла в расписание. С радостью отметила, что он ждал меня не сразу, а через три часа, великодушно выделив время на обед и сон, которыми я не собиралась пренебрегать. Только не сегодня. Вероятно, у капитана были намечены свои дела, и мне просто повезло.
После всех потрясений и потраченной энергии в симуляторе, я с Марти ушла в столовую. Корса заняла в таблице седьмое место и была не особо рада результатам.
– Крис, – разочарованно буркнула она и раздраженно бросила вилку на стол. – Эти оболтусы Тори и Фрэнк… как их не выперли после теста!
Ее напарники болтались где-то в конце таблицы.
– Какое у вас было задание? – я с удовольствием поглощала разваренные волокна мяса с арктурианской тыквой. Меня радовало, что желудок успокоился и аппетит вернулся.
– Нам нужно было заправить корвет на заправочной орбитальной станции в системе Минтака пояса Ориона. Я такая дура! Подумала, капитан Раст дал нам легонькое задание на «разогрев», – фыркнула Марти. – У нас произошла поломка, до Минтаки мы не долетели. Тяга пропала. Тогда я подумала, что задание не такое и легкое, но тоже ничего сложного. Справимся. Нам пришлось садиться на ближайшем астероиде для починки.
Мне стало интересно. С подобной миссией я не встречалась раньше. У меня сложилось подозрение, что Дикксон поменял нам всю программу обучения, но точно мы выясним это, проучившись еще несколько дней под его командованием.
– Астероид принадлежал якобы частным лицам, а по факту бандитам. Нас провели. Пообещав помочь с ремонтом, заманили на посадку, – Марти зло улыбнулась. – Крис, я была против, но Фрэнк и Тори слушать меня не желали. Они зашли внутрь станции астероида.
Мне стало еще интереснее.
– «Марти, ребята такие дружелюбные, выпьем с ними чайку», – передразнила она Фрэнка.
Я улыбнулась, ей так четко удалось передать интонацию одного из братьев.
– А я осталась в ремонтном отсеке контролировать ход работ. Только успела подумать, что скоро завершим тест, как со станции донеслись крики и звуки выстрелов. Псевдо-ремонтники начали доставать пушки, но я успела первая. Прихватила с собой плазменный пистолет, не зря же его выдали, – продолжала пересказ своей миссии Корса. – Со мной вышел на связь Тори, он передал, что Фрэнк убит, а мне нужно срочно улетать. Потом связь прервалась. Со станции они не выбрались. Правда я тоже не смогла покинуть астероид, двигатели не успели починить или намеренно затормозили работу. Еще и заблокировали стыковочный шлюз.
Я сочувственно посмотрела на подругу.
– Поня-атно, – я задумчиво протянула. – Знаешь, о чем это говорит?
– О том что нельзя быть такими наивными? – Марти вернулась к обеду. До ужина нескоро, не стоило пренебрегать приемом пищи. – Да, знаю!
– Я не о том. Мы понятия не имеем, что нам ждать от капитана Раста. Но как раньше точно уже не будет, – хмыкнула я. Меня не пугали изменения, а только подогревали азарт. – С новым капитаном нужно быть настороже. Расслабимся и вылетим из Академии. Что мы делали раньше? Вроде бы все тоже самое, но знали чего ждать в тестах. Отрабатывали навыки, но с меньшим числом задач одновременно. Сегодня похоже все были удивлены. Капитан уделал все отделение пилотов как младенцев! Тридцать шесть трупов за вылет, такого я не припомню!
Мы восхищенно покивали.
– При всем этом, капитан Раст никого не подал на отчисление, – заметила Марти. – У нас есть шанс стать лучше.
– Что же. Будем смотреть, что капитан нам еще приготовил. Извини, Марти, но я спать. У меня занятие по рукопашке после дневного сна. – Я собрала посуду в лоток и отправила его в автоматическую мойку.
– А у меня огневая подготовка после перерыва, – поморщилась подруга. – Капитан собирается сделать из нас вояк, а не просто пилотов? Надо было учиться на спецов!
– На практике выясним.
Что-то мне подсказывало – моя первичная цель – отслужить в Космических силах пилотом корвета в спокойном секторе космоса – может быть недостижима.
До комнаты я добралась быстро. Все спешили по своим делам, не останавливаясь на поболтать. Сегодняшнее утро было достаточно отрезвляющим, курсанты в мгновение ока переключились в рабочий режим. Для обмена информацией и впечатлениями осталось время за едой, вечером в холле кампуса за напитками, да в раздевалках на совместных занятиях.
После полета еще слегка гудела голова. Я заперла дверь, опустила жалюзи на окне, пить препараты для желудка было рано, оставила их прием на время после пробуждения. У меня хватило энергии стянуть ботинки, и я прямо в одежде повалилась на кровать. Мозг устало пытался анализировать полет и действия нового капитана, строить предположения, но я быстро его заткнула. Быстро договорилась с собой подумать об этом, когда появится больше данных, и закрыла глаза.
В следующий раз когда я их открыла, пришло время бежать на тренировку с капитаном. По счастью, у меня не было и свободной секунды, чтобы переживать и думать о том, что я снова останусь с ним один на один. Проскочила мысль, что все предыдущие встречи наедине я была голой или мы оба. Я так же быстро ее прогнала. Везде на территории Академии, кроме личных комнат, гигиенических помещений и постирочной велась видеофиксация. В тренировочных залах запись была, естественно, тоже. Я могла не опасаться, что Раст позволит себе вольности. Да и было сомнительно, что после моего последнего отказа он будет снова пытаться.
Полностью готовая к работе, я зашла в четвертый тренировочный зал. Это думала, что была готова. Полумрак помещения и недостаток боевого опыта помешали мне сориентироваться. Уже через несколько шагов я оказалась обездвижена лежа на животе. Из легких выбило воздух, а колено капитана в районе спины вдавливало мое тело в пол. Если бы не мягкое тренировочное покрытие, мне пришлось бы несладко.
– Вы невнимательны, курсант, – склонившись, проговорил мне на ухо Дикксон. От веса его тела я жалобно застонала, теряя остаток воздуха. Сделать новый вдох так и не получалось. – Витаете на воздушном шарике в облаках?
Капитан знал как уязвить пилота. Он опять выводил меня из себя своими ехидными высказываниями.
– Мне нравится, какие звуки ты издаешь, – еле слышно произнес он, и уже через мгновение я снова могла дышать.
Капитан как ни в чем не бывало стоял в двух шагах от меня, насмешливо поглядывая. Мне послышалось или меня посетили галлюцинации от нехватки кислорода?
– Не ждите, что противник даст вам возможность спокойно оценить ситуацию и дать отпор, курсант. Добычей можете служить как вы, так и ваш корабль. Ясно? – Он дождался когда я встану. – По долгу службы вам придется бывать в таких дырах, что в сравнении с ними «Беспокойные астронавты» и самые захолустья Арктура покажутся вам элитными местами.
Отряхнувшись, я встала в стойку:
– Тогда научите меня всему, что знаете и умеете сами, капитан, – я нагло бросила ему вызов.
Как-то двусмысленно прозвучала моя фраза, но капитан тоже был не без грешка.
Льдистые глаза Дика сверкнули удовлетворением.
– Я уже понял, что ты из себя представляешь, куколка. Внешность милашки, а внутри настоящий боец. Это может быть твоим большим преимуществом. Успеешь надрать зад противнику, пока он будет присматриваться, – Дикксон расслабленно стоял передо мной. – Начнем с подсечек.