По дороге могущества. Книга четвёртая: Роган (СИ)
— Да нет, меня вполне устроило. Хотя до твоей, конечно, ей далеко. — Вытащив из кармана склянку с зельем, продемонстрировал ей. — Вот, он даже дал мне снадобье, после которого я тут же отключусь и буду спать глубоким и безмятежным сном.
Хмыкнув, она вздёрнула бровь.
— Дай угадаю — и поэтому перед сном ты решил навестить свою донельзя любимую сестричку?
— В точку. — Я сел на широкую чурку для колки дров и показал свою дриарилловую лапу. — Я хотел спросить по поводу своего буйного “постояльца”.
Скай надула щёки и выдохнула воздух.
— Это да, нрав у него далёк от кроткого и послушного. И что ж тебя так интересует?
— Слияние с ним. — Опустив руки между колен, я обвёл взглядом двор и тяжело вздохнул. — Если откровенно, то я не особо горю желанием становиться единым целым с этим больным ублюдком. И потому меня интересует ответ на вопрос — я посмотрел на девушку, — если вместо слияния я сотру его, то что тогда? Как это отразится на мне?
— Как? — Заложив пальцем страницу и закрыв книгу, она подняла голову и закусила губу. — Ну, учитывая, что ты идёшь по пути слияния, то если тебе удастся победить и развоплотить его душу, то можешь навсегда забыть о боевой форме — она, увы, доступна только тем, кто идёт по пути слияния несмотря ни на что.
Я мрачно нахмурился.
— А что будет с теми, с кем я слился до этого?
Скай пожала плечами.
— Ничего. Они ведь уже часть тебя, вы едины и это неизменно до тех пор, пока твой разум способен жить со всеми вытекающими из этого противоречиями.
Устало уперевшись спиной о бревенчатую стену дома, я задумчиво прижал к ней затылок.
— А боевая форма, она стоит всего этого риска? Что это вообще такое?
— Интересный вопрос. — На её красивом лице появилась мягкая улыбка. — Однажды, в самый разгар “Многоликой войны”, я видела, как обладатель боевой формы вышел один против сотни лимраков второго поколения и одержал победу. — Она взглянула на меня. — Боевая форма способна сделать тебя практически неуязвимым и сильнейшим из всех, Саргон, и это чистая правда, но цена такого могущества… — Скай вздохнула и покачала головой. — Скажем так, многие из её носителей либо сошли с ума, не выдержав единения с десятками различных душ и разумов, либо в конечном счёте потеряли себя, когда не смогли слиться с такими же, как твой волколак. Поэтому как бы не притягательна была эта сила, мало кто из лимраков решается на подобный риск.
— Понятно… А когда открывается доступ к этой боевой форме? Спустя сколько слияний?
Она неопределённо передёрнула плечами.
— У всех по разному. Но самым известным в этом плане был Храйгас Хан — он смог обрести боевую форму после десятого слияния. — Она внезапно ухмыльнулась. — Но ты же у нас уникум из Колыбели, вдруг у тебя получится превзойти легендарного предка?
Я ответил ей слабой улыбкой.
— Посмотрим. Для начала мне надо разобраться с волколаком, не говоря уже про Хайзена.
Брови девушки удивлённо взлетели.
— Хайзена? Ты это о чем?
— Да я напросился к нему в ученики, так что вот, уже завтра начнём тренировки.
— Аа… Теперь понятно, почему он решил дать тебе выспаться и набраться сил. — Её взгляд как-то странно изменился, глаза притухли, краешек губ дёрнулся и она, распахнув книгу, вновь уставилась в неё. — Что ж, очень жаль. А то ты уже начал мне нравиться.
Я озадаченно нахмурился.
— Не пояснишь?
— Ну а чего здесь пояснять. — Скай перелистнула страницу. — Просто мозгами надо было пользоваться чаще и не тупить, особенно перед тем, как набиваться в обучение к абсолютно незнакомому тебе мастеру.
— Таак, а вот это уже интересно. — Наклонившись вперёд, я сцепил пальцы в замок. — И чего же я не знаю о добром старичке жаброиде?
— Ммм, ну даже не знаю… — Вскинув голову, она поводила взглядом по небу, а затем посмотрела на меня. — Наверное того, что за всю жизнь у него не выжило ни одного ученика?
На несколько секунд воцарилось абсолютное молчание.
— Они умерли во время обучения?
— В точку, братишка. Так что было приятно с тобой познакомиться. — Она вернулась к книге. — И не переживай — я позабочусь о твоих похоронах.
Понаблюдав за ней ещё пару мгновений, я окинул взглядом расстилающуюся вокруг деревню, в сладостной истоме наслаждающуюся последними тёплыми деньками осени.
Не выжил ни один ученик, значит… Неужели всё настолько серьёзно? И если так, то готов ли я рискнуть жизнью ради возвышения над своими физическими и духовными пределами? Готов ли я поставить всё на кон ради становления мифическим “истинным силпатом”?
В голове внезапно ярко вспыхнуло уже почти забытое видение из прошлой жизни:
…Мой лучший друг не сдвинулся с места, смотря на меня глубоко запавшими глазами.
— Разве ты не понимаешь, насколько это опасно? Там тебя ждёт только смерть!
— Значит я умру, пытаясь!…
Мои губы растянулись в улыбке.
Вот значит как… Даже ты решил напомнить о себе?..
Поднявшись на ноги, я глубоко вздохнул и направился к ведущей вниз дороге, но, сделав несколько шагов от дома, остановился и чуть повернул голову.
— До встречи, Скай.
— Прощай, братишка.
Криво усмехнувшись, я неспешно побрёл обратно к дому Хайзена.
Выбор сделан.
* * *Боги, неужели мне всё-таки удалось это сделать?!
С удовольствием потянувшись, насладился звуком громко хрустнувших суставов, после чего на меня вновь навалилось чувство глубокой расслабленности.
Впервые за столь долгое время мне наконец удалось как следует выспаться. Уж и не помню, когда со всей этой войной, погонями, слияниями, волколаком и бесконечными битвами я мог просто взять и отдохнуть, не ожидая при этом внезапного нападения.
И Баглорд…
При одной только мысли о нём по телу пробежала уже привычная волна страха.
Сегодня он не посещал меня. Видимо, сказалась сильная усталость, да и зелье Хайзена помогло. Надо бы узнать при случае рецептик…
Поднявшись с кровати и сделав довольно бодрую разминку, натянул штаны и накинул рубашку, которые, честно говоря, уже давно пора отправить в стирку, и спустился на первый этаж, призывно манящий ароматными запахами. И, едва ступив в гостиную, взгляду тут же предстал Хайзен, ставящий на стол тарелку с кружками и столовыми приборами.
Подняв на меня взгляд, староста выпрямился.
— С пробуждением. — Сделав шаг в сторону, он повёл рукой в сторону стола, буквально ломящегося от разнообразных блюд. — Не знаю твоих предпочтений в еде, поэтому заказал приготовить всего понемногу. Угощайся, сегодня тебе потребуются все силы.
— Благодарю, господин Хайзен.
Учтиво поклонившись, сел на указанное место и, невольно облизнувшись и сглотнув, осмотрел богатый ассортимент: мясо жареное, вареное, запеченое, картофель в таком же виде, белая и красная рыба приготовленная разными способами, горячие супы, овощные салаты, квашеные грибы с капустой, домашний сыр, и на сладкое влажный шоколадный торт. И это не говоря уже о напитках, среди которых был как сок и квас, так и пиво с вином.
Я обескураженно покачал головой.
А богатая деревушка, эта Выдриха…
Подняв взгляд на севшего напротив Хайзена, я с удивлением не заметил рядом с ним тарелки, лишь стакан чая.
— А вы разве не будете есть? — не сдержался от вопроса.
— Поем после того, как мы с тобой закончим. — Он указал глазами на стол. — Ешь вволю. Приятного аппетита.
Поблагодарив, я принялся за еду. Ел не спеша, смакуя каждое блюдо и не ограничивая себя — раз уж сказали есть вволю, то нет смысла поступать иначе. Хотя, конечно, это может быть частью тренировки по самоконтролю, но эту мысль я тут же отмёл — для эффективности подобного надо бы несколько дней хорошенько поголодать, а уж потом сманивать разнообразной вкуснятиной. Поэтому не будем противиться и наедимся как следует.
Наконец закончив столь обильную трапезу и отставив в сторону опустевшие тарелки, я глубоко вздохнул и склонил голову перед молчащим всё это время старостой.