Пожиратель Магии (ЛП)
— Это угроза? — Дамиэль одарил его безжалостной улыбкой. — И в день моей свадьбы, ни больше ни меньше. Так, кто из нас ведёт себя неподобающим образом?
Холифайр фыркнул, затем повернулся и пошёл по коридору. Дамиэль пошёл в другом направлении. Как только два ангела скрылись из виду, я вышла из своего укрытия и продолжила свой путь.
— Ангелы, — сказала я себе. — Они невероятны.
Тем не менее, я смогла кое-чему научиться у них: как вести себя как ангел. Я притворялась ангелом. Если уж на то пошло, надо делать это подобающим образом.
Мои знания о поведении ангелов подверглись проверке, когда я подошла к двери в хранилище. Перед запертой дверью стоял солдат. Как только я направилась к нему, он перевёл взгляд на меня. Очевидно, солдаты Никс более компетентны, чем думал полковник Холифайр.
— Сюда вход воспрещён, — сказал он мне. — Уходите.
— Ты знаешь, кто я такая?
Солдат был выше меня ростом, но я всё равно умудрялась смотреть на него сверху вниз. Это потому, что я прямо сейчас немного подражала недовольству Холифайра. Он был образцом идеального ангела: высокомерный, безжалостный и нетерпеливый по отношению к людям, которых он считал неполноценными, то есть практически ко всём.
— Вы… — его взгляд упал на имя на моей куртке. — Полковник Рейвенфолл.
Он не отдал мне честь, как это сделал другой солдат. Вместо этого он вытащил свой меч.
— Мне всё равно, даже если вы сам генерал Сильверстар, — сказал солдат. — Я получаю приказы непосредственно от Первого Ангела. Никому не разрешается входить в эту дверь без её прямого разрешения. Так что отойдите, полковник. Развернитесь и уходите.
Я рассмеялась и постаралась, чтобы это прозвучало, по крайней мере, немного маниакально.
— Ты действительно веришь, будто можешь мне противостоять?
— Это не имеет значения. Я буду выполнять свой долг.
— До самой смерти?
— Да.
Эти солдаты Легиона больше заботились о долге, чем о собственной жизни. Я этого не ожидала. Большинство людей по своей природе эгоистичны, поэтому когда наступали трудные времена, они ставили собственную жизнь превыше всего остального. Это могло оказаться проблемой.
— Я буду стоять на своём и защищу это хранилище от сил зла, — сказал он.
— Я не представляю силы зла.
— Значит, вы не служите Тёмным Силам?
— Нет.
— Вы не мятежный ангел?
— Нет.
Он нахмурил брови, то ли в замешательстве, то ли с подозрением, я не могла точно сказать.
— Тогда почему вы пытаетесь проникнуть в хранилище Первого Ангела?
— У меня есть свои причины.
— Недостаточно веские.
Лично я считала, что спасение жизни моего брата было достаточно веской причиной, но я знала, что Легион с этим не согласится.
— Даже если вы пройдёте мимо меня, это вам не поможет, — сказал солдат. — Вы никогда не попадёте в хранилище. Единственные люди, которые могут открыть хранилище — это Первый Ангел и дежурный охранник. Я — дежурный охранник. Я скорее умру, чем открою вам эту дверь.
— Да, тебе действительно нравится идея умирать, не так ли? — я вздохнула.
— Вы не пройдёте мимо меня, — повторил он.
— Дверной замок настроен на твою магию?
— Да. И её невозможно подделать.
— Я бы не была так уверена в этом.
В тот момент, когда я шагнула к нему, на его клинке вспыхнуло пламя. Он взмахнул мечом, начертав в воздухе огненный символ. Символ мигнул, затем превратился в огненный шар, который с шипением и треском устремился прямо в меня. Я взмахнула руками, ловя нити заклинания. Огненный шар остановился прямо передо мной, запутавшись в моей паутине. Я крутила нити, превращая огонь в нечто новое. Пламя погасло.
— Что это за тёмная магия? — в ужасе ахнул солдат.
Я направила изменённое заклинание обратно в него. Это был уже не огненный шар. Это было проклятие. Усыпляющее проклятие. Оно ударило солдата в грудь, и он без сознания рухнул на пол.
Я подошла к нему, присела на корточки там, где упал его меч, и схватила его.
— Извини за это, — сказала я ему.
Я осторожно сделала небольшой надрез на его предплечье. Когда кровь выступила на поверхности, я провела пальцем по порезу, затем поднесла его ко рту и слизнула алые капли с кончика пальца. Я сразу же почувствовала магию солдата внутри себя. Я поднялась с колен и провела рукой по светящейся панели на стене. Раздалось низкое жужжание, и дверь распахнулась.
Я вбежала в хранилище, моё сердце бешено колотилось. Хранилище находилось далеко от оживлённых коридоров, но рано или поздно кто-нибудь всё равно сюда зайдёт. У меня мало времени. Мне нужно спешить.
Вдруг, совершенно неожиданно, тяжёлая дверь захлопнулась за мной. Я не пыталась её открыть. На стене была панель, точно такая же, как в коридоре. Я была совершенно уверена, что магия стражника откроет дверь и с этой стороны, или, по крайней мере, я надеялась, что так и будет. Мне просто нужно найти кровь Никс, пока его магия не вышла из моего организма.
Хранилище хорошо освещалось. Весь потолок был светлым, гладким, белым и ярче любого света, что я видела в своей жизни. По крайней мере, я смогу хорошо всё видеть, пока буду искать.
Хранилище было ненамного больше моей тюремной камеры на Найтингейле, но здесь обнаружилось много чего интересного. Целая стена металлических полок, плотно заставленных коробками. Я взяла первую попавшуюся коробку, открыла крышку и заглянула внутрь. Внутри не было ничего, кроме частей брони.
Я взяла другую коробку и нашла в ней украшения, драгоценные камни. Моё внимание привлек один из кристаллов. Он был маленький, не больше моего мизинца, и бесцветный. На самом деле в том, как он выглядел, не было ничего примечательного. Однако ощущения были совсем другими. Камень звучал для меня, как песня русалки, доносящаяся сквозь накатывающие океанские волны. Песня наполнила мои уши. Я чувствовала вкус солёной воды на языке. Я чувствовала, как прохладная вода омывает мою кожу. Я могла видеть рыб, тысячи и тысячи тропических рыб, плавающих красивым, красочным косяком.
Это мощная магия. Очень мощная магия. Кристалл был подвешен на цепочке, поэтому я повесила его себе на шею. Он мог пригодиться, когда я отправлюсь спасать Люка. Мне понадобится вся магия, которую я смогу раздобыть.
Я открыла ещё одну коробку. И ещё. Флаконы с кровью Никс где-то здесь. Минуты летели незаметно. Это занимало слишком много времени. Сколько пройдёт времени, прежде чем магия стража покинет мой организм? Было ли уже слишком поздно?
Я схватила ещё две коробки и положила их поверх других, которые я сняла ранее. У меня заканчивалось свободное место для передвижений. Я как раз собиралась открыть первую из двух, когда сильный взрыв сотряс здание, отбросив меня к полкам.
Глава 3. Оникс
Сила взрыва не сбила меня с ног. У меня не было никаких серьёзных травм, о которых стоило бы упоминать. Солдатская магия, которая всё ещё была сильна в моём организме, защитила меня. В хранилище, напротив, царил полный беспорядок. Повсюду валялись опрокинутые коробки и разнообразные сокровища. Сокровища оставались целыми. Они были магическими по своей природе. Чтобы уничтожить магический артефакт, требовалось нечто большее, чем небольшой взрыв — или даже большой взрыв.
Я вскочила на ноги, кашляя. Воздух заполнился дымом и пылью, из-за чего мне было трудно что-либо разглядеть.
Сквозь дымовую завесу донёсся голос.
— На твоей куртке написано «Рейвенфолл».
Очевидно, он прекрасно видел. Кем бы он ни был.
— Ты не полковник Рейвенфолл. Ты вообще не ангел.
Магический ветерок прошелестел по подземелью, унося дым прочь. В дыре, образовавшейся в стене, стоял мужчина, одетый исключительно в чёрную кожу. Он был слишком высок, чтобы поместиться как следует, и слегка наклонился вперёд. Он смотрел на меня тёмными глазами, похожими на бездонные колодцы, зловещими и могущественными, полными магии. Они пленяли меня, парализовывали, пугали… и хуже всего то, что я не была до конца уверена, что мне это не нравится. Здесь действовала какая-то грязная магия.