Пожиратель Магии (ЛП)

Взгляд Оникса пронзил меня насквозь.
— Я знаю, о чём ты думаешь.
— О? К тебе уже вернулась магия? Ты снова можешь читать мои мысли?
— Нет. Я прочитал это на твоём лице. Ты считаешь это существо милым.
Он произнёс это слово с явным неодобрением. Очевидно, он не разделял моих чувств.
— Я не думаю, что это существо милое, Оникс. Это просто милое существо.
— Это монстр.
  
Он указал на картины на стенах, на которых была изображена гораздо более крупная и страшная версия спящего дракона, которую мы видели. На одной из картин дракон только что сжёг деревню дотла. Пока люди бежали, а здания горели, существо смотрело на это с мрачным удовлетворением.
— Эти картины — просто вымысел, — сказала я.
— Они — предупреждение.
Я покачала головой.
— Люди боятся драконов, поэтому рисуют большие страшные картины с их участием.
— Если дракон такой невинный, почему его заперли в клетке?
— Я тоже была в клетке. Целых шесть месяцев. Я ничего не сделала. Мои собственные люди отправили меня туда, потому что боялись того, что, по их мнению, я могла сделать. Они отправили меня туда, потому что не понимали ни меня, ни моей магии.
— Ты не дракон, Адрия.
Я вздохнула. Я знала, что не должна была ожидать ничего другого от ангела, тем более от тёмного ангела. Ангелы были солдатами. Они выполняли волю своих божеств. Они никогда не задавались вопросом, почему.
— Давай просто продолжим искать источник того, что истощает нашу магию, — сказала я.
В дополнение к стенам, клетке и дракону, в комнате присутствовало много других золотых предметов. Шкатулки с сокровищами. Золотые кубки. Золотые короны. Золотые монеты. Золотые слитки. Золотые кольца и ожерелья, а также множество других украшений.
Здесь также имелось оружие и доспехи. Мечи и щиты. Луки и стрелы. Пластины и шлемы, изготовленные в виде зверей. Перчатки и наручи. Комната была настоящей сокровищницей.
Мы с Ониксом перебирали эти сокровища в поисках источника нашей угасающей магии. Я надеялась, что пока мы будем этим заниматься, мы найдём что-нибудь, что поможет нам сбежать из этого мира.
— Эй, посмотри на это!
Я показала Ониксу книгу, которую нашла спрятанной под особенно большим щитом. В ней рассказывалось о Звере. На одной из иллюстраций был изображён большой золотой дракон, похожий на рисунки на стене, но больше всего меня заинтересовал текст.
— Согласно этому, вся гора истощает нашу магию, — сказала я.
— Кто создал гору?
— В книге об этом не говорится. Там упоминается только, что Зверь — дракон — является пленником этого мира. Однажды, давным-давно, он совершил нечто ужасное, и поэтому был проклят, чтобы прожить вечность в мире без магии.
— Звучит так, будто ты в это не веришь.
— По шкале достоверности загадочная старая история, найденная в древней книге, стоит всего на один шаг выше жуткой наскальной живописи. Я думаю, что ни то, ни другое не раскрывает нам всю историю. Однако, возможно, в этом есть доля правды. Если вся гора — это то, что истощает нашу магию, это нехорошо. Как мы собираемся уничтожить целую гору?
Оникс обвёл взглядом комнату.
— Возможно, здесь есть что-то, что может нам помочь.
Я не могла понять, действительно ли он в это верил. Я, конечно, не верила. Ни одна из этих безделушек не походила на то, что могло бы разрушить гору, и я точно не думала, что ключ к нашему спасению находится именно там, где нам нужно.
С другой стороны, мне больше нечего было делать, так что я могла бы помочь ему в поисках. Оникс прав в одном: жалость к себе сильно переоценивалась. Действовать, чтобы спасти себя, было гораздо интереснее.
Поэтому я присоединилась к нему в обыске комнаты. Дракон уже проснулся и наблюдал за нами. Было что-то немного тревожащее в его очаровательных бирюзовых глазах. Они были слишком проницательными, слишком понимающими, как будто существо точно знало, что мы делаем. И, что ещё хуже, ему это нравилось.
— Эй! Сюда!
Оникс присоединился ко мне у небольшой ниши в стене. Внутри лежала пара старых, потускневших золотых перчаток, но моё внимание привлекли не стандартные боевые украшения. Я указала на картину на стене прямо над ними. Это была просто короткая надпись, без рисунков.
Оникс прочитал это вслух.
— Перчатки силы. Якобы обладают могуществом богов.
— Ты же не думаешь, что это означает… — я протянула руку к стене, и кончики моих пальцев загудели. Я перевела взгляд на Оникса. — В этих перчатках всё ещё есть магия! Очень много магии. Что бы ни истощало наши силы, это никак на них не влияет. Эти перчатки — как раз то, что нам нужно, чтобы активировать кристалл и убраться отсюда к чёртовой матери.
— Адрия, подожди!
Но я уже потянулась к золотым перчаткам. Металлические прутья захлопнулись, защищая сокровище. Тихий щелчок открываемого замка эхом разнёсся по комнате.
— Ты же не думаешь…
Я с ужасом посмотрела на золотую клетку. Она открылась. Зверь вырвался на свободу, и это был уже не маленький дракон размером с кошку. Это был огромный дракон размером со здание. Существо смотрело на нас голодными, злыми глазами, и его пасть скривилась.
Глава 9. Призраки
Дракон направился к нам, и зал задрожал под тяжестью его массивных ног. Он взмахнул хвостом, отбрасывая сокровища в сторону. Доспехи упали. Зазвенели мечи. Золотые монеты рассыпались по каменному полу.
Дракон замахнулся на нас лапой. С его острых когтей сорвалась молния. Оникс схватил меня и оттащил с пути дракона.
— Ты говорила, что у дракона не должно быть магии, — сказал он.
— Я этого не говорила. В книге так сказано. Очевидно, книга ошибалась.
Одна из его бровей слегка изогнулась.
— Очевидно.
— Или, может быть, у него нет магии только тогда, когда он заперт в этой клетке. Мы должны вернуть его обратно.
Оникс посмотрел на дракона, который был намного, намного больше, чем крошечная клетка. На самом деле, даже одна из его лап была намного, намного больше клетки. Но Оникса, казалось, не пугала кажущаяся невыполнимость задачи.
— Я позабочусь об этом, — сказал он мне.
Затем он побежал к клетке, его шаги были лёгкими и быстрыми. Он ловко обходил все опрокинутые сокровища на своём пути. Он уже почти достиг цели и бросился на дракона, размахивая мечом…
Как вдруг он застыл в воздухе. Всё замерло. Я обернулась, оглядываясь по сторонам. Ничто не двигалось. По моей спине пробежал холодок, и я вздрогнула. Передо мной появился светящийся призрак. Я ахнула. Я узнала его лицо. Её лицо.
— Бабушка? — я потянулась к ней, но моя рука прошла сквозь неё. — Ты ненастоящая.
— Помоги мне, Адрия.
Призрак говорил голосом моей бабушки. Она умерла так давно, когда мне было всего десять, но я ни за что бы её не забыла. Она была единственной в моей семье, кто по-настоящему принимал меня такой, какая я есть. Она никогда не боялась меня. И она никогда не пыталась злоупотреблять моей магией.
— Тёмный ангел опасен, — сказала она мне. — Ему нельзя доверять.
— У меня нет выбора, бабушка. Чтобы сбежать из этого мира, мне нужно работать с ним.
Её призрачное тело покачнулось, как и её голос.
— Есть и другой способ. Выпей его кровь. Забери его магию.
— Этот мир истощает его магию. У него мало что осталось.
— У него достаточно. Этого хватит, чтобы доставить тебя домой. С помощью этого, — она протянула свой длинный палец к моему хрустальному ожерелью. — Выпей его кровь, и ты сможешь спастись.
Я кивнула. Единственный способ спастись — это предать Оникса. Я могу это сделать. Он просто тёмный ангел, приспешник ада. В её словах имелся смысл. Всё это имело смысл.
  
— Нет. В этом нет никакого смысла, — пробормотала я.
— Что говоришь, дорогая?
— Это не имеет никакого смысла, — сказала я, на этот раз громче. — Оникс — мой союзник. Я поклялась работать с ним. Я дала ему слово. И он дал мне своё.
— И ты думаешь, это что-то значит для него? — рассмеялась бабушка. — Он тёмный ангел. Он злой. Он предаст тебя при первой же возможности.