Наследник темной звезды. Том II (СИ)

— Пощадите её, Владыка, — раздался высокий звонкий голос. — Мы не имеем права разглашать эту информацию.
Добавив титул в конце, она тут же это сделала. Очевидно, намеренно — чтобы спасти напарницу. В подтверждение этому первая девчонка, извиваясь, задергала ногами.
— Дура… — прохрипела она.
— Значит, Культ? — утвердительно спросил Бёрн. — Отправили за мной наблюдать? Или…
  
Вопрос он задавал той, что опустилась на колено.
— Просто наблюдать, — подтвердила она. — Старейшины хотят знать, с кем имеют дело.
— Да заткнись ты! — очередной хрип от пленницы.
— Лайа, ты же видишь, что это он! Чувствуешь…
— Потом пообщаетесь, — оборвал девушку Бёрн. — Почему вмешались?
Алекс отпустил пленницу, и та, приземлившись на пятую точку, всё ещё держалась за горло.
— Исправляли собственную ошибку, — был ответ. — Ваша женщина не должна была нас заметить. А мы случайно спровоцировали её необдуманные действия. Если бы не это, она бы справилась сама.
— А еще вы бы не простили это Культу, — добавила Лайа, смирившись с тем, что «джин был выпущен из бутылки». — Разрешите быть подле вас, Владыка, стать вашим мечом.
Похоже на правду… Чуть не погубили Джой, но в итоге сделали всё, чтобы её спасти. Благодарить их было не за что, действовали они исключительно в своих интересах. А вот преклонение напускное, в груди Лайи Алекс почувствовал кристалл. Точно такой же сейчас находился в груди Винсента Флэра — материальная основа так называемого ритуала верности… А по факту «рабский ошейник» — предохранитель, не дающий действовать во вред своему господину. Девчонки себе не принадлежали.
— Не позволю, — ответил Лайе зеленоглазый. — Доверие еще надо заслужить. А пока снимайте силовые костюмы. Джон, свяжите их…
Слова стали для диверсанток сигналом, вскочив на ноги, они попытались уйти в невидимость, но окружившие их стражи были начеку. Их «щиты» сомкнулись, а сверху придавило силовое поле. Спустя десяток секунд разведчицы были «пригвождены» к полу, их артефакты способностей извлечены из зажимов.
— Ну что, барышни, сами от костюмов избавитесь? Или вкатить вам транквилизатор и помочь после? — проскрежетал голос МакДугласа.
— Сами… — прошипела Лайа, или же это вторая?
Отличить их визуально было невозможно. Алекс сделал знак стражам, и девушек отпустили. Кристаллы на их броне погасли, а через грудь костюмов пробежали «трещины». Псевдоживая биоматериальная ткань сползала вниз, освобождая плечи, грудь, бедра и ноги девушек, оставив их полностью обнаженными.
— Доволен? — с вызовом спросила одна из них, глядя ему в глаза.
Дерзко, нагло — плохо вязалась с её недавними заявлениями. Вторая, напротив, стыдливо опустила голову вниз. Такие одинаковые и такие разные.
— А что, бельё поддеть не догадались? — спросил Бёрн, делая шаг вперёд.
— Как-то не рассчитывали раздеваться… — буркнула наглая девица.
Алекс подошел к ним и поочередно сдернул с них маски. Так и есть, близняшки… Или клоны. Вообще-то в Империи полное клонирование человека под запретом — разве что органы для пересадки выращивают, но кто его знает, на что способен Культ.
Первая, та, что «сверлила» его взглядом, судя по всему, Лайа, стояла гордо задрав подбородок. А вторая, пока что безымянная, опустила глаза в пол и залилась румянцем. Интересная реакция для профессионального шпиона и убийцы. Еще больше она его позабавила, когда Алекс положил ей руку на грудь. Лицо её стало пунцовым, а расширенные от изумления глаза наконец посмотрели на него.
— Ты что творишь! — вскрикнула Лайа, замахнувшись.
— Не дёргайся! — в бок девушки упёрся раструб лазерной пушки МД МакДугласа, и та замерла со вскинутой рукой.
Бёрн же на это и вовсе не обратил внимания, ладонь его легла чуть выше аппетитных округлостей не ради удовлетворения своих плотских желаний — он нащупывал… Так и есть, у этой незнакомки тоже в грудной клетке прятался кристалл.
— Как тебя зовут? — спросил он её.
— Лейя, — пискнула та.
Удобно. Лайя и Лейя — не забудешь, даже если захочешь.
— Что нашептывает тебе эта штука изнутри, Лейя? — выражение смущения на её лице сменилось страхом.
— Ничего… — прозвучал тонкий и даже нежный голосок.
— Врёшь… — констатировал Бёрн. — Впрочем, неважно. Дайте им во что-нибудь завернуться, зафиксируйте и отведите под присмотр к Рамоне.
— Мы могли бы сражаться за вас, Владыка! — прозвучал уверенный и сильный голос Лайи.
Вроде тот же самый, но благодаря интонациям не перепутаешь.
— Нет вам доверия, после поговорим.
Развернувшись, Алекс пошел вглубь туннеля. Пока он возился со шпионами, бойцы МакДугласа прикрывали проходы, ведущие в центр базы противника. Сумбурно начавшаяся заварушка не позволила двигаться столь стремительно, как он рассчитывал изначально, однако пошла не по самому плохому сценарию.
Индивидуальные лифты, ведущие в логово Куракава, были выведены из строя — сбежать у них не получится, а значит, будут обороняться. Прорываться под перекрестным огнем — затея гибельная. Задача минимум для них — выжить, максимум — дождаться подкрепления от Като и, зажав в клещи, уничтожить. Так что: тик-так — часики тикают.
Дальше шли по той же схеме. Широкий тоннель объединился с боковыми проходами, влился в подземный мини-квартал. Потолок поднимался на добрые двадцать метров, сверху светили огромные прожекторы. На первый взгляд какие-то цеха-бетонные коробки. Вокруг погрузчики и контейнеры. Чем тут занимались Куракава, непонятно: оружие, наркотики, еще какая гадость… Какая разница? Одно ясно: ничего законного здесь быть не может.
Больше всего раздражало обилие возможных укрытий — прячась в здешних закоулках, противник может надолго задержать его небольшую боевую группу. Особенно если противник привык сражаться в таких условиях. Опасения стали реальностью, стоило зайти внутрь и немного рассредоточиться, занимая огневые позиции. Спустя считанные минуты воинство Моркштерна понесло первые потери — в бой вступили наемники Игнис.
«Аспиды» действовали быстро, жестко и точно. Даже Бёрн не успел среагировать на их выпад. Парный «скачек» и два заряженных антиматерией клинка разрезают мобильный доспех, не встречая сопротивления. «Ракот» одновременно теряет мобильность и пилота.
Динамическая броня, способная отразить выстрел сверхтяжёлой плазмы или даже рейлгана, оказалась бесполезной. Эти твари бьют не наобум — клинки их обходят, заряженные взрывчаткой пластины, способные откинуть их оружие, бьют в уязвимые точки.
Шип срывается с руки Алекса, но противника уже нет на прежнем месте! Быстрые гады! У обоих зеленые артефакты, ускоряющие реакцию и скорость движения, а также пара красных, пока еще ими не использованных. «Телепорт» делают за счет силового костюма. «Снэйк» — средний, обтекаемый, матово-болотный. Три нагрудных кристалла накопителя завязаны на встроенный в него «скачок» — полностью разряжаются при использовании навыка и относительно быстро перезаряжаются.
Тактика «Аспидов» — бей-беги. Оружие в основном мощное, артефактное и автономное, а способности вспомогательные. В этом их сила и слабость — интенсивный, непрерывный «замес» они не «вывезут», но на партизанских ударах в спину «собаку съели». Вот и сейчас минус боец, а их и след простыл.
— Прикройте меня! Держать строй, не подставляться! — кричит Алекс.
  
Рывок к поверженному союзнику, вливая энергию в «усиление», и парень отбрасывает поврежденный доспех в тыл, отдавая приказ.
— Вытащите пилота!
А противник как будто ждал, что он совершит эту глупость — в Берна врезается полдесятка реактивных ракет. «Щит», наложенный на него одним из стражей, прежде чем исчезнуть, поглощает четыре. От последнего снаряда Алес уворачивается, и тут же его атакует новая пара «Аспидов». Хлопок воздуха слева, спустя полмгновения справа. Сияющие антивеществом лезвия синхронно наносят удар — один в бок, второй в шею.