Наследник темной звезды. Том II (СИ)

— Давай! — кричит Алекс.
Теперь его очередь использовать заготовки. Уклонившись от навершия, Алекс перехватывает древко, вырывая его из рук наемницы. Инстинктивно та делает шаг ему навстречу, а Берн, снова швырнув «себя» импульсом в наруч, делает стремительное движение. Опять скачок… В этот раз мир рассыпается, обращаясь тьмой, чтобы вновь обрести материальность. Пойманная за руку девушка утащила его в подпространство.
  
Однако трехкратная нагрузка была «Снейку» не по «зубам». Вывалились они практически в том же месте. А в следующее мгновение голова девицы слетела с плеч. Гас, всё это время выжидавший момент, использует артефактный клинок по назначению. Есть минус!
— Сука! — орет вооруженный мечом «Аспид», вновь выпуская «сеть молний».
Сорвавшийся с места Войс не успевает выйти из зоны поражения и, споткнувшись, кувыркается по земле, потеряв оружие. Тут же проявляет себя последний из противников. Выходя из подпространства, он фиксирует файтера силовым коконом и заносит для удара клинок. Алекс не успевает ему помочь, сам уклоняется от стремительной атаки… Благо тут как тут «Мангусты».
Их снайперские выстрелы заставляют обоих наемников использовать «скачки», чтобы избежать прямого попадания! Асы пытаются их приследовать, используя беспрецедентную мобильность их МД, но Моркштерн пресекает это.
— Не подставляться! — отдает он приказ.
Впереди может быть еще одна ловушка, а до сердца базы оставался последний рывок. Вдалеке уже виднеется узкий тоннель, украшенный металлическими фонарями «торо». Подходили к нему аккуратно, со всеми предосторожностями, однако засады всё не было. Якудза эвакуировались.
Заглядывая в освещенную живым огнем десятиметровую трубу, отделяющую промышленный квартал от жилого, Бёрн рассчитывал увидеть очередной кордон. Но на противоположном её конце стоял один единственный человек. Шлем его силового костюма был деактивирован: седые волосы, черные глаза, в руке катана, а на лице ехидная улыбка. Парень его узнал из досье — Масао Куракава. Глава этой мерзопакостной группировки.
— А мы вас уже заждались, Моркштерн, — поманив к себе Алекса, — Как насчет того чтобы выйти против меня один на один?
— Жить надоело? — спросил Бёрн.
— Отнюдь! — прозвучал ответ, а на запястьях якудза вспыхнули оба кристалла разом.
Оранжевый и желтый… Взмах катаны, и серебристый серп загустевшего воздуха ударил парню навстречу. Вращаясь по часовой стрелке, он разделился на десяток копий, заполнив весь объем тоннеля, заставляя Алекса проявить чудеса ловкости, для того чтобы уклониться. Комбинированная техника! Какого черта!
Судя по досье, ранг Масао должен быть рангом не выше ветерана! У Куракава даже рыцарей раз-два и обчелся, а тут целый мастер! Вот и полетел к чертям собачьим весь план…
  
Глава — XX 
 
Система Нордстар — место базирования корсаров. Станция Хранителя «Е» класса «Ржавая».
Рык разорвал предрассветную тишину, а за ним последовал оглушительный треск ломающегося дерева и звон ударившегося о камни котелка. Сработала установленная на входе Куртом импровизированная сигнализация!
Элис вскочила, инстинктивно вцепившись в нож, щурясь, пытаясь сообразить, что происходит. Пещера погрузилась в полумрак — угли в очаге тлели, наливаясь красными прожилками, а в зеве пещеры, заслоняя тусклый утренний свет, застыла огромная, покрытая инеем фигура. Пара горящих желтых глаз и белеющая оскалом пасть.
— Волк! — крикнула Элис, оповещая об опасности, но Курт уже был на ногах.
Рванув к костру, он схватил лежавшие рядом палки: ровные, прямые, с почерневшими, заостренными концами. Импровизированные копья. Вчера девушка даже не подумала спросить, чем он занимался перед сном. Сейчас это стало очевидно без лишних вопросов.
Одну из них Саммерс кинул ей. Поймав шероховатое, не внушающее доверие оружие, Фиц одним движением убрала нож в ножны и, ухватившись за древко обеими руками, направила острие в сторону врага. Как ни крути, но преимущество в дистанции сейчас предпочтительней крепкой стали.
Зверь с белой под стать сезону шкурой, высотой ей по грудь в холке, медленно приближался, стряхивая с себя снежную крошку. Наморщив нос, он во всю длину обнажил клыки-кинжалы. Снова раздался леденящий внутренности рык. Руки на древке девушки дрогнули. Без костюма, без способностей… Как с этим чудовищем сражаться? Почему он медлит? Ответом на этот вопрос стало движение за его спиной — в пещеру поочерёдно протиснулась пара его сородичей.
— В сторону! — Курт рванулся вперед и пинком отправил навстречу противнику вспыхнувшие от притока воздуха головешки.
Пламя озарило пещеру, но на животных-репликантов это не произвело никакого впечатления. Огня они не боялись. Всё так же медленно, теперь уже втроём, они окружали свою законную добычу. Три на одного нечестно, даже если забыть про физическое неравенство. Да что там — эти репликанты были опасны для облачённых в силовые костюмы рейдеров — стоит зазеваться, и острые клыки сомкнутся на шее жертвы.
Тот волк, что был в центре, оказался немного крупнее, матёрый. Вожак, не иначе. Вперёд не совался, ожидая, когда в бой вступят младшие. И те не заставили себя ждать. Зарычав, они чуть ли не синхронно припали к земле, готовясь к прыжку.
— Отступаем к стене! — скомандовал Саммерс, подбирая с пола тяжелый камень. — Не давай нас окружить!
Элис сделала три быстрых шага назад, прижавшись спиной к холодному камню рядом с той расщелиной, где обнаружился кристалл. Курт повторил её маневр, а репликанты, сочтя это сигналом к действию, атаковали. Дальше всё как в кошмаре — светящиеся в полутьме глаза стремительно приближались.
Вскинув «копье», девушка нанесла встречный удар, но волк оказался не тупым животным. То ли от природы, то ли Хранитель мозгов своему порождению добавил, но покорно нанизать себя на острие не дал. Скачок в сторону, зубы его клацнули в попытке вырвать опасную палку из рук двуногого — не вышло.
Элис ушла пируэтом в сторону, меняя стойку, снова делая на «автомате» замах. Как же жаль, что в её руке не меч… Впрочем, и так сойдет! Адреналин зашкаливал, а укол оказался точным — прямо в незащищенный бок чудовищного волка. Глубоко вошло! Страшный, оглушительный вой заполнил пещеру, но Элис не поддалась панике. Навалившись всем весом, она сильнее толкнула древко импровизированного копья. Раздался треск, и то обломилось в ране…
Реплицированная тварь обернулась, клацнув зубами, рванулась вперед, но, сделав два шага, рухнула. Глаза её закатились, а тело вздрагивало. Да, сука! Элис бы прыгала от радости, если бы к ней не выдвинулся вожак… В руках короткий обломок палки — нанести таким вред можно и не надеяться. Девушка бросила взгляд вправо — на Курта тоже надежды нет. Он сам в незавидном положении — подволакивает прикушенную ногу, тычет копьем, пытаясь держать противника на дистанции. У того глаз подбит, морда в крови, но лапы всё ещё держат, зубы клацают.
— Ну что, тварь, потанцуем? — в голосе девушки слышались азарт и безысходность одновременно.
Выхватив нож, она начала спешно затачивать край палки, но вожак не пошел у неё на поводу, атаковал. Снова вольт влево вдоль стены, нож рассекает воздух и самым кончиком цепляет морду хищника. Взревев, тот отскакивает в сторону, но тут же в ярости прыгает вперед, сбивая Фиц с ног. Единственное, что она успевает сделать, — вставить палку между смыкающихся челюстей, не давая им сомкнуться на шее.
  
Удар о каменную поверхность оглушает, а ребра трещат под тяжестью репликанта. Теплая кровь из его рассеченного носа и вперемешку со слюной стекает на лицо Элис. Руки её скользят по ставшей склизкой палке, а из пасти твари смердит гнилью. Силы оставляют девушку. Отпустив палку, она с размаху вонзает лезвие ножа в шею волка, но клинок слишком короткий — толстая шкура и мышечная «броня» защищают зверя от летальной раны.