Наследник темной звезды. Том II (СИ)

— Мы так долго не протянем, — сообщил Курт, отражая очередной взмах топора.
— Сейчас, — в ответ крикнула Элис, выходя из-под защиты силового поля.
Камень сорвался с её руки и взорвался в то же мгновение, как коснулся груди дикаря, оставляя в ней дымящийся почерневший разрез. Навык не пропьёшь. Казалось бы — заряжай и кидай, но даже эта способность требовала контроля. Для инициации нужен тактильный контакт, а задержку перед взрывом надо устанавливать заранее. Ошибешься — без руки останешься, или рванет не вовремя.
  
Не ожидавшие от неё такой «подлости» аборигены растерянно замерли, но тут же попытались радикально решить вопрос. Топорики, как оказалось, метать они умели не хуже копий — благо Курт вовремя среагировал, прикрыл. И тут же сделал резкий выпад по безоружному обезьянорожему гуманоиду, отсекая тому руку. А Фиц уже заряжала новый камушек. Тактика нарисовалась сама собой — выбивать врага точными бросками из-под прикрытия «баклера». Лишь бы хватило заряда в генераторе щита…
И поначалу всё шло прекрасно. Аборигены дохли один за другим, а тело, избавляясь от яда, действовало всё уверенней. Казалось, их победа — дело времени. Однако у Хранителя были на это свои мысли. Как только Система осознала, что победа даётся рейдерам слишком легко, тут же погнала остатки «обезьян» на убой. Дюжина репликантов, не считаясь с потерями, с яростью берсерков одновременно атаковала Курта.
Повисли на генераторе щита, а нарвавшись на клинок, хватали его за руки, пытаясь замедлить. И тактика эта сработала. Не спасли Саммерса и пара точно брошенных Элис камней — топор нашел его плечо, а затем и голову!
— Не-е-е-ет! — Элис рванула вперед, закрывая собой товарища.
Ударом ноги она откинула первого из нападавших, а затем швырнула всё еще зажатый в руке камень под ноги остальным. Скорректировав параметры навыка, Фиц заставила его взорваться объёмным взрывом. Убойная мощь способности сильно снизилась — целью было не убить, а оглушить и дезориентировать. Грязь, снег, осколки льда ударили во все стороны, ослепляя врага, а девушка, воспользовавшись моментом, подобрала выпавший из рук Курта силовой клинок.
— Давайте, суки! — орала Элис, делая рывок вперед.
О себе она сейчас не думала — хотела отогнать уродов от Саммерса. Силовой меч жужжал, оставляя в морозном воздухе голубоватый шлейф. Глубокий снег мешал движениям, но руки помнили, тело двигалось в заученном ритме. Репликанты не обладали навыками боя — били без затей в лоб. А когда «понимали», что это не работает, предпочитали метнуть оружие. А вот Элис, с поправкой на погодные условия, была в своей стихии.
Мечом она работала с холодной прагматичностью — ни единого лишнего движения. Мышечная память, отточенная годами тренировок, не оставляла противнику шанса. Укол в лицо, отрубленная рука с зажатым копьем, горизонтальный взмах — и тело, рассеченное пополам, падало в снег. Каждый удар был выверен и смертоносен.
Нет необходимости искать уязвимые точки. Энергетический клинок не ведал сопротивления. Кожа, кости, металл — всё равно! Каждый удар — смерть или её предзнаменование. А Система, ускоряя этот процесс, гнала репликантов на убой. На всё про всё — меньше минуты… Оглянувшись, Элис не нашла признаков жизни, активировала клинок и рванула к Саммерсу.
— Курт!
Тот лежал, залитый кровью. Тишина. Страшная… Наклонившись низко, практически касаясь его губ, девушка ощутила движение теплого воздуха и почти неслышное, тяжелое, хриплое дыхание. Отыскав в мешке стимулятор, Фиц воткнула инектор в его шею, а затем с помощью снега постаралась смыть кровь с головы. Рана на голове оказалась неглубокой — видимо, удар был на излете.
Заклеив её медицинской «жвачкой», Элис начала снимать с мужчины комбинезон. Здесь хуже… Она, конечно, не медик, но тут и не надо быть врачом, чтобы понять: ключица раздроблена. Вколов обезболивающее, девушка повторила процедуру — медицинский клей, бинты. Единственное, чем она могла помочь.
— Курт, Курт! — позвала она мужчину, проводя по лицу тыльной частью ладони.
Нет ответа, однако стимулятор начал действовать, заставляя тело активизировать резервы. Грудь его начала вздыматься, раздался стон. И всё… Больше Фиц ничего не могла сделать. Посмотрев в темнеющее небо, она спешно обшарила место боя. Надо собрать всё, что может пригодиться. Вещевые мешки с аборигенов она срезала и сложила в кучу. Забрала генератор щита, одно копьё и топор, а затем, соорудив из шкур и найденной верёвки подобие волокуши, сгрузила на неё всё вместе с Куртом.
Ветер снова начал безжалостно резать лицо — нужно было срочно найти укрытие. Окинув взглядом скальную стену, она приметила темное пятно: если Саммерс не ошибался, там должна быть еще одна пещера… Так и оказалось. Не такая большая, как предыдущая, скорее даже грот — узкий и глубокий. Вход его был выложен не пропускающими внутрь ледяной ветер еловыми ветками.
Тесно, но сухо и даже немного тепло. Затащив Курта внутрь, Фиц задержалась на входе, вглядываясь в наступающую ночь. Никого. Только завывание ветра и хруст снега под её ботинками. Закрыв вход ветвями, она подползла к Саммерсу, убедилась, что он дышит, и занялась разбором добычи.
В мешках репликантов обнаружилось немало полезного. Основное и самое приятное — зажигалка. Работавшая от энергокристалла, она могла и сама худо-бедно давать свет и тепло, но куда лучше было запалить живой огонь. Порыскав в глубине, Элис уже без удивления обнаружила сухие пригодные для розжига дрова.
* * *
— Где мы? — раздался слабый голос из-под груды шкур.
— В пещере, — ответила девушка, перебравшись к нему ближе.
— Отбились?
— Сам как думаешь? — резко ответила Элис, а затем голос её дрогнул. — Думала, ты уже не очнешься.
Как она ни старалась держать себя в руках, но одна одинокая слеза покатилась по щеке. Всё, приехали… Теперь она уже плачет из-за мужика. Дальше что? Нарядится в фартук с домашними тапочками и заняться готовкой?
— Леди не плачут, — прохрипел Саммерс.
— Конечно, не плачут! — взяла себя в руки девушка. — Не знаю, что ты там себе навоображал.
— Сколько у нас осталось времени? — спросил он.
— Ночь прошла, вторые сутки на исходе, — стала рассказывать девушка. — Я пару «охотников» грохнула… Нашла босса.
— Справимся?
— Справлюсь, — поправила его Фиц. — Или сдохну, там как пойдет. Тварь огромная, медведь-мутант. Под «усилением».
— Я могу помочь… — попытался поднять голову мужчина, но тут же, застонав от боли и головокружения, рухнул обратно.
— Как? Дашь ему себя сожрать, пока я его буду рубить? — Элис погладила его по голове. — Лежи, дурак. Ешь! Регенератор я тебе давать побоялась, не уверена, что организм выдержит.
Сунув руку в мешок, она достала добытые с аборигенов куски вяленого мяса и сунула ему в рот. Затем сама отломила небольшой кусок. Мясо было жестким, холодным, безвкусным, но тело требовало калорий. Хлебнув из кожаного меха воды, она дала напиться и Саммерсу.
Курт не спорил — сил не было. Короткий разговор и необходимость работать челюстями отняли последние. Съев всё, что дали, он тут же провалился в тревожный сон. Дыхание было хриплым, но ровным, что обнадеживало. Одарённые крепче обычных людей — шансы поправиться у него есть и без современной медицинской помощи. А уж когда закончится испытание, корсары будут обязаны его «починить». Должны же? Кто их знает…
Элис поднялась и подошла к выходу, прислонилась к стене. Она сама была вымотана до крайности и ранена. Охотники, посланные по её душу Хранителем, оказались элитными. Пара снежных кошек… Крались тихо, на фоне снега неразличимы, напали, когда она с разведки возвращалась и расслабилась в предчувствии отдыха. Одну она зарубила на излете, успев среагировать в последний момент, а вторая сбила девушку с ног, вонзая зубы в плечо, а когти в спину. Еле отбилась…
  
Раны оказались глубокие, болезненные, каждая мышца ныла. Девушку пробирал озноб. Хотелось использовать последний инъектор с обезболивающим, но Фиц терпела — понимала, что эти ресурсы понадобятся для последнего боя. Радовало одно — за охотников Хранитель тоже отсыпал награду. Синий шар привел её к заснеженной ели, где обнаружился новый кейс. Внутри — полдесятка энергокристаллов и электромагнитный игломёт.