Барон Дубов 12 (СИ)

Через час, когда были готовы первые выводы, пришла Мита.
— Мне неуютно одной в комнате… — пожаловалась она, хлюпнув носом. — Воспоминания продолжают приходить и… мне порой становится страшно.
— Ладно, заходи, — оторвался я на миг от бумаг. — Только чур не мешать. Я работаю.
— Хорошо…
Она села в кресло у камина. Я же сидел за рабочим столом в углу гостиной.
Комната была погружена во мрак, горели только огонь да настольная лампа с зелёным абажуром.
  
— А ты расскажешь, что вы делали в палатке? — вдруг спросила девушка. — С другими девушками. Ведь то самое, да?
Я грозно посмотрел на Миту.
— Если расскажешь, не буду мешать!
Я посмотрел ещё более грозно.
— Ладно-ладно, — накуксилась она. — Бука.
Вот. Узнаю старую добрую Миту. Надо ей почаще всякую фигню запрещать.
Мита оказалась первой капелькой, прорвавшей плотину. Следом подтянулись все остальные, кроме животных и… ещё двух похотливых животных в облике царевича и юного барона.
Кто чем занимался, лишь бы не сидеть в одиночестве по комнатам. Вероника вязала из шёлка сексуальное бельё, а коллективный женский разум ей в этом помогал. Хотя, на мой взгляд, он скорее мешал. Поэтому часть шёлка я придержал, чтобы она сшила потом что-нибудь нормальное.
А что касается бумаг… Вкратце, это были счета, чеки, отчёты и тому подобное. Из них следовало, что моё благосостояние растёт. И растёт хорошо. Новые сорта винограда выводятся, вино продаётся, отремонтированное поместье начинает приносить доход за счёт волшебных ингредиентов, и с бывших земель Кротовых тоже идёт солидный доход. И это там пока ещё не открыли места для туристов! А желающие уже были.
И я специально не упомянул фабрики и заводы, которыми управлял брат Агнес, Герхард. В общем… Правильно в народе говорят: гоблин родился — еврей заплакал. Этот ушлый делец, едва пошла молва о наших геройствах в тылу османов, развернул масштабную рекламную кампанию нашей военной продукции. Вот биплан, с прототипа которого навернулся барон Дубов! Вот уменьшенная копия его револьвера. Вот винтовка, патроны к которой благословил сам барон Дубов (нет, конечно же). Герхард, где мог — преувеличивал, где не мог — нагло врал. Но таковы законы торговли. Честные люди в конкурентной борьбе обычно проигрывают. Поэтому я в неё и не лез. Максимум в лавке какой торгуюсь. Ну а усилия Герхарда приносили немалые плоды! Его приёмы работали, а на заводы шли огромные государственные и частные заказы.
Оказывается, много кто хочет громко стреляющий револьвер. И биплан, с которого я выпал на поезд, следующий в академию. Хех.
После того, как разобрался с бумагами и снарядил ответную почту для Акраповича и Марины, вернулся мыслями к землям Кротовых. А всё потому, что Акрапович, он как пылесос для денег. Всасывал в себя мои средства. Ладно хоть с другой стороны выбрасывал их немного больше. Но нужен постоянный управляющий.
Я сузил круг до двух кандидатур: Сергей Михайлович и Маша. Но оба не слишком хорошо подходили для этой роли, и оба заняты на своих работах.
Короче говоря, беда…
— Как господин тяжело вздыхает, — сказала Вероника между делом. — Аж сердце кровью обливается.
— Такова доля аристократа… — отвечала ей графиня Вдовина.
Я подписал пухлые конверты.
Была ещё одна проблема. Тарантиус. Как его найти? Деникин что-то узнал, но умер прежде, чем сказал. Ну и не хотел он говорить, негодяй и подонок. Билибин, ведущий расследования по делам мятежников, мог дать мне зацепку, но я с ним сейчас в контрах… К Кремницкой не обратишься — герцог её начальник, он сразу об этом узнает. Нужен кто-то повыше рангом, чьи вопросы не вызовут подозрений. Император? Как-то мелко для него… и подозрительно.
Хотя был один подходящий человек… Я спас ему жизнь, а значит, он мой должник. Да и он сам говорил об этом. Не люблю обращаться за помощью, но раз человек мне должен, я взыщу долг. Надо только подумать, как провернуть всё так, чтобы он ничего не заподозрил.
А задачка не из лёгких. Моя цель — подчинённые Деникина. Наверняка кто-то что-то где-то слышал. Случайно или нет. Ведь Деникин как-то узнал личность Врага, я в этом теперь не сомневаюсь. Просто с ним ниточка оборвалась. Поэтому нужно найти сам клубок. А там делов-то? Найти Тарантиуса и прикончить его. Пф, легкотня!
Проблема только с «найти», эх…
Со вздохом я поднялся из-за стола и пошёл к выходу. Нужно отправить почту. Но едва закрыл за собой дверь, как лицом к лицу столкнулся с тем самым человеком.
На ловца и зверь бежит!
— Барон Дубов, а я как раз к вам с личным визитом по личному поручению нашего государя! — учтиво поклонился князь Тарасов.
Десяток его охранников занял все возможные позиции в коридоре. Один из моих соседей, сын некого герцога из Сибири, получил в нос при попытке выйти. Развопился, но заткнулся, как только понял, с чьей охраной имеет дело.
— Ваше Сиятельство, — склонил я голову в ответ. — Чем обязан?
— Барон, — развёл руки князь, слащаво улыбаясь, — я здесь, чтобы пригласить вас на свадьбу!
«Да ё……ю», — вспомнил я ругательство старика Никона.
Опять какая-то подстава! Я этого Императора знаю!
Поэтому вслух решил уточнить:
— Не на мою, надеюсь?
  
Глава 8
 
— А? — опешил Тарасов и мягко улыбнулся. — Что вы, конечно нет! Грядёт большой праздник, приуроченный к победе над Османской Империей. А вы, ваши подруги, барон Маститов и другие — главные герои этой победы. Так что сперва будет награждение героев. А затем, конечно, главный праздник для всей нашей Империи — свадьба Императора!
— Ого! — тут даже я удивился. Он вроде бобылём был конкретным в нашу последнюю встречу. Даже к бедняжке секретарше не прикасался. — И на ком женится?
— Обо всём узнаете позже, господин Дубов. Праздник уже совсем скоро… — Вдруг он что-то заметил в выражении моего лица и дополнил: — А отказаться вы не можете. Сами понимаете — личное приглашение Императора. Для вас и всех ваших подруг.
Зараза, так и знал…
— К тому же, — продолжал князь, — государь сказал, что хочет, чтобы его свадьба была хотя бы отдалённо такой же весёлой, как бал в честь его дня рождения осенью.
Я вспомнил, как после проделок Агнес несколько заносчивых аристократов в прямом смысле обделались. И да, это было весело!
— Ладно, убедили, — вздохнул я. — Когда нужно прибыть?
— Сейчас, разумеется! — как фокусник, развёл князь руки. Как будто из рукава дирижабль сейчас вытащит. — На вокзале нас дожидается поезд, так что прошу, как будете готовы… Я буду ждать там. А то надоело, знаете ли, в дверях у барона стоять.
Я пропустил колкость мимо ушей. У Тарасова была дурацкая привычка являться без приглашения. Понятно, что он Первый советник самого Императора, и это должно ему сходить с рук, но… моё жилище — мои правила. Если что-то не нравится, человек всегда может воспользоваться базовым в нашей Империи правом на свободу передвижения и свалить на все четыре стороны.
Сунув в руки князя пухлые конверты, произнёс, уходя обратно в комнату:
— Раз вы обратно на вокзал, то закиньте почту в отделение там. Не сочтите за труд, Ваше Сиятельство.
По лицу Тарасова промелькнула тень, щека едва заметно дёрнулась, но затем он улыбнулся.
— Всенепременно.
— Вот и ладушки! — захлопнул я перед ним дверь.
Мне, конечно, нужна его помощь, но лебезить перед этим человеком всё равно не собираюсь. Да и неизвестно ещё, сможет ли он помочь с уликами по делам мятежников.
В комнате меня ждало несколько пар любопытных глаз, чьи обладательницы вперемешку валялись у двери. То-то она тяжело так открывалась…
  
— Подслушали, значит? — упёр я руки в талию.
— Дверь толстая, слышно плохо, — надула губки Мита.
Остальные кивками подтвердили.
— Собирайтесь, в Питер поедем, — махнул я рукой на этих проблемных.
* * *
Я думал, что на вокзале академии нас ждёт и поезд академии, но как же я ошибался… Это был не просто поезд, а личный бронепоезд Первого советника, князя Тарасова. Броня толще нескольких сантиметров, узкие окна-бойницы и локомотив, больше похожий на древний таран для ворот. И пушки. Повсюду торчали пушки. Большая часть располагалась на крышах вагонов, торчала из бронированных башен с круговым обзором, а меньшая — находилась на самом локомотиве.