Полубояринов 2 (СИ)
— А с какого перепугу твои тетушки объявили парня едва ли не мессией самого Дьявола?
— Потому что недалекие дуры. Хотя, если бы я не обладал критическим мышлением, но самое главное объективными данными, поступающими из независимых источников, сам бы поверил порочащим Полубояринова водопадам лжи, ежедневно изливающимися на его голову проплаченными журналистами и, якобы, независимыми диванными экспертами. На мой взгляд, вполне обычный молодой человек. Умеет себя преподать с самой лучшей стороны. Одаренный. На данный момент его чародейский дар где-то на уровне одиннадцатого ранга… Ах да, отец, могу поздравить тебя, в нашей империи прибыло еще одним универсалом. Полным универсалом, хоть пока что довольно слабым. У этого парня неплохое чародейское будущее, если, конечно… впрочем, о плохом даже упоминать не стану.
— Интересно, интересно! — Монарх от волнения аж заерзал в своем кресле. — Еще один универсал, ценное приобретение для нашего государства. Нужно будет как-нибудь исподволь придать ему импульс в нужном направлении… Впрочем, пусть об этом позаботятся специалисты из Коллегии.
Получив кивок от Государя Императора, Алексей Георгиевич продолжил свой доклад:
— Что же касательно характера Александра, судя по его отношению к пленным гвардейцам графа Красницкого, а также самому Герману Юрьевичу, он проявил неожиданное благородство. С помощью имеющейся при нем команды хитрожо… прошу прощения, Государь, весьма ушлых адвокатов мог бы оставить побежденного, грубо говоря, «без штанов», но не стал этого делать, ограничился минимальной контрибуцией.
— Дальновидно, — одобрительно кивнул головой Его Величество, — не стал, значит, дразнить гусей, то есть соседей, кои, скорее всего, крайне отрицательно отнеслись бы к фактическому уничтожению рода Красницких.
— Так точно, отец. Не стал. Из чего следует, что Александр хоть и молод, но далеко не глуп. И в общении со мной не проявил раболепства, свойственного многим аристократам, особенно провинциальным. Держался уважительно, но без всех этих ненужных велеречивостей и низкопоклонничества. Короче, отец, зря наши доморощенные «пифии» поднимают хай насчет графа Коринфского-Полубояринова и приписывают ему едва ли не все смертные грехи. Напоследок, как ты и велел, я просканировал его и всех присутствовавших на церемонии награждения «Глазом Грайи[2]». Так вот, отец, артефакт показал, полное отсутствие в его астральном теле так называемой деструктивной Тьмы. Тьма, разумеется, присутствует в равной степени со Светом, поскольку он универсал. Оно ведь, несмотря на утверждения некоторых умников из Коллегии, не всё зло, что от Тьмы и не всё добро, что от Света. Вспомните хотя бы Альмансора Фаттаховича, добрейшей души был человек и специалист, каких поискать, несмотря на полное отсутствие в его ауре хотя бы кванта так называемой светлой магии.
После этих слов Алексей Георгиевич положил поверх бумаг, что были на столе императора, с виду невзрачный плоский камень размером с большой палец взрослого мужчины и отверстием по центру. Такие камешки довольно часто встречаются на берегу морей и океанов, люди их называют «куриный бог» и ошибочно приписывают им разного рода магические свойства. Что касательно именно этого предмета, он был вынесен из иного мира и обладал целым рядом весьма полезных магических качеств. В частности, с его помощью опытный чародей способен мгновенно просканировать приличную толпу народа с целью выявления разного рода преступных помыслов, а также фактов уже совершенных противозаконных деяний. На этот раз «Глаз Грайи» не выдал никаких уж очень опасных, с точки зрения существующего законодательства деяний как со стороны графа, а также всех его людей.
Государь Император зажал артефакт в кулаке правой руки, зажмурил глаза и с отрешенным видом просидел около пяти минут. Выйдя из транса, монарх взглянул на сына просветлевшим взором и с улыбкой на лице сказал:
— Такое впечатление, Лёша, что ты прям в саду Эдемском побывал. По показаниям «Глаза» там сплошь праведники, во главе с графом, если, конечно, не брать во внимание мелкие козни, учиняемые его слугами в отношении друг друга, а также их карточное шулерство по мелочи. Я тут недавно у Шуйских в гостях побывал и активировал сей божественный артефакт. Так вот что я скажу тебе, сын, лучше бы этого не делал. Как будто в выгребной яме выкупался. Внешне всё выглядит прилично даже келейно, а за пазухой практически у каждого увесистый камушек на кого-то из родственников, и все скопом ненавидят патриарха. То же самое у Потемкиных, Мамаевых, Крыловых… да что там перечислять, вся наша исконная знать до основания погрязла в своих внутриродовых дрязгах и разборках. — После этих слов Государь Император поднялся с кресла и, подойдя к вскочившему на ноги принцу, приобнял по отечески и похлопал ладонями по спине со словами: — Спасибо, Лёша, за проделанную работу. Скажу кумушкам, чтобы поменьше вякали, коль не разбираются толком в людях. Тоже мне провидицы. Времена перемен, видишь ли, грядут, и Антихристом назначили того, кто меньше всего на эту роль подходит. А насчет Александра Николаевича, пусть растет в магических рангах. А годков через пятьдесят взамен покойного Альмансора в империи появится еще один «абсолют», более того, универсал, вполне лояльный к существующей власти. Тут главное не перестараться с опекой. Судя по данным «Глаза Грайи», юноша самостоятельно справляется с любыми трудностями. К тому же, честный порядочный благоразумный, ко всякому вольнодумству и прочим политическим глупостям не склонный. Так что оставим его покамест в покое.
Засим принц Алексей покинул кабинет отца. Его ждала очень важная встреча с герцогиней Анет Розенбаум, законной супругой посла Австрийской Империи в России. Только не подумайте чего-нибудь эдакого, предстоящее свидание носит сугубо деловой характер. А то, что закономерно закончится в обшей постели, ветвистость рогов господина посла от этого хоть и возрастет, но не очень, по сравнению с тем сомнительным украшением, что уже имеется на его голове. Впрочем, на этом мы расстанемся с четвертым в очереди наследником престола Российской Империи, ибо его жизнь нас совершенно не касается.
* * *С момента визита в Коринфино царевича Алексея минул месяц. За это время ничего такого экстраординарного ни в моем поместье, ни на иных принадлежащих мне территориях не произошло. На смену относительно теплому октябрю пришел ноябрь с дождливой промозглостью, порывами ветра и первыми снегопадами. Снежный покров пока что надолго не задерживается. Ночью выпадет, к обеду растает.
Наученные горьким опытом графа Красницкого соседи территориальных претензий более ко мне не предъявляли. Наоборот, вовсю приглашают на балы и прочие культурно-массовые мероприятия. Я бы с радостью проигнорировал светскую жизнь, поскольку и без всего этого мне было чем заняться, если бы не настоятельные просьбы Анисы Максудовны.
На неувеселительные мероприятия я также был неоднократно зван. Пару раз за это время пришлось принять участие в похоронах. Опять же, не из искренних душевных порывов сопереживательного толка, а под давлением неугомонной Нарышкиной. Ей бы дивизии в бой водить, даже армиями командовать с её-то неуёмной энергией. Это до знакомства со мной она игнорировала подобные мероприятия. Теперь же при первой возможности афиширует нашу с ней близкую связь, представляя меня многочисленным дамам не иначе, как «мой Сашенька».
Лично меня, все дамские хитрости княгини не волнуют никак. И держусь я с ней не как фаворит-подкаблучник, то есть не в роли подвизавшегося к знатной аристократке с меркантильными целями жигало, а как вполне независимый и уважающий себя индивидуум. Разумеется, княгиня меня не раз пыталась «укротить». Однако все мои «полные и окончательные отставки» продолжались не более пары-тройки дней. Потерпев очередное фиаско, госпожа Нарышкина, выходила со мной на связь, извинялась, клялась в вечной любви, говорила, что жить без меня не может и, разумеется, приглашала на рандеву в Коренное. Вот такие у нас с этой крайне избалованной дамой «высокие» отношения.