На границе империй. Том 10. Часть 12 (СИ)

— Будут, никуда они не денутся. Они хотят от них избавиться, а избавиться они от них могут только с помощью меня, — в ответе Кадара сквозила непоколебимая уверенность. — Сейчас немного запал выпустят, побесятся, пошумят, а потом начнут искать выход на меня. Они разумные существа, а значит, способны просчитывать последствия. А последствия отказа от переговоров со мной им точно не понравятся, и смерть их будет совсем не лёгкой. Я уже молчу о том, что всё баронство могут при желании закрыть на карантин.
  
— Мы не долетим до станции — нас арестуют ещё на подлёте и на этом все торги и переговоры закончатся. — Дарс качал головой. Его пальцы нервно постукивали по подлокотнику кресла. — Даже если предположить, что они захотят с нами поговорить, служба безопасности на любой станции не даст нам даже причалить из-за биологической угрозы. Нас схватят раньше, ещё до того, как мы успеем начать торг.
— Сразу видно, что вы не умеете вести переговоры, — презрительная нотка прозвучала в голосе Кадара особенно отчётливо. Он поморщился, будто попробовал, что-то кислое. — В СБ работают такие же разумные, как и везде, со своими интересами, амбициями и слабостями. С ними везде можно договариваться, надо только найти правильный подход. Нам всего-то нужно несколько дней, чтобы они не замечали нас. За это время я всё решу и всё устрою, проведу все переговоры.
— Да нас прикончат, и всё. — мрачно пообещал ему Дарс. Он вообще был настроен крайне пессимистично, — Без лишних церемоний и вопросов. Просто выкинут в шлюз без скафандров, и всё. На этом все переговоры будут закончены.
— Нет, не посмеют! — Кадар зло тряхнул головой, его длинные седые волосы разлетелись в разные стороны. — Им мы нужны живые и здоровые. Мы — единственные, кто знает, как работают гирпойды, как их извлечь из них без последствий. Нас не тронут, пока мы им нужны.
— Да, они прилетят, захватят нас и заберут в баронство, — Дарс не собирался, сдавался и продолжал развивать свою мысль. — А там они, как-нибудь — разберутся, как выбить из тебя всю информацию. У них есть методы убеждения, поверь мне.
— А вот чтобы этого не произошло, — Кадар поднял указательный палец, — Нам нужны наёмники, чтобы нас охраняли. Настоящие бойцы, которые не побоятся противостоять службе безопасности. Пусть знают, что нас взять будет совсем непросто.
— Ещё и наёмники, может, сразу флот пригласим, для собственной охраны? — Дарс усмехнулся, в его голосе прозвучал нескрываемый сарказм. Вдобавок он покачал головой, категорически не соглашаясь с мыслями Кадара. — Ты хочешь нанять наёмников против спецслужб? Да это не план — это полный бред.
— Именно наёмники! — продолжил настаивать Кадар, его тон стал жёстче. Он явно не намерен был отступать в их споре. — Хорошие, опытные бойцы, которые знают своё дело. А бегать по фронтирам мне претит, я не трус и не собираюсь это делать. Слишком я уже стар, чтобы прятаться по норам на окраинах цивилизации.
После этих слов Кадар поднялся и покинул кают-компанию. Его шаги эхом отдавались в коридоре, постепенно затихая. По камерам я его проводил до его каюты. В кают-компании повисла гнетущая тишина.
— Что скажешь? — Дарс нарушил эту тишину, обратившись ко мне. Он достал фляжку, покрутил её в руках, но пить не стал. Его глаза изучали моё лицо, пытаясь прочитать мысли.
— Скажу, что Кадар в чём-то прав, — ответил ему после долгой паузы, встал и прошёлся по кают-компании, обдумывая ситуацию. — Прятаться на фронтире — плохая мысль. Это путь в никуда. Особенно от пиратов. На окраинах нет закона, нет правил, там правит сила. И рано или поздно они нас там найдут, а они нас точно станут искать. Для Бальтазара это вопрос его авторитета. Не найдёт и не разберётся с нами, свои же перестанут бояться и уважать.
— А как же контрразведки? — его лицо было мрачным. — Они ведь не оставят просто так убийство их подчинённых. Это для них тоже вопрос чести, вопрос принципа. И в них никто не устанавливал гирпойдов. Они неконтролируемая переменная в этом уравнении.
— И с этим я тоже согласен, — кивнул, останавливаясь у бара, медленно налил себе раздумывая. — Но давай разберём ситуацию по частям. Посмотрим, на всё это, трезво и без эмоций.
Дарс отложил фляжку в сторону. Его внимание было полностью сосредоточено на моих словах.
— Слушаю.
— Во-первых, — начал я перечислять, загибая пальцы, — Кадар прав насчёт того, что главы кланов сейчас под его контролем. Это действительно серьёзный козырь в нашей игре. Такого преимущества у нас никогда не было и может больше не быть. Во-вторых, он прав и насчёт того, что просто бегать по фронтирам — не лучший план. Нас будут искать и пираты, и контрразведка. И везде у них есть разумные, которые сотрудничают как с одними, так и другими. Зная как одних, так и других это будет совсем недолгая история, наполненная постоянными подозрениями и страхом.
— Но?
Дарс почувствовал, что дальше последует продолжение.
— Но он недооценивает две вещи, — сел напротив него и сделал глоток. — Первое — контрразведки, как ты правильно заметил. Они не под его контролем и будут охотиться на нас независимо от того, что происходит с кланами. Для них мы угроза безопасности, которую нужно устранить любой ценой. Они, к счастью для нас, пока обе обезглавлены, и пока разберутся, что и как, их на какое-то время можно в расчёт не брать. Особенно аратанскую. Второе. Все эти разумные с гирпойдами — чем дольше мы с ними станем тянуть, тем больше опасность. Каждый день увеличивает риск, что кто-то что-то заподозрит. Я имею в виду тех, кто на самом деле руководит крупными и средними кланами у аварцев стоящими за кланами в баронстве. А не вот эти подставные разумные, которым Кадар установил гирпойдов и которые в баронстве, по сути, выполняют задания старших кланов.
Дарс нахмурился, морщины на его лбу стали глубже. Он явно обдумывал мои слова, просчитывая варианты.
— Значит, ты считаешь, что его план провальный?
— Я бы не назвал его провальным, но однозначно рискованный. — пожал плечами. — И есть ещё один момент, который он, похоже, не учитывает. Важный момент.
— Какой?
Дарс наклонился вперёд, его интерес был очевиден.
— Представь, что ты Бальтазар, — начал я рисовать мысленную картину, — и узнаёшь, что Варлок и Саймон инфицированы гипойдами. Что в их головах сидят паразиты, которые могут их контролировать и в итоге их убить. Что ты сделаешь? Станешь платить выкуп? Будешь рисковать этими двумя и собственными интересами в баронстве ради двух разумных?
— Да, но мы же их того… — начал было Дарс, но осёкся.
— Да, но давай представим на секунду такую ситуацию? — настаивал я. — Что сделает рациональный пират в такой ситуации?
Дарс задумался, его взгляд потух. Понимание начало медленно пробиваться наверх.
— Чёрт! — выругался он. — Не подумал я об этом. Ты прав. Он точно не станет за них платить, он их просто прикончит. Зачем ему контролируемые другим подчинённые? Это слабость, это уязвимость. Он их устранит и назначит новых.
— Именно! — подтвердил ему. — И это относится не только к Бальтазару. Любой глава аварского клана поступит точно так же. Он сам ликвидирует угрозу и не станет платить.
— Тогда что ты предлагаешь?
В голосе Дарса послышалась растерянность.
— Не знаю, если честно, — признался я, качая головой. — Есть ещё она проблема, о которой, ты не знаешь.
— Какая же?
— Когда мы угоняли челнок, я не проверил одну вещь, да и там не до того было.
— Какую?
— Транспондер. У нас его нет. Пираты удалили старый, а новый не успели установить. Это означает, что далеко мы не улетим. Первый же флотский корабль, встретившийся нам, автоматически, причислит нас к пиратам. Со всеми вытекающими последствиями. То же самое и касается гражданских судов, не удивлюсь, если некоторые из них захотят нас захватить. Ситуация с этими восьмью кланами, а если исключить пиратов, то семью кланами, крайне мутная. Слишком много переменных, слишком много неизвестных. Главный вопрос в том, как поступят главы кланов, выяснив, что внутри их сидит этот паразит. Какой будет их первая реакция.