Санитары (СИ)

— Доброго тебе дня, сын мой. У меня есть к тебе дело, буквально на две минуты.
— И тебе не хворать, Битюг. Давай, только по-быстрому. Очень спешим.
— Я тут в госпитале был и встретил там знакомца своего. Иван, мы с ним вместе служили. Ты его знаешь как Медведя.
— Рад за тебя. К делу ближе давай, святой отец. Без шуток — каждая минута промедления может стоить кому-то жизни.
  
— Раз так — место для меня найдётся? По пути и поговорим.
— Это опасно будет.
— Так тем более, куда ж вы без Божьей помощи? — отец Николай деланно всплеснул руками и, даже не дождавшись моего согласия или отказа, полез в кузов пикапа. Мировой наглости мужик. Там он, через слово поминая Бога, а через пять — ругаясь как сапожник, выгнал из-за пулемёта Пейна и что-то взялся подкручивать в прицельных механизмах.
Остальные заняли места в кабине, сам я уселся за руль. Пикап сыто рыкнул своим дизелем и покатил вперёд. Перед тем как покинуть территорию резиденции, я на секунду подъехал к «Иксу» и прихватил с собой карабин. Пригодится, нутром чую…
На выезде из города нас остановил пост охраны Шеина, но после короткого разговора по рации пропустили без проблем. Шеин, несмотря на наш финальный «закус», не забыл предупредить охрану о нашей миссии.
Выехав за пределы Чернопокупска, я наконец-то смог выдохнуть. Город остался позади — пышущее невидимой заразой, прикрытое туманом и дымом от труб неприятное в целом место. Вот давит меня город Шеина, давит и всё тут. Дорога уходила на север, петляя между холмами, покрытыми степной травой и редкими лесопосадками.
Окрестности напоминали типичный южный пейзаж — бескрайние поля, засеянные пшеницей и подсолнухами, местами даже вполне себе ухоженные. Кое-где виднелись фермы и сёла, брошенные жителями: покосившиеся хаты с провалившимися крышами, старые тракторы и даже комбайн, брошенные прямо на полях. Ну да, на комбайне от зомбей не уехать. Хотя… интересно, а если им нашинковывать зомбаков — быстро сломается?
С обеих сторон от шоссе тянулись лесополосы — акации, тополя и дикая груша, посаженные ещё в советские времена для защиты полей от ветра. Они разрослись, превратившись в настоящие чащи, непроходимые и мрачные. Идеальное место для засады. И я даже почти уверен, что в каких-то из этих «посадок» сидят специальные такие люди Шеина, которые бдят за окрестностями. Но увидеть их нам не удалось.
Дорога, уходящая в сторону от основных трасс, была на удивление неплохой — местами потрескавшийся асфальт, местами просто укатанная грунтовка. Следы проезда других машин — явно недавние. Видимо, эта трасса ещё использовалась местными выжившими. Мы ехали быстро, я выжимал из пикапа максимум, лавируя между ямами там, где это было возможно.
— Джей, — подал голос Серёга с заднего сиденья. — Какой вообще у тебя план? Я так понимаю, что в засаду поверил даже Шеин. И что будем с ней делать?
— Будем импровизировать, — буркнул я, проверяя магазин в автомате. — Не впервой.
— Может, стоит подождать до темноты? — предложил Макс. — Ночью у нас больше шансов.
— Нет времени, — отрезал я. — Уже обсуждали — чем больше часов проходит, тем больше заражённых. Даже если найдём мы антивирус, сколько мы его сделать можем, а? Ну явно не сотню вёдер… Едем сейчас. На месте осмотримся — придумаем план. Кстати, Серёг, смени меня — надо магазины набить.
Мы пересели — я назад, Серёга на моё место за рулём. Достав из разгрузки магазины, я принялся сосредоточенно набивать их патронами, попутно обдумывая свой план.
Серёга молчал, сосредоточенно глядя на дорогу. Я видел, как напряжены его руки на руле, как дёргается желвак на скуле. Он всё ещё злился — на меня, на Макса, на всю эту ситуацию. Но держался. Интересно, и надолго ли его так хватит? Пожалуй, уедем отсюда — нужно будет добыть ещё одну нормальную тачку и распрощаться. Выделим ему часть трофеев из Танаиса, и пусть едут с Надей… не хотелось бы, если что, постоянно оборачиваться.
Мы проехали мимо очередного заброшенного села — Придорожное, судя по обломкам указателя. Несколько десятков домов, церковь с обрушенным куполом, школа с выбитыми окнами. Всё затихло, заросло, умерло. Было что-то жутко депрессивное в этих мёртвых деревнях, словно они были памятниками погибшей цивилизации.
— Минут двадцать до места, — сообщил Серёга, сверившись с навигатором.
— Хорошо, — я повернулся к остальным. — Слушайте план. Километра за два-три до вертолёта останавливаемся. Я, наш самоназначенный падре и Макс идём в разведку пешком, остальные ждут в машине. Если в течение часа не вернёмся или не выйдем на связь — сваливаете обратно в город.
— И бросаем вас? — Пейн нахмурился.
— Да. Данные важнее. Если с нами что-то случится — значит, там действительно засада, и лезть туда самоубийство. В таком случае возвращаетесь к Шеину, требуете его помощи. Или просто валите из этого региона нахрен.
— Джей… — Пейн явно настроился возражать, но я отрезал все варианты, рубанув по воздуху рукой.
— Что? Антивирус для вас Анька успеет синтезировать и без дополнительных данных. Вам надо довести МПЛ и всех наших до Бадатия. Это не обсуждается.
Он закусил губу, но кивнул. Макс молчал, сжимая в руках свой АК. Я видел в его глазах смесь страха и азарта — парень явно рвался в бой, ему явно хотелось дать выход своей агрессии.
Мы проехали ещё километров пятнадцать, когда впереди показался нужный поворот — грунтовая дорога, уходящая влево, в сторону леса. Судя по отметке на карте, вертолёт должен был быть где-то там, в трёх километрах от шоссе.
— Стоп, — скомандовал я. — Здесь паркуемся.
Серёга свернул на обочину, загнав пикап за густые кусты акации. Мы вылезли, разминая затёкшие ноги.
— Так, — я открыл заднюю дверь и полез за своим снаряжением. — Макс, бери автомат, броню, рацию. Я беру свой карабин. Отец Николай, если соизволите с нами, буду благодарен.
Святоша молча кивнул, выпрыгивая из кузова. Он быстро проверил свой древний и потёртый АКМ, передёрнул затвор, ловко поймав выскочивший оттуда патрон, добил его обратно в магазин и встал в ожидании.
Я тоже быстро протестировал работу тепловизора, ход затвора и остался доволен. Эта пушка реально просто идеальна для меня. А уж с тяжёлыми бронебойными патронами, которыми набит каждый мой магазин, — так и вообще становится смертоноснейшим оружием. Кучность на тех двухстах метрах, на которых я не мажу, — идеальная, никаких тебе вычислений траектории и прочего, что я не умею.
Макс натянул бронежилет, проверил магазины в подсумках. Его лицо было сосредоточенным, почти спокойным. Хороший знак — значит, держит себя в руках.
— Рации на третий канал, — скомандовал я, настраивая свою. — Связь держим постоянно, но коротко. Костюмы биологической защиты — на себя. Без разговоров. Знаю, что жарко, — но тут с вероятностью, почти равной единице, в воздухе висит эта зараза. На каком расстоянии — без понятия, так что одеваемся все.
— Понятно, — хором ответили мои ребята, хотя искренности в их голосах не наблюдалось. Ну ещё бы… всем хорош костюм Меднанотех, но вентиляция в нём убогая. Но тут уж ничего не поделать. Пар, как говорится, костей не ломит.
— Отлично. Серёг, ты главный, пока нас нет. Глядите по сторонам, слушайте канал. Если что — подлетайте.
Серёга кивнул, не глядя на меня. Всё ещё дулся. Чёрт с ним, разберёмся потом.
Я кивнул Максу, и мы двинулись по грунтовке в сторону леса. Святоша без команды принял на себя тыловое охранение. Дорога была неровной, вся в колеях и лужах от недавнего дождя. По обочинам рос высокий бурьян и кусты шиповника, цеплявшиеся колючками за одежду.
  
Мы шли быстро, но осторожно, держась ближе к краю дороги, где была тень от деревьев. Карабин я держал наготове, палец на предохранителе. Макс шёл чуть позади, прикрывая фланг.
Лес вокруг был тихим — слишком тихим. Не слышно было ни птиц, ни шороха животных. Только ветер шелестел листвой, да где-то вдалеке шумела падающая с высоты вода. Это настораживало — тишина в лесу всегда плохой знак.