Матабар VII (СИ)
Вот только все это в сумме составляло едва ли семьдесят процентов от того, что требовалось Арду хотя бы даже на собственную лабораторию. Не говоря уже о чем-то большем.
Звездная магия, как правильно говорил Март Борсков, — совсем не дешевое удовольствие.
— Чего такой грустный?
Арда отвлек от размышлений знакомый, немного нетрезвый, пахнущий перегаром, развеселый голос. В потрепанном костюме со следами недавней вечеринки на лацканах и воротнике, в застиранном плаще и с самым дешевым посохом, который только можно найти, рядом с Арданом возник Бажен Иорский.
— Эксы, — коротко ответил Ардан.
— А… ну да… отстранен, — похлопал его по плечу юрист-старшекурсник, явно намекая на свою осведомленность. — Тогда возрадуйся и ликуй, ковбой.
Арди резко повернулся к небритому… деловому партнеру?
— Ты справился?
— Ха! — нахально ухмыльнулся Бажен и в свойственной ему манере козырнул снятыми очками. — Думаешь, у городских бюрократов были против меня хоть какие-то шансы?
Ардан склонил голову набок.
— Ладно, ладно, ковбой! Мне пришлось пару раз продемонстрировать убедительный аргумент. Коррупция, знаешь ли, когда с ней не борешься по долгу службы, а используешь себе на благо, порой бывает удивительно удобным инструментом.
— Сколько? — только и спросил Ардан.
— Сто десять эксов.
Арди едва воздухом не подавился.
— За разрешение?
— Нет, дурья твоя высоченная башка, — скривился Бажен. — За ускорение рассмотрения прошения городской управой. Чтобы получить разрешение за взятку… если честно, я бы сдал нашим коллегам такого бюрократа, кто одобрил бы подобное за монету, а не по закону.
— Ну так что? — едва не простонал Ардан.
— А вот что!
Бажен жестом заправского циркача вытащил из сумки плотный лист гербовой бумаги.
' Уведомление для малого предприятия:
Аптека Иорского и Эгобар.
Данным письмом, за подписью старшего управляющего по делам городской водной службы — Мировира Нузова, за подписью по делам городской транспортной службы — Анакия Миского, а также за подписью управляющего аппаратом по гражданским инициативам: СЕКРЕТНО, городская управа в лице помощника генерал-губернатора по гражданским инициативам — барона Натана Болского — разрешает произвести строительные работы вышеуказанному предприятию.
Вышеуказанное предприятие обязуется полностью профинансировать строительство за свой счет, без привлечения средств Казны или стороннего финансирования в какой-либо форме.
Вышеуказанное предприятие обязуется завершить срок строительных работ до первого дня календарной весны.
Данное уведомление и присовокупленные к нему приказы вступают в силу со следующей календарной даты от даты подписания.
Вышеуказанное предприятие проинформировано о штрафах и взысканиях в случае нарушения условий договора с Метрополией.
С уважением.
Дата: 21-е число, месяц Вод, 518 г от п. Э…
Подписи:'
Ардан еще раз прочитал письмо. Просто чтобы убедиться, что он не выдает желаемое за действительное и они действительно получили разрешение. Одна деталь, может быть из-за того, что выбивалась из общего контекста, а может из-за профессиональной деформации Арди, заставила его с сомнением посмотреть на Бажена.
Тот в привычной манере подпирал плечом стенку и раскачивал из стороны в сторону посох. Невысокому, субтильному, будто вечно хворому юристу и наследнику одной из крупнейших юридических фирм в Метрополии (с руководителем которой и по совместительству собственным отцом Бажен находился в весьма и весьма натянутых отношениях, и никто не знал почему) казалось, посох лишь мешает. Ардан так и не смог разобраться, почему Бажен оказался именно в Большом, а не, к примеру, в Императорском Лицее, где готовили будущих чиновников.
— Подпись, имя и фамилия главы бюрократического отдела управы секретна? — удивился юноша, указывая на запись в уведомлении.
— Ага, — буднично кивнул Бажен.
— Почему?
Иорский несколько раз моргнул и поправил очки.
— А тебе не без разницы, ковбой? Или ты свой дознавательский нос даже после отстранения собираешься совать везде, где тебе эксами не заплатят? — на последнем слове Бажен сделал особенно яркое ударение.
Ардан на пару секунд задумался и не смог найти весомого контраргумента. Действительно — какое ему дело до нюансов бюрократии. Главное, что им выписали разрешение.
— А теперь, пожалуйста, просвети меня, дорогой мой деловой партнер, каким именно, о Вечные Ангелы, образом мы собираемся построить целый мост прямо посреди океана! — всплеснул руками Бажен. — Потому что у меня пока что есть подозрение, что я зря подготовил полкилограмма документов и стоптал последнюю пару обуви, обивая пороги десятка кабинетов. И в каждом, прошу заметить, вообще не юные, эмансипированные, готовые к любовным приключениям леди! А совсем даже наоборот!
Если что и могло обставить любовь Бажена к юриспруденции (и использованию любых законов, правил и уставов себе же на благо), так это страсть к противоположному полу, из-за которой Иорский часто попадал в самые нелепые и порой весьма серьезные неприятности.
— Поехали, — загадочно улыбнулся Ардан и, убирая уведомление в свою заплечную сумку, направился на выход.
— Проклятье, ковбой! Почему мне не нравится твой загадочный и весь такой волшебный вид! Мы же не в сказке какой-то! — Бажен, стараясь поспеть за длинными ногами и широким шагом Арда, успевал на ходу окинуть взглядом буквально каждое платье. Ардан не одобрял, но не судил. — Ведь не в сказке же, да?
* * *
Бажен, двигаясь по порту, явно чувствовал себя не в своей тарелке. Он постоянно дергался из стороны в сторону, стоило где-то впереди показаться силуэту огра, толкающего вперед телегу размером с небольшой грузовик. Груженая ящиками, тюками и бочками, она потребовала бы усилия нескольких тягловых мулов или полудесятка крепких мужчин. Ну или, в данном случае, всего одного огра в рабочем комбинезоне и с кепкой на зеленоватой голове. Почти такой же, как у Урского.
А когда им дорогу перегородили два гиганта в замызганных краской и машинном маслом крепких штанах и куртках из кожи Лохматины, Иорский чуть было о собственный посох не оступился.
Да и в целом суета рабочих, натужный гул многочисленных двигателей, скрип погрузочных кранов, далеко не самые цензурные выкрики многочисленных работников и, разумеется, рокот двигателей приезжающих и уезжающих грузовиков не способствовали покою души непривычного к подобному Иорского.
Ардан, хоть и бывал в порту всего единожды, чувствовал себя если не привычно, то вполне комфортно. Бесконечная беготня по городу, в том числе не самым его культурно обогащенным во всех смыслах местам, сделала, как бы выразился Аркар, — «кожу крепче жопы дракона». Что означало, что юношу было теперь не так легко пронять.
— Мы точно приехали туда, куда нужно? — еще раз переспросил Иорский.
— Бажен, — Ардан, пожалуй, начал понимать Милара, потому что внезапно оказался на месте капитана. — Мы же с тобой договорились. Я не дергаю тебя расспросами касательно твоей половины задач, а ты не меня — касательно моей половины.
— Справедливо, конечно, ковбой, но пока что, уж извини за откровенность, работаю только я один.
Ардан не стал комментировать вполне правдивое заявление. Он мог бы уточнить, что пока Бажен не нашел здание и не разобрался с далеко немалой кипой бумаг — разрешений, уведомлений, лицензий и прочей бюрократической макулатуры, то Арду и делать-то особо было нечего. Кроме как пользоваться тем фактом, что он жил под одной крышей с Распорядителем Орочьих Пиджаков.
Связи Аркара из-за его деятельности простирались весьма широкой сетью полезных знакомств.
— Так, нам нужно одиннадцатое здание, — Арди встал около мятой, затертой карты, прибитой сломанным гвоздем к старенькой пробковой панели. — О, мы не так далеко.