Айва. Ведьма и эльфийский маг

– Это, конечно, замечательно, – кивнула я. – Но ваш наследник упёр моего кота! И если он Черныша обидит, то я за себя не ручаюсь! – рявкнула так, что даже этот брутальный мужик с ушами вздрогнул.
То-то же! А то мама у него ведьма, видите ли! Не видал ты ещё настоящую разгневанную ведьму, пусть и не инициированную.
Улэзар нахмурился, покосился на меня и заявил:
– Марш в дом, ведьмочка. Кота верну.
  
– Да счас! – упёрла я руки в бока. – Бегу и падаю! Пошли вместе твоего наследника ловить. Знаю я вас!
Кого я знаю и сама не ведала, но пускать на самотёк поиски Черныша не пожелала. Решительно на эльфа уставилась, и ещё более решительно сумку на плече поправила.
– А ты куда вообще собралась? – вдруг сощурился он.
– Прогуляться, – ответила невозмутимо.
– Да правда что ли? – усмехнулся Улэзар.
И ловко сумку с моего плеча сдёрнул. Засунул в неё свой нос, покопался под моё разъярённое шипение и как-то растерянно спросил:
– Что, даже ничего ценного не взяла?
– Ну, знаешь ли!.. – возмутилась я.
– Неужели и правда ветвь? – задал следующий вопрос эльф-переросток.
Я, если честно, не поняла, о чём он, набычилась и потребовала:
– Сумку отдай.
– Ну уж нет, – широко улыбнулся он. – Теперь я тебя точно не отпущу, ведьмочка. – Давно хотел посмотреть, как Азара корёжить будет. Вот теперь-то я и отыграюсь за нас с Эскирой.
– Эм, эльф, а давай ты свои проблемы с братом сам решать будешь, как-нибудь без меня? – миролюбиво предложила ему я.
– Да какие проблемы, Айвочка? – улыбнулся он ещё шире. – Нет у нас проблем. А вот у Азара, похоже, есть. И мне просто не терпится насладиться их лицезрением.
– Сумку отдай, – повторила я. – А потом можешь сколько угодно любоваться проблемами своего брата ненаглядного. Только кота мне сначала верните!
– Фамильяр? – нахмурившись, спросил Улэзар.
– Нет, – мотнула я головой. – Но он мне дорог, так что не советую животинку обижать.
– Наследник его не обидит, – заверил меня эльф. – Ну что, пошли ловить твоего питомца?
И сумку мне протянул, но, не успела я её взять, как руку отдёрнул и предложил:
– Может, пока я понесу? Тяжёлая же.
– Ладно, неси, – согласилась благосклонно.
Всё равно, как только Черныша найду, заберу и смоюсь!
***
Сынок местного Владыки оказался ещё тем пройдохой. Мы уже часа два носились за ним по лесу, но никак не могли выловить. Он, то появлялся где-то вдали, мелькая среди деревьев, то исчезал без следа. Улэзар вполголоса ругался, ворчал, но продолжал шагать вперёд, изредка недовольно поглядывая на меня.
– Ну чего? – не утерпела я, поймав на себе очередной такой раздражённый взгляд.
– Айва, а давай я тебя в дом брата отправлю? – предложил он. – Просто с тобой мне Саэссана не поймать.
– Так, может, я здесь подожду? – предложила я. – Ты давай по-быстрому за наследником, а я тут постою.
Просто возвращаться в дом на дереве даже ради Черныша это издевательство какое-то! Это же потом опять спускаться несколько часов, а я и так уже устала!
– Ну уж нет, брат мне не простит, если я тебя без присмотра оставлю, – мотнул головой Улэзар.
И мы опять пошли. И вот шли мы, шли, и пришли…
Пришли к огромному дереву, я даже и не сразу поняла, что это дерево. Просто там так красиво всё оформлено было, двери такие большие, двустворчатые и резные, и вообще торжественно всё. На подступах к дверям лианы в два ряда вьются, и смыкаются сверху галереей. И цветы кругом, даже на выступающих по бокам из земли корнях. Красиво так, что дух захватывает.
– Ты только молчи, – попросил меня Улэзар.
А я что? Мне и так не до разговоров. Вошли мы, в общем. А там потолки высокие, резные, стены будто кружево, и тоже кругом лианы, цветы, красотища! По огромному залу прошли, свернули в широкий коридор, по нему тоже тихонечко так, почти крадучись проследовали, а дальше…
Дальше я увидела хвост своего Черныша, из-за угла махнувший, и залихватское «мяа-а-ав» тоже услышала. Ну и это же мой кот! А я своё и так почти всё растеряла. Кота не отдам!
Рванула следом. Мне вдогонку «Айва, не смей!», но я уже цель наметила.
Я в боковой коридор, а там Эс с моим орущим котом подмышкой. И мою старую шаль наискось, через одно плечо, залихватски подвязал, поганец престолонаследный! Я за ним, он от меня. Пронеслась по коридору, почти поймала, а он в дверь, только за ногу поганца в последний момент ухватить и успела. Так вместе и вывалились из коридора. Черныш орёт не своим голосом, я тоже ору «Отдай кота, гад!». А Саэссан хохочет, ржёт так, что по полу катается. Ну и я, следовательно, вместе с ним, котейку отобрать стараюсь. Куча-мала, в общем.
– Айва, – тихо так рявкнул Улэзар.
Я пыл немного поубавила, Черныша-то уже за загривок ухватить успела. А Эс всё хохочет, и отпускать мою животинку не желает.
И тут громогласно, весомо так, кто-то спросил:
– Что здесь происходит?!
Замерли мы все: и я, и Саэссан, и даже Черныш притих.
– Что это? – повторил требовательный, сильный такой, голос.
Я голову подняла, и как-то мне поплохело. Рука на загривке Черныша сама разжалась. Смотрю и понимаю – вот это попала, так попала! А рядом Эс тоже нерадостно подвывает, но котейку моего орущего держит.
– Я спросил, что всё это значит? – повторил… судя по золотому обручу с изумрудами, величественную беловолосую голову венчающему, Владыка эльфийских лесов. М-да…
Я может и усомнилась бы в личности носителя обруча, но обстановка… Мы находились в огромном зале, вокруг толпились какие-то эльфы, люди, оборотни, и даже, судя по цвету кожи и глазам, водные, которые русалы там, или как их ещё называют. А собственно мы – я, мой Черныш и Эс, валялись перед возвышением, на котором стоял витой трон из дерева и лиан. Ну а на троне эльф с вышеописанным обручем на голове восседает.
– Привет, пап, – изрёк Саэссан и… отпустил Черныша.
И кто бы понял котячью натуру? Мой обезумевший от страха котейка с диким «мяв» рванул… к Владыке. В считанные секунды, царапаясь и оставляя живописные следы на оторопевшем лице главного эльфа, взобрался на величественную владычью голову и спрятался за его обручем.
– Черныш! – крикнула я, и рванула за котом.
Но меня уже на подходе к возвышению кто-то перехватил за талию, потом быстро задвинул за широкую спину. И Улэзар, низко кланяясь, принялся объяснять:
– Владыка, прошу простить мою родственницу, она только прибыла и не знает местных традиций.
Я выглянула из-за плеча Улэзара и узрел невиданную картину! Моего Черныша сняли с головы, усадили на колени и гладили! Кот, предатель такой, громко урчал и ластился к рукам этого мужика ушастого в обруче!
– Отойди, – приказал Владыка Улэзару.
И широкоплечий эльф повиновался. Даже и не пикнул, отошёл сразу. А я стою, вся такая маленькая, беззащитная и… злая на Черныша за предательство.
– Подойди, дочь природы, не нашедшая себя, – изрёк Владыка.
Ну я и пошла. Меня же вроде как позвали. Хотя, почему это я не нашедшая себя? Очень даже нашедшая, и терять не собираюсь. Кота только отдайте!
Подошла, на возвышение взобралась, пару шагов вперёд сделала и замерла в метре от Владыки. А Черныш глянул на меня и голову опустил. Стыдно тебе, котяра бессовестный?!
– Не злись на него, он природную силу чувствует, – улыбнулся Владыка, кота за ушком почесав. – Твою силу, но в тебе она ещё спит, ты не выбрала свою стезю.
– Да ладно, – несмело пожала я плечами. – Черныш у меня добро чует. Раз к вам на руки пошёл, значит, у вас нет злых намерений.
 
Конец ознакомительного фрагмента.
  
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком,  купив полную легальную версию на Литрес.