Тень мастера (СИ)

— Сильно, — прошептал Патриарх, оказавшись в ловушке. — И неожиданно. Ты смог меня удивить, Двойник.
Мы на мгновение скрестили взгляды, и когда я изучающе наклонил голову, рассматривая его, словно патологоанатом — свежепривезенное тело, он так же тихо вздохнул.
— Кажется, я совершил ошибку?
— Да, — ровно ответил я, подойдя и взявшись за край его капюшона. — Не возражаешь?
  
Думаю, вежливость после всего случившегося можно смело отбросить в сторону.
Менталист… вернее, правильнее было бы назвать его сопряженным магом… в ответ только усмехнулся, так что я просто скинул с его головы белую ткань, стянул с нее такую же белую маску с прорезями для глаз, которые были закрыты тончайшей драймарантовой сеткой. И бесстрастно воззрился на старое, изборожденное морщинами лицо, набрякшие веки, бледные губы и бесцветные глаза, похожие на глаза дохлой камбалы. И так же бесстрастно заключил, что несколько поторопился, определяя пол так называемого Патриарха.
Передо мной стояла старуха…
Древняя, как не знаю кто. Внешне — так чуть ли не древнее, чем даже мастер Майэ. С искривленными в усмешке тонкими губами, с некрасивым сморщенным лицом и мутными незрячими глазами, которые смотрели куда-то мимо меня.
Дайн меня задери…
— И что ты будешь делать, Двойник? — снова прошептала она, когда я на мгновение заколебался. Окружающая ее аура… теперь я ее наконец-то увидел полностью… резко расширилась. Попыталась спикировать на меня, будто коршун при виде добычи. Но так же внезапно, без видимых причин отпрянула, как если бы вдруг поняла, что под мягкой заячьей шкурой прячется потусторонняя тварь, и сдала назад, чтобы не связываться с сомнительной добычей.
Ничего, что связывало бы ее с первым родом, я в этой женщине, как ни странно, не увидел. Ее волосы оказались седы, чрезвычайно тонки и коротки настолько, что издалека можно было бы заподозрить, что лэнна на самом деле обрита наголо. Никаких фамильных черт Ларинэ. Ничего похожего. И между тем ее аура была невероятно… просто поразительно темной, насыщенной и при этом широкой настолько, что при желании смогла бы укутать меня в себе в несколько слоев. А размеры сознания… хоть я и видел его достаточно смутно… оказались настолько велики, что это внушало искреннее уважение.
— Так что ты будешь теперь делать? — снова спросила Моррох, когда я ненадолго задумался.
Я прищурился, изучая ее во всех доступных мне спектрах. А потом неожиданно понял, почему же лэнна так сильна. И почему ее аура выглядит настолько темной.
— Ты мне скажи.
— Почему я должна это делать?
— Потому что ты — провидица, — без тени сомнения ответил я, сообразив, что все это время она со мной просто играла. — Потому что ты знала, что я приду. И потому что над тобой висит точно такой же темный полог, как и надо мной.
Она немного помолчала, а потом недовольно дернула щекой.
— Развяжи меня.
Я еще немного подумал и все-таки снял с нее невидимые путы.
— Благодарю, — вздохнула провидица и, не глядя на меня, протянула руку.
Я так же молча вложил в нее маску. Затем проследил, как лэнна прячет под ней свое страшноватое лицо. Терпеливо подождал, когда она накинет сверху широкий капюшон. И ничуть не удивился, когда она спокойно бросила:
— Да, я знала, что ты ко мне придешь. Как знаю и то, о чем ты меня скоро попросишь.
— О чем же мне, по-твоему, стоит тебя попросить?
— В скором времени тебе понадобится учитель по магии предвидения. А мне, соответственно, ученик. Твоего будущего я, правда, не вижу. Но я уже давно знала, что ты меня ищешь, Двойник. И так же давно чувствовала, что наши пути обязательно пересекутся.
— Ты поэтому не препятствовала Туран, когда они пытались убить Кри и убили твоих людей?
— Нет, — качнула головой она. — Я не видела, как именно случится наша с тобой встреча. И я почти не вижу будущего Кри, потому что он тоже неплохой провидец. Все, что я знала, это твое имя, кое-что из нашего совместного будущего, а также день, когда ты ко мне придешь. Ну и то, что над тобой, Кри… а теперь и над нашим кланом тоже… повис темный полог. Тем не менее мне дали понять, что все должно идти своим чередом. Что все это предопределено. И что мешать тебе не следует. Поэтому я и не вмешивалась.
Я неуловимо нахмурился.
— Хочешь сказать, ты не знала, чем закончится последняя встреча Кри с Туран? Не знала, что погибнут твои люди? Что самого Кри оттуда похитят, его дочь будут насиловать прямо у него на глазах какие-то уроды, а люди, которых он нанял для защиты, будут умирать в муках в грязном подвале?
— Нет, — качнула головой Моррох. — Я видела, что темный полог навис совсем низко. Но без деталей. Поэтому, если тебе есть что сказать по этому поводу, то я готова уделить тебе внимание.
Я немного помолчал.
А потом прислушался к себе. Понял, что до истощения мне еще далеко. И, собравшись с мыслями, начал говорить.
* * *
— Эта информация есть на носителе? — только и спросила Моррох, когда я вкратце пояснил ситуацию.
— Да. Но не во всех деталях. Номер, по которому звонили заместителю Кри, стерт из базы Хошш-Банка вместе со всеми контактами. Запись во время разговора, к сожалению, не велась.
— Я попробую выяснить, кем был сделан звонок.
— Хорошо, — кивнул я. — Лица и ауры «Мертвых голов» на записи я, естественно, затер.
Провидица издала странный смешок.
— Они меня мало интересуют. Тем более что с некоторых пор и над ними висит темный полог, поэтому ни их самих, ни их будущего я теперь тоже не вижу.
— Еще на записях есть некоторые мои предположения. Однако сейчас я считаю, что часть из них ошибочна.
Она повернула голову и, как мне показалось, окинула меня изучающим взглядом.
— Почему ты так решил?
— Потому что я не учел, что среди вас могут быть портальщики.
— Разве это что-то меняет?
— Многое, — усмехнулся я. — Сейчас я почти уверен, что сама встреча была устроена по всем правилам, а твой убитый коллега ни в чем не замешан. Скажи, он ведь был убит выстрелом в затылок? А у остальных твоих бойцов оказались повреждены найниитовые чипы?
Моррох мгновенно насторожилась.
— Откуда ты знаешь?
— Прибор, о котором я говорил, помимо прочего, обладает способностью разрушать найниитовые чипы. Также есть вероятность, что правила проведения встречи никто и не нарушал и блокираторы у Кри и у представителя Туран были исправны. Тогда получается, что координатор Туран не мог никого атаковать. Однако вместо него это мог сделать тот, кто пришел по следу твоего коллеги порталом. Тот, кто был в сговоре с Туран. Тот, кто знал точную дату и время, когда будет включен прибор. Тот, кто возник на ринге совершенно неожиданно даже для твоего человека. Тот, кто, вынырнув внутрь границы, выждал нужный момент, а потом мощным ментальным ударом вырубил Кри и одновременно сделал один-единственный выстрел. Все остальное доделали люди, которые пришли вместе с ним. Тогда как Туран просто покинули стадион. Причем не исключено, что ушли они оттуда тоже порталом, который для них открыли прямиком в уговоренное место. В этом случае им достаточно было использовать во время встречи всего один прибор, а не три. И им не нужны были приборы снаружи. Единственное, что для них имело значение, это защитные устройства, которые свели на нет работу «Импульса». Вероятно, их было немного, поэтому-то координатор и взял с собой минимум сопровождающих. А твои люди снаружи, возможно, и не подвергались воздействию постороннего прибора. Просто в какой-то момент им поступил приказ от своего, поэтому они сражались с людьми Кри до последнего вздоха, не порываясь ни щадить кого-то, ни советоваться с начальством, ни тем более вступать в переговоры.
  
Провидица на мгновение замерла.
— Эту теорию легко проверить…
— Да, — согласился я и, отойдя от нее на несколько шагов, внимательно огляделся.
Субреальность, она ведь не пустует. Никогда, даже если кому-то кажется иначе. Поэтому на ринге действительно нашлись порталы. То есть в моем восприятии — портальные нити. Одна — серая, которая тянулась прямиком к Моррох. Вторая — золотая, правда, не нить, а всего лишь искорка, почти незаметная постороннему глазу, которую я при желании мог бы протянуть куда угодно. Третья — синяя, идущая откуда-то издалека, однако не натянутая, как остальные, а провисшая и безжизненная — она явно принадлежала убитому Теневику. И на этом вроде бы все. На первый взгляд больше ничего интересного в этой части субреальности не осталось…