Тень мастера (СИ)

Он вдруг вздрогнул и ткнул пальцем в сопряженную ветвь. Вернее, в основание ветви сна, где и правда едва-едва наметился новый бугорок.
— Дайн меня задери, — пробормотал мертвый маг, наклонившись и еще раз всмотревшись в непонятную неровность. — Адрэа, ты был прав. А твой учитель — воистину великий маг, если за одну встречу сумел простимулировать тебе развитие одной и зарождение второй ветви. Как, говоришь, его зовут?
  
— Не знаю, — вздохнул я. — Сам себя этот человек называет Безликим, но кто он такой и из какого рода вышел — дайн его знает.
Лимо ненадолго обернулся.
— Будь осторожен. Развитие по сопряженной ветви — это, конечно, хорошо. Быстрое развитие — тем более. Но провидцы — странные люди. Никогда не говорят всего и почти всегда преследуют свои собственные цели. Поэтому с ними стоит держать ухо востро.
— Я уже в курсе, — усмехнулся я. — Но за совет все равно спасибо.
И сразу после этого услышал, как в голове зазвенел невидимый звонок.
Эх. Похоже, аппаратная загрузка закончилась.
— Кажется, тебе пора? — одновременно со мной прислушался к чему-то маг, словно и у него в ушах зазвонил точно такой же звоночек.
Я со вздохом погасил проекцию своего дара.
— Да. У меня на этот вечер еще две тренировки запланированы. Так что на сегодня я с вами прощаюсь, но в самое ближайшее время обязательно вернусь.
* * *
Само собой, Эмме я задал вопрос насчет найниита сразу же, как только пришел в себя. И получил подтверждение, что найниит действительно не только меняет плотность, но и с легкостью варьирует степень своей устойчивости, в том числе и для магии. В модуль эти параметры тоже, естественно, были заложены, так что при внешнем магическом воздействии он делал найниит практически цельным, тогда как при активации моего собственного дара, напротив, увеличивал его проницаемость… избирательно, конечно, и только в одну сторону, как драймарант… так что внезапного удара исподтишка можно было не опасаться.
А вот вопрос с сознанием пока оставался открытым.
Эмма, как и Лимо, больше склонялась к тому, что мне все-таки нужно налегать на защитные техники. Найниит, как и драймарант, как оказалось, не всегда мне помогут. При наличии антинайниитового поля я вообще им пользоваться не смогу. Тогда как специальным образом усиленная и наращенная ментальная защита уже никуда не денется. К тому же только она была способна прикрыть мое сознание целиком и полностью, несмотря на его размеры, ширину ауры и наличие или отсутствия найниита.
Собственно, в дуэ-рэ[2] я и пришел с этим к лэну Лойену, предложив немного видоизменить программу моей подготовки. А то начали мы почему-то с работы с чужими ментальными щитами, хотя, по идее, следовало бы начать с моего.
— Для твоего уровня ментальная защита у тебя и так неплохая, — пояснил свое видение ситуации менталист. — Плюс есть артефакт от великого мастера Даэ Хатхэ. Поэтому я и счел возможным несколько изменить порядок обучения. Но если тебя это волнует, то, конечно, давай сделаем упор на защитные практики. А уже потом вернемся к атакующим, тем более что они могут и подождать.
Утвердив таким образом новый график занятий, я успокоился и всю неделю провел в активных тренировках, в том числе и по этому направлению.
Мастер Даэ, если и узнал, что я настоял на смене темы занятий, ничего по этому поводу не сказал. Мастер Майэ тем более ни о чем не спрашивал, полностью положившись на профессионализм лэна ос-Ларинэ.
Ну разве что наставнику я рассказал о своих предположениях как есть, не упоминая, разумеется, причины. И он всецело меня в этом поддержал, согласившись, что защита намного важнее.
Ветвь предвидения, кстати, никто из моих учителей… в том числе и кибэ Ривор, когда делал очередную диагностику… так пока и не заметил. Правда, лишь потому, что, как и сказал Лимо, она была слишком маленькой, чтобы привлечь к себе внимание.
Тем не менее у мастера Рао в один из дней соответствующую литературу я все-таки спросил. И несказанно огорчился, когда старый маг впервые мне отказал, а заодно с сожалением признался, что книг по этой теме у него нет. И что с этим вопросом мне, скорее, нужно было обратиться к его сестре.
К лэнне Иэ я, естественно, не пошел. Для этого сначала надо было поговорить с мастером Даэ. Но зарубку в памяти все-таки оставил. Да и про Арли очень кстати вспомнил, у которой этой самой литературы наверняка было достаточно, чтобы я смог хотя бы поверхностно приобщиться к нужным мне знаниям.
К несчастью, мелкая до сих пор упорно не отзывалась на мой призыв, поэтому, как я ни старался, в общий сон она ни разу за всю неделю так и не пришла. И если уж она в кои-то веки не захотела мне помочь, то мои мысли плавно вернулись к Моррох и к ее предложению.
Правда, прежде чем с ней связываться, следовало освоить хотя бы начальный пласт обучения по созданию и поддержанию толковой ментальной защиты. Как и Лимо, я был уверен, что Моррох блюдет, в первую очередь, свои собственные интересы. К тому же если она стремилась мне помочь, а не просто любопытства ради взломала мою защиту, то за что тогда извинилась? А если было еще какое-то вмешательство, которого ни я, ни Эмма, ни Лимо все-таки не заметили, то к ней тем более следовало соваться осторожно.
В общем, пока с Теневиками я решил не спешить и для начала предпочел дождаться решения Патриарха по тем сведениям, которые я ей передал. А то мало ли? Вдруг Туран опять подсуетятся, или же предателей среди Теневых окажется больше чем несколько человек? Вдруг Кри все-таки схлопочет от них какие-то претензии? Если так, то и мне тогда за компанию прилетит. Так что напрашиваться в гости к Теневикам, да еще и в одиночку, было рановато.
Сам Кри за эту неделю, как ни странно, не пытался со мной связаться. Ни вопросов не задал по поводу случившегося, ни о Моррох и ее предложении ничего не спросил.
Про пленников, которые так и находились у него на содержании, тоже известий никаких не было, хотя с момента их поимки времени прошло достаточно много, чтобы он успел найти хорошего палача или разумника, который смог бы пройти через ментальные блоки.
Патриарху я про них, к слову, не сказал — Кри, когда мы об этом заговорили, сообщил, что это наш последний козырь, который следует приберечь на случай, если встреча с Теневиками окажется неудачной. Однако намек на то, что у нас есть свидетели, я Моррох все-таки сделал. Поэтому не исключено, что на днях она свяжется с моим деловым партнером и пожелает выкупить обоих пленников, которых, уверен, Кри с удовольствием ей продаст.
Единственным же, кто по-настоящему порадовал меня на этой неделе, оказался Нокс, который еще в дуэ-рэ скинул короткое смс, сообщив, что они с Кри обо всем договорились, и что их люди с этого дня приступают к совместной работе.
Я, когда об этом прочитал, удовлетворенно кивнул.
Отлично.
Брать на полный баланс «Мертвых голов» мне, несмотря на солидный счет в теневом банке, было пока не с руки. Впрочем, как и им — терять обретенную после смерти тана Расхэ независимость. Но сам факт того, что Первый решил меня проинформировать, радовал.
Еще я за эту неделю предпочел не отпускать от себя горлов, а напротив, собрал их вместе и велел усиленно искать людей, которые чисто теоретически могли устроить за мной слежку. Одинаковые и часто мелькающие в округе ауры, машины с похожими или «плавающими» идентификаторами… Уверен, Моррох, как в свое время Нокс, наверняка захочет найти меня в том числе и в верхнем Таэрине. А это было бы нежелательно, особенно в свете того, что в окружении Патриарха могли найтись люди Туран.
  
Ну и наконец последнее, что я сделал до конца этой недели, это отыскал в Сети и нагло влез в закрытый канал, по которому регулярно транслировали бои без правил.
У крепыша, насколько я помнил, в ближайший шан-рэ должен был состояться очередной поединок. Вроде бы даже последний в этом полугодии. Ну а поскольку его противником должен был стать небезызвестный мне Панцирь, то я хотел быть в курсе событий. Хотя бы на тот случай, если Айрд бесславно продует и ему снова придет в голову попросить меня о помощи.