Станция "Глизе" (СИ)
Я аж запнулась. Уж больно хорошо сработало моё воображение. Картина как живая предстала перед глазами. Поэтому, подползая к отверстию, я уже разработала план спуска. Вперед пошли ноги. Зад, ожидаемо, немного застрял, но, покрутившись, я всё же нашла положение, при котором он таки протиснулся. Благо излишним весом я не страдала, в приюте не раскабанеешь на государственных харчах.
Ухнув, я свалилась аккурат на кровать к нашему неопрятному, но, похоже, всё же доброму штурману-навигатору.
Он стоял рядом и лыбился, глядя на чумазую меня. Протянул мне мокрое и сухое полотенца.
— Оботритесь. На вас грязи, как на приличной свинке. Да, Эль, с вами в полёте не заскучаешь. Что же вас понесло туда? — он указал на зияющий тьмой проём в потолке.
— Не знаю! Я спала. А проснулась уже, — кивнула на потолок. — Ничего не помню, — честно призналась, передернув плечами.
На кровать запрыгнул рыжий миниатюрный кот Краса и принялся обнюхивать меня.
— Вы пахнете грызунами, Эль, — усмехнулся пожилой мужчина. В тоне его голоса не было ни злобы, ни насмешки, скорее констатация факта. В то же время в глазах ни грамма извинений за прямоту.
Он, похоже, привык говорить то, что думает, не щадя ничьих чувств.
— Ну, спасибо, — буркнула, обтирая ладони полотенцем.
Грязи на мне действительно было предостаточно. Особенно чернотой радовали колени. Я принялась приводить в порядок и их. Все это время пушистое создание с умными глазами продолжало об меня тереться, ничуть не раздражая. Подловив момент, кот снова принялся лизать мою руку, но теперь уже локоть. Его шершавый язык приятно щекотал кожу, и в этот момент я действительно почувствовала себя немного грызуном.
— Ну всё-всё, вымыл, — засмеялась. — Хорошенький ты такой.
Глава 9
Улыбнувшись, я почесала его за ушком. Животинка, почувствовав, что можно поиметь большую выгоду, повалилась на спинку и подставила мне своё пузико.
— Дэм, ну как можно быть таким наглым, — усмехнулся Крас.
Услышав имя, я вскинула голову и уставилась на мужчину. Он непонимающе приподнял седеющую бровь.
— Странная кличка, — пояснила я свой интерес.
— Обычная, — отмахнулся Крас. — Лучше расскажи, что тебя в трубу могло загнать. Часто ты вот так гуляешь во сне?
Вопрос был щекотливый, потому как ответа на него у меня не было. Да, порой я с утра замечала некоторые странности в комнате, но не придавала значения.
— Скажем так, — я пыталась подобрать нужные слова, — лотки ни у кого ещё не чистила и в шахты не лезла.
— Ага, — мужчина кивнул. — Ну а причина? Никто не начинает слоняться без дела во сне просто так.
Этот вопрос казался ещё более сложным. Поглаживая кота, я заметила, что в голову ему вживлён некий инородный предмет. Что-то круглое, металлическое проглядывалось из шерсти между ушек милейшей животинки. Присмотревшись, обвела эту штуку пальцем.
— У Дэна была травма, — Крас подался вперёд. — А у тебя, маленькая Эль?
— Не помню… Я просто однажды стала странной.
— Так не бывает, — он покачал головой.
— Мой отец умер, — нехотя созналась. — Говорят, что перед смертью он связывался со мной. Приходили даже следователи, но я ничего не помню из того дня. Просто провал. И вот с тех пор я слегка чудю.
— Слегка? — мужчина хохотнул. — А кем же был ваш батюшка?
Мне стало ну совсем неуютно. Плохие вопросы он задавал. Почесывая под шеей, я думала, как выкрутиться и не испортить отношения с этим, по сути, нормальным человеком. Всё же помог мне.
— Он был талантливым ученым, нейробиологом. Чем занимался, толком не знаю. Я редко его видела. Жила в приюте, он в разъездах. Постоянные контракты. Знаете, корпорации же обязуют, чтобы на каждую новую планету прилетал такой специалист и выяснял, есть ли там разумная жизнь или нет. Работа для него была всем. А я… А я всё ждала, пока стану взрослой и смогу летать с ним. Или, ещё лучше, он купит квартиру и, наконец, осядет. Он звонил и часто. Рассказывал о своих проектах. Но я мало что понимала, кивала и старалась не разочаровывать. В интернате ко мне относились хорошо. Он присылал деньги на дополнительные услуги и питание. А когда его не стало… Что-то пошло не так…
Крас внимательно слушал меня, кивал и следил за котом. Мелкий хвостатый и вовсе забрался на мои колени и свернулся там клубком. Мурчал при этом с мощностью ядра корабля.
— Вы обращались с этой проблемой к специалистам, Эль?
— Чтобы меня закрыли в дурке и аннулировали диплом? — я уставилась на него. — Вы знаете, какие жесткие критерии отбора у крупных корпораций. Ни намека на психические расстройства. Если кто пожалуется на меня, то начнутся проблемы. Я и сама не догадывалась, что буду вот так расхаживать по ночам.
— Ну, успокойся, девочка, — Крас поднялся и прошелся по каюте, подпинывая мусор, валяющийся на полу. — Все сигналы с «Феникса» проходят через меня, так что ни одна жалоба не улетит. И сама не больно-то пугай Фиомию. Я заметил, что была попытка написать жалобу, но сделаю вид, что с твоей стороны это был акт устрашения, и не больше.
— Да она просто вывела. Тяжело смотреть несколько часов подряд на варианты собственной кончины. Ничего бы я не отправила, сохранила бы, и все.
— У нее небольшой психический сбой, и не больше.
— Психический? — я поморщилась. — Она же искусственный интеллект.
— А ваш отец — нейробиолог, Эль. Вспоминайте, что он рассказывал вам, может, и натолкнетесь на нужную мысль. А пока возьму-ка я тебя под свое крыло. Не нравится мне, как этот Рихард на тебя смотрит. Что у него там на уме? Да и второй от него недалеко ушел.
— Зейн? — не поняла я.
— Карлос, — уточнил Крас. — В нашем хвостатом пилоте я как раз и не сомневаюсь. Мутный он парень, но видно, что правильный.
В дверь каюты постучали. Удары звучали громко, словно намеревались быстро поднять с кровати хозяина комнаты. Взглянув на меня, Крас отправился открывать. Дверь отъехала в сторону, и на нас во все глаза уставился… да, он самый. Правильный хвостатый парень. Хотя, скорее, молодой мужчина.
— Я крик в воздуховодах слышал, — пояснил он свое появление. — У себя заглянул — пусто там. Проверил в коридоре — тоже ничего. А ваша каюта ближайшая.
— Да, — Крас кивнул, — я вытащил нашу Эль из трубы. А теперь ты отведи ее в каюту и закрой решетку, чтобы не вылезла опять.
Зейн прищурился и, кивнув, поманил меня к себе пальцем.
Его серые глаза нехорошо так сверкнули. Будто я в чем-то виновата.
Встав с кровати, уложила котейку рядом с подушкой и погладила на прощание. Но малышу это пришлось не по нраву, он обхватил мою ладонь лапами, чуть выпуская когти.
— Дэм, — рассмеялся Крас, — никуда девочка с корабля не денется. Погладит тебя еще и не раз.
Кот словно понял его и лапы убрал. Улыбнувшись, я все же почесала ему за ушком и отправилась на выход. Зейн спокойно стоял в коридоре и ждал.
— Я вполне могу сама дойти до своей каюты, — пробурчала, чувствуя себя немного глупо.
— Днем может быть, а ночью за тобой глаз да глаз.
— Я что, тебя разбудила своими криками?
Он хотел ответить, но в этот момент на его плече активизировалась болванка, являя мне довольную физиономию Фиомии.
— А он тебя ждал, — сдала она своего хозяина.
— Ждал? — не поняла я. — А зачем?
— Хорошо целуешься, — засмеялся этот хвостатый тип. — Там, глядишь, пара таких свиданий, и куда дальше дело зайдет. Я не против, фигурка у тебя что надо.
Глава 10
— Ну ты и… Фу, таким быть. Ты в курсе, что это будет насилие, я же без сознания в этот момент.
— Так я подожду, пока очнешься. Под себя уложу, между ножек пристроюсь и…
— И не подходи ко мне вообще! — вспыхнула праведным гневом. И прибавив шаг, поспешила к себе.
— Эй… Эль… Да подожди ты. Пошутил я. Проснулся от криков твоих. И не целовал я тебя в прошлый раз. Слушай ты Фиомию больше. На руки поднял и в твою постель унес. Да что я, мальчишка, в такие игры играть? Мелкая ты для меня.