Защитник (ЛП)

— Винсент! — голос тренера заставил меня снова взглянуть на него. Он нахмурился так сильно, что я испугался, что его лицо застынет в такой гримасе. — Ты хочешь мне что-то сказать?
— Не особенно, нет, — уклонился я от ответа.
— Значит, после матча с «Холчестером» в твой дом никто не вламывался?
Черт, я собирался умереть... подождите, что?
Я был настолько уверен, что он собирается упомянуть Бруклин, что мне потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить его слова.
  
Злоумышленник. Вот в чём был секрет, который он раскрыл... не в том, что я живу с его дочерью.
Мои лёгкие снова наполнились воздухом.
— Ничего страшного, — сказал я, пытаясь скрыть облегчение в голосе. — Я подал заявление в полицию, и они расследуют это. Они не слишком обеспокоены. Я тоже. — Это было не совсем правдой, но я не собирался жаловаться тренеру.
Услышав мой ответ, тренер поднял брови.
— Тогда почему ты не живёшь дома?
Как он... Адиль. Он был единственным, кто мог проболтаться тренеру. Этот мелкий крысёныш. Я собирался его убить.
— Я жду, пока подрядчики закончат модернизировать мою систему безопасности, — соврал я. — У них задержка, так что это займёт больше времени, чем ожидалось.
— Где ты сейчас живешь?
— В отеле.
— Который из?
— Регентство Хайда.
Тренер прищурился. Минута прошла, за ней другая. Капли пота выступили у меня на лбу, и как раз когда я думал, что он сейчас уличит меня в этом, он коротко кивнул.
— В следующий раз, если что-то подобное случится, я хочу услышать это от тебя лично, — сказал он. — Мы в команде не храним секретов. Мои игроки – моя ответственность, и я заинтересован в их благополучии на поле и за его пределами. Так что, если у тебя возникнут проблемы, обращайся ко мне. Понятно?
— Да, сэр.
— Хорошо. А теперь убирайся из моего кабинета. И Дюбуа?
Я замер, держась за дверную ручку.
— Не будь слишком строг к своим товарищам по команде, — сказал он. — Они просто заботятся о тебе.
Перевод: не убивай их, иначе тебе придется отвечать передо мной.
Как бы я ни злился на Адиля, тренер был прав. У Адиля не было ни капли злобы. Если он и рассказал кому-то о моей ситуации, то только из искреннего беспокойства.
Я вздохнул. Я даже злиться спокойно не мог.
— Знаю, — сказал я. — Я ценю вашу заботу обо мне, тренер.
Еще один кивок, и я ушел.
Черт его побери.
Я думала, что смогу оттолкнуть Винсента его нелепо розовой комнатой и строгим списком обязанностей, включая еженедельную уборку и стирку, но этот человек был как тефлон. Каждая моя попытка вывести его из себя отскакивала от него и оборачивалась против меня.
Я стояла в дверном проёме между кухней и гостиной. Гул пылесоса наполнял квартиру, пока Винсент ходил по ней, не замечая моего присутствия. На нём были только спортивные штаны, висевшие достаточно низко, чтобы совмещать повседневный и криминальный образ. Мышцы его рук и спины напрягались каждый раз, когда он толкал пылесос вперёд, и мне было неприятно это замечать.
Домашние дела не должны были быть сексуальными. Они должны были быть обыденными, но наблюдать за голым по пояс, слегка вспотевшим Винсентом Дюбуа, занимающимся домашними делами в пятничный вечер, было совсем не обыденно.
Мой взгляд задержался на его скульптурных плечах, и странное ощущение сжалось у меня в животе.
Он прожил здесь всего пять дней, и я уже отчаянно хотела, чтобы он уехал. Он занимал слишком много места. Слишком много кислорода. Если и дальше это так будет продолжаться, я задохнусь от нехватки воздуха.
— Если ты продолжишь так на меня смотреть, мне придётся взять плату за вход. — Протяжный голос Винсента перекрыл шум, прежде чем он выключил пылесос. Он повернулся ко мне, и его губы растянулись в понимающей ухмылке, когда я быстро подняла взгляд на его лицо.
Жар разлился по моей шее и щекам. В конце концов, я не так уж и беспечна.
— Ты живёшь в моей квартире, — напомнила я ему. — Это мне нужно брать с тебя плату за вход.
— Ты уже. Я плачу аренду – кстати, арендная плата вдвое превышает рыночную стоимость.
— Ну, мне следует взять с тебя больше за... за непристойное обнажение.
Его брови поднялись. В глазах мелькнуло веселье.
— Как же так?
— Необязательно пылесосить без рубашки. Я не подписывалась на это зрелище. — Я указала на его голый торс. Освещение высветило рельеф его пресса, и я невольно начала их считать. Один, два, три... шесть, семь, восемь. Конечно же, у него были кубики пресса. Он был таким отличником. — Если бы я хотела увидеть полуголого мужчину, я бы пошла на шоу «Супер Майк» (прим. танцевальное шоу с горячими парнями).
Его веселье переросло в дьявольский блеск. Он подошёл и остановился достаточно близко, чтобы тепло его тела проникло мне под кожу. Мои мышцы невольно напряглись, когда он оперся рукой о дверной косяк рядом с моей головой.
— Тебя смущает моя полуобнаженность, Лютик? — Его голос был подобен шелку, настолько тихим, что мне пришлось напрячь слух, чтобы расслышать его сквозь внезапный гул моего пульса.
Моя нежелательная реакция на его близость вызвала у меня приступ раздражения. Как он мог пахнуть мылом и свежевыстиранным бельём, если я видела лёгкую блестящую испарину на его груди?
— Да, — я встретила его взгляд и заставила себя не вдыхать слишком глубоко. — Это неуместно.
— Если ты считаешь это неуместным, подожди, пока не услышишь, что я сплю голышом.
В голове промелькнуло молниеносное изображение его обнажённого тела, запутавшегося в простынях. Образ исчез в мгновение ока, но этого было достаточно, чтобы согреть мою кровь.
Я стиснула зубы. Иногда я ненавидела гормоны.
— Что ты делаешь во сне, меня не касается. Это касается твоей комнаты. Но когда ты находишься в общественном месте, пожалуйста, воздержись от ненужного снятия одежды, — сказала я, прекрасно понимая, что прозвучу как ханжа. — Как бы ты отнесся, если бы я ходила без рубашки?
Я поняла, что подставила себя еще до того, как слова вылетели у меня из уст.
Вспышка жара затмила его глаза, а жар в моей крови стал просто обжигающим.
— Не знаю, — протянул он. — Почему бы тебе не попробовать, и я тебе скажу?
Внизу у меня в животе мелькнул огонёк, но я подняла подбородок, мой тон был холодным и резким.
— Нет, спасибо.
Я не могла придумать более остроумного ответа. Я была слишком зла на себя за то, что позволила ему так подобраться к себе.
Ты как будто боишься.
Боюсь чего?
Неспособности контролировать себя рядом со мной.
Винсент подловил меня, чтобы я позволила ему переехать, потому что я хотела доказать, что он меня не трогает, но был ли он прав? Неужели мне достаточно снятия его рубашки и сексуального голоса, чтобы проиграть наш невидимый вызов? Мне даже в этом смысле он не нравился. Он был объективно красивый, но высокомерный. Забавный, но раздражающий. Очаровательный, но совершенно бесящий.
Нет. Должно быть, пыль в воздухе засоряет мой здравый смысл. Я могу полностью контролировать себя рядом с Винсентом, и ни за что на свете не позволю ему думать иначе.
— Раз уж мы заговорили о неподобающем поведении, тебе, пожалуй, стоит надеть рубашку поплотнее, — сказал Винсент, и его голос внезапно дрогнул. — Или... что-нибудь ещё.
Я моргнула.
— Прости?
Его взгляд метнулся к моей груди. Я опустила глаза, и меня охватил ужас, когда я поняла, о чём он говорит.
Я никогда не носила бюстгальтер дома и никак не решалась изменить эту привычку после того, как Винсент переехал. Косточки были слишком неудобными, чтобы возиться с ними, даже когда в доме был мужчина.
  
До сих пор это не было проблемой. Несмотря на тепло в квартире, мои соски затвердели настолько, что их было хорошо видно через тонкую хлопковую футболку.
Я тут же скрестила руки на груди, кожа то вспыхивала, то холодела. Пламя в животе снова вспыхнуло, но я проигнорировала его и посмотрела на Винсента.