Другая история Золушки. Темная в академии Светлых
– Я правильно понимаю, что вы готовы прямо сейчас сдать экзамен по истории магии, студентка Лир? – прищурился преподаватель. – Если вы все знаете?
– Нет, – признала я, отведя взгляд. – Не все. Но я думала, что со мной в основном будете заниматься вы!
– Я и буду! Ты внимательно прочитала расписание?
– Навыками скорочтения пока не обладаю! Это не расписание, а кошмар студента! Его можно было бы издать отдельной книгой.
Я возмущенно потрясла в воздухе уже изрядно помятым листком: я нервно стискивала его в пальцах каждый раз, когда вспоминала о занятиях по боевой подготовке.
– Когда немного успокоитесь и перечитаете расписание, увидите, что каждый день после обеда нас ждут индивидуальные занятия.
– Да? – Я приблизила строчки к глазам. – Точно. Обед и сразу после него индивидуальная подготовка. А потом еще и самоподготовка в библиотеке. Свободного времени нет совсем! Такими темпами я окончу первый курс уже к зиме!
Магистр Кроу снисходительно посмотрел на меня взглядом старого мудрого ворона, который давно привык к пискам неоперившихся, но очень самоуверенных птенцов.
– Идите, студентка Лир. А то останетесь голодной!
После бурной ночи – я уверена, что многие студенты отправились спать только под утро, – в столовой было малолюдно. А те светлорожденные, что все же выползли из теплой постели, зевали, терли глаза и вяло ковырялись в каше. На меня утомленные сидром бедолаги не обращали внимания, чему я была несказанно рада. Златовласка в столовую не явился – еще одна отличная новость!
Век бы его не видеть, но, увы, первой в расписании стояла общая для всех студентов лекция – история магии. А завтра с утра мы вместе отправимся на полигон – от одной этой мысли сделалось дурно.
Старушка-кастелянша сначала отказывалась выдавать мне спортивную форму.
– Да век такого не бывало, чтобы девчонка по грязюке носилась вместе с парнями!
Сама в шоке! Пришлось выложить на прилавок листок с расписанием. В моем кармане, куда я его запихала в сердцах, бумага приобрела совсем уж непотребный вид, так что кастелянша, поморщившись, расправила ее двумя пальцами.
– Ах да, запамятовала… Только девчачьей формы у меня нет! – угрожающе предупредила она. – Была когда-то, да сплыла.
– Кто бы сомневался! – мрачно произнесла я.
– Выдам мужскую. Перешьешь.
Я со слабым стоном возвела глаза к потолку. За что мне все это?
Глава 10
К началу лекции я опоздала. Кастелянша долго рылась на полках, так надрывно вздыхая, будто собиралась оторвать от сердца и вручить злодейке собственное дитя.
Когда она все-таки принесла комплект формы: спортивные штаны, длинную рубаху и стеганый жилет, у меня закралось подозрение, что отыскала она не лучшее, а худшее из возможного. Штаны обтрепаны снизу, на жилете знакомая россыпь дырочек. Скоро никаких ниток не хватит, чтобы пауков вышивать.
– Неужели ничего поновее не нашлось?
– Не нашлось!
Мы со старушенцией устроили дуэль взглядами, из которой она, закаленная в противостояниях с тысячами студентов, вышла победительницей.
Форму пришлось тащить в руках. Нужно будет где-то раздобыть матерчатую сумку для учебников и писчих принадлежностей. Почему я не подумала о ней прежде, когда собиралась? Не с саквояжем ведь ходить на занятия.
В центральном корпусе царила гулкая тишина, и только за закрытыми дверями аудиторий, мимо которых я торопливо шла, раздавались мерные голоса лекторов. Занятия уже начались, и магистр Зендел – так имя преподавателя значилось в расписании – наверняка запомнит, что студентка Лир опоздала в первый же учебный день.
Как назло, еще и аудитория располагалась на третьем этаже. По лестнице я бежала бегом, но тут уж хоть на крыльях лети, времени не нагонишь.
Спустя три лестничных пролета такого спринта я окончательно запыхалась. Что и говорить – я совсем не спортивная. В коридоре я притормозила и потихоньку подкралась к приоткрытой двери. Прислушалась. И скривилась, узнав голос, в котором проскальзывали нотки высокомерия.
– Я считаю магию хаоса тупиковой веткой эволюции магии. Ошибкой природы. Даже болезнью.
– Интересная точка зрения, студент Асториан, – сказал магистр. – Поясните?
Я впервые слышала династическое имя правящего рода, очищенное от десятка титулов и приставок. Однако это не отменяло факта, что Роэнмар Асториан оставался наследным принцем.
Похоже, пока я добывала форму, на лекции по истории магии развернулась целая дискуссия о природе светлой и пепельной магии. Я успела услышать немного, но руки сами собой сжались в кулаки от несправедливости. Впрочем, чему я удивляюсь? Роэн сразу дал понять, как относится к магам хаоса. А ведь он – будущий правитель. Это пугает до дрожи!
И хуже всего, что он отнюдь не глуп и не стушевался перед вопросом преподавателя, как сделали бы другие задиры на его месте. Его голос, излагающий аргументы, звучал спокойно и уверенно.
– Во-первых, любая магия должна подчиняться законам, общим правилам, именно это делает ее наукой. Но как классифицировать хаос? Пепельная магия абсолютно непредсказуема, а значит, опасна. Во-вторых, история помнит, сколько бед пепельники причинили цивилизации. Разрушения, пожары, штормы, наводнения. На одно их благое деяние приходятся десятки катастроф!
Я закусила губу. Он передергивал факты, но передергивал очень умело! Руины старого Куарона никому не давали забыть, на что способна магия хаоса.
– Ваше высочество, когда-нибудь вы займете трон, принадлежащий вам по праву, и избавите мир от этих помоечных крыс! – крикнул какой-то лизоблюд, а студенты согласно загудели.
– Студент Элмер, не выкрикивайте с места, – осадил его магистр. – И не забывайте об уставе. Здесь присутствует не «ваше высочество», а ваш товарищ, студент Асториан. Продолжайте.
– Думаю, будет достаточно указа, который навсегда закроет пепельным магам путь в академию. Нет магии – нет катастроф.
– Сами повыведутся! – согласился с ним девичий голос.
Дышать становилось все труднее, в груди пекло от злости.
– И, в-третьих, магия хаоса не способна созидать. Она не лечит, не защищает, не строит, только разрушает! – привел еще один аргумент Роэн.
– Это неправда! – воскликнула я.
Я толкнула дверь и возникла на пороге аудитории то ли как чертик из табакерки, то ли как ангел мести. Мое внезапное появление произвело фурор! Отрадно видеть, как вытянулись лица, а некоторые особенно чувствительные девицы ахнули и отпрянули. Жаль, быстро разглядели мои растрепавшиеся на бегу волосы, а потом и скомканную форму, которую я прижимала к груди. Как назло, длинная штанина выпала из клубка и подметала манжетой пол. На физиономиях проступили презрительные ухмылочки.
Роэнмар, который выступал стоя, повернулся ко мне с видом неколебимой скалы и тоном бесчувственной рептилии поинтересовался:
– Вы обвиняете меня во лжи, студентка Лир?
Вот как можно все выкрутить так, чтобы я снова оказалась виновата? Под прицелом десятков глаз я позабыла все слова, а мысли разлетелись из головы стаей перепуганных птиц. Это принца с детства учили выступать на публике, я же впервые очутилась в ситуации, когда нужно изложить точку зрения коротко и доступно.
– Магия хаоса спасает, когда надежды на светлую магию уже нет! – Мой дрожащий от напряжения голос совершенно терялся в просторной аудитории. – Пепельный маг спас королевство от хвостатой звезды!
Принц Роэнмар поднес ладонь к уху и сделал вид, что прислушивается к писку.
– Не доказано, – усмехнулся он. – Любят пепельные раздувать эту историю! Светлые и сами бы справились, будь у них больше времени.
– Но у них не было времени! А Пиренская катастрофа, когда Мирен Каар остановил извержение вулкана Пирен? Жертв были бы тысячи! Или гибельный шторм у мыса Корден? Светлые установили щиты, но волны все равно прорывались и смыли бы половину городков у побережья, если бы не пепельные маги!
– Что-то я не припомню таких фактов в учебнике по истории, – иронично изогнул бровь Роэн. – Ты пересказываешь любимые пепельниками сказочки, а не факты.